هل تعاني أيضاً من الألم المزمن والاكتئاب؟ (الألم المزمن والاكتئاب)

العيش مع الألم المزمن أمرٌ صعب. ويزداد الأمر صعوبةً عند الإصابة بالاكتئاب، وهي حالةٌ قد تُعيق القدرة على ممارسة الحياة بشكلٍ طبيعي وتُشعرك بالملل. لكن لا تقلق، فهناك طرقٌ للتخفيف من هاتين الحالتين.

ما هو الألم المزمن؟

ببساطة، الألم المزمن هو الألم الذي يستمر لفترة أطول من الوقت اللازم لالتئام الجرح بعد حادث أو مرض. وقد يستمر هذا الألم لأشهر، أو حتى لسنوات.

تخيل أن شخصًا ما يعاني من مشكلة في ظهره، ولا تتحسن حالته في غضون أيام قليلة، بل يستمر الألم لسنوات. لا يستطيع الجلوس بشكل صحيح، ولا يستطيع العمل، ولا حتى النوم جيدًا في الليل. هذا هو حاله.

عندما نعاني من ألم طويل الأمد كهذا، تحدث العديد من التغييرات في أجسامنا وعقولنا.

• تبدأ هرمونات التوتر في الإنتاج بكميات زائدة في الجسم.
• تنخفض طاقة الجسم، وتشعر بالتعب طوال الوقت.
• اضطرابات المزاج. أحياناً حزين، وأحياناً غاضب.
• قد يحدث ألم في العضلات .
• تتراجع القدرة على العمل ذهنياً وجسدياً.

بمرور الوقت، تصبح أجسامنا أكثر حساسية للألم. هذا يعني أن حتى المناطق التي لم تكن تؤلمنا من قبل قد تبدأ في الشعور بالألم. قد يُبقيك هذا الألم مستيقظًا طوال الليل، ويجعلك تشعر بالتعب طوال اليوم، وغير قادر على القيام بأي شيء بشكل صحيح. كل هذا قد يجعلك سريع الغضب، ويُسبب مشاكل مع الآخرين. وعندما تجتمع كل هذه العوامل، قد يؤدي ذلك إلى الاكتئاب.

ماذا يحدث عندما يجتمع الألم والاكتئاب؟

يُعدّ الاكتئاب مشكلة شائعة في الصحة النفسية لدى الأشخاص الذين يعانون من الألم المزمن. وعندما تجتمع هاتان الحالتان، يصبح العلاج أكثر تعقيداً.

أظهرت الأبحاث أن ما بين ربع ونصف الأشخاص الذين يزورون الطبيب بشكوى من الألم يعانون في الواقع من الاكتئاب. كما أن حوالي 65% من المصابين بالاكتئاب يشكون من أنواع مختلفة من آلام الجسم.

غالباً، عندما تذهب إلى الطبيب ، تركز فقط على ألمك ، وتنسى التحدث عن حزنك وإحباطك. والنتيجة هي أن الاكتئاب لا يُشخّص ولا يُعالج، مما يُسبب أعراضاً مثل الأرق، وفقدان الشهية، ونقص الطاقة، ويزداد الألم سوءاً.

هل هذه دورة مترابطة؟

نعم، بتعبير أدق، الأمر أشبه بدائرة مفرغة. فالألم يُسبب لنا الشعور بالتوتر والقلق والغضب. وعادةً ما تختفي هذه المشاعر مع انحسار الألم. ولكن عندما يستمر الألم، يبقى العقل تحت ضغط مستمر. ومع مرور الوقت، قد يؤدي هذا الضغط إلى العديد من مشاكل الصحة النفسية، بما في ذلك الاكتئاب.

دعونا نلقي نظرة على بعض المشاكل التي قد يواجهها شخص يعاني من هاتين الحالتين.

لماذا يرتبط هذان الموقفان ارتباطاً وثيقاً؟

هناك سبب علمي لذلك. توجد في أدمغتنا نواقل كيميائية تنقل الرسائل بين الأعصاب، تُسمى النواقل العصبية . والمثير للدهشة أن الاكتئاب والألم المزمن يتأثران بنفس أنواع النواقل العصبية وبعض المسارات العصبية نفسها في الدماغ. وهذا يعني وجود صلة بيولوجية بينهما.

كذلك، فإن تأثير الألم على حياتك قد يُسبب الاكتئاب. تخيّل أنك لا تستطيع ممارسة الرياضة، أو الخروج مع الأصدقاء، أو الحصول على قسط كافٍ من النوم، أو الاستمتاع بصحبة عائلتك كما كنت تفعل سابقًا. ربما حتى تفقد وظيفتك. عندما تُفقد هذه الأشياء، فمن الطبيعي أن يشعر أي شخص بالحزن والإحباط. وهذا قد يتحول تدريجيًا إلى اكتئاب.

بمجرد أن يتسلل الاكتئاب إليك، يجعلك تشعر بألمك أكثر. ويقلل من قدرتك على تحمل الألم.

كيف يتم التعامل مع هذا؟

ولأن هاتين الحالتين مترابطتان، فإن معالجة كلتيهما معًا هي الأكثر فعالية.

كيف يمكن لأدوية الاكتئاب أن تساعد أيضاً في تخفيف الألم؟

كما ذكرت سابقاً، ولأن الألم والاكتئاب يشتركان في نفس المسارات العصبية والنواقل العصبية، فإن بعض مضادات الاكتئاب لها تأثيرات متشابهة على كليهما. ويمكن لهذه الأدوية أن تقلل من الإحساس بالألم.

تُعدّ الأدوية القديمة، مثل أميتريبتيلين، فعّالة للغاية في علاج الألم العصبي. مع ذلك، لا يُستخدم هذا النوع من الأدوية على نطاق واسع بسبب آثاره الجانبية. أما الأدوية الحديثة، مثل سيمبالتا وإيفكسور، فقد أثبتت فعاليتها في علاج كلا الحالتين مع آثار جانبية أقل.

كيف تساعد التمارين الرياضية؟

كثير من الأشخاص الذين يعانون من الألم يخشون ممارسة الرياضة، ظنًا منهم أن "ممارسة الرياضة ستزيد الألم". لكن في الواقع، العكس هو الصحيح. فعندما لا تمارس الرياضة، يضعف جسمك ويزداد ألمك. استشر طبيبك لوضع خطة تمارين آمنة تناسبك، وابدأ ببطء. عند ممارسة الرياضة، تُفرز مواد كيميائية في دماغك تُشبه تأثير مضادات الاكتئاب، فهي تُشعرك بالسعادة والاسترخاء.

كيف يفيد العلاج بالكلام؟

يُعدّ هذا أيضًا أسلوبًا علاجيًا بالغ الأهمية. وهناك على وجه الخصوص أسلوب يُسمى العلاج السلوكي المعرفي ، والذي يتضمن تحديد الأفكار السلبية المتعلقة بالألم، مثل "لن يتحسن هذا أبدًا" و"انتهت حياتي"، والتدرب على تغييرها. يُفيد هذا العلاج كثيرًا في حالات الاكتئاب وتخفيف القلق الناجم عن الألم.

لماذا من المهم أن تتحكم في حياتك؟

قد يجعلك الألم والاكتئاب تنظر إلى نفسك كضحية، فتظن أنك عاجز عن فعل أي شيء. لكن الأهم هو التخلي عن هذه الفكرة، وأن تفكر: "سأتجاوز هذا"، وأن تستعيد زمام أمور حياتك . استشر طبيباً كفؤاً يدعمك ويشجعك.