Wat om te doen as jy of jou familie vergiftig word? ('n Gids tot Vergiftiging)

Oeps, die klein kindjie sit alles wat hy in die hande kry in sy mond! Soms kan selfs medisyne of skoonmaakmiddels in die huis onwetend deur hulle gedrink word. Of ons kan per ongeluk bedorwe kos eet en 'n maagpyn kry. Dit is wat ons vergiftiging (Poisoning) noem. Dit kan baie gevaarlik wees, daarom is dit baie belangrik dat ons presies hiervan weet.

Wat is presies vergiftiging (Poisoning)?

Eenvoudig gestel, vergiftiging (Poisoning) is wanneer iets skadelik of giftig in ons liggaam beland en ons siek maak. Hierdie giftige stowwe kan van verskeie soorte wees. Byvoorbeeld, sekere soorte swaar metale, sekere soorte gasse, en selfs sekere plantsoorte in ons tuin kan giftig wees.

Meestal gebeur hierdie vergiftigings skielik, onverwags. Dink net, 'n klein kindjie drink 'n klomp medisyne omdat dit soos kleurvolle pille lyk, of ons spat skoonmaakmiddel in ons oog. Dit is wat ons ongelukke (accidental poisoning) noem.

Soms kan 'n persoon ook 'n gifstof gebruik met die doel om selfskade te berokken (self-harm).

Belangrik: As jy of iemand wat jy ken gedagtes van selfskade het, kontak asseblief onmiddellik 'n betroubare persoon, 'n dokter, of plaaslike geestesgesondheid-ondersteuningsdienste. Hierdie dienste handhaaf vertroulikheid en is gereed om na jou te luister.

Watter simptome kan by vergiftiging voorkom?

Die simptome wat by vergiftiging voorkom, kan verskil. Dit hang af van hoe die gif die liggaam binnegekom het. Dink so daaraan:

• As 'n giftige chemikalie in die oog beland: Oogpyn, rooiheid, swelling kan voorkom.
• As iets giftigs in die maag beland (deur inname): Maagprobleme soos diarree (diarrhea), naarheid (nausea), braking (vomiting) kan voorkom.
• As iets giftigs aan die vel raak: Veluitslag (rash), branderigheid, pyn kan voorkom.

Hierdie simptome hang af van 'n paar ander faktore:

• Tipe en hoeveelheid gif: Die tipe gif en hoeveel daarvan die liggaam binnegekom het, sal die simptome beïnvloed.
• Jou ouderdom en algemene gesondheid: Dieselfde hoeveelheid gif sal 'n klein kind anders beïnvloed as 'n volwassene. Ook as iemand met ander siektes vergiftig word, kan die situasie ernstiger wees.
• Tydperk van blootstelling aan die gif: Sommige vergiftigings is akuut (acute exposures), dit wil sê, dit affekteer binne sekondes of minute. Ander is chronies (chronic exposures), wat beteken dat die gif oor 'n tydperk geleidelik in die liggaam opbou.

Simptome van akute vergiftiging (Acute Poisoning)

In geval van akute vergiftiging kan verskeie simptome skielik verskyn. Dit kan die hele liggaam of slegs spesifieke dele beïnvloed. Soms verskyn simptome onmiddellik nadat die gif die liggaam binnegekom het, soms na ure, of selfs dae.

As jy dink jy het simptome van vergiftiging, soek onmiddellik mediese advies of skakel die plaaslike noodnommer. Algemene simptome sluit in:

• Veranderinge in liggaamstemperatuur (koors of koue rillings)
• Veranderinge in hartklop (verhoogde of verlaagde hartklop)
• Borspyn
• Verwardheid (Confusion) of disoriëntasie
• Hoes (soms met bloed)
• Diarree (Diarrhea), naarheid (Nausea) en/of braking (Vomiting)
• Duiseligheid (Dizziness), swakheid (Weakness) of floute (Fainting)
• Oogpyn, rooiheid, swelling of trane
• Erge hoofpyn
• Erge irritasie van die oë, neus, keel en lugweë
• Veluitslag (Rash), rooiheid, pyn, brandgevoel of blase
• Erge maagpyn en krampe
• Moeilike asemhaling
• Vaag sig of totale verlies van sig

Simptome van chroniese vergiftiging (Chronic Poisoning)

Die effekte van langtermyn blootstelling aan 'n gifstof kan soms jare lank ongesiens bly. Byvoorbeeld:

• Langtermyn inaseming van giftige gasse kan longskade (lung damage) veroorsaak. Dit kan lei tot moeilike asemhaling en 'n chroniese hyg-geluid in die bors.
• Langtermyn blootstelling aan die gas Radon kan longkanker veroorsaak.

Watter effekte kan vergiftiging veroorsaak?

Die effek van vergiftiging kan begin met 'n geringe toestand en ontwikkel tot 'n baie ernstige situasie, selfs die dood. In ernstige gevalle:

• Hospitalisasie (Hospitalization) mag nodig wees.
• Langtermynbehandeling (Long-term treatment) mag nodig wees.
• Permanente gestremdhede (Permanent disabilities) of beserings kan voorkom.

Hoe vergiftiging jou beïnvloed, hang af van verskeie faktore:

• Tipe gif: Sommige gifstowwe veroorsaak slegs ligte simptome en kan tuis behandel word. Ander kan egter baie ernstige siektes veroorsaak.
• Hoe die gif die liggaam binnegekom het: Gif kan die liggaam binnedring deur die vel, mond, neus of oë. Die skade wat veroorsaak word deur die inname (swallowing) van 'n huishoudelike skoonmaakmiddel, is gewoonlik erger as wanneer dit net aan die vel raak.
• Hoeveelheid wat die liggaam binnegekom het: Oor die algemeen, hoe groter die hoeveelheid gif, hoe groter is die skade.
• Tydperk van blootstelling: Vergiftiging kan akuut (sekondes, minute) of chronies wees. Chroniese blootstellings kom dikwels op die werkplek voor (myne, fabrieke, landbou).
• Hoe vinnig behandeling ontvang is: Vinnige behandeling kan die impak van vergiftiging verminder of stop.
• Ouderdom en gesondheidstoestand: Gif beïnvloed kinders anders as volwassenes. Omdat kinders se liggame kleiner is, kan 'n hoeveelheid wat nie 'n volwassene sal benadeel nie, vir 'n kind dodelik wees. Mense met onderliggende mediese toestande (underlying medical conditions) kan ook erger siek word of moeiliker herstel van vergiftiging.

Wat is die oorsake van vergiftiging?

Vergiftiging gebeur as jy blootgestel word aan 'n giftige stof in 'n hoeveelheid wat genoeg is om jou siek te maak of te benadeel. Gif is, per definisie, enige stof wat siekte of skade kan veroorsaak. Dit kan vloeistowwe, vaste stowwe of gasse wees. Vergiftiging kan op die volgende maniere plaasvind:

• As jy 'n gif in die lug inasem.
• As jy iets giftigs eet of drink.
• As gif in jou oog beland.
• As gif deur jou vel in jou liggaam opgeneem word.
• As 'n dier of insek steek of byt en gif inbring.

Sommige stowwe is baie gevaarlik selfs in klein hoeveelhede. Ander veroorsaak slegs skade as 'n groot hoeveelheid die liggaam binnedring.

Algemeen voorkomende gifsoorte (Types of Poison)

Daar is ontelbare soorte gifstowwe. Sommige ken ons by die naam, soos koolstofmonoksied (Carbon Monoxide) en lood (Lead). Ander is nie so voor die hand liggend nie, en kan voorkom in kos en drinkgoed wat ons daagliks gebruik, of in huishoudelike items. Hier is 'n paar voorbeelde:

• Giftige plante: Gifstowwe in sommige plante kan skade veroorsaak as dit aan die vel raak of ingeneem word. Byvoorbeeld, die algemene Oleander plant in ons land is hoogs giftig. Ook kan sekere soorte aartappels of vrugte giftig wees as dit onwetend geëet word.
• Diergif (Venom): Gif afkomstig van diere. Kan die liggaam binnedring deur 'n wond. Voorbeelde: slangbyte (kobra, pofadder), skerpioensteke (scorpion stings), bye steke (bee stings), perdeby steke, sekere spinnekopbyte. Dit kan wissel van ligte simptome tot lewensgevaarlike reaksies.
• Swaar metale (Heavy Metals): Swaar metale kan giftig word as dit in die liggaam opbou. Voorbeelde: kwikvergiftiging (Mercury poisoning), arseenvergiftiging (Arsenic poisoning), loodvergiftiging (Lead poisoning). Dit kan die liggaam binnedring deur ou waterpype, sekere verwe, of sekere onbehoorlik gesuiwerde tradisionele medisyne (wees hieroor versigtig!).
• Koolstofmonoksied (Carbon Monoxide - CO): Inaseming van hierdie gas kan koolstofmonoksiedvergiftiging (Carbon Monoxide poisoning) veroorsaak. CO is gevaarlik omdat dit onsigbaar en reukloos is. Jy kan dit slegs opspoor met 'n CO-detektor in die huis. CO kan binne minute die dood veroorsaak. (Bv: generatorrook, motorrook in 'n geslote ruimte).
• Besoedelde kos (Contaminated Food): Gifstowwe van bakterieë (Bacteria), swamme (Fungi), skimmel (Mold) kan kos besmet en voedselvergiftiging (Food poisoning) veroorsaak. Dit gebeur wanneer ons kos eet wat nie vars is nie, nie behoorlik gewas is nie, nie behoorlik gaargemaak is nie, of nie by die regte temperatuur gestoor is nie. Algemene kieme is (E. coli), (Salmonella) en (Listeria). Die gifstof (Ciguatoxin) wat in sekere vissoorte voorkom, kan ernstige siekte veroorsaak.
• Sampioene (Mushrooms): Eet van giftige sampioene kan maagprobleme veroorsaak, wat meestal vanself opklaar. Sommige giftige sampioene kan egter lewer (liver) en nier (kidney) skade veroorsaak. Wees dus uiters versigtig wanneer jy wilde sampioene eet. Dit is baie maklik om eetbare en giftige sampioene te verwar.
• Medikasie (Medications): Enige medikasie (voorgeskryf deur 'n dokter of oor-die-toonbank) kan giftig wees as dit verkeerd gebruik word. Algemene voorbeelde: narkotiese pynmedikasie (narcotic pain medications), parasetamol (Paracetamol) (bv: Panadol®), bloedverdunners (blood thinners). Vertel altyd jou dokter van al die medikasie wat jy gebruik. Dan kan hy/sy bepaal of dit veilig is vir jou, en of dit nadelig met mekaar sal reageer (interact).
• Nikotien (Nicotine): Nikotienvergiftiging kan enigiemand oorkom, maar dit gebeur meestal as klein kinders sigarette eet of vloeistof uit e-sigarette (e-cigarettes) drink.
• Alkohol (Alcohol): Alkohol-vergiftiging (Alcohol poisoning) gebeur wanneer jy etielalkohol (algemeen bekend as "alkohol") vinniger drink as wat jou liggaam dit kan verwerk en elimineer. Dit kan ook gebeur deur die drink van alkoholsoorte wat nie veilig is vir die liggaam om te verwerk nie (bv: isopropiel (rubbing) alkohol, metanol (Methanol) - wat in onwettige alkoholiese drankies kan voorkom).
• Skoonmaakprodukte (Cleaning Products): Baie huishoudelike skoonmaakmiddels bevat chemikalieë wat giftig kan wees as dit ingeneem, verkeerd hanteer, met mekaar gemeng, of verkeerd gebruik word. Moet nooit skoonmaakmiddels of huishoudelike chemikalieë met mekaar meng nie, veral nie bleikmiddel met ander skoonmakers nie!
• Plaagdoders/Insekdoders (Pesticides): Baie plaagdoders bevat chemikalieë wat giftig is as dit ingeneem word. Wees uiters versigtig wanneer dit in tuinmaak of landbou gebruik word.

Hoe diagnoseer dokters vergiftiging?

'n Spesialis by 'n Gifbeheersentrum (Poison Control Center) of ander gesondheidsorgverskaffers kan vergiftiging diagnoseer. Dit kan telefonies en/of deur 'n hospitaalbesoek gedoen word. Kontak jou plaaslike Gifinligtingsentrum of nooddiens.

Noodhulp vir vergiftiging (First Aid for Poisoning)

Noodhulp binne sekondes of minute van blootstelling aan 'n gif kan ernstige skade voorkom. Jy moet egter slegs probeer noodhulp verleen as die betrokke persoon in die volgende toestande is:

• Wakker is (Awake)
• Opgewek is (Alert)
• Normaal asemhaal (Breathing normally)
• Kan sluk (Able to swallow)

As een van die bogenoemde nie waar is nie, skakel onmiddellik jou plaaslike noodnommer of bring die persoon na die naaste hospitaal!

Noodhulp hang af van hoe die vergiftiging plaasgevind het. Oor die algemeen:

• As gif aan die vel geraak het: Spoel die area onmiddellik vir ten minste 15-20 minute deeglik met lopende water af. Seep kan gebruik word.
• As gif in die oog beland het: Maak die oog onmiddellik oop en spoel dit vir ten minste 15-20 minute met skoon, lopende water af.
• As gif ingesluk is: Moet nooit braking veroorsaak sonder mediese advies nie! Soek onmiddellik mediese hulp.

Wanneer om hulp te soek

Slaan noodhulp oor en skakel onmiddellik jou plaaslike noodnommer of gaan na 'n hospitaal in die volgende gevalle:

• As die persoon skielik inmekaar sak of bewussyn verloor (Collapses or loses consciousness)
• As stuipe (Seizure) voorkom
• As daar ernstige asemhalingsprobleme (Difficulty breathing) is

Nadat noodhulp begin is, skakel jou plaaslike Gifinligtingsentrum of noodnommer in die volgende gevalle:

• As daar na 15-20 minute spoel steeds erge oogirritasie, pyn, rooiheid, swelling of sigprobleme is.
• As daar na 15 minute spoel steeds ernstige vel simptome (blase, brandwonde, pyn, swelling, rooiheid) is.

In alle ander gevalle, nadat noodhulp verleen is, selfs as daar geen simptome is nie, kontak jou plaaslike Gifinligtingsentrum.

'n Vergiftigingspesialis sal telefonies met jou praat. Hy/sy sal jou belangrike inligting vra, waarna die beste advies gegee kan word. Wees gereed om die volgende inligting te verskaf:

• Die ouderdom en gewig van die betrokke persoon
• Bekende gesondheidstoestande en allergieë (Allergies)
• Die tipe gif of produknaam
• Die hoeveelheid blootgestel
• Hoe die gif die liggaam binnegekom het (ingesluk, ingeasem, ens.)
• Hoe lank gelede die blootstelling plaasgevind het
• Watter noodhulp verleen is
• Sigbare simptome (soos braking)
• Die ligging van die persoon en die naaste hospitaal

Die spesialis sal jou in detail vertel wat om te doen, en of 'n hospitaalbesoek nodig is.

Behandelings vir vergiftiging (Treatments for Poisoning)

Die Gifbeheersentrum of jou dokter sal die beste behandeling bepaal. In baie gevalle is noodhulp alleen genoeg om te herstel. Soms kan hospitalisasie en behandeling egter nodig wees.

Behandelings wissel en hang af van die tipe gif en hoe dit jou beïnvloed. Benewens noodhulp, kan die volgende behandelings voorkom:

• Antidote (Antidotes): Dit is medikasie wat die effek van die gif neutraliseer of omkeer. Die regte antidote verskil vir elke gif. Vir sommige gifstowwe is daar geen antidote nie.
• Geaktiveerde Houtskool (Activated Charcoal) en Maagspoeling (Stomach Pumping): Hierdie metodes kan voorkom dat die gif in die bloed opgeneem word. Dit moet slegs deur 'n dokter uitgevoer word. Moenie dit self probeer nie.
• Ondersteunende Sorg (Supportive Care): Verskeie ondersteunende sorg (bv: kunsmatige asemhaling - mechanical ventilation, IV-vloeistowwe - IV fluids) help om liggaamsfunksies te handhaaf totdat die gif uit die liggaam verwyder is.
• Geïnduseerde Braking (Induced Vomiting) (baie selde): Moet nooit braking veroorsaak tensy dit deur die Gifbeheersentrum of 'n opgeleide dokter aanbeveel word nie.
• Chelasie-terapie (Chelation Therapy): Hierdie behandelingsmetode gebruik medikasie om swaar metale uit die liggaam te verwyder. Dit moet ook slegs deur 'n gekwalifiseerde mediese beroepspersoon uitgevoer word.

Wat kan ek verwag as ek vergiftig word?

Vergiftiging beïnvloed elke individu anders. Dit hang af van baie faktore soos die tipe gif, jou ouderdom en gesondheidstoestand. Sommige algemene vergiftigings soos voedselvergiftiging of 'n allergiese reaksie deur Oleander-blare aan te raak, is nie so ernstig nie en kan tuis behandel word. Maar in ernstiger gevalle is hospitalisasie nodig. Soms kan vergiftiging selfs dodelik wees.

As daar twyfel is, moenie onnodig paniekerig raak nie, maar soek onmiddellik mediese advies; dit is die beste ding om te doen.

Kan vergiftiging voorkom word?

Ja, ons kan baie vergiftigings voorkom of die risiko daarvan verminder. Hier is 'n paar dinge wat jy kan doen:

• Installeer 'n koolstofmonoksieddetektor (Carbon Monoxide detector) in die huis (veral as jy 'n kragopwekker gebruik). Vervang die batterye elke jaar.
• Hou alle medikasie buite bereik van kinders. Hou voorgeskrewe medisyne altyd in 'n geslote plek. Praat met jou dokter oor die korrekte dosis van medikasie (prescription and over the counter - OTC).
• Hou skoonmaakmiddels, seep en huishoudelike chemikalieë in hul oorspronklike verpakking, buite bereik van kinders. Moet nooit skoonmaakmiddels of huishoudelike chemikalieë met mekaar meng nie!
• Moenie onbekende plante wat jy buite sien, aanraak of eet nie. As jy na 'n onbekende plek reis, ondersoek watter plante en diere om te vermy.
• Volg voedselveiligheidspraktyke. Kook vleis en vis behoorlik, was vrugte en groente deeglik onder lopende water. Moenie bedorwe kos eet nie.

Baie dinge rondom ons wat 'n risiko van vergiftiging vir ons of ons familie inhou, word dikwels oor die hoof gesien. Maar daar is baie dinge wat jy kan doen om jouself en jou geliefdes te beskerm. Van dubbelkontrole of medikasie veilig weggesluit is, tot meer versigtig wees oor voedselveiligheid, onthou dat 'n eenvoudige stap 'n lewe kan red.

Die belangrikste dinge om te onthou (Take-Home Message)

Goed dan, ons het nou baie oor vergiftiging gepraat. Laastens, hier is die belangrikste dinge om te onthou:

• Voorkoming is die eerste ding: Hou medisyne, skoonmaakmiddels, plaagdoders en ander sulke items in die huis veilig en buite bereik van klein kinders.
• Noodigende dinge te vermy: Wees veral versigtig met wilde sampioene en onbekende plante.
• Voedselveiligheid: Hanteer en stoor kos korrek. Moenie ou of besmette kos eet nie.
• Wees bewus van simptome: As jy simptome van vergiftiging opmerk, moenie paniekerig raak nie, maar reageer vinnig.
• Soek onmiddellik hulp: As jy dink die situasie is ernstig, skakel onmiddellik jou plaaslike noodnommer of gaan na die naaste hospitaal. As jy twyfel, kontak jou plaaslike Gifinligtingsentrum vir advies.
• Moet nooit braking veroorsaak sonder mediese advies nie!

Onthou, vinnige optrede by vergiftiging kan 'n lewe red! Daarom is dit baie belangrik om hiervan bewus te wees.

---

`