你的頸部血管是否狹窄？這會導致危險的癱瘓（頸動脈狹窄）。

我們都聽過中風，對吧？我們也知道它有多危險。但你或許會驚訝地發現，中風的主要原因竟然出在頸部。沒錯，頸部兩側兩條為腦部供血的主要血管一旦阻塞，就可能導致這種危險的狀況。今天我們要討論的是一種叫做「頸動脈狹窄」的疾病，也就是頸部血管的狹窄。

簡單來說，什麼是頸動脈疾病？

把我們體內的血管想像成一條乾淨的水管。血液暢通無阻地流過。我們脖子兩側有兩條非常重要的血管，叫做頸動脈。它們負責為我們的大腦、臉部和頭部輸送富含氧氣的血液。

現在，在一種稱為「頸動脈狹窄」的疾病中，脂肪沉積物（斑塊）開始在這些血管內積聚。這種「斑塊」是由膽固醇等脂肪物質累積而成。就像水管內會積聚鐵鏽一樣，這些「斑塊」沉積物會逐漸縮小血管內的空間。這種血管狹窄就是我們所說的動脈粥狀硬化。

當血管以這種方式阻塞時，流向大腦的血液量就會減少。此外，有時脂肪層的小碎片會脫落，完全阻塞大腦中一條脆弱的血管。這時就會發生一種稱為中風的危險疾病。這種情況可能發生在頸部一側的一條或兩條血管。如果不及時治療，病情會隨著時間推移而惡化，甚至危及生命。

影響這種情況的風險因素有哪些？

這種情況並非一朝一夕形成，而是由我們生活方式和健康方面的某些習慣和問題日積月累造成的。其中一些問題是我們可以改變的。看看這些情況是否也適用於你。

這種疾病有哪些症狀？

這裡最大的問題是，這种血管阻塞可能不會引起任何症狀，直到導致中風或短暫性腦缺血發作（TIA） 。

短暫性腦缺血發作（TIA）是指腦部血流暫時中斷，短時間內血流即可恢復。這應被視為發生嚴重中風前的嚴重預警信號。

中風或短暫性腦缺血發作的症狀

如果您或其他人注意到這些症狀，立即前往醫院急診室。時間至關重要。

• 單側面部下垂：嘴角一側看起來下垂。當被要求微笑時，只有一邊的嘴角會微笑。
• 說話困難：說話含糊不清，無法表達自己想說的話，或難以理解別人在說什麼。
• 單眼失明：可能會感覺好像有一塊黑幕落在了一隻眼睛前面。
• 身體一側麻木：手臂、腿或臉部一側失去感覺。
• 身體一側無力：無法抬起一側的手臂或腿，失去意識。

醫生是如何發現這個問題的？

這種疾病通常是在出現癱瘓症狀後才被診斷出來的。或者，當醫生檢查你並將聽診器放在你的脖子上時，他們可能會聽到一種不尋常的“呼呼”聲（血管雜音） ，聽起來像是血液從阻塞的血管中流出的聲音。

需要進行多項檢查來確診這種疾病，並確定血管阻塞的程度和阻塞的位置。

• 超音波檢查：這是一種無痛檢查，它利用聲波拍攝體內影像。它可以清晰地顯示血液在血管中的流動情況以及阻塞部位。
• 電腦斷層血管攝影（CTA）：這是一種特殊的CT掃描，它利用X光。透過向血管內注射特殊的造影劑，它可以拍攝到血管的清晰影像。
• 腦血管攝影：這項檢查是將一根非常細的管子（導管）插入血管，以觀察阻塞。同時也會注入顯影劑，以便拍攝血管的詳細影像。
• MRA 掃描（磁振造影血管攝影 - MRA）：這與 CTA 掃描類似，但它使用強磁場而不是 X 光來獲取血管的詳細影像。

經過這些檢查後，醫生會確定你的血管阻塞程度。通常將其分為輕度（低於 50%）、中度（50% 至 79%）和重度（高於 80%） 。

如何治療？

治療的主要目標是阻止病情惡化並降低癱瘓的風險。

1. 生活型態改變與藥物治療

這是第一步，也是最重要的一步。

• 健康飲食：習慣低油、低鹽、低糖的飲食。
• 運動：每天進行運動。
• 戒菸：這絕對是你該做的事。
• 藥物：醫生可能會開立阿斯匹靈等藥物來減少血液凝固，以及降膽固醇藥物和降血壓藥物。

2. 手術及其他方法

如果病情嚴重，或者您已經患有短暫性腦缺血發作或中風，您的醫生可能會建議您進行手術。

• 頸動脈內膜切除術：在此手術中，外科醫師會在頸部做一個小切口，打開血管，刮除阻塞的脂肪層（斑塊）。
• 支架置入術：此手術中，醫師會將一根粗大的針狀裝置插入血管，並將一個細小的網狀管（支架）放置在阻塞部位，以擴張血管。這樣可以消除血流阻塞。

如果不及時治療，這種情況可能非常危險。但是，如果能及早診斷並進行適當治療，效果會非常好。大多數人在手術後恢復很快，只需住院一兩天即可。