你有時也會有這種感覺嗎？ “哎呀，只有工作太累的時候才會胃痛”，或者“只要稍微有點擔心，皮膚就開始疼痛”。你不是唯一一個，很多人都有類似的經驗。壓力、悲傷和焦慮等心理因素，很可能會以疾病的形式反映在我們的身體上。今天，我們就來深入探討這個問題。
這是什麼心身疾病？
這個字聽起來可能很複雜，但它的意思其實很簡單。我們來分析一下這兩個字。
- 「Psycho」的意思是「與心理有關的」。
- 「軀體」指的是「與身體有關的」。
簡單來說，我們把心身疾病定義為因心理壓力、焦慮和悲傷等因素導致身體原有疾病惡化或出現新的身體症狀的疾病。
這不是你的臆想。這些症狀就是你正在經歷的真實生理問題。不同之處在於，你的精神狀態是這些問題是否出現或惡化的重要因素。
想像一下這個例子。一個人患有糖尿病。他在工作上遇到了很大的問題，壓力很大。無論他多麼努力地控制血糖，血糖都無法控制。這就是最好的例子。在這種情況下，精神壓力加重了糖尿病病情。
哪些疾病會因壓力而加重？
過去，醫生認為肺結核和胃潰瘍等疾病是由壓力引起的。然而，後來的研究發現，肺結核是由一種細菌引起的，而胃潰瘍是由一種名為「幽門螺旋桿菌」的細菌引起的。
然而，這並不意味著壓力沒有影響。壓力有可能加重原有疾病，使其症狀惡化。
讓我們看看下表，了解哪些疾病會因壓力而加劇。
| 醫療狀況 | 壓力如何影響 |
|---|---|
| 關節炎和其他發炎性疾病 | 壓力會加劇體內炎症，導致關節疼痛和腫脹加劇。 |
| 糖尿病 | 壓力會改變荷爾蒙功能，導致血糖水平升高或難以控制。 |
| 心臟病和高血壓 | 長期壓力會導致血壓和心率升高，對心臟造成額外負擔。 |
| 腸道疾病（腸躁症） | 這種疾病的症狀會在胃痛、腹脹、腹瀉或便秘之間交替出現，當壓力增加時，病情可能會變得非常嚴重。 |
| 皮膚病（乾癬、濕疹） | 因為壓力會影響免疫系統，皮膚病可能會惡化，導致搔癢和皮疹。 |
| 睡眠障礙 | 焦慮和壓力會使人難以入睡，或在無法平靜思緒的情況下難以醒來。 |
心身症和軀體症狀障礙有什麼差別？
雖然這兩種情況聽起來很相似，但它們之間存在著一個細微卻重要的差異。讓我們透過一個簡單的例子來理解這一點。
- 心身症：假設醫生診斷你有高血壓。當你因為家庭問題承受巨大壓力時，你的血壓會進一步升高。這意味著壓力會加重原有的疾病。
- 軀體症狀障礙：這種情況是這樣的：你身體出現一點小疼痛，但你會過度思考和擔憂，“我是不是得了什麼重病？”，“這是不是癌症的徵兆？”你的一整天，你的整個生活，都開始圍繞著這個症狀打轉。關鍵在於對這個症狀的過度焦慮和擔憂。
簡而言之，第一種情況下，心理問題會加劇身體疾病。第二種情況下，人們會過度關注身體上的一個小瑕疵。
精神問題會影響身體哪些症狀？
症狀因人而異，也取決於潛在的疾病，但壓力會導致一些常見的身心症狀。
| 壓力的常見症狀 | |
|---|---|
| 體徵 | |
| 心率加快，胸痛 | 持續疲勞、失眠 |
| 頭痛和眩暈 | 四肢震顫 |
| 血壓升高 | 肌肉緊張，咬緊牙關 |
| 胃和消化系統問題 | 免疫系統虛弱（經常生病） |
| 心理/情緒跡象 | |
| |
為什麼壓力會對某些人的身體產生這樣的影響？
我們的身體擁有應對突發危險或驚險情況的強大能力。我們稱之為「戰鬥或逃跑反應」。想像一下，當你過馬路時，一輛疾駛而來的汽車突然向你駛來，會發生什麼事？你的身體會顫抖，心跳加速，呼吸急促。這是你的身體在那一刻準備逃離危險的方式。
此時，我們身體自主神經系統的「交感神經」部分被啟動。當危險過後，「副交感神經」部分被激活，使身體恢復到正常狀態，即「休息和消化」狀態。
但問題是，當我們因工作問題、家庭問題或經濟問題等原因長期處於壓力之下時，我們的身體會持續處於「戰鬥或逃跑」的壓力狀態。結果，身體會持續發生以下變化：
- 血壓、心率和呼吸頻率持續升高。
- 血糖值升高。
- 體內發炎加劇。
- 消化系統功能紊亂。
- 身體細胞修復過程受損。
- 大腦中控制決策和注意力等功能的部位（前額葉皮質）血流量減少。
隨著時間的推移，這些變化會對我們身體的各個系統造成損害。有些人由於遺傳、性格特徵和環境因素，可能對壓力更為敏感，因此他們患上這些疾病的風險更高。
醫生如何診斷和治療這種疾病？
診斷
目前沒有特定的血液檢查或掃描可以診斷這種疾病。醫生只能透過與您交談來診斷。
醫生會詢問您的症狀，包括症狀是如何開始的，何時加重，以及您在生活、工作和家庭方面面臨的壓力。只有您自己才能體會到壓力有多大。因此，與醫生坦誠溝通，不要隱瞞任何事情，這一點非常重要。
治療方法
治療有兩個主要目標。一是治療您的身體疾病（例如糖尿病、高血壓），二是，也是最重要的，幫助您應對導致這些疾病的心理壓力。
針對這種情況，可以推薦以下治療方法：
- 心理治療：也稱為「談話療法」。您可以與受過專業訓練的心理學家或精神科醫生談論您的問題，學習如何應對問題並管理您的思維模式。認知行為療法 (CBT)是一種非常有效的治療方法。
- 正念療法：它教你活在當下，並透過冥想技巧和其他活動克服焦慮。
- 藥物治療：在某些情況下，醫師可能會開立抗焦慮藥或抗憂鬱藥。這些藥物必須在醫師的指導下服用。
如何控制壓力並保護自己免受這種情況的影響？
記住，我們無法控制生活中發生的一切，但我們可以做很多事情來緩解壓力。
- 運動：每天至少30分鐘的運動，例如步行、跑步、游泳等。運動可以刺激體內「快樂荷爾蒙」的分泌。
- 確保充足睡眠：盡量每天睡夠7-8小時，不要被打斷。睡眠是身心最好的休息方式。
- 健康飲食：多吃水果、蔬菜和綠葉菜。避免食用加工食品、含糖飲料和高脂肪食物。
- 設定界線：不要對所有事情都說「是」。學會對你做不到的事說「不」。管理好你的時間和精力。
- 練習放鬆技巧：每天練習深呼吸、瑜珈和冥想等。
- 和信任的人談談：不要把問題憋在心裡。和信任的朋友或家人說說你的想法。
- 避免飲酒和吸煙：這些只是暫時的解決辦法。從長遠來看，它們對身心健康都非常有害。
看醫生的最佳時間是什麼時候？
如果您長期承受嚴重的壓力，而這種壓力已經影響到您的日常生活，請務必去看醫生。不要拖延，尤其是如果您患有糖尿病或心臟病等慢性疾病。
可以問醫生的一些問題
- “醫生，這種壓力對我的病情有什麼影響？”
- “我會因為這種壓力而患上其他疾病？”
- 我該如何應對這種壓力？
- “我需要去看精神科醫生或心理諮商師嗎？”
重點
- 精神壓力其實會加重身體上的疾病。這並非我們憑空想像出來的，而是真實存在的生理影響。
- 如果您已經患有糖尿病、高血壓或皮膚病等疾病，那麼控制壓力是治療中非常重要的一環。
- 良好的睡眠、規律的運動、健康的飲食以及為自己設定界線等簡單的事情，都能大大減輕壓力。
- 如果你難以獨自應付壓力，不要羞於向醫生尋求協助。尋求幫助是堅強的表現，而不是軟弱的表現。
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