دعونا نتعرف على النظام المذهل الذي يعمل بشكل لا واعٍ في أجسامنا: الجهاز العصبي اللاإرادي!

هل تساءلت يومًا كيف أن تنفسك، ونبضات قلبك، وطريقة هضمك للطعام الذي تتناوله، كلها تحدث تلقائيًا دون أن تفكر فيها؟ أليس هذا مذهلاً؟ سنتحدث اليوم عن نظام بالغ الأهمية يؤدي العديد من الوظائف الحيوية داخل أجسامنا، دون أن ندرك ذلك. إنه الجهاز العصبي اللاإرادي، أو كما يُعرف باللغة الإنجليزية بـ "الجهاز العصبي الذاتي".

ما هو هذا الجهاز العصبي اللاإرادي المزعوم؟

ببساطة، يُعدّ الجهاز العصبي اللاإرادي جزءًا من جهازنا العصبي بأكمله. إنه أشبه بشبكة فرعية صغيرة لكنها بالغة الأهمية ضمن شبكة حاسوبية ضخمة داخل أجسامنا. تتمثل وظيفته الرئيسية في التحكم بالوظائف الجسدية اللاإرادية الضرورية لبقائنا، والتي لا نتحكم بها بوعي. يعمل هذا النظام سواءً كنا نائمين أو مستيقظين. لا داعي للتفكير فيه، فدماغنا يتولى كل شيء.

أين يقع هذا في جهازنا العصبي؟

أنت تعلم أن جهازنا العصبي بأكمله ينقسم إلى جزأين رئيسيين.

1. الجهاز العصبي المركزي : هذا هو المكان الذي ينتمي إليه دماغنا وحبلنا الشوكي . هل هذا مفاجئ؟ حتى شبكية العين والعصب البصري في أعيننا يُعتبران من الناحية التركيبية جزءًا من الدماغ.

2. الجهاز العصبي المحيطي : يشمل هذا جميع أجزاء الجهاز العصبي باستثناء الدماغ والحبل الشوكي.

وينقسم هذا الجهاز العصبي المحيطي الآن إلى جزأين:

• الجهاز العصبي الجسدي : هو جزء من الجهاز العصبي يتحكم في العضلات التي نتحكم بها بوعي (مثل تحريك أذرعنا) والمعلومات التي نتلقاها من حواسنا (السمع، والشم، والتذوق، واللمس ). لا يُعدّ البصر جزءًا من هذا الجهاز، لأن أجزاء العين المسؤولة عن الرؤية تقع في الدماغ.
• الجهاز العصبي اللاإرادي : هذا هو محور حديثنا. إنه شبكة الأعصاب التي تربط دماغنا بالعديد من الأعضاء الداخلية في جسمنا.

ماذا يحدث للجهاز العصبي اللاإرادي؟

ينقسم هذا الجهاز العصبي اللاإرادي إلى ثلاثة أقسام رئيسية، يؤدي كل منها وظائف منفصلة.

الجهاز العصبي الودي – آلية "الكر والفر"

هذا النظام هو ما يحدث في حالات الطوارئ، وفي حالات التوتر، وفي الحوادث.تستعد أجسامنا. تخيل أنك تسير في الشارع وفجأة يهاجمك كلب. يزداد معدل ضربات قلبك، ويبدأ جسمك بالتعرق، وتتسع عيناك، ويستعد جسمك للهرب أو القتال، أليس كذلك؟ عندها يبدأ الجهاز العصبي الودي بالعمل. هذا ما نسميه استجابة "الكر والفر".

الجهاز العصبي اللاودي – آلية "الراحة والهضم"

هذا عكس تمامًا ما يفعله الجهاز العصبي الودي. فهو المسؤول عن تهدئة أجسامنا وإرخائها، ويساعد على الهضم . عندما تتناول وجبة شهية وتجلس على كرسي في غرفة المعيشة، تشعر بالراحة... حينها يكون هذا الجهاز في حالة عمل جيدة.

الجهاز العصبي المعوي – أخصائي الجهاز الهضمي

هذا النظام مميز بعض الشيء. فهو يتحكم بشكل أساسي في وظائف الجهاز الهضمي . بل إن بعض العلماء يقولون إنه معقد كنظام مستقل.

كيف يساعد الجهاز العصبي اللاإرادي الأعضاء الأخرى؟

كما يحتاج المنزل إلى أسلاك كهربائية لتشغيل الأضواء والأجهزة الأخرى، يحتاج دماغنا أيضاً إلى شبكة من الأعصاب تُسمى الجهاز العصبي اللاإرادي. توفر هذه الأعصاب للدماغ الروابط الجسدية اللازمة للتحكم في العديد من الأعضاء الداخلية الرئيسية في جسمنا.

دعونا نرى ما الذي يتحكم فيه هذا النظام في جسمنا:

• العيون : على الرغم من أنها لا ترتبط مباشرة برؤيتك، إلا أنها تتحكم في حجم بؤبؤ العين (الذي يتحكم في كمية الضوء التي تدخل العين) والعضلات التي تركز العين.
• الغدد الدمعية والمخاطية واللعابية : يتحكم هذا النظام في تدفق الدموع من العينين، وتدفق المخاط من الأنف، وتدفق اللعاب من الفم.
• الجلد : يتحكم في إنتاج العرق، وكذلك العضلات التي تجعل الجسم منتصبًا (وهذا ما "ينمو فيه الشعر").
• القلب والجهاز الدوري : يتحكمان في سرعة نبضات القلب، وقوة ضخه للدم، واتساع الأوعية الدموية . وهذا بدوره يتحكم في معدل ضربات القلب وضغط الدم .
• الجهاز المناعي : يمكن للجهاز العصبي اللاودي أن ينشط استجابات الجهاز المناعي. قد يحدث هذا أثناء حالات مثل العدوى، ونوبات الربو ، والحساسية.
• الرئتانهذا يتحكم في عرض مجاري الهواء وشبكة الممرات التي تحمل الهواء إلى داخل وخارج رئتيك.
• الأمعاء الدقيقة والأمعاء الغليظة : تتولى هذه الأمعاء إدارة عملية الهضم بأكملها من الأمعاء الدقيقة إلى الأمعاء الغليظة. كما أنها تحافظ على انقباض عضلات المستقيم حتى الحاجة إلى التبرز.
• الكبد والبنكرياس : ينظم هذا إفراز هرمونات مثل "الأنسولين" من البنكرياس، والذي يحول الطاقة المخزنة في الكبد إلى "الجلوكوز" الذي يمكن لخلايانا استخدامه.
• الجهاز البولي : يتحكم في عضلات المثانة. هذا الجهاز هو الذي يحافظ على انقباض المثانة حتى تشعر بالحاجة إلى التبول.
• الجهاز التناسلي : هذا الجهاز مهم جداً للوظائف الجنسية مثل الإثارة الجنسية (انتصاب القضيب، وإفراز السوائل المزلقة أثناء الجماع) والقدرة على الوصول إلى النشوة الجنسية.

دعونا نتعرف على المزيد من الحقائق المثيرة للاهتمام حول هذا الجهاز العصبي اللاإرادي.

• التوازن بين الجهازين العصبيين الودي واللاودي : تخيل الأمر كميزان. فبينما يُسرّع الجهاز الودي وظائف الجسم، يُبطئها الجهاز اللاودي أو حتى يُقللها. هذا التوازن ضروري لصحتنا وبقائنا .
• طرق التواصل المختلفة : يستخدم جهازنا العصبي مواد كيميائية (تُسمى "الناقلات العصبية") تُنتجها غدد مختلفة في الجسم والدماغ لنقل الرسائل. كما يستخدم الطاقة الكهربائية داخل "الخلايا العصبية". ويُبدّل بين طرق التواصل الكهربائية والكيميائية حسب الحاجة.
• تعقيد الجهاز العصبي المعوي : إنه معقد للغاية لدرجة أن بعض الخبراء يعتبرونه جزءًا منفصلاً من الجهاز العصبي ككل، وليس جزءًا من الجهاز العصبي الذاتي. ويعود ذلك إلى احتواء الجهاز المعوي على عدد من الخلايا العصبية (الخلايا المتخصصة التي تُكوّن الدماغ والحبل الشوكي والأعصاب) يُعادل عدد الخلايا العصبية في الحبل الشوكي.

أين يقع هذا النظام؟

الجهاز العصبي اللاإرادي عبارة عن شبكة من الأعصاب تمتد في جميع أنحاء الرأس والجسم. بعض هذه الأعصاب ينشأ مباشرة من الدماغ، بينما ينشأ البعض الآخر من الحبل الشوكي الذي ينقل الإشارات من الدماغ إلى تلك الأعصاب.

الأعصاب القحفية

يوجد اثنا عشر نوعًا من الأعصاب القحفية، تُسمى بالأرقام الرومانية. وتوجد ألياف الجهاز العصبي اللاإرادي في أربعة من هذه الأعصاب، وهي الأعصاب الثالث والسابع والتاسع والعاشر. تتحكم هذه الأعصاب في اتساع حدقة العين، وتركيزها، وإفراز الدموع، والمخاط الأنفي، واللعاب، ووظائف أعضاء الصدر والبطن.

الأعصاب الشوكية

كما يستخدم الجهاز العصبي اللاإرادي معظم الأعصاب الشوكية البالغ عددها 31 عصبًا. ويشمل ذلك الأعصاب الشوكية في الصدر وأعلى الظهر (الصدري)، وأسفل الظهر (الفقري)، وعظم العصعص (العجز).

من خلال هذه الوصلات العصبية الشوكية يتحكم الجهاز العصبي اللاإرادي في هذه الأعضاء:

• قلب
• الرئتان
• الكبد
• البنكرياس
• الطحال
• معدة
• الأمعاء الدقيقة والغليظة
• الكلى
• المثانة
• الأعضاء التناسلية

مركز التحكم: تحت المهاد

الجزء من دماغنا الذي يتحكم في النشاط اللاإرادي هو منطقة ما تحت المهاد. ورغم أنها ليست جزءًا من الجهاز العصبي اللاإرادي نفسه، إلا أنها جزء بالغ الأهمية في كيفية عمله.

مم صُنع هذا؟

يتكون الجهاز العصبي اللاإرادي من نفس الخلايا التي يتكون منها جهازنا العصبي بأكمله. أما أنواع الخلايا الرئيسية فهي:

الخلايا العصبية – نواقل الرسائل

هذه الخلايا هي التي ترسل وتستقبل الإشارات. وهي تُشكّل الدماغ والحبل الشوكي والأعصاب. كما أنها تُحوّل بين الإشارات الكيميائية والكهربائية.

أجزاء الخلية العصبية:

• جسم الخلية : هذا هو الجزء الرئيسي من الخلية.
• المحور العصبي : هو جزء طويل يشبه الذراع من المحور العصبي. في نهاية المحور العصبي توجد عدة امتدادات تشبه الأصابع. هنا يتم تحويل الإشارة الكهربائية للعصبون إلى إشارة كيميائية. تتصل هذه الامتدادات، أو المشابك العصبية، بخلايا عصبية أخرى مجاورة.
• التغصنات : هي تراكيب صغيرة متفرعة على جسم الخلية (الاسم مشتق من كلمة لاتينية تعني "شبيهة بالشجرة"). تستقبل هذه التغصنات إشارات كيميائية من مشابك الخلايا العصبية الأخرى.
• الميالين : هو طبقة رقيقة من المركبات الدهنية. الميالين هو غطاء واقٍ يحيط بمحاور العديد من الخلايا العصبية.

يمكن أن تتصل التغصنات العصبية لعصبون واحد بآلاف المشابك العصبية الأخرى. وقد تكون بعض العصبونات أطول أو أقصر، وذلك تبعاً لموقعها في الجسم والوظيفة التي تؤديها.

الخلايا الدبقية - مساعدات الخلايا العصبية

تؤدي الخلايا الدبقية (تُنطق "غليال") وظائف عديدة ومتنوعة. فهي تُساعد الخلايا العصبية على النمو والتطور في مرحلة الطفولة، كما تُنظم وظائفها طوال حياتنا. وتحمي الجهاز العصبي من العدوى، وتُحافظ على توازنه الكيميائي، وتُغلف محاور الخلايا العصبية بالميالين. ويبلغ عدد الخلايا الدبقية حوالي عشرة أضعاف عدد الخلايا العصبية.

النوى والعقد العصبية – تجمعات من الخلايا

• النوى : هي تجمعات من الخلايا العصبية التي تعمل بنفس الطريقة أو لها نفس الروابط.
• العقد العصبية(يُنطق هذا "جانغليا"، والآخر "جانغليون") هذه مجموعات من الخلايا العصبية المترابطة. لا تؤدي جميع الخلايا فيها الوظيفة نفسها أو الروابط نفسها، لكنها تقع في المنطقة نفسها تقريبًا أو تتصل بالأنظمة نفسها. على سبيل المثال، ترتبط العقدة القوقعية والعقدة الدهليزية بحاستي السمع والتوازن.

ما هي الأمراض الشائعة التي تصيب الجهاز العصبي اللاإرادي؟

توجد العديد من الحالات والأسباب التي تُلحق الضرر بالجهاز العصبي اللاإرادي أو تُسبب أمراضه (وهذا ما يُسمى "اعتلال الأعصاب اللاإرادي"). ومن الأمثلة الشائعة على ذلك:

• داء السكري من النوع الثاني : قد يؤدي داء السكري غير المُسيطر عليه إلى تلف الجهاز العصبي اللاإرادي مع مرور الوقت. على سبيل المثال، يحدث انخفاض ضغط الدم الانتصابي عندما ينخفض ​​ضغط الدم عند الوقوف. كما أن اعتلال الأعصاب السكري، وهو تلف الأعصاب الناتج عن داء السكري، قد يؤثر على رد الفعل الذي يرفع ضغط الدم عند الوقوف.
• داء النشواني : في هذه الحالة، تتراكم جزيئات البروتين المطوية بشكل خاطئ في أجزاء مختلفة من الجسم، مما يسبب تلفًا عصبيًا طويل الأمد.
• الأمراض المناعية الذاتية والالتهابية : ومن الأمثلة الجيدة على ذلك متلازمة غيلان باريه.
• الحالات الخلقية والوراثية : هي أمراض أو حالات موجودة عند الولادة. أما الحالات الوراثية فتُورث من الوالدين، ومرض هيرشسبرونغ مثال على ذلك.
• العدوى : يمكن أن يحدث تلف الأعصاب بسبب فيروسات مثل فيروس نقص المناعة البشرية، أو داء لايم، أو داء شاغاس الذي ينتقل عن طريق لدغات الحشرات. كما يمكن أن يحدث بسبب عدوى أخرى مثل التسمم الوشيقي أو الكزاز.
• ضمور الأجهزة المتعددة : هذه الحالة الشديدة تشبه مرض باركنسون. مع مرور الوقت، تُلحق الضرر بالأعصاب اللاإرادية.
• السموم والمواد السامة : يمكن للمعادن الثقيلة السامة، مثل الزئبق والرصاص، أن تُلحق الضرر بالجهاز العصبي اللاإرادي. كما يمكن للعديد من المواد الكيميائية الصناعية أن تُسبب هذا النوع من الضرر. ويمكن للكحول أيضاً أن يكون له آثار سامة على الجهاز العصبي اللاإرادي.
• الصدمات : قد تُسبب الحوادث تلفًا في الأعصاب، وقد يكون هذا التلف طويل الأمد أو دائمًا. كما أن إصابات الحبل الشوكي، وخاصة تلك التي تُصيب الجهاز العصبي اللاإرادي السفلي، قد تُؤدي إلى تلف أو قطع الوصلات التي تمتد إلى أسفل الحبل الشوكي.
• الأورام : يمكن للأورام السرطانية والحميدة على حد سواء أن تعطل الجهاز العصبي اللاإرادي.

ما هي الأعراض الشائعة لهذه الحالة؟

تختلف أعراض أمراض المناعة الذاتية باختلاف موضع التلف. ففي حالات مثل داء السكري من النوع الثاني، قد يحدث التلف في أجزاء عديدة من الجسم. وتشمل الأعراض الشائعة عند تلف جهاز المناعة الذاتية ما يلي:

• مشاكل في نظم القلب (بما في ذلك عدم انتظام ضربات القلب).
• الشعور بالدوار أو فقدان الوعي عند الوقوف.
• صعوبة البلع (عسر البلع).
• مشاكل في الجهاز الهضمي (بما في ذلك خزل المعدة).
• إمساك.
• صعوبة في التبول أو التبرز (فقدان السيطرة على المثانة أو الأمعاء - سلس البول).
• الفجور الجنسي.
• التعرق المفرط (فرط التعرق) أو انعدام التعرق (انعدام التعرق).
• صعوبة تحمل الطقس الحار.

ما هي الاختبارات المتاحة للتحقق من صحة الجهاز العصبي اللاإرادي؟

توجد عدة اختبارات يمكن أن تساعد في تشخيص مشاكل الجهاز العصبي اللاإرادي. ومنها:

• فحوصات الدم : يمكنها الكشف عن مجموعة واسعة من المشاكل، من مشاكل الجهاز المناعي إلى السموم والملوثات (خاصة المعادن مثل الزئبق والرصاص).
• تخطيط كهربية القلب (EKG)
• تخطيط كهربية الدماغ (EEG) .
• تخطيط كهربية العضل (اختبار توصيل الأعصاب) .
• الاختبارات الجينية .
• التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) .

ما هي العلاجات المتاحة لهذه الحالة؟

يختلف علاج أمراض المناعة الذاتية باختلاف المرض. فبعض العلاجات تعالج المرض نفسه أو السبب الكامن وراءه، بينما تعالج علاجات أخرى الأعراض فقط، خاصةً في حال عدم وجود علاج نهائي أو دائم للمرض. وهذا يعني أنه لا يوجد علاج واحد يناسب جميع هذه الأمراض. قد تُفيد الأدوية في بعض الأمراض، ولكن ليس جميعها.

كيف تحمي نفسك من مشاكل الجهاز العصبي اللاإرادي؟

يُعدّ منع تلف الجهاز العصبي اللاإرادي أفضل طريقة لحماية نفسك من الأمراض التي تصيبه. وأفضل التدابير الوقائية التي يمكنك اتخاذها هي:

• تناول نظامًا غذائيًا متوازنًا . نقص الفيتامينات، وخاصة نقص فيتامين ب12، يمكن أن يضر بجهازك العصبي اللاإرادي.
• تجنب تعاطي المخدرات والكحول . فإساءة استخدام كل من الأدوية الموصوفة والأدوية الترفيهية، وكذلك الكحول، يمكن أن تضر بالجهاز العصبي اللاإرادي.
• حافظ على نشاطك البدني ووزنك ضمن المعدل الطبيعي . فهذا يساعد على الوقاية من داء السكري من النوع الثاني أو تأخير ظهوره، والذي قد يُلحق الضرر بالأعصاب اللاإرادية مع مرور الوقت. كما يساعد على الوقاية من الإصابات التي قد تُلحق الضرر بأجزاء الحبل الشوكي التي تؤثر على الجهاز العصبي اللاإرادي.
• ارتدِ معدات الوقاية عند الضرورة.تُعدّ الحوادث سبباً رئيسياً لتلف الأعصاب. ويمكن أن يساعد استخدام معدات السلامة في العمل وأثناء اللعب على حمايتك من هذا النوع من الحوادث، أو على الأقل تقليل شدتها.
• اتبع الإرشادات الطبية لإدارة الأمراض المزمنة . إذا كنت تعاني من مرض مزمن قد يؤثر على جهازك العصبي اللاإرادي، وخاصةً داء السكري من النوع الثاني، فعليك اتخاذ خطوات لإدارة حالتك. سيساعد ذلك في الحد من آثار المرض أو تأخير تفاقمه. يمكن لطبيبك إرشادك إلى طرق إدارة حالتك.

هام : يُعدّ الجهاز العصبي اللاإرادي جزءًا بالغ الأهمية من حياتك. في أغلب الأحيان، لا تحتاج حتى للتفكير فيه، فهو يقوم بوظيفته تلقائيًا. إنّ الاهتمام بجسمك، وخاصة جهازك العصبي، هو أفضل طريقة لتجنب الأمراض التي تُلحق الضرر بالجهاز العصبي اللاإرادي. عندها يمكنك التركيز على الأمور التي تُريد التركيز عليها في حياتك.

أهم شيء يجب أن نتذكره (الرسالة الرئيسية)

باختصار، يُعدّ الجهاز العصبي اللاإرادي نظام تحكم تلقائي مذهل في أجسامنا. ورغم أننا لا ندرك ذلك، إلا أنه يُعنى بصمت بالعديد من الأمور الأساسية، بدءًا من التنفس ونبضات القلب وصولًا إلى عملية الهضم.

يُعدّ الحفاظ على صحة هذا الجهاز أمرًا بالغ الأهمية لصحتنا العامة. لذا، من المهم اتباع نمط حياة صحي، والالتزام بالنصائح الطبية السليمة، والاهتمام بأجسامنا . فما دام هذا الجهاز يعمل بكفاءة، نكون متفرغين للتفكير في أمور أخرى في حياتنا.