什麼是傳染病醫生？

當你感冒或發燒時，你會去看家庭醫生。通常兩三天就能好轉。但有時並非如此。有些疾病非常複雜，難以診斷，對常規藥物沒有反應。這時我們就需要擁有專業知識的醫生的幫助。今天我們要討論的就是這樣一位專家，那就是傳染病專家，或者用英語來說，就是「傳染病（ID）醫生」。

這位傳染病專家是誰？

簡單來說，傳染病醫生是接受過傳染病專科訓練的醫生，傳染病是由進入我們體內的細菌引起的疾病。這些細菌是肉眼看不見的微小生物。它們主要分為四類。

• 病毒：例如冠狀病毒和登革熱病毒。
• 細菌：會導致咽喉感染和泌尿道感染等疾病。
• 真菌：引起皮膚病，例如癬。
• 寄生蟲：會引起瘧疾和蠕蟲病等疾病。

這些微生物無所不在。有時它們生活在我們體內，不會造成任何問題。但有時它們會侵入我們的身體，使我們生病。這些疾病的嚴重程度不一，從普通感冒到危及生命的疾病都有可能。

並非每次感染都需要去看專科醫生。全科醫生可以治療大多數常見感染。但是，如果感染罕見、複雜、嚴重或慢性，則可能需要去看專科醫生。

這些專科醫師扮演什麼角色？

這些醫生專門從事急慢性傳染病的診斷、管理和治療。他們經常與其他專科醫生合作。他們的主要職責包括：

• 診斷：我們幫助診斷難以診斷的複雜感染和病毒性疾病。
• 確定病原體：準確地確定是哪種特定的病毒、細菌或其他微生物會引起您的症狀。
• 研究中：我們正在研究這些微生物如何影響我們身體的不同部位以及它們如何影響社會。
• 了解新疾病：他們時時刻刻關注著世界上新出現的傳染病和隨著時間推移而改變的病毒。
• 抗生素和疫苗的專業知識：他們對抗生素、抗病毒藥物和疫苗接種有著深入的了解。

為什麼會被轉診給傳染病專科醫生？

通常情況下，您的家庭醫生（初級保健醫生 - PCP）或其他專科醫生會將您轉診給這類醫生。這可能有多種原因。

想像一下，你的皮膚上長了奇怪又難看的皮疹。如果你的皮膚科醫生懷疑這是某種罕見的感染，他/她可能會將你轉診給傳染病專家。例如，如果有人長期患有肺炎，肺科醫生可能會諮詢傳染病專家。

下表可以對此進行更詳細的解釋。

他們治療的常見疾病有哪些？

世界上有數千種傳染病。以下列舉一些傳染病專家經常治療的疾病：

• HIV/AIDS：人類免疫缺乏病毒和愛滋病。
• 結核病（TB）：一種主要影響肺部的細菌感染。
• 乙型和丙型肝炎：影響肝臟的病毒感染。
• 腦膜炎：一種嚴重的感染，會導致覆蓋腦部和脊髓的腦膜腫脹。
• 萊姆病：一種蜱傳疾病。
• 複雜性肺炎：一種對標準治療無效的肺部感染。
• 骨骼和關節感染：類似骨髓炎。
• 性傳染感染（STI）：複雜且難以治療的病例。
• 艱難梭菌（C. diff）：一種嚴重的腸道感染。
• 旅行醫學：瘧疾、登革熱和傷寒等疾病。

去看這位醫生時，您該做好哪些心理準備？

當你去看這類專科醫生時，他/她會非常詳細地詢問你的完整病史和症狀。你可能會被問到的問題包括：

• 症狀：您有哪些症狀？這些症狀是什麼時候開始的？症狀是在加重還是減輕？
• 病史：您之前曾患過哪些疾病、接受過哪些手術、服用過哪些藥物？
• 環境與生活方式：您的工作是什麼？您最近去過哪裡旅行嗎，特別是國外？您家裡養寵物嗎？您經常在戶外活動嗎？

問完這些問題後，醫師會為您進行身體檢查。然後，他/她會安排幾項檢查，以幫助確診特定病情。

他們可能會要求進行的檢查

• 血液檢查：檢查感染情形、白血球數和針對特定病菌的抗體。
• 尿液檢查：用於檢測泌尿道感染等疾病。
• 糞便樣本：檢查腸道感染或寄生蟲。
• 咽喉拭子：辨識引起咽喉感染的細菌。
• 組織切片：從感染部位取一小塊組織檢查。
• 影像掃描： X光、CT掃描和MRI掃描可以用來觀察感染在體內的擴散。
• 腰椎穿刺/脊椎穿刺：如果懷疑腦部或脊髓感染（如腦膜炎），則進行此項檢查。

如何成為傳染病專家？

這是一段漫長而艱辛的旅程。這些醫生和其他醫生一樣擁有醫學學位，但除此之外，他們還要接受多年的免疫學和流行病學的專門訓練。

• 免疫學：研究人體免疫系統如何運作以及病菌如何影響免疫系統的學科。
• 流行病學：研究疾病在社會中傳播的原因和方式，以及影響疾病傳播的因素的科學。

簡而言之，他們在醫學院畢業後，先在內科實習數年，然後再接受兩年或更長時間的傳染病專科培訓。正因如此，他們對細菌及其對人體的影響有著豐富的知識。

如果您患有傳染病，而您的全科醫生難以診斷或治療，他們可能會將您轉診給傳染病專家。傳染病專家將與您的醫生和其他醫療保健人員合作，共同管理您的病情，幫助您康復。