我們是否了解胸膜間皮瘤這種罕見的肺癌？

您是否持續感到胸痛或呼吸困難？您可能認為這是正常的。然而，有時這些症狀可能是某些我們鮮為人知的嚴重疾病的徵兆。今天，我們將討論一種罕見且常常不為人知的癌症。

胸膜間皮瘤究竟是什麼？

簡而言之，胸膜間皮瘤是一種罕見的癌症，它起源於包裹肺部和胸腔內壁的薄膜，也就是胸膜。它像信封一樣保護著我們的肺部。

這種癌症得名於一種叫做間皮的膜。間皮是一種保護性外膜，包裹著我們體內的許多器官。因此，發生在間皮膜任何部位的癌症通常被稱為間皮瘤。由於它發生在肺部，所以被稱為胸膜間皮瘤。

造成這種情況的主要原因是接觸石棉。您可能聽說過，過去我國甚至用石棉板鋪設房屋屋頂。石棉是一種礦物，過去曾廣泛用於建築材料和汽車工業等領域。當我們吸入石棉中細小的纖維狀顆粒時，這些顆粒會進入肺部並沉積。我們的身體無法消化或清除這些顆粒。隨著時間的推移，這些顆粒會導致肺部發炎、細胞異常，最終發展成癌症。

這種癌症主要有哪些類型？

世界衛生組織（WHO）根據癌症起源細胞的類型，將其分為三大類。某些類型的癌症擴散迅速且難以治療。了解您罹患的是哪一類癌症，有助於醫生確定最適合您的治療方案，並預測病情的發展進程。

這種疾病可能有哪些症狀？

這種疾病最危險的地方之一在於症狀出現非常緩慢。接觸石棉後，可能需要15年、20年甚至50年才會出現症狀。早期症狀輕微，如同普通感冒，因此許多人會忽略它們。結果，當他們去看醫生時，癌症可能已經發展到相當嚴重的階段。

兩個主要症狀是：

• 持續性胸痛
• 呼吸困難（氣短）

除此之外，還可以看到以下特點：

• 持續咳嗽和聲音沙啞
• 吞嚥困難（吞嚥障礙）
• 腰痛
• 臉部和手部腫脹
• 無緣無故減肥
• 夜間盜汗
• 經常感到疲勞
• 無緣無故發燒

哪些人罹患此病的風險較高？

許多患有這種疾病的人都是因為工作需要接觸石棉多年。想想一位前貝斯手，他多年在建築工地和造船廠工作，直到65歲或70歲才開始出現症狀。

最容易受影響的職業包括：

• 建築施工及工廠工人
• 造船和修理工人（特別是那些曾在海軍服役的人員）
• 拆除舊建築的人
• 汽車修理工和鐵路工人
• 保溫材料製造商及安裝商
• 消防員
• 水管工
• 礦工

不僅如此，您也可能面臨風險：

• 如果你的家人從事這類工作，這些石棉顆粒可能會透過他們的衣服和鞋子進入家中。
• 如果你住在石棉礦附近，或住在正在拆除含有石棉的舊建築物的地方附近。

醫生如何才能準確診斷出這種疾病？

當你向醫生描述你的症狀時，他/她會為你做檢查，詢問你的工作、生活環境等，以確定是否有任何風險因素。之後，醫生可能會進行一些檢查來確診。

• 影像學檢查：首先會進行胸部X光檢查。這可以檢查肺部內膜增厚、胸腔積水等狀況。此外，可能還會進行CT掃描、MRI掃描或PET掃描，以確定癌症的特定位置以及是否已擴散。
• 血液檢查：一些血液檢查可以檢測血液中與這種癌症相關的某些物質（如纖維連接蛋白-3 和可溶性間皮素相關勝肽）的水平是否升高。
• 胸腔穿刺術：這項手術是用注射器抽取肺部周圍積聚的部分液體，並檢測其中是否含有癌細胞。這有助於緩解胸悶和呼吸困難。
• 切片檢查：這是唯一能100%確診的方法。切片檢查時，醫生會從肺部內膜取一小塊組織，在顯微鏡下檢查是否有癌細胞。切片檢查可以透過支氣管鏡、胸腔鏡或胸腔鏡輔助手術（VATS）等技術進行。

癌症分期是如何劃分的？

和其他癌症一樣，乳癌也有分期。分期取決於癌細胞擴散的程度。這對於醫生製定治療方案至關重要。

• 第一期：癌細胞僅存在於肺部內膜（胸膜）。在此階段，可以進行手術以嘗試徹底切除癌細胞。
• 第二階段：癌細胞已擴散到肺部內膜以外，但仍靠近最初的發病部位。
• 第三期：癌細胞已擴散至附近器官和淋巴結。
• 第四期：癌細胞已擴散至遠端器官（如肝臟、骨骼或大腦）。這被稱為轉移。

有哪些治療方法？

胸膜間皮瘤是一種難以治療的癌症，因為它很容易透過神經、血管和組織擴散。因此，腫瘤科醫師通常建議採用聯合治療方案。

• 手術：癌症早期即可進行手術治療。一種稱為胸膜外全肺切除術（EPP）的手術會切除肺臟及其周圍組織。另一種稱為胸膜切除剝離術（P/D）的手術則僅切除肺內膜和腫瘤，而不切除整個肺臟。
• 放射療法：利用高能量X射線摧毀癌細胞。這種療法可以與手術或化療合併進行。有時也用於緩解症狀（例如胸痛）。
• 化療：這是一種透過給身體注射藥物來殺死癌細胞或阻止癌細胞生長的治療方法。培美曲塞、卡鉑和順鉑是最常用的藥物。
• 免疫療法：這是一種新的治療方法，其原理是透過增強我們自身的免疫系統，幫助它識別和攻擊癌細胞。
• 安寧療護：其目標不是治癒癌症，而是控制患者的症狀（疼痛、呼吸困難），使日常生活更輕鬆，並緩解痛苦。
• 臨床試驗：這些研究旨在測試最新的治療方法和藥物。您可能有機會接受最新的治療方法，例如新的化療和免疫療法藥物組合、基因療法和光動力療法。

如何預防？何時該就醫？

預防胸膜間皮瘤的最佳方法是避免吸入空氣中的石棉顆粒。目前，斯里蘭卡也已限制使用石棉。然而，在房齡超過20-30年的房屋和建築物中仍然可能發現石棉。

• 如果您正在翻新老房子，特別是如果您要更換屋頂或天花板等零件，請務必請有專業知識的人檢查是否含有石棉。
• 如果需要清除石棉，請將這項工作委託給受過專門培訓的公司。
• 如果你從事危險工作，請務必配戴合適的防護口罩和防護衣。避免將有害顆粒物帶回家中。

如果您曾接觸過石棉，並且出現以下任何症狀，請務必立即就醫：

• 背部或胸部疼痛
• 持續咳嗽或聲音沙啞
• 呼吸或吞嚥困難
• 臉部腫脹
• 無緣無故的體重減輕

請向醫師諮詢以下問題：

• 我患的是哪種類型的胸膜間皮瘤？
• 我處於癌症的哪個階段？
• 哪種治療方案最適合我？
• 這些治療能延長我的壽命嗎？能緩解我的症狀嗎？
• 如何控制治療的副作用？
• 我可以參加哪些臨床試驗？