你是否常出現胃痛、腹脹或排便習慣改變等症狀？我們有時會忘記，這些可能只是普通的胃痛、脹氣或痔瘡。但這些常見症狀背後，有時可能隱藏著更嚴重的疾病，例如大腸癌。所以，別慌，讓我們一起來探究原因吧。
為什麼這些症狀相似？
簡而言之，許多結腸和直腸疾病的症狀非常相似。想想看，胃痛、腹脹、腹瀉和便秘對我們來說是多麼常見。但這些症狀也可能是結腸癌的早期徵兆。
還有一些常見疾病的症狀與結腸癌的症狀相似。
- 痔瘡：直腸出血是主要症狀。但是，這种血通常是淡紅色。
- 腸躁症（IBS）：胃痛、腹脹、便秘和腹瀉交替出現。
- 發炎性腸道疾病（IBD）：此類別下主要有兩種疾病，克隆氏症和潰瘍性結腸炎。這些疾病可引起腹痛、血便或黑便、不明原因的體重減輕。
- 感染：某些細菌或病毒感染也會引起暫時性的胃部不適。
請看下表，了解這些疾病的症狀有多相似。
| 症狀 | 大腸直腸癌 | 其他常見疾病（腸躁症、發炎性腸道疾病、痔瘡） |
|---|---|---|
| 胃痛 | 可能存在 | 經常會有 |
| 排便習慣改變（腹瀉/便秘） | 可能存在 | IBS 和 IBD 的一個關鍵特徵 |
| 血 | 可以是深紅色或黑色 | 痔瘡時呈淺紅色。發炎性腸道疾病患者也可能出現這種情況。 |
| 無緣無故的體重減輕 | 稍後出現的主要特徵 | 可見於發炎性腸道疾病 |
那麼，癌症和普通疾病有什麼不同呢？
最重要也是最關鍵的差異在於症狀的持續時間。普通的胃痛或感染會在幾天內消退。然而，結腸癌的症狀不會逐日好轉，而是持續存在。
結腸癌早期可能沒有任何症狀。症狀只有在病情發展到一定程度後才會出現。因此，如果您出現以下一種或多種症狀，並且持續數日以上，就應該引起重視。
- 如果糞便中有血，或衛生紙上有血跡。
- 如果您持續出現脹氣、便秘或排便量少於正常水平的情況。
- 如果即使你上了廁所，你仍然感覺沒有真正排便。
- 頻繁出現胃痛或腹痛。
- 無緣無故感到非常疲倦和虛弱。
- 無需任何努力即可減肥。
最重要的是，不要試圖自行判斷這些症狀的原因。只有醫生才能確定確切病因。
大多數結腸癌起源於結腸內生長的小腫塊（息肉）。並非所有息肉都會癌變，但有些最終會發展成癌症。如果醫生能在息肉癌變前發現並切除它們，就能完全預防癌症的發生。這意味著早期發現是最佳的治療方法。
我們應該什麼時候去看醫生？
專家建議，所有處於平均風險等級的族群都應該在45歲以後接受篩檢。建議您定期進行大腸癌篩檢。但是，如果您的家人（父母、兄弟姐妹）患有此病，您可能需要更早開始篩檢。
此外，如果您患有發炎性腸道疾病（如克隆氏症或潰瘍性結腸炎）等慢性疾病，您罹患結腸癌的風險也會更高。因此，與您的醫生溝通並定期檢查非常重要。
簡而言之，如果您持續出現上述任何症狀，或有任何疑慮，請立即就醫。您的家庭醫生可以推薦您去看腸胃科醫生，他們專門治療這方面的疾病。
醫生會做哪些檢查？
醫生會根據您的症狀來確定最適合您的檢查項目。以下是一些最常用的檢查項目。
| 測試名稱 | 簡單解釋 |
|---|---|
| 大腸鏡檢查 | 將一根帶有攝影機的軟管經肛門插入，以檢查整個結腸。如果發現任何可疑的增生物（息肉），可以立即將其切除，並取一小塊組織進行活檢，以檢查是否有癌細胞。 |
| 糞便檢測 | 糞便樣本會接受微量血液檢查。一些現代檢測方法還可以尋找與癌細胞相關的DNA標記。 |
| 柔性乙狀結腸鏡檢查 | 這類似於大腸鏡檢查，但它只檢查結腸和直腸的下部。 |
| 影像檢查 | CT掃描和MRI等檢查可以拍攝結腸的詳細影像。一種稱為虛擬大腸鏡檢查的CT掃描可以找出息肉或癌性增生。但是，如果您發現任何異常，則需要進行大腸鏡檢查以確診。 |
重點
- 如果胃痛、排便習慣改變或腹脹持續數日以上，就不要忽視它。
- 如果是便血，這絕對是需要去看醫生的症狀。不要想當然地認為是痔瘡。
- 45歲以後，尤其是在有直系親屬罹患結腸癌的情況下，聽從醫囑進行篩檢可以挽救生命。
- 結腸癌如果早期發現，是可以完全治癒的。所以不要害怕，如果您有任何疑問，請立即諮詢醫生。
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