Kan poliepe in die liggaam kankeragtig word? Alles wat jy moet weet

Kom ons dink vir 'n oomblik aan 'n tipiese dag in ons besige spreekkamer hier op die platteland of in die stad. Vrouens en mans kom gereeld by ons in en sê: "Dokter, ek het die uitslag van my sonar of my endoskopie gekry, en hulle sê ek het 'n poliep. Beteken dit nou ek het kanker?" Jy sien daardie besorgde blik in hul oë, en dit is so verstaanbaar, nie waar nie? Niemand hoor graag die woord "groeisel" sonder om onmiddellik aan die ergste te dink nie. Maar wees gerus, vandag sit ons rustig langs jou om al hierdie vrae oor poliepe fyn uit te spel in ons eie, warm Afrikaanse taal.

Eenvoudig gestel, wat is 'n poliep?

Kom ons breek dit eers heeltemal af. Wat is 'n poliep nou eintlik? Sê nou maar jou liggaam se binneste slymvlies besluit om op 'n sekere plek 'n bietjie te oordoen met selgroei. Daardie klein hoopie ekstra selle vorm dan 'n klein knoppie of groeiseltjie. Dit is presies wat 'n poliep is! Dit is nie noodwendig 'n monster nie; baie mense loop vir jare daarmee rond sonder om eers te weet dit is daar.

Hierdie groeisels kan verskillende vorms aanneem:

• Plat poliepe (sessiel): Hulle lê maar net plat teen die wand van die orgaan, amper soos 'n klein plakkertjie teen die muur.
• Gesteelde poliepe: Hierdie ouens hang aan 'n klein, fyn stingeltjie, amper soos 'n kersie wat aan sy stertjie hang.

Wat grootte betref, kan hulle wissel van skaars vyf millimeter (so groot soos 'n vuurhoutjiekop) tot 'n paar sentimeter groot. Maar onthou altyd wat ons aan die begin gesê het: die meeste van hierdie poliepe is goedaardig. Dit beteken hulle is heeltemal goedaardig en sal jou nie doodmaak nie, reg?

Waar kan poliepe ontwikkel? Loop almal van hulle die risiko van kanker?

Dit is sekerlik een van die mees algemene vrae wat ons in die spreekkamer hoor. Kan enige poliep oral in jou lyf skielik kanker word? Die kort antwoord is nee, gelukkig nie. Poliepe kan op verskeie plekke in die liggaam opduik, maar net sekere soorte dra die risiko om in kanker te verander.

Waar kry ons gewoonlik goedaardige poliepe wat selde of nooit kanker word nie? Ons sien hulle dikwels in die neus (neuspoliepe wat jou laat verstop voel tydens 'n allergie), in die blaas, op die stembande, of selfs in die galblaas. Hulle kan beslis ander lastige probleme gee, soos om jou neus toe te stop of jou hees te maak, maar hulle is nie kankeragtig nie.

Aan die ander kant moet ons baie meer waaksaam wees oor poliepe wat vorm in:

• Die dikderm en rektum (kolorektale poliepe): Dit is die klassieke voorbeeld waar ons altyd versigtig is en graag ’n kolonoskopie aanbeveel as jy die regte ouderdom bereik het.
• Die maag: Soms ontdek ons dit tydens ’n maagondersoek (gastroskopie).
• Die baarmoeder: Endometriale of baarmoederpoliepe wat onreëlmatige bloeding kan veroorsaak.

Hoe lank neem dit vir so 'n poliep om van 'n goedaardige vriend na 'n kwaadaardige vyand te verander? Gelukkig vat dit baie jare! Dit gebeur nie oornag nie. Statistieke wys dat slegs sowat 5% tot 10% van sekere poliepe mettertyd kwaadaardig kan word. Dit gee ons genoeg tyd om hulle voor te wees, nie waar nie?

Hoe weet 'n dokter of dit kanker is of nie?

Sê nou maar jy het daardie uitslag gekry en ons vermoed daar is iets. Hoe maak ons as dokters seker? Kan ons net deur 'n sonar of 'n skandering sê of dit kanker is? Nee, gesels ‘n bietjie hier met my: 'n foto of 'n skandering wys vir ons die vorm en die grootte, maar dit kan nie onder die mikroskoop loer nie.

Die goue standaard hiervoor is 'n biopsie. Tydens 'n prosedure (soos 'n endoskopie of kolonoskopie) sal die spesialis óf 'n klein stukkie van die poliep afknip óf sommer die hele poliep in sy geheel verwyder. Hierdie weefsel word dan sorgvuldig na 'n laboratorium gestuur. Die pataloog kyk dankeurig na die selle onder 'n sterk mikroskoop en vertel vir ons of ons met 'n goedaardige ('benigne') gewas, 'n voor-kankeragtige ('dysplastiese') letsel, of 'n kwaadaardige ('maligne') kanker te doen het.

Wat is die simptome van 'n kankeragtige poliep?

Hier is die ding wat jou dalk sal laat wonder: die meeste poliepe in die vroeë stadiums wys absoluut géén simptome nie! Hulle bly net stil en rustig sit sonder om jou te steur. Maar namate hulle groter word, of afhangende van waar hulle sit, begin hulle hand opsteek.

Kom ons kyk na die tekens in ons liggaam waarna ons moet oplet:

• In die dikderm: Jy mag dalk klein spoortjies bloed op die toiletpapier of in jou stoelgang opmerk, of jy sien dat jou gewone stoelgangpatroon skielik heeltemal verander van gereeld na hardlywig of aanhoudende diarree.
• In die baarmoeder: Jy kan swaar of onreëlmatige maandelikse bloeding kry, of bloeding tussen jou normale menstruasieperiodes deur.
• In die neus of lugweë: Jy voel jou neus is heeltyd toe, jy proe of ruik nie meer goed nie, of jy praat met 'n gesuperde stem.

Waarom vorm hierdie poliepe?

Huisdokters en navorsers word gereeld hieroor gevra. Hoekom kry 'n mens nou eintlik poliepe? Die heel belangrikste oorsaak is iewers in ons gene – veranderinge of mutasies in ons DNA wat óf van ons ouers af oorgeërf word óf oor die jare deur ons leefstyl en omgewing ontwikkel.

Daarbenewens speel ons hormone, langdurige ontstekings in ons liggaam (soos chroniese maagontsteking of kolonontsteking), en natuurlik ons daaglikse gewoontes 'n groot rol. As ons dink aan ons lekker boerekos en daaglikse leefstyl hier in Suider-Afrika, is dit duidelik dat 'n gebrek aan vesel en te veel verwerkte kosse nie juis hand aan hand gaan met 'n gelukkige spysverteringstelsel nie, of hoe?

Wat is die behandelings vir 'n kankeragtige poliep?

As dit blyk dat jy 'n poliep het wat verwyder moet word, of indien die biopsie sê daar is gevaarlike selle present, moenie dadelik paniekerig raak nie. Ons behandelingsopsies is vandag uitstekend.

Die dokter sal 'n behandelingsplan opstel wat pas by jou unieke situasie. Dit hang af van die grootte van die poliep, hoeveel daar is, waar presies hulle sit, en jou algemene gesondheid. Baie keer sal die dokter tydens dieselfde prosedure (soos 'n kolonoskopie) die poliep dadelik afsny en verwyder – ons noem dit 'n polipektomie.

In ander gevalle, waar dit dalk te groot is of verdere chirurgiese ingryping verg, sal ons jou na 'n spesialis of 'n chirurg verwys. Soms kies ons ’n "waaksame wag"-benadering as die poliep klein en heeltemal goedaardig lyk, waar ons dit net gereeld met 'n opvolgondersoek dophou.

Kan die vorming van poliepe soos hierdie voorkom word?

Kan ons iets doen om te keer dat hierdie lastige groeisels in die eerste plek ontstaan? Jy kan beslis jou kanse verbeter deur 'n paar gesonde veranderinge aan te bring! Hier is praktiese dinge wat jy vandag nog kan begin doen:

• Eet meer vesel: Vul jou bord met vars vrugte, rou of gestoomde groente, volgraanbrood en peulgewasse soos boontjies en lensies. Dit hou jou dikderm gelukkig en skoon.
• Beweeg gereeld: Jy hoef nie 'n marathon te hardloop nie; ’n lekker flinke staptap in die buurt elke middag doen wonders vir jou metabolisme en liggaam.
• Sny op alkohol en sê nee vir rook: Rook is 'n groot sondebok vir baie soorte kanker en poliepe in die liggaam.
• Medikasie net onder mediese toesig: Soms hoor mense dat sekere pynstillers of aspirien kan help, maar moet asseblief nooit op eie houtjie begin medikasie drink sonder dat jou huisdokter jou groen lig gegee het nie.

Hoe laat moet ek 'n dokter sien?

As jy weet jy het al vroeër poliepe gehad, of as jy een van die tekens hier onder opmerk, is dit tyd om jou telefoon op te tel en jou afspraak by die kliniek of huisdokter te bespreek:

• Aanhoudende magpyn of krampe wat nie weggaan nie.
• Duursame bloed in jou stoelgang of skielike, onverklaarbare veranderinge in jou toiletgewoontes.
• Vreemde of swaar vaginale bloeding buite jou normale siklus.
• Aanhoudende heesheid van jou stem wat langer as 'n paar weke aanhou.