هل يفقد الطفل أطرافه فجأة؟ دعونا نتعرف على هذا المرض النادر (التهاب النخاع الرخو الحاد).

تخيّل طفلك الصغير يركض ويلعب، وفجأةً يبدو أن إحدى ذراعيه أو ساقيه قد أصيبت بالشلل. أو أن أطرافه ضعيفة لدرجة أنه لا يستطيع حتى الوقوف باستقامة. رؤية شيء كهذا كفيلة بإخافة أي والد. سنتحدث اليوم عن حالة عصبية نادرة ولكنها خطيرة للغاية، قد تحدث فجأة. هذه الحالة هي التهاب النخاع الرخو الحاد، أو AFM اختصارًا.

ما هو التهاب النخاع الرخو الحاد (AFM) تحديداً؟

ببساطة، يُعدّ التهاب النخاع الرخو الحاد حالة خطيرة تؤثر على الجهاز العصبي. فهو يُسبب التهاباً أو تورماً في المادة الرمادية للحبل الشوكي.

قد تتساءل الآن عن ماهية هذه المادة الرمادية. تخيّل جسمنا كدائرة كهربائية معقدة. الدماغ والحبل الشوكي هما مركز التحكم الرئيسي فيها. المادة الرمادية في مركز التحكم هذا هي المكان الرئيسي الذي يرسل الإشارات التي تتحكم في حركات عضلاتنا. لذا، عندما يتضرر هذا المكان المهم في حالة التهاب النخاع الرخو الحاد، لا تصل الإشارات المرسلة من الدماغ إلى العضلات بشكل صحيح. ونتيجة لذلك، تُصاب الأطراف فجأة بالضعف والخدر، وتفقد ردود أفعالها.

هذا مرض جديد نسبياً. وقد حدده الأطباء كمرض منفصل في عام 2014. قبل ذلك، عندما ظهرت أعراض كهذه، اعتقد الأطباء أنه مرض عصبي آخر مثل "التهاب النخاع المستعرض".

ما الفرق بين التهاب النخاع الرخو الحاد ومتلازمة غيلان باريه؟

مرض آخر يخلط بينه الكثيرون وبين التهاب النخاع الرخو الحاد هو متلازمة غيلان-باريه (GBS اختصارًا). العرض الرئيسي لكلا المرضين هو ضعف العضلات، لكنهما مختلفان تمامًا. دعونا نرى ما هي هذه الاختلافات.

تخيل أن جهازنا العصبي يشبه شبكة توزع الكهرباء في جميع أنحاء البلاد.

• في حالة التهاب النخاع الشوكي الحاد، يحدث تلف في: مركز الطاقة الرئيسي لهذه الشبكة، وهو المادة الرمادية في النخاع الشوكي. عندما يتضرر مركز الطاقة نفسه، فإنه لا يستطيع إنتاج ونقل الكهرباء.
• تُلحق متلازمة غيلان باريه أضرارًا بالأسلاك التي تنقل الكهرباء من محطة توليد الطاقة إلى المنازل، والتي تُعرف بالأعصاب الطرفية. فعندما تتلف هذه الأسلاك، لا تصل الكهرباء إلى المنازل بشكل سليم رغم إرسالها من محطة التوليد.

ببساطة، يُعدّ التهاب النخاع الرخو الحاد مشكلة في الجهاز العصبي المركزي ، بينما تُعدّ متلازمة غيلان باريه مشكلة في الجهاز العصبي المحيطي .

يوجد أيضاً اختلاف في طريقة انتشار هذه الأعراض.

• في متلازمة غيلان باريه: يبدأ الضعف عادةً في الساقين ثم ينتقل تدريجياً إلى أعلى الجسم.
• في التهاب النخاع الرخو الحاد: يمكن أن يبدأ الضعف في أي مكان، ربما في ذراع واحدة، أو حتى في كلتا الساقين.

ومن الأمور المهمة الأخرى الفئة العمرية التي يُصاب فيها هذا المرض غالبًا. 90% من مرضى التهاب النخاع الرخو الحاد هم أطفال صغار تتراوح أعمارهم بين سنة وسبع سنوات. مع ذلك، قد يُصاب به البالغون في حالات نادرة. أما متلازمة غيلان باريه، فتُشاهد غالبًا لدى البالغين فوق سن الأربعين.

ما مدى شيوع هذا المرض؟ ومن هم الأكثر عرضة للإصابة به؟

يُعدّ التهاب النخاع الرخو الحاد مرضًا نادرًا جدًا . حتى في دولة كالولايات المتحدة، يُقدّر أن أقل من شخص واحد من بين مليون شخص يُصابون به سنويًا. مع ذلك، لوحظ ارتفاع طفيف في عدد الحالات المُبلّغ عنها مؤخرًا.

كما ذكرنا سابقاً، ينتشر هذا المرض بكثرة بين الأطفال الصغار ، وخاصةً الأطفال دون سن السابعة. ولأن هذا المرض قد يصيب الأطفال، فمن المهم لنا كآباء أن نكون على دراية به.

ما هي أعراض التهاب النخاع الرخو الحاد؟

أخطر ما في هذا المرض هو ظهور أعراضه فجأةً . قد تظهر هذه الأعراض في غضون ساعات قليلة أو أيام قليلة. إذا ظهرت هذه الأعراض على طفلك، فلا تتجاهلها.

ما هو السبب في ذلك؟

هذا هو السؤال الذي لا يزال الأطباء عاجزين عن إيجاد إجابة له. ما زلنا غير متأكدين تماماً من السبب الدقيق لمرض التهاب النخاع الرخو الحاد.

مع ذلك، يشتبه العديد من الباحثين والأطباء في أن نوعًا من الفيروسات متورط في الأمر . وهناك شكوك قوية بأن الفيروسات المنتمية إلى مجموعة "الفيروسات المعوية غير المسببة لشلل الأطفال" قد تكون السبب.

تذكر، قبل ظهور أعراض التهاب النخاع الرخو الحاد، يُصاب العديد من الأطفال بعدوى تنفسية، مثل نزلات البرد والحمى والسعال . وهذا يزيد من احتمالية وجود صلة فيروسية. على وجه الخصوص، تم تحديد فيروسي "Enterovirus D68" و"Enterovirus A71" لدى العديد من مرضى التهاب النخاع الرخو الحاد.

كيف يستطيع الطبيب تشخيص هذا المرض بدقة؟

يُعد تشخيص التهاب النخاع الرخو الحاد تحديًا إلى حد ما لأنه نادر وله أعراض مشابهة جدًا لأمراض عصبية أخرى مثل متلازمة غيلان باريه والتهاب النخاع المستعرض وشلل الأطفال، والتي ناقشناها سابقًا.

لذلك، سيتعين على الطبيب إجراء العديد من الاختبارات لتأكيد ما إذا كان هذا هو التهاب النخاع الرخو الحاد أو مرض آخر.

• الفحص البدني والفحص العصبي: أولاً، سيقوم الطبيب بفحص الطفل بعناية. سيتحقق من وجود ضعف في الأطراف، وحالة العضلات، وكيفية عمل ردود الفعل.
• التصوير بالرنين المغناطيسي: يُعد هذا الفحص الأهم والأكثر فائدة لتشخيص التهاب النخاع الرخو الحاد. إذ يُمكن لفحص الرنين المغناطيسي للدماغ والحبل الشوكي أن يُظهر بوضوح التغيرات، مثل الالتهاب، التي تُميز التهاب النخاع الرخو الحاد في المادة الرمادية للحبل الشوكي.
• البزل القطني/النخاعي: يتضمن هذا الإجراء إدخال إبرة صغيرة في أسفل الظهر وسحب كمية صغيرة من السائل المحيط بالحبل الشوكي (السائل النخاعي). يمكن فحص هذا السائل للكشف عن وجود عدوى أو التهاب.
• اختبار وظائف الأعصاب والعضلات: قد يتم إجراء اختبارات خاصة، مثل دراسات توصيل الأعصاب، التي تقيس سرعة انتقال الإشارات عبر الأعصاب، وتخطيط كهربية العضل، الذي يقيس النشاط الكهربائي للعضلات.

يتوصل الطبيب إلى استنتاج نهائي من خلال الجمع بين المعلومات التي تم الحصول عليها من جميع هذه الاختبارات.

هل يوجد علاج لمرض التهاب النخاع الرخو الحاد؟

لسوء الحظ، لا يوجد علاج نهائي يشفي من التهاب النخاع الرخو الحاد بشكل كامل. ولأنه مرض جديد، لا يزال الأطباء والعلماء يبحثون عن أفضل علاج له.

لذلك، فإن الهدف الرئيسي من العلاج هو السيطرة على الأعراض ومساعدة الطفل على التعافي بأفضل شكل ممكن.

• العلاج الطبيعي والعلاج الوظيفي: يُعدّ هذا جزءًا أساسيًا من العلاج. تساعد هذه العلاجات على تقوية الأطراف الضعيفة، وإعادة بناء قوة العضلات، وتدريب الطفل على أداء المهام بشكل مستقل.
• علاجات أخرى: في بعض الحالات، أثبتت بعض الإجراءات، مثل جراحة الأعصاب الطرفية، نجاحها في منع ضمور العضلات. ومع ذلك، سيقرر طبيب الأعصاب مدى ملاءمة هذه الإجراءات لكل مريض على حدة.

إذا أمكن، فمن الأفضل طلب العلاج من طبيب أعصاب لديه خبرة في هذا المرض.

ما هو مآل المرض والمضاعفات المحتملة؟

نظراً لأن التهاب النخاع الرخو الحاد مرض جديد، لا يزال الباحثون غير قادرين على تحديد عواقبه طويلة الأمد بدقة. ولكن بناءً على المعلومات المتوفرة، قد تختلف النتائج اختلافاً كبيراً من شخص لآخر.

• التعافي البطيء: يتعافى العديد من الأطفال تدريجياً إلى حد ما مع مرور الوقت، وذلك بفضل العلاج المستمر مثل العلاج الطبيعي. وتزداد قوة العضلات تدريجياً.
• الشفاء التام: أقل من 10% من مرضى التهاب النخاع الرخو الحاد يشفون تماماً. وقد يستمر العديد منهم في المعاناة من درجة معينة من الضعف.

مضاعفات خطيرة محتملة

• الفشل التنفسي: هذه أخطر المضاعفات التي ناقشناها سابقًا. إذا ضعفت العضلات المسؤولة عن التنفس، فلن يتمكن المريض من التنفس بشكل طبيعي، وعندها سيحتاج إلى جهاز تنفس صناعي. تحدث هذه الحالة لدى حوالي ثلث مرضى التهاب النخاع الرخو الحاد.
• مضاعفات عصبية أخرى:هناك احتمال لحدوث مضاعفات خطيرة تهدد الحياة، مثل التغيرات غير الطبيعية في درجة حرارة الجسم وضغط الدم، وعدم انتظام ضربات القلب.

هل هناك طريقة لتجنب هذا؟

بما أن السبب الدقيق لمرض التهاب النخاع الرخو الحاد غير معروف، فلا توجد طريقة محددة للوقاية منه. ومع ذلك، ولأنه يُشتبه في أن السبب الرئيسي هو العدوى الفيروسية، فمن المهم جدًا اتباع العادات الصحية العامة لتجنب الفيروسات.

• اغسل يديك بانتظام بالماء والصابون. علّم أطفالك غسل أيديهم جيداً، وخاصة قبل الأكل، وبعد استخدام المرحاض، وبعد رعاية شخص مريض.
• تجنب لمس وجهك وعينيك وأنفك وفمك بأيدٍ غير مغسولة.
• ابتعد عن الأشخاص المرضى.
• أعطِ طفلك جميع التطعيمات التي يحتاجها لعمره.
• قم بتنظيف الأسطح التي يتم لمسها بشكل متكرر (مقابض الأبواب، الطاولات) باستخدام المطهرات.

يمكن لهذه العادات الصحية البسيطة أن تحمي أطفالنا ليس فقط من التهاب النخاع الرخو الحاد، ولكن أيضًا من العديد من الأمراض المعدية الأخرى.