你知道自家花園裡種植的羅勒對健康有著令人驚訝的益處嗎？

羅勒很容易種植，大多數人的花園裡都能種，甚至廚房裡的小花盆也能種。有些人也稱它為羅勒。我們通常用羅勒葉來為食物調味和增添香氣。但你知道嗎？這種芬芳的羅勒葉不僅是調味品，更是一種對健康大有裨益的珍貴草藥。今天，我們就來聊聊羅勒葉中隱藏的健康秘密。

這是羅勒嗎？

羅勒原產於印度、亞洲和非洲等國。自古以來，它就被視為一種非常高貴的神聖植物。 「羅勒」一詞源自古希臘語，意為「皇家」。

如今，這種學名為「Ocimum basilicum」的羅勒植物已遍布世界各地，在我國也廣受歡迎。羅勒有60多個品種，其中最常見、最常用於烹飪的「甜羅勒」便是其中之一。甜羅勒的葉子通常呈尖形，顏色鮮亮翠綠，但有些品種的葉子也帶有紫色。

羅勒的獨特之處在於其濃鬱的香氣和鮮明的風味。此外，不同品種的羅勒風味也略有差異。例如，「檸檬羅勒」帶有檸檬的清香，而「薄荷羅勒」則帶有薄荷的清香。除了為菜餚增添色澤和風味外，羅勒還具有許多健康益處。

普通羅勒和聖羅勒（tulsi）有什麼區別？

你可能聽過「圖爾西」（Tulsi），它也叫聖羅勒，學名是Ocimum sanctum。它也是羅勒科植物。不過，圖爾西的特性和用途與我們常吃的羅勒略有不同。

在印度阿育吠陀醫學體系中，聖羅勒是一種非常重要的草藥，也是印度教文化中的聖草。根據阿育吠陀的理論，聖羅勒具有神奇的功效，能夠緩解因身心失衡引起的疾病。因此，聖羅勒在阿育吠陀中被廣泛用作強效抗氧化劑。

普通羅勒葉的健康益處

羅勒葉富含維生素、礦物質和抗氧化劑。其中，葉黃素、玉米黃素和β-胡蘿蔔素最為重要。羅勒的許多健康益處都源自於這些抗氧化劑及其所含的精油。然而，羅勒葉乾燥後，許多珍貴的營養成分會流失。因此，最好盡可能使用新鮮的羅勒葉。

以下是羅勒的一些主要益處：

• 降低氧化壓力：簡而言之，自由基是會損傷人體細胞並導致多種疾病（例如癌症、心臟病和糖尿病）的有害粒子。抗氧化劑可以對抗自由基並保護我們的細胞。羅勒中含有的丁香酚和檸檬烯就是強效的抗氧化劑。

• 控制血糖水平：研究表明，在飲食中添加羅勒有助於控制血糖水平。這對糖尿病患者來說非常重要。

• 預防心臟病：羅勒中的丁香酚有助於降低血壓。此外，羅勒中的精油還能降低體內低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）和三酸甘油酯的含量。另外，羅勒中的鎂元素可以放鬆血管和肌肉，促進血液循環。

• 減輕發炎：體內發炎是許多疾病的根源，例如關節炎和心臟病。羅勒中含有的丁香酚、芳樟醇和香茅醇等精油具有對抗這些發炎的能力。

• 預防感染：羅勒具有抗菌特性。因此，據說羅勒油可以緩解呼吸道、泌尿道、胃部或皮膚感染。

聖羅勒（Tulsi）的特殊健康益處

除了普通羅勒之外，使用聖羅勒還能獲得其他一些特定的益處。

• 增強免疫力：阿育吠陀認為，空腹食用羅勒葉或飲用羅勒茶可以增強人體免疫力。一項小型研究證實了這一點。研究觀察到，服用羅勒的人體內T細胞（血液中一種對抗疾病的特殊細胞）水平有所增加。

• 緩解壓力：聖羅勒是一種“適應原”，也就是說，它是一種天然物質，可以幫助身體承受精神和生理壓力。研究表明，聖羅勒可以保護身體免受各種壓力源的侵害，例如工業化學品、極寒天氣和憂鬱症。

• 抗癌功效：研究表明，聖羅勒中的植物化學物質可以幫助保護細胞免受各種癌症的侵害，包括肺癌、肝癌、口腔癌和皮膚癌。

• 改善心理健康：聖羅勒也具有改善心理健康的功效。它含有有助於緩解焦慮和憂鬱等症狀的化合物，能夠提高思維清晰度，並減少隨著年齡增長而出現的記憶力衰退。

羅勒的營養資訊

讓我們來看看兩湯匙（約 5 克）切碎的新鮮羅勒葉所含的營養成分。

此外，羅勒富含維生素A、維生素K、鈣、鐵、錳、鎂、鋅和鉀等必需營養素。

如何將羅勒加入食物中？

新鮮羅勒葉在任何超市或市場都很容易買到。購買時，選擇顏色鮮亮、深綠色的葉子。買回家後，用濕布或紙巾包裹，放入冰箱保存。

羅勒的食用方法數不勝數。以下是一些建議：

• 在番茄片和馬蘇里拉起司片之間放上羅勒葉，撒上少許胡椒粉和少許橄欖油，然後嚐嚐味道。
• 撒在煮熟的義大利麵或披薩上。
• 最後加入自製湯或醬汁中。
• 加入沙拉中。
• 做千層麵時，把它加入蔬菜中。

注意安全性和劑量。

聖羅勒有多種形式，例如茶、膠囊、粉末和萃取物。然而，這些天然補充劑並沒有特定的建議劑量。此外，人們也對其品質有擔憂。

雖然初步研究表明，每天服用聖羅勒通常是安全的，但仍需要進一步研究其可能的副作用。