গম ঘাসের স্বাস্থ্য উপকারিতা - আসল তথ্য ও প্রচলিত ধারণা

আজকাল সর্বত্র যে 'হুইটগ্রাস' দেখা যায় এবং যা নিয়ে অনেকেই কথা বলেন, সেটির কথা আপনি নিশ্চয়ই শুনেছেন, তাই না? বলা হয়ে থাকে যে, এই সবুজ পানীয়টি পান করলে অনেক রোগ সেরে যায়, এটি শরীরের জন্য খুবই উপকারী এবং শরীর থেকে বিষাক্ত পদার্থ দূর করে। তো আজ, চলুন দেখে নেওয়া যাক এই গল্পে কতটা সত্যি বা মিথ্যা এবং চিকিৎসা বিজ্ঞান এ বিষয়ে কী বলে, ঠিক ততটাই সহজভাবে যতটা আপনি আপনার কোনো বন্ধুকে বলবেন।

প্রথমে দেখা যাক, হুইটগ্রাস কী?

সহজ কথায়, এগুলো হলো গম গাছের (‘Triticum aestivum’) কচি ডগা। রোপণের প্রায় ৭-১০ দিন পর, যখন এগুলোর পুষ্টিগুণ সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকে, তখন এই গাছগুলো সংগ্রহ করে ব্যবহার করা হয়।

এর উজ্জ্বল সবুজ রঙের কারণ হলো, গাছটির ওজনের প্রায় ৭০% ক্লোরোফিল দিয়ে গঠিত। ক্লোরোফিল হলো সেই সবুজ রঞ্জক পদার্থ যা উদ্ভিদ সূর্যালোক ব্যবহার করে খাদ্য তৈরি করতে কাজে লাগায়। আশ্চর্যজনকভাবে, এই ক্লোরোফিলের আণবিক গঠন আমাদের রক্তে অক্সিজেন বহনকারী হিমোগ্লোবিনের সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ। একারণেই কেউ কেউ একে "সবুজ রক্ত" বলে থাকেন।

বহু মানুষ এটি পছন্দ করার কারণ হলো এর উচ্চ মাত্রার ক্লোরোফিল, এনজাইম, অ্যামিনো অ্যাসিড, ভিটামিন এবং খনিজ উপাদান। এটি রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করে, জীবাণু ধ্বংস করে এবং শরীরকে বিষমুক্ত করে বলেও বিশ্বাস করা হয়। এমনকি আমাদের আয়ুর্বেদিক চিকিৎসা পদ্ধতিতেও এটি অ্যাসিডিটি, কোলনের প্রদাহ, কিডনির সমস্যা এবং ক্ষতের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

আচ্ছা, তাহলে এখন দেখা যাক এ ব্যাপারে আধুনিক চিকিৎসা গবেষণা কী বলে।

চিকিৎসাগতভাবে প্রমাণিত স্বাস্থ্য উপকারিতাগুলো কী কী?

হুইটগ্রাসে ক্যালোরি কম এবং এটি ভিটামিন সি ও ভিটামিন ই-এর মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং সেলেনিয়াম, জিঙ্ক ও আয়রনের মতো খনিজে সমৃদ্ধ। কিন্তু সত্যি বলতে, এত প্রচার সত্ত্বেও, মানুষের ক্ষেত্রে এটি রোগ প্রতিরোধ বা নিরাময় করতে পারে এমন যথেষ্ট প্রমাণ এখনও নেই। এ বিষয়ে বিদ্যমান বেশিরভাগ গবেষণাই টেস্ট-টিউবে বা প্রাণীদের উপর করা হয়েছে।

তবে, নির্দিষ্ট কিছু পরিস্থিতিতে এর সম্ভাব্য উপকারিতা নিয়ে কিছু আশাব্যঞ্জক গবেষণা রয়েছে।

ক্যান্সার রোগীদের কেমোথেরাপি চিকিৎসার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হ্রাস করা

এখন পর্যন্ত এটিই সবচেয়ে সমর্থিত গবেষণা। ৬০ জন স্তন ক্যান্সার রোগীর উপর করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, হুইটগ্রাস জুস কেমোথেরাপির কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, বিশেষ করে অস্থিমজ্জার ক্ষতি কমাতে সাহায্য করে।এটি মাইলোটক্সিসিটি কমাতে সাহায্য করে বলে দেখা গেছে। মাইলোটক্সিসিটি হলো শ্বেত রক্তকণিকা এবং প্লেটলেটের মতো কোষ তৈরির ক্ষমতা কমে যাওয়া। এটি কেমোর একটি সাধারণ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া। এর মানে হলো, কেমোর ডোজ কমাতে হয়, যা ফলস্বরূপ ক্যান্সার কোষ ধ্বংস করার ক্ষমতা কমিয়ে দেয়। এই গবেষণাটি থেকে বোঝা যায় যে, হুইটগ্রাস জুস এই অবস্থা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করতে পারে।

আলসারেটিভ কোলাইটিস উপশম

২০০২ সালের একটি ছোট গবেষণায় দেখা গেছে যে, হুইটগ্রাস জুস আলসারেটিভ কোলাইটিস (এক ধরনের প্রদাহজনিত অন্ত্রের রোগ)-এর উপসর্গ উপশমে সাহায্য করতে পারে। যদিও এ বিষয়ে আরও গবেষণা প্রয়োজন, তবুও এটি কিছুটা আশা জাগায়।

রক্তে শর্করা এবং কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণ

মনে রাখবেন যে, এই গবেষণাগুলো এখনও প্রাণীদের উপর করা হচ্ছে। একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, ডায়াবেটিসে আক্রান্ত ইঁদুরকে হুইটগ্রাস জুস খাওয়ানোর পর তাদের ইনসুলিনের মাত্রা বেড়ে যায় এবং রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে আসে। প্রাণীদের উপর করা আরেকটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, খারাপ কোলেস্টেরল (এলডিএল কোলেস্টেরল) এবং ট্রাইগ্লিসারাইড কমানোর ক্ষেত্রে এটি কোলেস্টেরল কমানোর ওষুধ (অ্যাটোরভাস্ট্যাটিন)-এর মতোই কাজ করে।

ক্যান্সার কোষের বৃদ্ধি এবং সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণ

দুটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, পরীক্ষাগারে মুখ ও কোলন ক্যান্সারের কোষ নিয়ে সেগুলোকে হুইটগ্রাস জুস দিয়ে চিকিৎসা করার পর ক্যান্সার কোষগুলোর বৃদ্ধি ধীর হয়ে যায়। পরীক্ষাগারে এও দেখা গেছে যে, এই জুস খাদ্য বিষক্রিয়া সৃষ্টিকারী বিভিন্ন ধরণের ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধিকেও বাধা দেয়। কিন্তু এই গবেষণা এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।

গমের ঘাসের পুষ্টিগুণ

মাটির অবস্থা, আলো এবং তাপমাত্রার মতো বিভিন্ন কারণের উপর নির্ভর করে হুইটগ্রাসের পুষ্টিগুণ পরিবর্তিত হতে পারে। সাধারণত, এর রসে প্রচুর পরিমাণে ঘনীভূত পুষ্টি উপাদান থাকে।

এটি ব্যবহারে কি কোনো ঝুঁকি আছে?

হুইটগ্রাস ব্যবহার করা সাধারণত নিরাপদ, তবে কিছু লোক এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কথা জানিয়েছেন, বিশেষ করে উচ্চ মাত্রায় গ্রহণ করলে।

• সামান্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া: মাথাব্যথা, বমি বমি ভাব, পেট খারাপ।
• গুরুতর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া: অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়া। যেমন, ত্বকে ফুসকুড়ি, গলা ফুলে যাওয়া।
• জীবাণুর ঝুঁকি: যেহেতু এগুলো সাধারণত কাঁচা খাওয়া হয়, তাই মাটি থেকে ব্যাকটেরিয়া বা ছত্রাক দ্বারা দূষিত হওয়ার সামান্য ঝুঁকি থাকে। আপনি যদি বাড়িতে এগুলো চাষ করেন তবে এই বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

যাদের বিশেষভাবে সতর্ক থাকা উচিত

• গর্ভবতী ও স্তন্যদায়ী মা, ছোট শিশু এবং যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল: কাঁচা হুইটগ্রাস খাওয়ার ফলে ব্যাকটেরিয়া/ছত্রাক সংক্রমণের ঝুঁকি থাকায়, এই ব্যক্তিদের এটি ব্যবহার না করাই শ্রেয়।
• যাদের গম বা ঘাসে অ্যালার্জি আছে: যদি আপনার গম (শুধু গ্লুটেন নয়) বা অন্য কোনো ঘাসে অ্যালার্জি থাকে, তবে এগুলো ব্যবহার না করাই ভালো। যদিও হুইটগ্রাসে গ্লুটেন থাকে না, তবে ফসল তোলার সময় গমের দানার সাথে এর মিশ্রণের ঝুঁকি থাকে।

আপনি এগুলো কীভাবে ব্যবহার করেন?

এই উদ্ভিদগুলো আঁশযুক্ত হওয়ায় হজম করা কঠিন। তাই এগুলো সাধারণত রস হিসেবে খাওয়া হয়। এগুলো গুঁড়ো বা ক্যাপসুল হিসেবেও গ্রহণ করা যেতে পারে।

• জুস সাধারণত ১-২ আউন্সের ‘শট’ হিসেবে সরাসরি পান করা হয়।
• যেহেতু এর স্বাদটা একটু ঘাসের মতো, তাই আপনি এটি ফলের রস, স্মুদি বা ডাবের পানির সাথেও মেশাতে পারেন।
• গুঁড়ো আকারে এটি স্মুদি, সালাদ ড্রেসিং বা এমনকি স্যুপেও মেশানো যায়।