أدمغتنا تكبر! هل سيقلل ذلك من خطر الإصابة بالخرف؟

"أوه، لقد كبرت في السن... لا أستطيع تذكر أي شيء." هل فكرتَ يومًا في الأمر نفسه؟ أحيانًا نشعر ببعض الخوف عندما ننسى فجأةً مكان المفتاح أو ما أردنا إخبار أحدهم به. جميعنا نقلق قليلًا بشأن ذاكرتنا، خاصةً مع تقدمنا ​​في العمر. لكننا اليوم سنتحدث عن خبر سيخفف هذا القلق قليلًا ويُدخل السرور إلى قلوبنا.

ما هو هذا الاكتشاف الجديد؟

كشفت دراسة بالغة الأهمية أجريت مؤخراً في أمريكا عن أمرٍ مثير للدهشة، وهو أن حجم الدماغ البشري يزداد تدريجياً عبر الأجيال .

تم اكتشاف ذلك في دراسة شهيرة استمرت لسنوات، تُعرف باسم دراسة فرامنغهام للقلب . في هذه الدراسة، قارن الباحثون بيانات تصوير الدماغ لأشخاص وُلدوا في ثلاثينيات القرن العشرين مع صور دماغية لأشخاص وُلدوا في سبعينيات القرن العشرين. تخيّل الأمر كقياس حجم دماغ جيل أجدادنا، أو جيل آبائنا، أو جيلنا الحالي.

النتائج واضحة. فالعديد من المقاييس المهمة، مثل حجم الدماغ ومساحة سطح القشرة الدماغية، أكبر بكثير لدى الأشخاص المولودين في سبعينيات القرن الماضي مقارنةً بمن ولدوا في ثلاثينيات القرن الماضي. ببساطة، أدمغة الأجيال الجديدة أكبر حجماً قليلاً.

ماذا يحدث للخرف عندما يكبر حجم الدماغ؟

حسنًا، قد تتساءل الآن: "ما فائدة دماغ أكبر قليلًا؟" في الواقع، هذا الأمر أكثر أهمية مما تتصور، خاصةً فيما يتعلق بالخرف ، وهو حالة قد تتطور مع تقدمنا ​​في العمر.

أولاً وقبل كل شيء، ما هو الخرف؟

الخرف، ببساطة، هو حالة تتضرر فيها خلايا الدماغ مع تقدم العمر، مما يؤدي إلى تراجع وظائفها تدريجيًا. وقد ينتج عن ذلك فقدان الذاكرة، وعدم القدرة على التفكير المنطقي، وصعوبة اتخاذ القرارات، وعدم القدرة على أداء المهام اليومية بشكل مستقل. يُعدّ مرض الزهايمر أكثر أنواع الخرف شيوعًا.

مفهوم "احتياطي" الدماغ

هنا تكمن ميزة الدماغ الأكبر حجماً. يسمي العلماء هذا "احتياطي الدماغ" . دعونا نفهم هذا من خلال مثال بسيط.

يعتقد الباحثون أن هذا التضخم في الدماغ قد يزيد من مقاومة الأمراض التي تصاحب الشيخوخة ويقلل من المخاطر الإجمالية للإصابة بالخرف .

لماذا تكبر أدمغتنا بهذا الشكل؟

على الرغم من أنه من المستحيل تحديد سبب واحد لذلك، إلا أن هناك عدة أمور رئيسية يعتقدها العلماء.

1. عادات صحية وأسلوب حياة أفضل: أصبحنا اليوم أكثر وعياً بصحتنا من أي وقت مضى. التغذية الجيدة منذ الصغر، والوعي بأهمية ممارسة الرياضة، وارتفاع ضغط الدم، كلها عوامل مهمة للوقاية.إن السيطرة على أمراض مثل السكري والكوليسترول تؤثر بشكل مباشر على نمو الدماغ بشكل صحي.

٢. تحسين التعليم: ارتفع مستوى التعليم جيلاً بعد جيل. يُعدّ التعليم أفضل تمرين للدماغ، فعندما نتعلم أشياء جديدة ونحلّ المشكلات، تتشكل روابط عصبية جديدة بين خلايا الدماغ، مما يُسهم في نموّه.

3. العوامل البيئية: يُعتقد أيضًا أن العوامل البيئية، مثل انخفاض التعرض لبعض المواد الكيميائية الضارة (مثل الرصاص)، قد يكون لها تأثير أيضًا.

هل هذا البحث دقيق بنسبة 100%؟ ما هي القيود؟

كما هو الحال مع أي بحث علمي، هناك بعض القيود التي نحتاج إلى فهمها.

أيضًا، على الرغم من أن هذه النتيجة إيجابية ومثيرة للاهتمام للغاية، إلا أن الخبراء يشيرون إلى أن الأمر سيستغرق المزيد من الوقت لفهم الآليات الدقيقة الكامنة وراء ذلك.

ومع ذلك، فإن هذا البحث يعطينا رسالة قيّمة للغاية: وهي أن الخيارات التي نتخذها بشأن نمط حياتنا، والتعليم الذي نتلقاه، وصحتنا تؤثر بشكل مباشر على صحة دماغنا ومستقبلنا.