讓我們用簡單的方式來了解ACTH刺激試驗。

你是否經常感到疲倦、精神萎靡或體重下降？去看醫生時，醫生可能會建議檢查你的荷爾蒙水平，特別是皮質醇。檢查皮質醇水平是否正常的主要方法是促腎上腺皮質激素（ACTH）刺激試驗。雖然名字聽起來有點複雜，但實際上很簡單。今天我們就來詳細了解。

簡單來說，什麼是ACTH刺激試驗？

這是一項醫學檢查。更準確地說，它檢測的是你的兩個腎上腺器官對一種稱為促腎上腺皮質激素（ACTH）的激素的反應，這種激素來自我們的大腦。聽起來有點複雜？好吧，我們換個角度想。

想像一下，你腦中的腦下垂體就像一家大公司的經理。腎臟上方的兩個小腎上腺就像是這家公司裡的兩位員工。

當大腦腦下垂體發出指令時，它會向腎上腺發出一種稱為「促腎上腺皮質激素」（ACTH）的訊號。腎上腺接收到這個訊號後，會產生一種叫做「皮質醇」的荷爾蒙並將其釋放到體內。皮質醇是一種對人體非常重要的激素，它有助於控制壓力、血糖水平和血壓等許多方面。

ACTH 刺激試驗的原理是，我們將體外合成的 ACTH 激素（稱為促皮質素）注射到你的體內，看看你的腎上腺（工作腺）是否對此做出反應並正常產生皮質醇。

這項檢查主要用於檢測一種稱為「腎上腺功能不全」的疾病。這意味著腎上腺無法產生足夠的皮質醇。腎上腺功能不全分為三種。

醫生會在什麼情況下建議你做這項檢查？

醫生建議進行這項檢查的原因可能有很多。

• 如果先前的血液檢查顯示皮質醇水平低：如果您之前因其他原因進行血液檢查，結果顯示皮質醇水平低，您可能會被要求進行此檢查以確認結果。
• 如果您有腎上腺功能不全的症狀：正如我們之前討論過的，如果您有持續疲勞、體重減輕、胃痛、噁心、頭暈和低血壓等症狀，則需要進行此項檢查以確定是否是這種疾病引起的。
• 如果您長期服用類固醇：長期服用糖皮質激素類藥物（如潑尼松）會導致腦下垂體和腎上腺功能暫時停止。因此，停藥後也需要進行這項檢查，以確定腺體是否恢復正常功能。

考試前該如何準備？

這非常重要。你一定要嚴格遵守醫囑。通常情況下，你可以這樣說。

• 禁食：您可能需要在檢查前約 6 小時內禁食禁水，僅允許飲水。
• 活動限制：您可能需要在測試前 12-24 小時內避免劇烈運動等活動。
• 食物：有時你可能會被要求吃一些碳水化合物含量高的食物。
• 停藥：您服用的一些藥物（尤其是類固醇乳膏、片劑或吸入劑）可能會影響檢查結果。因此，您的醫生可能會要求您暫時停用這些藥物。切勿在未諮詢醫生的情況下擅自停藥。

好的，現在讓我們看看考試當天會發生什麼。

這並不像你想像的那麼可怕。通常是在醫院或內分泌科診所進行。以下是具體步驟。

1.採集第一份血液樣本：首先，護理師會從您手臂的靜脈抽取血液樣本。這是為了在測試開始前檢查您的基礎皮質醇水平。

2.注射：接下來，護理師會為您注射一針含有合成促腎上腺皮質激素（ACTH，也稱為促皮質素）的藥物。通常是注射到手臂肌肉。注射時會感覺像被小螞蟻蜇了一下，但幾秒鐘後就會消失。

3.第二和第三次血液樣本採集：注射後30分鐘將採集第二份血液樣本。 60分鐘後將再次採集血液樣本。這將測量自註射以來腎上腺產生的皮質醇量。

4.送往實驗室：採集的血液樣本將送往實驗室。

抽血時，你只會感到輕微的刺痛感，過一會兒就會消失。抽血部位可能會出現小塊瘀青，這是正常現象。

何時公佈結果？結果會是什麼？

這項檢查結果大約需要一週時間才能出來。這是因為收到結果後，醫生會仔細研究結果，並將其與您的症狀進行比對，從而得出結論。

什麼是正常結果？

對於健康人來說，注射促腎上腺皮質激素（ACTH）後，腎上腺應該會受到充分刺激，血液中的皮質醇水平會顯著升高。您的醫師會向您解釋化驗報告中的各項數值以及正常範圍。

什麼是異常結果？

• 原發性腎上腺皮質功能不全（如果腎上腺出現問題）：患有這種疾病的人，即使注射促腎上腺皮質激素（ACTH），皮質醇水平也不會升高，或者只會略微升高。這是因為問題出在腎上腺，無論外界給予多少刺激，腎上腺都無法產生足夠的皮質醇。
• 繼發性腎上腺皮質功能不全（腦下垂體功能異常）：當腦下垂體長期不分泌促腎上腺皮質激素（ACTH）時，腎上腺會逐漸萎縮並開始失去功能（萎縮）。當這類患者註射ACTH時，萎縮的腎上腺無法立即做出反應。因此，他們的皮質醇水平幾乎沒有升高，甚至完全沒有升高。

有時，如果腦下垂體問題是近期發生的，或者只是部分受損，皮質醇水平可能會略微升高。關於這一切，您的醫師才是最適合的判斷人選。