您是否擔心您的孩子？我們來談談自閉症。

您的寶寶是否總是獨自玩耍，沉浸在自己的世界裡，不與其他小朋友互動？或者，當您叫他的名字時，他甚至不會回頭？您是否注意到他有時會重複同樣的事情？當您看到這些情況時，身為父母，感到有些擔心和疑惑是很正常的。今天，我們要討論一個許多父母都想了解，但又不太確定的話題：自閉症。

首先，我們要明白自閉症不是一種疾病！

這是我們所有人首先需要記住的一點：自閉症不是一種疾病，也不需要治癒。那麼，自閉症究竟是什麼呢？

簡單來說，自閉症是指孩子大腦運作方式的改變。這會影響他們看待世界、與他人互動以及行為的方式。我們稱之為神經多樣性。這意味著他們的大腦運作方式與大多數人（神經典型人群）的大腦運作方式不同。

自閉症並非千篇一律，它像彩虹的顏色一樣豐富多彩，我們稱之為「譜系」 。這意味著每個自閉症兒童的表現可能截然不同。每個孩子的天賦和挑戰都不盡相同。因此，沒有放諸四海皆準的解決方案。每個孩子都需要以適合他們的方式獲得幫助。

如果我懷疑我的孩子患有自閉症，我應該注意哪些症狀？

自閉症兒童的症狀可分為兩大類。這些症狀會隨著孩子年齡的增長而改變。讓我們來看看這些症狀有哪些。

1.社交關係和溝通困難：人們與他人交談和互動的方式改變。

2.受限和重複的行為模式：例如一遍又一遍地做同一件事，沉迷於同一件事。

讓我們看看下表中不同年齡的情況。

現在讓我們看看行為模式會發生哪些變化。

並非所有事情都是挑戰！自閉症兒童也擁有特殊才能。

正如我們之前討論過的挑戰一樣，我們也需要談談自閉症兒童和成人所擁有的特殊優勢和才能。您的孩子可能擁有以下才能：

• 誠實坦率：能夠直接、誠實地表達自己的想法。
• 超強的記憶力：能夠以驚人的方式記住某些事物和資訊。
• 深度專注：能夠連續數小時專注於自己選擇的某個主題或任務，並成為該領域的專家。
• 注重細節：能夠注意到別人忽略的最小細節。
• 做正確之事的能力：擁有強烈的正義感和做正確之事的能力，即使無人監督也能做到。
• 換位思考：能夠從新的角度看待問題並找到新的解決方案。

為什麼會發生自閉症？

目前尚未確定單一病因。普遍認為是由遺傳因素和妊娠相關環境因素共同作用所導致的。這意味著這些因素共同影響胎兒大腦發育，進而引起這些變化。

以下是一些會略微增加自閉症患病幾率的因素：

• 母親年齡超過35歲。
• 生完第一個孩子後一年內再懷孕。
• 妊娠期糖尿病。
• 懷孕期間使用某些藥物（例如丙戊酸鈉）。
• 嬰兒是早產兒。

重要提示：具備這些因素並不代表您的孩子一定會罹患自閉症。請理解，這一切都不是您的錯。

如何診斷這種疾病？

如果您對孩子的健康有任何疑慮，首先應該做的就是諮詢您的家庭醫生。尤其是在兒童發展診所，您可以進行這方面的諮詢。

自閉症的診斷過程通常是這樣的：

1.篩檢：兒科醫師檢查孩子發展時，會詢問您有關孩子行為和語言上的問題。如有任何疑問，醫生會將您轉診給專科醫生。

2.專家評估：由受過專門訓練的發育兒科醫師、精神科醫師或其他專家對兒童進行檢查。檢查內容包括：

• 我們會與您詳細討論孩子的行為和發展。
• 和孩子說話，和他玩耍，觀察他的行為。
• 使用國際公認的標準，例如DSM-5-TR，對孩子的症狀進行評估，以確定其是否符合自閉症譜系障礙。

這種疾病不需要驗血或驗尿。診斷完全是透過觀察孩子的行為和發展來進行的。

哪些治療和支持可以幫助孩子？

還記得我們一開始就說過，這不是一種疾病，所以沒有「治癒」方法嗎？但有許多療法可以幫助孩子應對日常生活中面臨的挑戰，並發展他們的技能。

儘早開始這些事情非常重要。

有些兒童除了自閉症之外，可能還患有其他疾病。例如：

• 注意力不足過動症（ADHD）
• 焦慮
• 睡眠障礙
• 癲癇

如果存在這種情況，醫生會提供必要的治療和建議。醫生也可以與學校溝通，制定符合孩子教育需求的個人化教育計畫（IEP） 。