讓我們來詳細了解一下白血病。它到底是什麼？它真的那麼可怕嗎？

聽到「白血病」這個詞，你可能有點害怕。這很正常，因為我們聽到這類字眼時常常會感到恐懼。但是，當你真正了解它是什麼、為什麼會發生、有哪些症狀以及是否有治療方法時，這種恐懼就會大大減輕。所以今天，我們將用一個非常簡單易懂的方式來談談這種叫做白血病的血液癌症，就像你的朋友或家人會跟你解釋的那樣。

什麼是白血病？

簡單來說，白血病是一種起源於血液的癌症。骨髓是人體造血的主要場所，就像是造血工廠。在骨髓中，血細胞，尤其是未成熟的白血球，開始快速異常增生。 「白血病」一詞源自於希臘文「leukos」（白色）和「haima」（血液）。

與其他類型的癌症不同，白血病通常不會形成在X 光或CT掃描中可見的腫瘤。

白血病有多種類型。有些類型在幼兒中更常見，而有些則在成人中更常見。治療方案取決於多種因素，包括白血病的類型、患者的年齡和整體健康狀況。

白血病是如何發展的？

白血病始於骨髓，也就是我們骨骼中柔軟的海綿狀部分。這裡是人體所需血球的生成地。這些血球並非一蹴而就，而是要經歷幾個階段才能完全成熟。健康的成熟血球有三種：

• 紅血球：它們負責將氧氣和其他重要物質輸送到我們全身各處。
• 白血球：它們的作用是抵抗感染。
• 血小板：幫助血液凝固。

所有這些血球都起源於一種稱為造血幹細胞的特殊細胞。這些幹細胞隨後分化成兩種：髓系細胞和淋巴系細胞。如果這些細胞發育正常，最終形成的成熟細胞是：

• 髓系細胞（`(髓系細胞)`）它們可以產生紅血球、血小板和某些類型的白血球（嗜鹼性球、嗜酸性球和嗜中性球）。
• 淋巴細胞可分化為其他類型的白血球（淋巴球）和自然殺手細胞。

但是，在白血病患者體內，這些不斷增生的血球中有一種會開始快速且不受控制地分裂。我們稱這些異常細胞為「白血病細胞」。這些白血病細胞會佔據骨髓空間，擠佔健康紅血球、白血球和血小板的空間。

白血病會對身體造成哪些影響？

想像一下，當白血病細胞過多而健康細胞過少時會發生什麼事。這會引發幾個問題：

• 白血病細胞對維持身體健康沒有任何益處。
• 由於白血病細胞充滿骨髓，健康的血球沒有空間正常發育和生長。
• 因此，人體無法產生足夠的紅血球、健康的白血球和血小板在血液中循環。
• 結果，你的器官和組織無法獲得足夠的氧氣。如果你出血，你的身體就無法抵抗感染或凝血。

白血病主要有哪些類型？

白血病主要分為四種類型和若干亞型。醫生根據疾病擴散速度以及白血病細胞是來自髓系細胞還是淋巴系細胞來分類白血病。

按疾病進展速度

• 急性白血病：在這種類型的白血病中，細胞分裂速度非常快，病情進展迅速。如果您患有急性白血病，您會在幾週內開始感到不適。這可能危及生命，因此應立即開始治療。急性白血病是幼兒中最常見的癌症類型。
• 慢性白血病：在這種類型的白血病中，白血病細胞有時表現得像未成熟細胞，有時又像成熟細胞。有些細胞會生長到一定程度，並且能發揮一定功能──但不如健康細胞。這種疾病的進展比急性白血病慢。如果您患有慢性白血病，可能多年都不會出現任何明顯的症狀。它在成人中比兒童中更常見。

按細胞類型

• 髓系白血病：這種白血病起源於髓系細胞。正常的髓系細胞會產生紅血球、白血球和血小板。
• 淋巴球白血病這是由淋巴球產生的。正常淋巴球產生的白血球是我們身體免疫系統中非常重要的一環。

白血病的四種主要類型

結合這兩種分類方法，已確定了四種主要類型的白血病：

1.急性淋巴性白血病（ALL） ：這是兒童和青少年（39歲以下）中最常見的白血病類型。然而，它也可以發生在任何年齡的成年人身上。

2.急性骨髓性白血病（AML） ：這是成人最常見的急性白血病類型。尤其常見於65歲以上的人。它也可能發生於幼兒身上。

3.慢性淋巴球白血病 (CLL) ：這是成人（尤其是 65 歲以上）中最常見的慢性白血病類型。 CLL 的症狀可能需要數年才會出現。

4.慢性骨髓性白血病 (CML) ：這種疾病在老年人（尤其是 65 歲以上的老年人）中更為常見，但任何年齡的成年人都可能患上此病。在幼兒中非常罕見。 CML 的症狀可能需要數年才會出現。

白血病有多常見？

根據世界一些國家的統計數據，白血病被認為是第十大常見癌症。雖然任何人都可能患有白血病，但某些人群的患病風險略高：

• 年齡在 65 歲至 74 歲之間的人。
• 男人。
• 在某些族群中（例如高加索人/白人 - 這些是外國資料）。

許多人認為白血病只會影響幼兒。然而，某些類型的白血病在成人中更為常見。雖然白血病在兒童中較為罕見，但它是兒童和青少年中最常見的癌症類型。

白血病有哪些症狀？

症狀取決於白血病的類型。例如，如果您患有慢性白血病，早期可能沒有任何明顯症狀。

以下是一些白血病的常見症狀：

• 突然感到疲倦，容易疲倦。
• 發燒或夜間盜汗。
• 頻繁感染。
• 呼吸困難。
• 皮膚蒼白。
• 無緣無故的體重減輕。
• 骨骼/關節疼痛或壓痛。
• 左側肋骨下方疼痛或有飽脹感。
• 頸部、腋窩、腹股溝或腹部淋巴結腫大，脾臟或肝臟腫大。
• 容易瘀青和出血流鼻血、牙齦出血、皮膚上出現類似小紅點（瘀點）或紫黑色斑點的皮疹。

如果您出現上述一種或多種症狀，並不一定表示您患有白血病。但是，如果您出現這些症狀，請務必就醫諮詢。

白血病的原因是什麼？

白血病始於骨髓中單一細胞的DNA發生改變（突變）。 DNA就像一套“指令集”，它告訴細胞何時生長、如何形成以及何時死亡。

由於這種突變，白血病細胞開始不斷分裂。每一個由最初突變細胞發育而來的細胞都含有這種突變的DNA。

科學家仍然不清楚這些細胞突變的確切原因，但他們已經發現了一些在患有不同類型白血病的人群中常見的突變。

哪些人罹患白血病的風險較高？

任何人都有可能患上白血病。然而，研究發現某些因素會增加患病風險。這些因素包括：

• 曾接受過癌症治療：如果您曾接受過放射治療或化療等癌症治療，則更容易患上某些類型的白血病。
• 吸菸：如果您吸菸或接觸二手煙，罹患急性骨髓性白血病 (AML) 的風險會增加。
• 接觸工業化學品：苯和甲醛是致癌化學物質。它們存在於建築材料和家用化學品（塑膠、橡膠、染料、殺蟲劑、藥品、清潔劑、肥皂、洗髮精、清潔劑）中。
• 某些遺傳疾病：神經纖維瘤病、克氏症候群、施瓦赫曼-戴蒙德症候群和唐氏症等遺傳疾病可能會增加患病風險。
• 白血病家族史：研究表明，某些類型的白血病可能具有家族遺傳傾向。然而，在大多數情況下，即使您的家族中有人患有白血病，也不代表您或您的其他家族成員一定會患上白血病。如果您或您的家族成員患有遺傳性疾病，請告知您的醫生。醫生可能會建議您進行基因檢測以評估患病風險。

白血病是如何診斷的？

常規血液檢查的結果可能提示醫生您可能患有急性或慢性白血病，需要進行進一步檢查。或者，如果您出現白血病症狀，醫生可能會建議您進行一系列檢查。

診斷測試可能包括：

• 身體檢查：醫生會詢問您的症狀，並觸摸您的身體，檢查淋巴結、脾臟或肝臟是否腫大。他們也會檢查牙齦是否有出血或腫脹。他們也可能會檢查是否有皮疹，皮疹可能呈現紅色、紫色或棕色，與白血病有關。
• 全血球計數 (CBC) ：這項血液檢查可以告訴醫生您的紅血球、白血球和血小板數量是否異常。如果您患有白血病，您的白血球計數很可能遠高於正常水平。
• 血液細胞檢查：醫生可能還會安排其他血液檢查，以查找白血病細胞或特定類型白血病的跡象。流式細胞儀和周邊血液塗片也是醫生可能安排的檢查。
• 骨髓活檢（或骨髓穿刺） ：如果您白血球計數異常，醫生可能會進行這項檢查。檢查中，醫師會將一根長針插入您的骨髓（通常在髖骨內），抽取少量骨髓液樣本。然後，該樣本會在實驗室進行檢測，以確定是否存在白血病細胞。骨髓活檢可以確定骨髓中異常細胞的確切百分比，有助於確診白血病。
• 影像學檢查及其他檢查：如果您的症狀提示白血病已涉及骨骼、器官或組織，醫生可能會安排胸部X光、CT掃描或MRI掃描。然而，這些影像學檢查無法直接觀察到白血病細胞。
• 腰椎穿刺（或脊椎穿刺） ：醫師可能會抽取腦脊髓液樣本進行檢測，以查看白血病是否已擴散到大腦和脊髓周圍的液體（腦脊髓液）。

白血病如何治療？

白血病的治療取決於白血病的類型、您的年齡和整體健康狀況，以及白血病是否擴散到其他器官或組織。

常見治療方法可能包括以下一種或多種：

• 化療（`(化療)`）這是治療白血病最常見的方法。它使用化學藥物殺死白血病細胞或阻止其分裂。治療期間，您可能會以口服藥片、靜脈注射或皮下注射的方式接受這些化學藥物。化療通常會合併多種藥物使用。
• 免疫療法（或生物療法） ：這種療法使用特殊藥物來增強人體自身的防禦系統－免疫系統－以對抗白血病。免疫療法可以幫助免疫系統識別癌細胞，並產生更多免疫細胞來對抗它們。
• 標靶治療：這種治療方法使用專門針對白血病細胞特定部分（例如蛋白質或基因）的藥物。正是這些部分導致白血病細胞數量超過正常血球。標靶治療可以阻止白血病細胞分裂、切斷其血液供應或直接殺死它們。標靶治療對正常細胞的損傷較小。這類藥物的例子包括單株抗體和酪胺酸激酶抑制劑。
• 放射治療：這種治療方法利用高能量射線或X射線殺死白血病細胞或阻止其生長。治療過程中，機器可以將輻射精確地照射到癌細胞所在的位置，也可以將其均勻分佈到全身。造血幹細胞移植前可能需要進行全身放射治療。
• 造血幹細胞移植（或稱為「幹細胞移植」或「骨髓移植」） ：這種治療方法是用新的、健康的造血幹細胞取代化療和/或放療破壞的癌變造血細胞。醫生可能會在化療和放療前從您體內抽取這些健康的細胞，或者這些細胞可能來自捐贈者。這些新的健康細胞會分裂並生成新的骨髓和血球（您身體所需的紅血球、白血球和血小板）。
• 嵌合抗原受體（CAR）T細胞療法：這是一種新型療法。它包括提取人體自身對抗感染的T細胞​​（一種稱為T細胞或T淋巴細胞的免疫細胞），對其進行改造使其能夠對抗白血病細胞，然後再將其重新註入人體。

您也可能有機會參與測試新型癌症療法的臨床試驗。請與您的醫生討論參與此類試驗的利弊。

白血病治療分為哪些階段？

根據您的治療方案，您可能需要長期持續接受白血病治療，也可能需要分階段接受治療。通常，分階段治療包括三個部分，每個部分都有特定的目標。

1.誘導治療：其目標是盡可能清除血液和骨髓中的白血病細胞，使病情緩解。緩解期，血球數恢復正常，血液中檢測不到白血病細胞，所有疾病的徵兆和症狀都會消失。誘導治療通常持續四到六週。

2.鞏固治療（也稱為「強化治療」） ：其目的是清除任何殘留的、無法檢測到的白血病細胞。這有助於預防癌症復發。此療程通常分幾個療程進行，療程持續四到六個月。

3.維持治療：其目的是清除前兩個療程後可能殘留的白血病細胞，並防止癌症復發。此療程持續約兩年。

如果白血病復發，醫生可能會重新開始或改變治療方案。

確診白血病後，我能期待什麼樣的結果？

白血病的預後很難準確預測，因為每個人的情況都不一樣。預後取決於多種因素：

• 基因異常或突變（`(突變)`） ：白血病細胞內的突變是預後的最重要指標。
• 白血病類型：有些類型的白血病比其他類型的白血病預後更好。
• 確診時的血球計數：確診時存在的白血病細胞數量也會影響您的檢測結果。
• 年齡：一般來說，確診年齡越小，預後可能越好。
• 健康狀況：一般來說，確診時身體越健康，治療結果​​可能越好。
• 治療反應：癌症進入緩解期（`(緩解期)`）所需的時間可以反映治療的成功程度。
• 中樞神經系統存在白血病細胞：如果你的脊髓液中存在細胞，治療起來可能會很困難。

歸根究底，你的醫生最了解你的癌症對你個人造成的影響。向他們諮詢治療效果。

白血病可以完全治癒嗎？

白血病沒有「徹底治癒」的方法。但這並不代表有些人無法進入長期緩解期。白血病治癒意味著癌細胞已經消失，不會復發，也不需要進一步治療。但對於白血病來說，這一點很難確定。

另一方面，長期緩解是指無論是否接受治療，癌症都已消失。這種緩解期可持續數週至數年。白血病可能永遠不會復發。如果復發，醫生可能會建議新的治療方案以達到緩解。

「我的白血病治癒了嗎？」這個問題，您的醫療團隊最能回答。他們會密切監測您的健康狀況，並制定適合您的治療方案。

你該問醫生哪些問題？

盡可能多了解癌症診斷對你的具體影響，以此來增強自身應對能力。最好把要記下來的事情寫下來，去看醫生時帶上朋友。不要害怕提問。

你可以問一些問題：

• 我得的是哪種類型的白血病？它由哪些類型的細胞組成？它是快速生長型癌症還是緩慢生長型癌症？
• 白血病是什麼時候發現的？
• 我有哪些治療方案？
• 每種治療方法的優點和風險是什麼？
• 哪種治療方案最適合我？為什麼？
• 治療應該何時開始？
• 治療（以及每個治療階段）需要多長時間？
• 我需要在醫院待多久？
• 治療有哪些副作用？如何預防或減輕這些副作用？
• 如果我想要孩子呢？有哪些方法可以保存生育能力？
• 我這種類型的白血病的存活率是多少？
• 我應該參加臨床試驗嗎？

我可以在哪裡獲得更多關於白血病的資訊和支持？

如需了解更多關於白血病臨床試驗的信息，您可以訪問國際網站（例如，白血病和淋巴瘤協會、美國國家癌症研究所、美國癌症協會）。此外，您也可以諮詢醫生，以了解當地的資源和互助小組。

任何癌症診斷都令人恐懼，但白血病診斷可能更加可怕。由於沒有腫瘤需要切除，很難預知治療過程和未來會如何。請記住，白血病的治療方案因人而異。您的治療方案和長期緩解的可能性取決於許多因素。在不了解您的健康狀況和白血病情況（包括白血病細胞的特徵）的情況下，任何人都無法預測您的治療結果。請與您的醫生討論白血病診斷對您意味著什麼。

要點回顧

好的，透過我們剛才的討論，我希望你對白血病有了大致的了解。以下是一些需要記住的重要事項：

• 白血病是一種血液癌症，由骨髓中異常細胞不受控制地生長所引起。
• 這主要分為兩種：急性與慢性，以及髓系與淋巴系。
• 症狀各不相同，可能包括突然疲勞、頻繁感染和容易瘀傷。
• 雖然確切病因尚不清楚，但基因變化、某些化學物質和先前癌症治療可能是風險因素。
• 此疾病主要透過血液檢查和骨髓活檢進行診斷。
• 治療方案有很多種（例如「（化療）」、「（免疫療法）」、「（標靶治療）」），取決於患者和疾病的性質。
• 與其談論徹底治愈，我們不如期待長期緩解。
• 不要害怕向醫生提問和獲取資訊。你並不孤單。

希望這些資訊對您有所幫助。祝您身體健康！

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