什麼是自身免疫？為什麼我們自身的身體會攻擊我們？

你有沒有聽說過，我們身體自身的防禦系統，那些本應保護我們免受疾病侵害的“士兵”，有時會失控攻擊我們？聽起來很奇怪，對吧？但這是真的。這就像家裡的看門狗認不出我們，反而來咬我們一樣。醫學上稱為自體免疫疾病。今天我們就用簡單易懂的方式來談談它。

什麼是免疫系統－我們身體的超級防禦者？

簡單來說，我們的免疫系統就像是體內的一支軍隊。這支軍隊擁有許多不同的士兵。也就是說，它由專門的器官、各種類型的細胞（尤其是白血球）以及抗體等蛋白質組成。

它們的主要任務是探測從外部入侵人體的敵人。也就是說：

• 細菌
• 病毒
• 真菌
• 其他細菌和異物

一旦識別出這些敵人，我們的免疫系統就會攻擊並摧毀它們，或削弱它們的力量。這就是為什麼我們不常生病的原因。即使生病了，也是免疫系統幫助我們快速復原。我們身體的這種機制是不是很神奇呢？

那麼，關於自體免疫的這些誤解究竟是什麼呢？

現在想像一下，由於一個小小的失誤，我們的防禦力量——免疫系統——開始攻擊自身的“士兵”，也就是我們體內健康的細胞和組織。這就是我們所說的自身免疫。 “自身”指的是“自身”，而“免疫”指的是免疫力。所以你應該明白，這指的是我們自身的免疫系統攻擊自身。

這就好比軍隊本應保衛國家，卻在本國誤殺了無辜百姓。結果就是，我們自身的某些部分也會逐漸遭到破壞。

在這種情況下，免疫系統並非減弱，而是失靈。也就是說，它無法區分「自身」和「外在」。結果，它開始產生針對自身組織的抗體，或者說是“被誤解的武器”，誤以為這些組織是“敵人”。我們也稱這些抗體為自身抗體。

為什麼我們的身體會發生這種情況？原因是什麼？

這些自體免疫疾病的確切病因尚不清楚，但科學家認為多種因素可能共同作用導致其發生。

• 遺傳傾向：如果某些人的家族有類似疾病史，他們也可能有患病傾向。這意味著我們的基因可能略微增加患病風險。但不能說患病完全是由基因決定的。
• 環境誘因：有時，環境中的某些因素，例如感染、某些藥物、吸菸或高壓力，會引發自體免疫反應的「第一擊」。這意味著，具有遺傳易感性的人在接觸到此類環境因素時，更容易患上這種疾病。
• 荷爾蒙：一些自體免疫疾病在女性中更為常見，因此人們認為女性荷爾蒙在其中發揮了作用。
• 某些感染：也有一種理論認為，在某些細菌或病毒感染之後，免疫系統會變得有些功能失調，這種情況可能會開始發生。

最重要的是，這不是傳染病。這意味著它不會透過接觸或共用食物和飲料在人與人之間傳播。而且，這不是你的錯。

自體免疫疾病有哪些類型？我們來看一些例子。

據說自體免疫疾病有80多種。有些廣為人知，有些則鮮為人知。這些疾病幾乎可以影響身體的任何部位。讓我們來看一些最常見的例子。

• 1型糖尿病：在這種疾病中，我們的免疫系統會破壞胰臟中產生胰島素的細胞。胰島素對於控制我們體內的血糖水平至關重要。因此，當這些細胞被破壞後，胰島素就無法再產生。
• 類風濕性關節炎：在這種疾病中，我們的免疫系統會攻擊關節。關節會變得腫脹、僵硬和疼痛。隨著時間的推移，關節的形狀甚至可能會改變。
• 紅斑性狼瘡（SLE - 系統性紅斑狼瘡）：紅斑性狼瘡是一種複雜的自體免疫疾病，它不僅會影響身體的某個部位，還會影響許多器官系統，例如皮膚、關節、腎臟、大腦和心臟。
• 多發性硬化症（MS）：在這種疾病中，免疫系統會攻擊大腦和脊髓中神經纖維周圍的保護層（髓鞘）。這會導致神經訊息傳遞出現問題。
• 橋本氏甲狀腺炎：在這種情況下，免疫系統會攻擊甲狀腺，甲狀腺是位於頸部的蝴蝶狀腺體。這會導致甲狀腺激素分泌減少，進而導致甲狀腺功能減退。
• 格雷夫茲病：這也是一種影響甲狀腺的自體免疫疾病。然而，在這種情況下，甲狀腺會過度活躍，產生過多的甲狀腺激素（甲狀腺亢進）。
• 發炎性腸道疾病（IBD）：這包括克隆氏症和潰瘍性結腸炎等疾病，這些疾病會導致消化系統（尤其是腸道）的慢性發炎。

以上僅列舉部分例子。每種疾病的症狀和影響都不相同。

這種疾病的常見症狀有哪些？

自體免疫疾病的症狀因疾病類型和受累身體部位而異。然而，許多自體免疫疾病都存在一些共同的症狀。

• 經常感到疲倦乏力：即使睡眠良好也感到疲倦。
• 關節疼痛、腫脹、僵硬。
• 皮膚問題：各種皮疹、皮膚發紅，有時臉上會出現蝴蝶狀斑點（類似紅斑性狼瘡）。
• 腹痛或消化問題。
• 反覆低燒。
• 淋巴結腫大。
• 四肢麻木或感覺像有螞蟻在周圍爬。
• 脫髮。

出現其中一兩種症狀並不一定意味著您患有自體免疫疾病。這些症狀也可能是其他一些簡單原因所引起的。但如果這些症狀持續或加重，最好去看醫生。

還有一點是，這些自體免疫疾病的症狀可能會突然出現（病情發作），然後暫時緩解（病情緩解期）。因此，即使在接受治療期間，病情也可能突然惡化。

醫生如何診斷自體免疫疾病？ （診斷）

診斷自體免疫疾病有時會比較複雜，因為其症狀通常比較模糊，與其他疾病的症狀相似。

通常情況下，醫生會這樣做：

1.您將被要求提供詳細資訊：您有哪些症狀，您有這些症狀持續了多久，以及您的家人中是否有人患有這些疾病。

2.進行身體檢查：檢查身體。

3.血液檢查：這非常重要。

• 透過ESR（紅血球沉降速率）和CRP（C 反應蛋白）等檢測來檢查體內發炎情況。
• 檢測特定自體抗體的測試，即針對我們自身身體所產生的抗體。例如，抗核抗體 (ANA)測試。如果該測試結果呈陽性，則懷疑存在自體免疫疾病。
• 針對某些自體免疫疾病也有特定的抗體檢測。

4.其他檢查：有時需要進行 X 光、掃描等檢查，這取決於受影響的器官。也可以進行影像學檢查或活檢（即取一小塊組織並在顯微鏡下觀察）。

經過一番檢查，醫生得出結論。

這種情況有治療方法嗎？如何控制病情？ （治療與管理）

雖然許多自體免疫疾病無法完全治愈，但有效的治療方法可以幫助控制病情、減輕症狀，並改善患者的生活品質。治療的主要目標是：

• 緩解症狀：控制疼痛、腫脹和疲勞等症狀。
• 控制自體免疫過程：阻止或減少免疫系統對自身身體的攻擊。
• 保護身體抵抗真正疾病的能力：在不過度抑制免疫系統的前提下，控制免疫系統到必要的程度。
• 減少或防止器官損傷。

以下方法主要用作治療：

• 抗發炎藥：像非類固醇抗發炎藥 (NSAIDs)這樣的止痛藥可以減輕疼痛和腫脹。
• 皮質類固醇：例如潑尼松龍。這類藥物可以迅速控制免疫系統和發炎。但是，長期使用可能會產生副作用，因此必須遵醫囑服用。
• 免疫抑制劑：這類藥物透過降低免疫系統的活性來發揮作用，防止免疫系統損害自身身體。使用這類藥物也應在醫師的指導下進行。
• 生物製劑：這些是較新的標靶治療方法，透過僅影響免疫系統的特定部分來幫助控制疾病。這類藥物可能價格稍貴一些。
• 針對症狀的具體治療方法：例如，糖尿病需要注射胰島素。關節疼痛可以透過物理治療治療。

除了藥物治療外，生活方式的改變也非常重要：

• 均衡飲食：營養豐富的食物和飲料。
• 規律運動：依身體狀況而定。
• 壓力管理：例如冥想和瑜伽。
• 確保充足睡眠。
• 請勿吸煙。

關於與自體免疫疾病共存

得知自己患有自體免疫疾病時感到悲傷和害怕是很正常的，因為其中許多疾病都是慢性病，這意味著它們會持續很長時間。

但請記住，你並不孤單。全世界有數百萬人都患有這些疾病，並且生活得很幸福。

最重要的是：

• 與醫生保持良好的溝通。按時到診所復診，遵醫囑服藥，如有任何疑問，請及時諮詢醫師。
• 了解你的疾病，你就能知道如何與它共存。
• 向家人和朋友尋求支持。把你的情況告訴他們。
• 如果能加入有類似經驗的人組成的互助小組，也會很有幫助。
• 要知道，病情可能會出現症狀加重期（發作期）和症狀減輕期（緩解期）。提前做好準備。
• 也要注意心理健康。如有必要，請尋求心理諮商。

最後，請記住以下幾點（要點總結）

好的，那麼讓我們回顧一下今天我們討論的關於自體免疫的最重要的幾點。

• 自體免疫疾病是指我們自體免疫系統錯誤地攻擊我們自身健康的細胞和組織。
• 這不是你的錯，也不是你做的。而且，這也不是傳染病。
• 自體免疫疾病有很多種類型，可以影響身體的不同部位。
• 症狀可能多種多樣且不明顯。如有疑問或症狀持續存在，最好諮詢醫生。
• 雖然許多自體免疫疾病無法完全治愈，但有一些有效的治療方法可以控制症狀並改善生活品質。
• 早期診斷疾病並接受持續、正確的治療非常重要。
• 在這段旅程中，你並不孤單。有了正確的醫療建議和支持，你可以很好地應對這種疾病。

如果您對此還有任何疑問，請隨時諮詢您的家庭醫生或專科醫生。

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