讓我們無所畏懼地談論乳癌：症狀、病因和治療

即使只是聽到「癌症」這個詞，許多人也會感到恐懼和震驚。這很正常。然而，如果我們對乳癌——一個經常被提及的話題，尤其是在女性族群中——有充分的了解，這種恐懼就能大大減輕。提高認知是我們對抗這種疾病的最大力量。所以，今天讓我們不要害怕，而是像和親密的朋友聊天一樣，坦誠地談論一切。

簡單來說，什麼是乳癌？

我們的身體由數百萬個微小的細胞組成。這些細胞以受控的方式分裂和生長，最終死亡。這是一個正常的生理過程。然而，在乳癌中，乳房中的一些細胞會異常且快速地分裂和生長，不受控制。我們稱這種細胞團塊為「腫瘤」。

這種癌症最常發生於乳房的泌乳腺小葉或輸送乳汁至乳頭的導管。如果早期發現，癌細胞可能僅限於乳房本身。但如果不及時治療，癌細胞會擴散到鄰近組織、腋窩淋巴結，或透過血液擴散到身體其他部位。這種情況稱為「轉移性乳癌」。

也要注意這些症狀。

乳癌的首發症狀通常是乳房或腋窩出現腫塊。然而，有時早期可能沒有任何症狀。因此，定期進行乳房自檢和身體檢查非常重要。

請特別注意以下特徵：

哪些因素會增加風險？

乳癌的確切原因尚未完全明確。然而，一些因素已被發現會增加罹患此病的風險。我們不妨將這些因素分為兩類。

我們無法控制的風險因素

這些事情是我們無法控制的。但意識到它們的存在，有助於我們時時保持警覺。

• 年齡： 50歲以上的女性比年輕女性的風險更高。
• 遺傳因素：如果您的家族成員，尤其是您的母親、姊妹或女兒，曾經罹患乳癌，那麼您罹患乳癌的風險也會略高一些。此外，BRCA1 和 BRCA2 等基因突變也會顯著增加乳癌的風險。
• 月經週期： 12歲前開始月經的女性和55歲以後停經的女性風險較高。
• 過去病史：曾經罹患乳癌並已康復的人有復發的風險。

我們可以控制的風險因素

這些都與我們的生活方式有關。透過改變這些方面，我們可以降低風險。

• 體重：肥胖會增加更年期後患病的風險。保持健康的體重非常重要。
• 體能活動：久坐的生活方式會增加患病風險。最好每週至少 150 分鐘的中等強度運動。
• 飲酒：每天飲酒會增加乳癌的風險，尤其對女性而言。
• 生育子女： 30 歲以後生育第一個孩子且不進行母乳哺育可能會略微增加患病風險。
• 荷爾蒙療法：長期服用荷爾蒙療法（尤其是含有雌激素和黃體素的療法）來控制停經後症狀可能會增加罹病風險。請諮詢您的醫生。

醫生如何診斷這種疾病？

當你覺得身體不適去看醫生時，醫生會先為你做檢查，並詢問你的家族病史。然後，根據需要，醫生可能會建議你進行以下一項或多項檢查。

1.影像學檢查：

• 乳房X光檢查：這是一種專門檢查乳房的X光檢查。它可以檢測出非常小、難以察覺的腫塊。
• 超音波掃描：這項檢查利用聲波產生乳房內部的影像。這有助於確定腫塊是實性還是充滿液體的。
• 磁振造影（MRI）：利用磁場獲得非常清晰、詳細的影像。

2.活體組織檢查：

在這裡，醫生會用細針或透過小手術從可疑腫塊上取下一小塊組織，並在顯微鏡下進行檢查。只有經過這項檢查，我們才能確切地知道是否有癌細胞，如果存在，則能確定癌細胞的類型。

有哪些治療方案？

如果確診癌症，醫師會根據您的具體情況制定最佳治療方案。治療方案的製定取決於多種因素，包括癌症類型、大小、擴散程度（分期）、您的年齡以及整體健康狀況。

主要治療方法有以下幾種：

• 外科手術：
• 腫塊切除術：此手術只切除癌變腫塊及其周圍少量組織，可以保留乳房。
• 乳房切除術：這是一種切除整個乳房的外科手術。有時，腋窩淋巴結也可能需要切除。

• 放射療法：這種療法利用高能量射線（例如 X 射線）來摧毀手術後可能殘留的任何癌細胞。

• 化學治療：使用強效藥物來殺死癌細胞或阻止其生長。藥物以口服或註射的方式給藥。

• 荷爾蒙療法：某些類型的乳癌是由荷爾蒙（例如雌激素）驅動的。對於這類癌症，會使用藥物來阻斷這些荷爾蒙的作用。

• 標靶治療：這些是新型藥物，能夠專門攻擊癌細胞，同時最大限度地減少對正常細胞的損害。

醫師會與您詳細討論最適合您的治療方案及其副作用。