Нашите собствени „убийци“ в тялото: Нека просто научим за естествените клетки убийци (NK клетки)

Вероятно знаете, че телата ни имат невероятна защитна система, като армия, за борба с болестите. Наричаме това имунна система. В тази армия има различни видове войници. Някои шпионират, други правят оръжия, а трети отиват директно в битка. Днес ще говорим за една много специална, малко по-различна и много умела група командоси в тази армия. Това са „естествените клетки убийци“ или както всички ги познаваме, Естествени клетки убийци (NK клетки) . Името звучи малко страшно, нали? Но всъщност това са едни от най-добрите ни приятели в телата ни.

Кои са тези естествени клетки убийци (NK клетки)?

Казано по-просто, естествените клетки убийци (NK клетки) са вид бели кръвни клетки в тялото ни. За да бъдем точни, те принадлежат към група клетки, наречени лимфоцити, които са основен вид клетки в имунната система. Може би сте чували за B-клетки и T-клетки. Това е същността на NK клетките.

Но има причина, поради която се наричат ​​„естествени“ убийци. Други бойни клетки в нашата имунна система, като цитотоксичните Т-клетки, трябва да са запознати с врага (като вирус или бактерия), за да го унищожат. Това означава, че те трябва да имат известно обучение и памет за този враг.

Но нашите говорители, „NK клетки“, не се нуждаят от предварително обучение или разпознаване. Те могат да унищожат всяка клетка, която би могла да представлява заплаха за тях, веднага щом я видят, без никакъв предварителен опит. Те са като умно куче пазач, което инстинктивно разпознава крадец и скача върху него, когато той влезе в къщата.

Какво точно се случва с тези NK клетки?

Основната функция на „NK“ клетките е да унищожават клетки, които преди са били здрави, но сега представляват заплаха за нашето тяло. Това включва главно:

• Заразени с вирус клетки: Когато вирусът попадне в тялото, той прониква в здравите ни клетки и поема контрол над тях. „NK“ клетките могат да разпознаят тези вирусни фабрики и да ги унищожат, преди вирусът да се разпространи по-нататък.
• Ракови клетки: NK клетките имат удивителната способност да разпознават и унищожават някои ракови клетки, които се развиват в телата ни в ранен стадий. Следователно, тези клетки играят важна роля в предотвратяването на разпространението на рака.

Тези „NK“ клетки са много важна част от нашата вродена имунна система. Тази вродена имунна система е първата линия на защита на нашето тяло. Мислете за нашето тяло като за крепост. Стените на тази крепост (кожата ни) и рововете (лигавиците) са първите неща, които предотвратяват навлизането на микроби. Но ако враг по някакъв начин премине през тези бариери и влезе, първата армейска единица, която влиза в битка, е тази вродена имунна система. Най-добрите войници в този отбор са „NK“ клетките.

Добре, как работят тези NK клетки?

Това е много интересен процес. „NK“ клетките постоянно патрулират телата ни. Докато правят това, те „сканират“ всяка клетка, с която се сблъскват, питайки: „Това здрава наша клетка ли е или опасна клетка?“ Решението дали една „NK“ клетка ще унищожи клетка или не, зависи от сигналите, които тя получава или не получава от клетката, която сканира (нека я наречем „клетка-мишена“).

На повърхността на NK клетката има много рецептори, които едновременно активират и инхибират разрушаването на клетката.

Как разпознаваме здравите клетки и избягваме увреждането им? (Инхибиране)

Почти всяка здрава клетка в тялото ни има идентификационна карта на повърхността си, на която пише: „Аз съм здрава клетка, която принадлежи на това тяло.“ Това се нарича MHC-1 . Когато NK клетка патрулира, когато срещне клетка, тя проверява за тази MHC-1 идентификационна карта.

Ако идентификацията е правилна, което означава, че клетката е здрава, MHC-1 се свързва с инхибиторния рецептор на NK клетката. Все едно пазач да погледне идентификацията и да каже: „Добре, можете да тръгвате.“ В този момент процесът на убиване на NK клетката просто се изключва. Така NK клетката отива да провери следващата клетка, без да уврежда здравата клетка.

Как решавате да унищожите опасните клетки? (Активиране)

„NK“ клетка се включва в борбата в ситуации като тези:

• Когато личната карта (MHC-1) се загуби: Клетки, заразени с вирус, и някои ракови клетки скриват тази идентификационна карта, наречена „MHC-1“. Това е, за да избегнат имунната система. Но „NK“ клетките са много хитри. Веднага щом видят клетка без идентификационна карта, те решават, че е подозрителна и я атакуват.
• Когато идентификационната карта (MHC-1) намалее: Понякога „MHC-1“ на клетката не се губи напълно, но количеството му намалява. Това е и предупредителен сигнал за „NK“ клетките.
• При получаване на активиращи сигнали:Някои заразени клетки и ракови клетки излъчват други специални сигнали на повърхността си, които казват „Аз съм опасен“. Когато тези сигнали бъдат уловени от „активиращите рецептори“ на NK клетките, процесът на убиване започва.

След като реши да унищожи клетка, NK клетката използва две много мощни химически оръжия.

1. Перфорин: Това създава отвор от външната страна на целевата клетка.

2. Гранзими: Тези ензими, наречени „гранзими“, се изпращат през отвора, който е направен. След като влязат, целевата клетка се разрушава отвътре.

След като завърши тази задача, NK клетката изпраща съобщения (чрез цитокини) до другите да дойдат и да почистят и да видят дали има още врагове.

Къде се намират тези NK клетки в тялото ни?

NK клетките се развиват първо в костния ни мозък. Това е гъбестата част вътре в големите ни кости. След като се развият там, някои NK клетки остават в костния мозък. Други пътуват до различни органи, свързани с лимфната ни система. Например:

• Лимфни възли
• Слезка
• Сливици
• Тимус

След като те узреят в NK клетки, те се освобождават в кръвния поток. Ето защо има толкова много от тези клетки в кръвта ни. Освен това, тези NK клетки могат да бъдат открити и в органи като черния дроб и белите дробове. Обикновено в тялото на възрастен има повече от 2 милиарда NK клетки във всеки един момент. Животът им обаче е малко кратък, около две седмици.

Каква е разликата между NK клетките и цитотоксичните Т-клетки?

Въпреки че и двете са клетки убийци в имунната система, тяхната функция и предназначение са различни. За да разберете ясно тази разлика, вижте таблицата по-долу.

Какви заболявания се причиняват от проблеми с NK клетките?

Липсата на достатъчно NK клетки в телата ни или наличието на клетки, които нямаме, които да функционират правилно, е основна заплаха за здравето ни, тъй като намалява способността ни да се борим с инфекции и рак.

Изследванията показват, че промените във функцията на NK клетките могат да причинят различни заболявания.

• Автоимунни заболявания: При тези заболявания имунната ни система атакува собствените ни здрави клетки. Смята се, че дисфункцията на „NK“ клетките може да допринесе за това състояние.
• Астма: NK клетките допринасят за контролиране или увеличаване на възпалението в дихателните пътища при астма.
• Възпалително заболяване на червата (IBD): NK клетките участват във възпалителния отговор на организма към бактериални инфекции в храносмилателния тракт.

Освен това, има два вродени генетични дефекта, специфични за NK клетките.

1. Класическа недостатъчност на естествени клетки убийци (NKD): Хората с това състояние имат много малко или никакви NK клетки в кръвта си.

2. Функционален дефицит на естествени клетки убийци (NKD):Въпреки че тук има достатъчно „NK“ клетки, функцията на тези клетки, т.е. способността им да унищожават клетки, е много слаба.

Хората с двете състояния са изложени на повишен риск от развитие на чести, особено вирусни инфекции. Например, HPV, херпес, цитомегаловирус (CMV) и вирусът, който причинява варицела, могат да окажат значително влияние.