當自體免疫系統攻擊大腦時會發生什麼事？ （自體免疫性腦炎）讓我們來了解一下。

你有沒有想過，如果人體本身的防禦系統──免疫系統──開始攻擊自己的大腦會發生什麼事？聽起來有點可怕，對吧？今天我們要討論的就是這種疾病，叫做自體免疫性腦炎（AE）。簡單來說，就是當人體免疫系統（它就像哨兵一樣）錯誤地攻擊大腦中的健康細胞以及細胞間傳遞訊息的物質時，就會發生這種情況。這就好比家裡的保全把我們當成了小偷，反過來攻擊我們一樣。

那麼，什麼是自體免疫性腦炎呢？

好的，我們再詳細解釋一下。自體免疫性腦炎（AE）並非單一疾病，而是一組疾病。每一種疾病都會導致大腦內部發炎或腫脹。這是因為，如前面提到的，你的免疫系統會錯誤地攻擊大腦健康神經細胞中的某些蛋白質和神經傳導物質。你可以想像一下，我們的大腦就像一個複雜的電腦系統。這些神經細胞和神經傳導物質就像系統中的電線和訊號。因此，當免疫系統攻擊它們時，整個系統就會失控。這就是為什麼會出現記憶力減退、癲癇發作和精神病等症狀的原因。

這種疾病有哪些症狀？我們如何識別它？

由於自體免疫性腦炎的類型多種多樣，其症狀也可能差異很大。此外，這些症狀並非突然出現，而是會在數週至數月內逐漸發展。如果您或您認識的人出現這些症狀，請務必立即就醫。

你可能會遇到以下情況：

• 感覺自己的認知能力逐漸下降，就像大腦運轉速度變慢了一樣。
• 記憶力出現問題。你會變得難以記住新事物，甚至可能會忘記舊事物。
• 一片混亂。你搞不清楚自己身在何處，也不知道自己在做什麼。
• 癲癇發作。有時，使用常規抗癲癇藥物會難以控制癲癇發作。
• 異常動作。例如，反覆出現的嘴巴和臉部動作、肌肉抽搐以及對最輕微的刺激產生驚嚇反應（「過度驚嚇反應」）。
• 說話困難（失語症）。難以組織語言和表達想法。
• 行走時出現平衡障礙（共濟失調）或協調性問題。您可能走路像醉漢一樣。
• 精神障礙（精神病）。這可能包括看到、聽到和感覺到並不存在的事物（幻覺）。它也可能導致妄想和偏執，即錯誤地認為他人試圖傷害自己。

重要提示：如果您出現以下一種或多種症狀，並不一定代表您患有自體免疫性腦炎。但是，如果您出現任何這些症狀，最好立即就醫，並接受合格醫生的檢查。

這還會引起哪些其他併發症？

自體免疫性腦炎若不及時治療，可能導致併發症，因此儘早識別該疾病並開始治療非常重要。

• 思考能力永久受損（「認知障礙」）。
• 持續性癲癇狀態（「癲癇持續狀態」）。
• 昏迷。
• 甚至可能導致死亡。但如果不及時治療或延誤治療，死亡發生的可能性更大。

為什麼會出現這種情況？原因是什麼？

研究人員認為，自體免疫性腦炎的發生是由於我們的免疫系統產生針對自身神經細胞表面或內部特定蛋白質的抗體。這些抗體與這些蛋白質結合，阻止它們發揮功能，從而導致腦部發炎。

與許多自體免疫疾病一樣，我們尚未完全了解免疫系統為何會以這種方式攻擊健康細胞。在某些情況下，自體免疫性腦炎 (AE) 可與癌症同時發生，醫生稱之為副腫瘤性自體免疫性腦炎。在其他情況下，單純皰疹病毒等感染也會導致 AE。然而，對大多數人而言， AE 的誘因尚不清楚。

哪些人最容易罹患這種疾病？

如果你有以下這些情況，罹患自體免疫性腦炎的風險會略高一些：

• 如果您患有癌症或新發癌症，特別是小細胞肺癌、胸腺瘤和卵巢癌。
• 如果您曾經接受過某些癌症免疫療法（免疫檢查點抑制劑） 。
• 如果您以前得過腦部感染（傳染性腦炎） 。

但是，需要注意的是，即使沒有任何這些危險因素，自體免疫性腦炎（AE）也可能發生。

這種疾病如何診斷？需要做哪些檢查？

醫生根據一段時間內出現的症狀和顯示大腦內部發炎的檢測結果來診斷自體免疫性腦炎。

由於許多其他疾病也會引起與「AE」類似的症狀，您可能需要接受多項檢查。有時確診可能需要數週時間。請放心，醫師會為您做出最佳治療方案。

以下是一些用於診斷AE的測試和方法：

• 身體檢查並詳細詢問您的病史。
• 與神經系統相關的特殊檢查（“神經系統檢查”）。
• 認知測驗。
• 驗血。
• 腦部影像檢查。例如，腦部核磁共振掃描（“腦部核磁共振”）。
• 一項需要抽取腦脊髓液的檢查（「腰椎穿刺」）。
• 腦電圖（EEG）檢查。這項檢查用於測量大腦的電活動。

醫生也可能建議進行進一步檢查，以排除其他疾病。

有哪些治療方法？

治療自體免疫性腦炎有兩個主要目標：抑制免疫系統（免疫抑制）和切除腫瘤（如果存在）。

一線治療

這些療法的作用機制是減少大腦中的發炎。

• 皮質類固醇－這些是能減輕發炎的強效藥物。
• 靜脈注射免疫球蛋白（IVIG） ——這是一種含有健康抗體的溶液，經由靜脈注射給藥。
• 血漿置換術－這是一種從血液中去除有害抗體，並將淨化後的血液輸回體內的治療方法。

如果這種治療不成功怎麼辦？

如果第一線治療方案未能達到預期效果，醫師可能會考慮其他治療方案，例如：

• 利妥昔單抗－這是一種單株抗體疫苗。
• 環磷醯胺－這也是一種化療藥物。

如果發現腫瘤怎麼辦？

如果您被診斷出患有腫瘤，您的醫療團隊可能會建議您進行手術切除和/或化學治療。這有助於加快您的AE病情康復。

症狀管理

您可能需要服用其他藥物來控制AE的症狀：

• 抗癲癇藥物- 減少或預防癲癇發作。
• 用於治療焦慮和憂鬱的藥物。例如抗憂鬱藥和抗焦慮藥。
• 如果有精神障礙（「精神病」），則會給予藥物治療（「抗精神病藥物」）。

此外，物理治療、職能治療和/或語言治療對加速復健非常有幫助。

這種疾病的治癒程度如何？

自體免疫性腦炎（AE）的治療效果因人而異。有些人在治療的最初幾天就能取得良好效果，而有些人則可能需要接受數週或數月的治療。

醫生很難準確預測您的身體對治療的反應。但他們會密切監測您的病情，並及時告知您最新情況。請相信醫生會幫助您。

患有這種疾病的人預後如何？

一般來說，如果自體免疫性腦炎能夠及早診斷和治療，就可以降低長期併發症和復發的風險。

但每個人的情況都不一樣。如果您患有其他疾病，例如癌症，這也會影響您的預後。您的醫療團隊可以幫助您更了解可能的情況。

這是終身疾病嗎？

大多數情況下，自體免疫性腦炎對治療反應良好，病情會逐漸改善。然而，對某些患者而言，康復可能需要很長時間。此外，自體免疫性腦炎可能會復發，尤其是在癌症治療效果不佳的情況下。

自體免疫性腦炎是一種嚴重的疾病，需要立即就醫。由於其類型多樣，症狀也可能有所不同，診斷可能需要一些時間。但請記住，您的醫療團隊會通力合作，盡快診斷出病情並開始治療。

最後，還有一些需要記住的事情。

自體免疫性腦炎這個名字聽起來可能有點嚇人，但了解它有助於你在出現症狀時迅速採取行動。

• 這種情況發生的原因是，你自己的免疫系統會攻擊你的大腦。
• 可能會出現記憶力減退、意識混亂、癲癇、異常運動、說話困難和精神變化等症狀。
• 如果你出現這些症狀，一定要去看醫生。
• 及早診斷和治療這種疾病非常重要。
• 有治療方法，許多人都能康復。
• 這種疾病有時會復發，所以遵循醫囑非常重要。

如果您或您認識的人對此還有任何疑問，請不要猶豫，諮詢醫生。他們非常樂意為您提供協助。

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