Световноизвестно откритие, направено от медицинска сестра: Скритата история на антибиотиците

Всички сме използвали антибиотик в даден момент от живота си, нали? Когато получим бактериална инфекция, малкото хапче, което лекарят ни дава, е наистина невероятно. Но колко от нас знаят историите зад тези животоспасяващи лекарства? Докато някои истории са написани със златни букви в историята, историите на някои герои и героини са покрити с пясъците на времето. Днес ще поговорим за един такъв скрит, но изключително важен герой. Името ѝ е Матидна Джонсън.

Коя е тази Матилда Джонсън?

Матилда Джонсън не е микробиолог по професия, а медицинска сестра. Но това не я спира да участва в надпреварата за откриване на антибиотици, които биха спасили милиони животи. Родена през 1918 г. в бедно фермерско семейство в Мисисипи, Матилда е много добра в ученето. Завършва втора в училище, по-късно завършва училище за медицински сестри и се присъединява към работната сила като регистрирана медицинска сестра. По това време, тоест през 30-те и началото на 40-те години на миналия век, болест, наречена „скарлатина“, се разпространява много лошо в Америка. Тя засяга най-вече малки деца. В онези дни, без антибиотици, около 20% от децата, които са се разболели от това заболяване, са умирали. Представете си колко страшно е било това. Един ден, в отделението, предназначено за пациенти със скарлатина в болницата, където е работила Матилда, малко бебе умира в ръцете ѝ. Тя никога не може да забрави инцидента.

Терминална болест и лъч надежда

До 1944 г., с наближаването на Втората световна война, фармацевтичните компании се надпреварват да разработват антибиотици като пеницилин. Военното министерство на САЩ обявява производството на пеницилин за основен приоритет. Именно по това време тя вижда реклама във вестник „Матидна“ и кандидатства за участие в този изследователски проект. К. М. Кристенсен, професор в Университета на Минесота, я привлича. Израснала във ферма, опитът ѝ в производството на желе, масло и сапун е от голяма полза за научния процес на изолиране на плесени. Тя работи с много различни видове плесени. Но специалният ѝ интерес е фокусиран върху плесен, която открива в доматена супа. Тя запознава тази плесен с бактерията, причиняваща скарлатина. Резултатите са много успешни.Тя дала тези проби на началниците си, но не получила отговор. През 1946 г. напуснала работата си, за да отиде на мисионерска работа в Либерия. До края на десетилетието ужасната болест скарлатина станала лесно лечима благодарение на антибиотиците.

Липса на уважение? „Ефектът Матилда“

Едва много по-късно Матилда научила, че Pfizer е подала патент през 1949 г. за лекарството окситетрациклин под търговското наименование Terramycin. Въпреки че не е било най-доброто лекарство за скарлатина, то все още е много мощно лекарство, което се използва днес. Въпросът е: дали това лекарство е било направено от плесента, открита от Матилда в доматена супа? Матилда вярвала, че е така. Някои експерти днес казват, че не ѝ е било отдадено признание за откритието ѝ. Тя също така вярвала, че лекарството е наречено Terramycin заради описанието ѝ на „ужасни мишки“. Но Pfizer признава само, че Матилда е била част от проекта за пеницилин. Патентът им е приписан на трима мъже. Това не е само Матилда. В историята е имало много случаи, в които жени, които са направили значителен принос към науката, са били пренебрегвани. Историчката Маргарет Роситър дори му е дала име през 1993 г. - „ефектът на Матилда“. Това е тенденцията да се игнорира приносът на жените към науката или да се отдава признание на мъжете.

Живот, посветен на службата

Историята на Матидна не свършва с нейните изследвания. Целият ѝ живот е посветен на службата. След като служи като мисионерка в Либерия, тя се завръща в Америка и се установява в Кливланд, където обучава медицински сестри, като преподава в църковни мазета. Тя изпълнява и друга историческа работа. По това време църквата ѝ провежда около три погребения седмично. „Искахме да знаем защо тези хора умират“, пише тя в книгата си. Представете си, Матидна направи пионерска стъпка в осъществяването на тази „проверка на напрежението“, която лесно можем да направим навсякъде днес. Освен това, тя се изправи твърдо срещу расистките бариери, съществували за чернокожите медицински сестри по това време. Разочарована от липсата на представителство на чернокожите в Американската асоциация на медицинските сестри, тя се присъедини към 14 други медицински сестри, за да основат Националната асоциация на чернокожите медицински сестри през 1971 г. Днес тази асоциация има повече от 300 000 членове. Матидна Джонсън почина през 2003 г. на 85-годишна възраст. Но нейната история, нейната отдаденост и нейната служба на науката и човечеството все още ни дават важен урок днес. Въпреки че е била медицинска сестра, какво влияние е оказала тя върху област като микробиологията? Това показва, че няма граници за нашите знания, талант и интерес. Матилда Джонсън, антибиотици, медицинска сестра, наука, принос на жените, ефектът на Матилда, пеницилин, скарлатина