你的肝臟是否因酒精而受損？今天我們就來聊聊酒精性肝炎吧！

我們都知道酒精對身體不好。但有時，一開始只是小酌幾杯，卻會逐漸養成習慣，在不知不覺中對身體造成巨大傷害。在酒精引起的肝臟疾病中，有一種叫做「酒精性肝炎」的嚴重疾病。雖然這個名字聽起來有點複雜，但簡單來說，就是肝臟因酒精而腫脹或發炎。

酒精是如何像這樣損害我們的肝臟的？

把我們的肝臟想像成體內的大型工廠。我們吃喝的東西都要經過這座工廠進行清洗和處理。肝臟負責分離營養物質，並清除體內的有害毒素。所以，當我們喝酒時，酒精會直接進入肝臟。但酒精對肝臟來說是一種毒素。它不僅不提供任何營養，反而會分解並產生對身體有害的化學物質。

如果一個人持續大量飲酒，或患有酒精使用障礙，他們的肝臟就無法處理所有的毒素和脂肪。肝臟就會超負荷運轉。接下來會發生什麼事？這些毒素和脂肪開始在肝臟中積聚，並開始損害肝臟。這種損害會導致炎症，也就是腫脹。這種腫脹實際上是身體試圖自我修復並防止進一步損害的一種方式。

就像發燒一樣，這種腫脹應該是暫時的。但如果肝臟持續受到酒精的壓力，腫脹就會持續。肝臟會充滿液體，導致腫脹。如果腫脹嚴重且持續時間過長，肝組織就會逐漸受損，肝細胞也會開始死亡。

哪些人更容易罹患酒精性肝炎？

長期酗酒者通常風險最高。然而，並非所有患有這種疾病的人都是如此。有些人對酒精非常敏感，即使飲酒量正常也可能出現肝臟反應。而有些人飲酒量較大，卻不會罹患這種肝炎。

這可能受到遺傳差異的影響。如果你的家族成員有酒精使用障礙或肝病患者，那麼你生病的風險也可能略高。性別也是一個因素。男性通常對酒精的耐受力略高一些。

但是，每個人的情況都不一樣。從醫學角度來說，我們不能說「這是安全的飲酒量」。有些人即使飲酒量大到難以想像，也可能患有酒精性肝炎和肝硬化。身處這種境地。

酒精性肝炎有哪些症狀？

如果您患有非常輕微或早期的肝炎，可能不會出現任何症狀。但隨著病情發展，您可能會開始出現以下感覺和症狀：

• 腹部右上側（肝臟所在位置）有疼痛或壓迫感。
• 感覺肝臟好像明顯腫脹或增大。
• 腹部膨脹，彷彿胃裡充滿了水。
• 食慾不振和體重下降。
• 噁心。
• 大便顏色淺，呈水樣。

現在，隨著肝炎病情加重並開始影響肝臟功能，您將開始出現其他併發症的症狀。例如：

• 發燒。
• 心跳加快（心跳過快） 。
• 眼白發黃──那就是黃疸。
• 皮膚容易出現瘀傷和血斑（血小板減少症） 。
• 腦功能障礙，例如癡呆症（肝性腦病變） 。
• 極度疲勞和精神萎靡。

你要喝多少酒才能達到這種程度？

沒有一個特定的飲酒量對每個人都有相同的影響。但統計顯示，長期大量飲酒會增加罹病風險。男性和女性的大量飲酒標準略有不同。對男性而言，大約是每天四杯標準飲品，或每週超過14個單位。對女性而言，大約是每天三杯標準飲品，或每週超過7個單位。

酗酒有時可以定義為經常過量飲酒—這被稱為「酗酒」 。酗酒的定義是男性一晚飲用超過五個單位的酒精飲料，女性超過四個單位。每月至少五次達到這種飲酒量也被視為酗酒。即使飲酒時間很短，例如六個月，酒精性肝炎的風險也會顯著增加。大多數患有這種疾病的人都是飲酒五年或五年以上，戒酒一段時間後又重新開始飲酒的人。

這種疾病會傳染嗎？

不，酒精性肝炎並非像其他類型的肝炎那樣由病毒引起。你不會像感染病毒那樣將這種疾病傳染給別人。然而，從社交角度來看，長期大量飲酒就像一種「病毒」。當朋友和家人聚在一起大量飲酒時，他們會互相慫恿，導致酒精性肝炎的發生。

如何診斷這種疾病？

醫生首先會詢問您的健康史，包括您的飲酒情況。如果醫生懷疑您患有酒精使用障礙，他/她會對您進行檢查，以確定是否有相關的器官損害。這可能包括多項檢查，例如：

• 血液檢查。例如，全血球計數 (CBC)等檢查用於篩檢各種疾病。肝功能檢查，尤其是肝臟酵素檢查，也用於檢測酒精含量是否增加。如今，磷脂醯乙醇和尿乙基葡萄醣醛酸苷等檢測方法也常用於檢測血液和尿液中的酒精含量。
• 影像學檢查可以觀察肝臟狀況，查看是否有腫脹或損傷。例如，超音波掃描、 FibroScan® （如有）、 CT掃描或MRI掃描。
• 肝臟切片檢查。醫生可能需要採集您的肝臟組織樣本送到實驗室進行檢測。這需要將一根細針插入您的肝臟。

有哪些治療方法？

酒精性肝炎目前無法治癒。唯一有效的治療方法是徹底戒酒。然而，最好在醫生的指導下進行。突然戒酒會導致戒斷症狀和危險的副作用。

在您戒斷酒精期間，醫生可以為您提供支持性護理。他/她也可以將您轉介至酒精使用疾患治療機構。此外，他/她還可以幫助您治療酒精使用和肝炎引起的一些併發症。

其他治療方法可能包括：

• 營養治療。酗酒和肝損傷都可能導致營養不良。這是因為食慾不振、噁心以及無法正常吸收營養等問題造成的。營養不良會使這些疾病的復原更加困難。醫生可能會建議您調整飲食、服用營養補充劑，甚至可能服用刺激食慾的藥物來幫助您康復。在嚴重的情況下，您可能需要在住院期間接受腸內營養（管飼） 。
• 短期使用類固醇。在一些嚴重的酒精性肝炎病例中，醫生可能會暫時使用類固醇來減輕肝臟腫脹並幫助肝細胞再生。

這種情況可以逆轉嗎？

是的，如果病情不太嚴重，戒酒是可以逆轉的。不戒酒的人會繼續發展成肝硬化和肝衰竭。肝臟中已經形成的疤痕組織是無法逆轉的。但是，戒酒可以防止進一步的損害，並保護剩餘的肝臟組織。您必須徹底、永久地戒酒，但您可以康復。

需要多久才能康復？

確診後停止飲酒的人，通常在六到十二個月內病情會顯著改善。病情較輕的患者通常會完全康復。病情較重的患者可能會在接下來的幾年內逐漸改善。有些人的肝臟可能會留下永久性瘢痕，但只要完全戒酒，就不會造成永久性傷害。

你能帶著這種疾病活多久？

確診後若不戒酒，壽命將會縮短。男性若不戒酒，五年存活率約70%，女性則僅30%。重症酒精性肝炎和晚期肝病患者的預後更為糟糕。約40%的重症酒精性肝炎患者會在確診後六個月內死亡。

這確實值得深思。難道你看不出戒酒會帶來多大的改變嗎？

酒精性肝炎和酒精性肝炎是一回事嗎？

不，這兩個字都指的是同一種疾病：酒精引起的肝臟發炎。之所以用“酒精性肝炎”，是因為“酗酒者”這個詞帶有污名化色彩，而且並不能真正描述這種疾病。由於每個人的體質不同，有些人即使沒有酒精使用障礙也可能患有酒精性肝炎。然而，這兩種疾病通常同時出現。

那麼，酒精性肝炎和肝硬化有什麼差別呢？

肝硬化是肝病的終末期。當慢性發炎（也稱為肝炎）逐漸損害肝臟時，就會發生肝硬化。隨著發炎組織中的細胞死亡，瘢痕組織會在這些區域逐漸形成。當肝臟的大部分區域出現瘢痕時，稱為肝硬化。在西方國家，酒精性肝炎佔所有肝硬化病例的50%。

肝硬化最終會導致肝臟衰竭。隨著健康的肝臟組織被瘢痕組織取代，血液流動受阻，肝臟處理營養素和過濾毒素的能力下降。這會導致多種併發症，包括營養不良、血液中毒、肝衰竭甚至死亡。在西方國家，酒精性肝病佔所有肝毒性死亡病例的80%。

酒精性肝炎發展緩慢，通常沒有症狀。許多人並未意識到長期大量飲酒會對肝臟造成損害。然而，早期發現是逆轉酒精性肝炎影響的最佳途徑。如果您有長期大量飲酒史和/或出現肝病症狀，請立即就醫。醫生可以檢查您的肝臟，評估損害程度，並幫助您改變生活習慣，從而改善健康。

那麼，我們應該從這個故事中記住的最重要的事情是什麼？

好的，根據我們剛才討論的內容，你應該考慮以下幾點：

• 酒精對肝臟有害：即使只是為了消遣而小酌幾杯，但如果大量飲酒，也會損害肝臟。肝臟會腫脹，並可能發展成一種稱為「酒精性肝炎」的疾病。
• 每個人的情況都不一樣：有些人即使只喝一點點酒也會出問題。根本不存在所謂的「安全飲酒量」。
• 注意症狀：如果您出現右胃疼痛、食慾不振或黃疸等症狀，請務必去看醫生。
• 戒酒是最好的療法：治療這種疾病的最佳方法是徹底停止飲酒。最好在醫師的指導下進行戒酒。
• 早期發現是可以治癒的：如果能在病情惡化前發現並停止飲酒，肝臟損傷可以很大程度上逆轉，並能防止進一步損傷。然而，一旦出現嚴重的肝臟疤痕，例如肝硬化，就很難逆轉。

肝臟是你生命中非常重要的器官。保護好它取決於你自己。不要因為飲酒而危害你的生命。

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