Wat jy moet weet oor die Pes!

Baie mense dink dat die "Plaag" of die Swart Dood net 'n grillerige storie uit die geskiedenisboeke is wat honderde jare gelede in Europa gebeur het, nè? Maar kom ons wees eers honderes vir 'n sekonde: dink jy werklik dat 'n siekte soos hierdie vandag glad nie meer bestaan nie? Jy sal dalk verbaas wees om te hoor dat dit glad nie 'n blote mite is nie. Ja, ons hoor nie elke dag daarvan in ons tuisgebiede in Suid-Afrika en Namibië nie, maar die bakterieë wat dit veroorsaak is wel deeglik nog op aarde. Hierdie gids is spesiaal vir jou geskryf in warm, alledaagse Afrikaans om jou presies te vertel wat longpes en ander soorte pes behels, hoe ons dit vandag diagnoseer, en hoe ons dokters jou daarmee kan help by jou plaaslike kliniek, huisdokter (GP), of die naaste hospitaal se ongevalle-afdeling (Noodgevalle).

Wat presies is Pes?

Eenvoudig gestel, pes is 'n ernstige siekte wat veroorsaak word deur 'n bakterie genaamd Yersinia pestis. Dit word geklassifiseer as 'n soönotiese siekte. Dit beteken eenvoudig dat die bakterie van diere na mense—en soms van mens tot mens—oorgedra kan word. Meestal gebeur dit wanneer 'n besmette vlooi wat op 'n knaagdier soos 'n rot gesit het, jou byt. Presies hoe dit jou liggaam binnedring, bepaal watter tipe infeksie jy ontwikkel.

Word die naam Plaag vandag nog gebruik?

Ja, ons gebruik beslis nog die term "pes", maar ons dokters praat gewoonlik spesifiek van die drie verskillende kliniese vorme: builepes, septisemiese pes, of longpes. Dit help ons om presies te verstaan watter deel van jou liggaam deur die bakterieë aangeval word en hoe ons jou die beste kan behandel.

Bestaan ​​die Pes werklik nog in die wêreld?

Absoluut! Die pes is nog geensins heeltemal van die aardbol uitgeroei nie. Hoewel dit vandag baie skaars is en ons in Suid-Afrika selde daaraan blootgestel word, word daar jaarliks tussen 1 000 en 2 000 gevalle wêreldwyd aangemeld, veral in sekere dele van Afrika (soos Madagaskar en die Demokratiese Republiek van die Kongo), Asië, en selfs sekere landelike dele van die Verenigde State. Dit is dus goed om te weet dat dit nie net 'n sprokiesverhaal is nie, nè?

'n Bietjie meer inligting oor die drie tipes pes

Kom ons kyk noukeurig na die drie verskillende vorme sodat jy kan verstaan hoe elkeen jou liggaam raak:

1. Builepes, wat die limfkliere aantas

Dit is die mees algemene tipe pes wat mense op opdoen. Wanneer 'n besmette vlooi jou byt, reis die bakterieë na jou naaste limfkliere. Een of meer van jou limfkliere (byvoorbeeld in jou lies of oksel) swel dan ongelooflik pynlik op. Ons noem hierdie geswolle kliere "buboes". As ons dit vroeg genoeg met die regte antibiotika vang, is die herstelkans baie hoog!

2. Septisemiese plaag (wat die bloedstroom aantas)

Septisemiese pes vind plaas wanneer die Yersinia pestis-bakterieë direk in jou bloedstroom beland. Dit is baie gevaarlik omdat die bakterieë vinnig deur jou liggaam versprei en weefsel begin beskadig. Dit kan lei tot ernstige komplikasies soos weefselsterfte (gangreen) en orgaanversaking. Dit kan ontwikkel ná 'n vlooibyt, of wanneer 'n bestaande builepes-infeksie erger word en na die bloed versprei.

3. Longpes, wat die longe aantas

Dit bring ons by longpes, wat die mees ernstige en gevreesde vorm van al drie is. Dit kom voor wanneer die bakterieë jou longe binnevolg en vinnig 'n ernstige longontsteking veroorsaak. Wat longpes so anders maak, is dat dit direk van mens tot mens deur hoes en nies oorgedra kan word—net soos 'n gewone verkoue of griep. As dit nie binne 'n paar dae behandel word nie, kan dit lewensgevaarlik wees. Maak sin, reg?

Wat is die hoofverskil tussen Buboniese en Longpes?

Hoewel altwee tipes deur dieselfde bakterie (Yersinia pestis) veroorsaak word, lê die verskil in die plek waar die infeksie begin en floreer. Builepes sit hoofsaaklik in jou limfkliere ná 'n insekbyt, terwyl longpes jou longe aantas en deur lugdrukkies van mens tot mens oorgedra kan word.

Wie is meer geneig om hierdie siekte te ontwikkel?

Mense wat in sekere landelike gebiede met baie knaagdiere woon, of reisigers wat na endemiese gebiede in Afrika of elders reis, loop 'n groter risiko. Mense wat met diere werk (soos veeartse, plaaswerkers of navorsers) kan ook blootgestel word as hulle nie versigtig is nie.

Hoe algemeen is pes vandag?

Soos ons vroeër genoem het, is dit deesdae baie skaars. Met moderne sanitasie, beter behuising en kragtige antibiotika sien ons glad nie meer die massiewe epidemies van die Middeleeue nie. Maar omdat die bakterie in die natuur by wilde diere voortbestaan, moet ons altyd waaksaam bly.

Hoe beïnvloed die pes die liggaam?

Wanneer Yersinia pestis jou liggaam binnekom, probeer dit aanvanklik om jou immuunstelsel te ontduik sodat dit kan vermeerder. Daarna val dit spesifieke organe aan—sy dit jou limfkliere, bloedstroom of longe—wat lei tot swelling, orgaanontsteking of erge asemhalingsprobleme.

Wat was die ergste plaag in die geskiedenis?

Die bekendste historiese uitbraak was die "Swart Dood" in die middel-1300's wat 'n groot deel van Europa, Asië en Noord-Afrika geteister het. In daardie tyd was mediese kennis min, sanitasie swak, en antibiotika het eenvoudig nog nie bestaan nie, wat gelei het tot 'n enorme verlies aan lewens.

Wat is die simptome van Pes?

Die tekens hang af van watter tipe infeksie jy het, maar daar is ook algemene simptome wat jy eers kan opmerk:

Algemene simptome: Hoë koors, kouekoors, erge hoofpyn, liggaamspyn, uiterste moegheid, duiseligheid, en soms naarheid of braking.

Spesifieke simptome per tipe:

• Builepes: Pynlike, geswolle limfkliere (buboes) in die lies, oksel of nek.
• Septisemiese pes: Buikpyn, bloeding onder die vel, en soms swartwordende vingers of tone (gangreen).
• Longpes: Moeilike asemhaling, skerp borspyn, 'n hoes met bloederige of waterige slym.

Hoe lyk die pes wanneer dit voorkom?

By septisemiese pes kan weefsel sterf en hande of voete donker of swart verkleur. By builepes sal jy duidelike, groot, geswolle knope sien. Dit verskil baie van die valse voorstellings in ou skilderye wat dikwels pokke uitbeeld.

Wat veroorsaak die plaag en hoe word dit oorgedra?

Die oorsaak is die bakterie Yersinia pestis. Dit word oorgedra deur vlooie wat op besmette knaagdiere gebyt het, deur direkte kontak met besmette diereweefsel, of—in die geval van longpes—deur die inaseming van besmette drukkies in die lug wanneer iemand hoes.

Watter diere dra die pes?

Baie mense dink net aan rotte, maar verskeie diere kan dit dra, insluitend muise, eekhorings, wilde knaagdiere, en ongelukkig soms selfs troeteldiere soos katte en honde as hulle met besmette prooi speel.

Hier is 'n handige oorsig wat die verskillende tipes pes vergelyk: