هل تشعر بالضعف والخمول؟ دعنا نتحدث عن مرض التصلب الجانبي الضموري (ALS).

تخيّل أن المهام البسيطة التي تقوم بها يوميًا، مثل حمل كوب، أو تمشيط شعرك، أو صعود الدرج، أصبحت أكثر صعوبة. هل تشعر بتنميل في أطرافك، أو ارتعاش في عضلاتك، أو تلعثم في كلامك؟ هذه علامات مبكرة لمرض خطير يتجاهله الكثيرون، ولكنه قد يكون كذلك. سنتحدث اليوم عن أحد هذه الأمراض، وهو التصلب الجانبي الضموري (ALS).

ببساطة، ما هو مرض التصلب الجانبي الضموري؟

التصلب الجانبي الضموري مرض يصيب الجهاز العصبي. تحديدًا، هو مرض يُتلف الخلايا العصبية، أو العصبونات، في الدماغ والحبل الشوكي. تُسمى هذه العصبونات بالعصبونات الحركية. وظيفتها الأساسية هي نقل الإشارات من الدماغ إلى العضلات. جميع الحركات، مثل رفع اليد، ومدّ الساق للأمام، وفتح الفم، تُتحكم بها هذه الإشارات.

تخيل الأمر كخط هاتف يربط دماغك بعضلاتك. عندما يتطور مرض التصلب الجانبي الضموري، تتعطل هذه الخطوط تدريجيًا. عندها لا تصل الرسائل المرسلة من الدماغ إلى العضلات بشكل صحيح، بل تنقطع. وفي النهاية، ينقطع الاتصال تمامًا. ونتيجة لذلك، لا تتلقى العضلات الأمر بالعمل، فتتقلص تدريجيًا وتضمر. في الطب، نسمي هذه الحالة ضمورًا .

كان هذا المرض يُعرف سابقًا باسم مرض لو جيريج، نسبةً إلى لاعب بيسبول شهير في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي كان يُعاني منه. ولا يزال هذا المرض بلا علاج شافٍ ، ولكن لا داعي للقلق، فقد طُوّرت علاجات تُساعد في السيطرة عليه، وتخفيف أعراضه، والعيش حياةً كريمة.

يوجد نوعان رئيسيان من مرض التصلب الجانبي الضموري.

يمكن تقسيم هذا المرض إلى نوعين رئيسيين حسب كيفية حدوثه.

ما هي الأعراض التي يجب الانتباه إليها؟

تختلف أعراض التصلب الجانبي الضموري من شخص لآخر، وقد يبدأ المرض في أجزاء مختلفة من الجسم. ومع ذلك، توجد بعض الأعراض الشائعة.

قد تبدأ هذه الأعراض أولاً في ذراع أو ساق واحدة ثم تنتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم مع مرور الوقت. ويختلف معدل تطور المرض من شخص لآخر.

لماذا يتطور مرض التصلب الجانبي الضموري؟ ما هي عوامل الخطر؟

في الواقع، لم يجد الباحثون حتى الآن سببًا قاطعًا لمرض التصلب الجانبي الضموري، ولكن هناك عدة عوامل يُعتقد أنها تساهم في حدوثه.

• علم الوراثة: يُعزى الشكل العائلي لمرض التصلب الجانبي الضموري الذي ناقشناه سابقًا إلى طفرات جينية. كما وُجد أن نسبة صغيرة من مرضى التصلب الجانبي الضموري غير الوراثي قد يكون لديهم تأثير وراثي.
• العوامل البيئية: يُعتقد أيضاً أن التعرض للمواد الكيميائية السامة مثل الرصاص والزئبق، أو بعض الفيروسات، أو الإصابات الجسدية الشديدة تساهم في ذلك.

العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بهذا المرض:

• العمر: الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 75 عامًا معرضون لخطر أكبر.
• الجنس: بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 55 عامًا، يكون الرجال أكثر عرضة للإصابة بالمرض من النساء.
• الخدمة العسكرية: أظهرت بعض الأبحاث أن الأشخاص الذين خدموا في الجيش (وخاصة في الخارج) معرضون لخطر متزايد للإصابة بمرض التصلب الجانبي الضموري. وقد يعود ذلك إلى التعرض لمواد كيميائية سامة أو بذل مجهود بدني مكثف.

كيف يشخص الطبيب هذا المرض؟

لا يمكن تشخيص التصلب الجانبي الضموري بفحص واحد، فهناك العديد من الأمراض الأخرى التي تتشابه أعراضها. لذا، قد يُجري طبيبك سلسلة من الفحوصات لاستبعاد الأمراض الأخرى.

هذه هي الاختبارات التي يتم إجراؤها عادةً:

• فحوصات الدم والبول: للتحقق من وجود حالات طبية أخرى في الجسم.
• تخطيط كهربية العضل (EMG): يختبر هذا النشاط الكهربائي للعضلات.
• دراسة توصيل الأعصاب: تقيس سرعة انتقال الرسائل عبر الأعصاب.
• التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI):يتم إجراء فحص بالرنين المغناطيسي للتحقق من وجود أي تلف أو أورام في الدماغ والحبل الشوكي.

ما هي علاجات مرض التصلب الجانبي الضموري؟

كما ذكرنا سابقاً، لا يوجد علاج نهائي لمرض التصلب الجانبي الضموري. مع ذلك، توجد عدة علاجات يمكنها إبطاء تفاقم الأعراض ومساعدة المرضى على عيش حياة أكثر راحة واستقلالية.

قد يوصي طبيبك وفريقك الطبي بعلاجات مثل:

الأدوية

تتوفر عدة أدوية تساعد على إبطاء تطور المرض والسيطرة على بعض أعراضه، ومن أبرزها دواءا "ريلوزول" و"إيدارافون". بالإضافة إلى ذلك، تُعطى أدوية أخرى لعلاج أعراض أخرى مثل تيبس العضلات، وسيلان اللعاب، والألم، والاكتئاب.

العلاجات والتأهيل

• العلاج الطبيعي: يوفر تمارين ونصائح للمساعدة في الحفاظ على قوة العضلات، ومنع تصلب المفاصل، ومساعدتك على العمل بشكل مستقل لأطول فترة ممكنة.
• العلاج الوظيفي: يعلم كيفية استخدام الأجهزة مثل الكراسي المتحركة وأدوات المشي وكيفية أداء المهام اليومية بسهولة أكبر.
• العلاج النطقي: التدريب على الحفاظ على القدرة على التحدث لأطول فترة ممكنة، وعلى ابتلاع الطعام بأمان، واستخدام طرق أخرى للتواصل إذا لزم الأمر.

الدعم الغذائي

قد تؤدي صعوبة البلع إلى فقدان الوزن. لذا، من المهم اتباع نصائح أخصائي التغذية واتباع نظام غذائي سهل البلع يوفر العناصر الغذائية اللازمة. في بعض الحالات، قد يُستخدم أنبوب تغذية لإيصال الطعام مباشرةً إلى المعدة عبر الأنف أو المعدة.

دعم التنفس

مع تفاقم المرض، تضعف عضلات التنفس. عندئذٍ، قد يلزم استخدام أجهزة مثل التهوية غير الغازية، التي تُوصل الهواء عبر قناع يُوضع على الأنف والفم. وفي المراحل النهائية، قد يصبح من الضروري استخدام جهاز يضخ الهواء إلى الرئتين (التهوية الميكانيكية).

صحتك النفسية مهمة للغاية أيضاً.

إن معرفة إصابتك بمرض مثل التصلب الجانبي الضموري والتعايش معه قد يكون أمراً مرهقاً للغاية. وقد تنتابك مشاعر مثل الإحباط واليأس والغضب والاكتئاب والقلق.