源自於摺紙藝術的醫學微型裝置（摺紙醫療器材）

你小時候有沒有用紙折過船、火箭、起重機之類的東西？很多人都樂在其中。這種美妙的日本摺紙藝術叫做「摺紙」。但你或許會驚訝地發現，這種簡單而美麗的藝術如今正被用於醫學領域，並且取得重大突破，拯救生命。今天，我們就來探討一下這種奇妙的連結。

那麼，摺紙藝術如何幫助醫學呢？

簡單來說，摺紙的基本概念就是能夠將大的東西折成很小的尺寸，然後在需要的時候再把它展開。想像一下，你正在尋找一種方法來找到

醫生和工程師們研究了這個概念，心想：“與其在手術中在身上做一個大切口，我們能不能製造一種可以通過一個小孔插入體內的裝置？然後在體內，它可以被放大到所需的大小，手術完成後再將其壓碎取出？”

這一理念為當今的微創手術，或稱「腹腔鏡手術」鋪平了道路。這種方法使患者能夠快速康復，疼痛更少，且不會留下明顯的疤痕。

用摺紙製作的令人驚嘆的醫療器械

讓我們來看看一些已經利用這項技術製造出來的設備，或是正在研發中的設備​​。其中一些看起來像是科幻電影裡的東西。

這種方法有哪些特殊優勢？

以摺紙技術為基礎的醫療器材相比傳統醫療器材具有許多優勢。

• 微創：如前所述，手術可以透過一個小切口而不是一個大切口來進行。這樣可以減少恢復時間、減輕疼痛並減少疤痕。
• 設計簡單：這些設備活動部件、銷釘和關節較少，因此細菌積聚的地方較少，感染的風險也隨之降低。
• 生產成本降低：由於零件較少，這些產品的製造成本相對較低。
• 安全性：就連手術用袋也可以用摺紙技術製作。然後，在無菌表面上，它可以拉伸開來，這樣就不會與可能含有細菌的非無菌表面接觸。

那麼，這其中難道沒有挑戰嗎？

確實存在挑戰。以下是兩大挑戰。

1.選擇合適的材料：摺紙是用紙做的。然而，植入式醫療器材不能用紙做。它們需要用與人體相容且不會引起不良反應的特殊材料（生物相容性材料）製成。

2.啟動：設備插入體內後，如何展開到所需位置？有些設備設計為在達到體溫時自動展開，有些則透過電力或小型馬達啟動。這需要非常輕柔地操作。

未來會是什麼樣子？

世界各地的大學和研究機構目前正在探索摺紙技術在醫療應用方面的潛力。例如，正在進行的研究包括製造一種可折疊的薄紙片，用於向體內輸送抗癌藥物，或製造一種小至0.5毫米的支架來治療青光眼。

這些技術大多仍處於研究階段，因為從實驗室到醫院可以使用，需要數年時間才能找到資金、找到製造商並獲得 FDA 批准。

但最重要的是，這種簡單的摺紙藝術改變了醫學工程師看待世界的方式。這完美詮釋了藝術與科學結合所能創造的無限可能。