ইন্টারকস্টাল পেশী ও বুকের ব্যথা: কারণ, লক্ষণ এবং আমাদের করণীয়

আসুন, একটু ভেবে দেখুন তো—এই মুহূর্তে আপনি যখন শ্বাস নিচ্ছেন, তখন আপনার বুকের ভেতর ঠিক কী হচ্ছে? আমরা সারাদিন কত কাজই না করি, অথচ কখনো কি ভেবেছি আমাদের বুকের পাঁজরের খাঁচাটি কীভাবে নিজে থেকেই ফুলে ওঠে আর নামে? আজ আপনাদের চেম্বারে বসে এ বিষয়েই খুব সহজ করে সবটা বুঝিয়ে বলব। একটু খেয়াল করলেই দেখবেন, আমাদের পাঁজরের হাড়গুলোর ঠিক মাঝখানে এক বিশেষ ধরনের পেশি রয়েছে, যাকে ডাক্তারি ভাষায় আমরা 'ইন্টারকস্টাল পেশী' (Intercostal Muscles) বা আন্তঃপাঁজরীয় পেশি বলে থাকি। আপনি হয়তো নামটা এর আগে সেভাবে শোনেননি, তাই না? কিন্তু বিশ্বাস করুন, আমাদের প্রতিটি নিঃশ্বাসের সাথে এই পেশিগুলোর গভীর যোগাযোগ রয়েছে। চলুন, আজ খুব সহজ ভাষায় এই দারুণ ব্যাপারগুলো জেনে নেওয়া যাক। ঠিক যেমনটা আমরা প্রতিদিন আমাদের রোগীদের বুঝিয়ে বলি!

ইন্টারকস্টাল পেশী বলতে কী বোঝায়?

খুব সহজভাবে বলতে গেলে, আপনার বুকের চারপাশে যে পাঁজরের খাঁচাটি রয়েছে, সেটি তৈরি হয়েছে বেশ কয়েকটি বাঁকা হাড় দিয়ে। এই হাড়গুলোর ঠিক মাঝখানের খালি জায়গাগুলোকে ডাক্তারি ভাষায় বলা হয় 'ইন্টারকস্টাল স্পেস' (Intercostal Space)। আর এই ফাঁকা জায়গাগুলোতেই জালের মতো জড়িয়ে থাকে আমাদের ইন্টারকস্টাল পেশিগুলো। ব্যাপারটা অনেকটা দুটি হাড়ের মাঝে সেতু তৈরির মতো, যা পুরো পাঁজরের খাঁচাটিকে একসঙ্গে ধরে রাখে। আচ্ছা, বলুন তো, আমরা যখন দম নিই বা ছাড়ি, তখন আমাদের বুকটা তো নড়ে, তাই না? এই নড়াচড়া করার শক্তি বা সাহায্যটাই আসে মূলত এই পেশিগুলো থেকে। আর এই জায়গাতেই থাকে শরীরের নানা জরুরি রক্তনালী ও স্নায়ু, যা পেশিগুলোকে সবসময় সচল ও পুষ্ট রাখে। এখন ব্যাপারটা পরিষ্কার হলো তো?

তাহলে এই ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোর কাজ কী?

জাস্ট একটু ভেবে দেখুন তো, ফুসফুস কি নিজে নিজে বেলুনের মতো ফুলতে পারে? না তো! ফুসফুসকে ফুলতে এবং বাতাস বের করে দিতে বাইরে থেকে সাহায্য করতে হয়। ঠিক এই কাজটাই করে আমাদের এই ইন্টারকস্টাল পেশিগুলো। বক্ষগহ্বরের ভেتরের জায়গাটাকে কখনো বড় করা, আবার কখনো ছোট করা—এটাই হলো এদের মূল কাজ। তিন ধরনের ইন্টারকস্টাল পেশী মিলে খুব চমৎকার একটি টিমওয়ার্কের মাধ্যমে আমাদের শ্বাস নেওয়ার পুরো প্রক্রিয়াটা সম্পন্ন করে। ঠিক যেমনটা আমরা একটু আগেই আলোচনা করছিলাম!

ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো কী কী প্রকারের?

কাজ অনুযায়ী এই পেশিগুলোকে মূলত তিন ভাগে ভাগ করা হয়েছে:

• এক্সটার্নাল ইন্টারকস্টাল মাসল (External Intercostal Muscles): এগুলো বাইরের দিকে থাকে এবং আমরা যখন বুক ভরে শ্বাস নিই, তখন এগুলো সবচেয়ে বেশি কাজ করে।
• অভ্যন্তরীণ ইন্টারকস্টাল পেশী (Internal Intercostal Muscles): এগুলোর অবস্থান ঠিক এক্সটার্নাল পেশিগুলোর নিচে। এগুলো আমাদের ফুসফুস থেকে বাতাস বাইরে বের করে দিতে বা নিঃশ্বাস ছাড়তে সাহায্য করে।
• সবচেয়ে ভেতরের ইন্টারকস্টাল পেশী (Innermost Intercostal Muscles): এগুলো একদম ভেতরের স্তরে থাকে এবং নিঃশ্বাস ছাড়ার কাজে অন্য পেশিগুলোকে দারুণভাবে সাহায্য করে। যেন একটা নিখুঁত দলগত খেলা চলছে!

এই পেশীগুলো কীভাবে শ্বাস-প্রশ্বাসে সাহায্য করে?

বিষয়টা আরেকটু খোলাসা করে বলি। ধরুন, আপনি একটা লম্বা শ্বাস নিলেন। অমনি আপনার এক্সটার্নাল ইন্টারকস্টাল পেশিগুলো সংকুচিত হয়ে পাঁজরের খাঁচাটাকে ওপরের দিকে আর বাইরের দিকে টেনে একটু বড় করে দেয়। এর ফলে বুকের ভেতরের জায়গাটা বেড়ে যায়, ফুসফুসের ভেতর বাতাসের চাপ কমে যায়, আর বাইরে থেকে বাতাস হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকে পড়ে—ঠিক যেন সিরিঞ্জ দিয়ে ওষুধ টানার সময় যেমনটা হয়!

এর উল্টোটা ঘটে যখন আপনি শ্বাস ছাড়েন। তখন অভ্যন্তরীণ পেশিগুলো সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং পাঁজরের খাঁচাকে ভেতরের দিকে ও নিচের দিকে টেনে ছোট করে দেয়। ফলে ফুসফুসের ওপর সামান্য চাপ পড়ে এবং ভেতরের বাতাস অনায়াসে বাইরে বেরিয়ে আসে। দেখেছেন কত নিখুঁত আমাদের শরীরের মেকানিজমটি?

ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো কোথায় অবস্থিত?

ল্যাটিন শব্দ 'ইন্টারকস্টাল' মানে হলো 'পাঁজরের মধ্যবর্তী স্থান'। আমাদের বুকে মোট ১২ জোড়া পাঁজর বা হাড় রয়েছে। আর এই ইন্টারকস্টাল পেশিগুলো সেই পাঁজরগুলোর মধ্যবর্তী ১১টি ফাঁকা জায়গায় সুবিন্যস্তভাবে সাজানো থাকে। এদের অবস্থান একটু খেয়াল করলেই বোঝা যায়:

• এক্সটার্নাল পেশী (১১ জোড়া): এগুলো পাঁজরের খাঁচার একদম ওপরের ও বাইরের দিকে ছড়ানো থাকে।
• অভ্যন্তরীণ পেশী (১১ জোড়া): এগুলো বাইরের পেশিগুলোর ঠিক নিচে অবস্থান করে।
• সবচেয়ে ভেতরের স্তর: এটি একদম ভেতরের দিকে পেছনের অংশে যুক্ত থাকে।

ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোকে প্রভাবিত করে এমন সাধারণ অবস্থা ও রোগগুলো কী কী?

আমাদের শরীরের যেকোনো জাদুকরী অংশের মতো এই পেশিগুলোতেও মাঝেমধ্যে সমস্যা হতে পারে। অনেক সময় দুর্ঘটনা বা নানা শারীরিক অসুস্থতার কারণে এগুলো সরাসরি বা পরোক্ষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যেমন:

• পেশীতে টান বা আঘাত (Muscle Strain): ভারী কোনো জিনিস তুলতে গিয়ে হঠাৎ যদি কুঁকড়ে যান, তবে এই পেশিতে টান বা সামান্য ছিঁড়ে যাওয়ার মতো ঘটনা ঘটতে পারে।
• পাঁজরের হাড় ভাঙা (Rib Fracture): কোনো কারণে পাঁজরের হাড় ভেঙে গেলে তার আশেপাশের ইন্টারকস্টাল পেশিও দারুণভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হয়।
• স্নায়ু বা মস্তিষ্কের সমস্যা: কিছু বিরল রোগ যেমন এএলএস (ALS) বা অ্যামায়োট্রফিক ল্যাটারাল স্ক্লেরোসিস, কিংবা মেরুদণ্ডের সমস্যায় মস্তিষ্কের সংকেত পেশিতে পৌঁছাতে বাধা পায়, ফলে পেশি দুর্বল হয়ে পড়ে।
• অন্যান্য কারণ: বুকে নল লাগানোর কোনো ছোটখাটো অস্ত্রোপচার (যেমন থোরাকোস্টমি) থেকেও সাময়িকভাবে এই পেশিতে ব্যথা হতে পারে। এছাড়া 'কস্টোকন্ড্রাইটিস' (Costochondritis) নামক একটি চেনা সমস্যা রয়েছে, যার ব্যথা দেখতে একদম ইন্টারকস্টাল পেশির ব্যথার মতোই লাগে।

ইন্টারকস্টাল পেশীর সমস্যার সাধারণ লক্ষণগুলো কী কী?

আপনার যদি এই পেশিগুলোতে কোনো ধরনের সমস্যা বা ইনজুরি হয়, তবে শরীর আপনাকে কিছু সংকেত দেবে। যেমন:

• বুকের মাঝখানে বা পাঁজর বরাবর এক ধরনের চিনচিনে বা তীব্র ব্যথা, যা শ্বাস নিলে, কাশলে বা শরীর ঘোরালে আরও বেড়ে যায়।
• আক্রান্ত জায়গাটা সামান্য ফুলে যাওয়া বা হাত দিলে ব্যথা অনুভূত হওয়া।
• হাড়ের বা পেশির আঘাতের কারণে নীলচে দাগ বা কালসিটে পড়া।
• পেশি দুর্বল হয়ে গেলে সামান্যতেই হাপিয়ে ওঠা বা শ্বাস নিতে কষ্ট হওয়া।
• ছোট বাচ্চাদের ক্ষেত্রে অনেক সময় শ্বাস নেওয়ার সময় পাঁজরের মাঝের চামড়া ভেতরের দিকে ঢুকে যায়—যাকে আমরা 'ইন্টারকস্টাল রিট্র্যাকশন' (Intercostal Retraction) বলি। এমনটা দেখা দিলে কিন্তু একদম দেরি করা যাবে না!

ইন্টারকস্টাল পেশী পরীক্ষা করার জন্য প্রচলিত পরীক্ষাগুলো কী কী?

আমাদের চেম্বারে যখন রোগীরা বুকে ব্যথা নিয়ে আসেন, তখন আমরা প্রথমে খুব মন দিয়ে তাঁদের কথা শুনি এবং স্টেথোস্কোপ দিয়ে বুক পরীক্ষা করি। এরপর রোগীর অবস্থার ওপর ভিত্তি করে আমরা কিছু সাধারণ পরীক্ষার পরামর্শ দিতে পারি:

• ইমেজিং পরীক্ষা: পেশির ভেতরের অবস্থা বা কোনো টিস্যু ছিঁড়ে গেছে কিনা তা দেখার জন্য আমরা অনেক সময় বুকের এক্স-রে, আল্ট্রাসাউন্ড বা এমআরআই (MRI) করার পরামর্শ দিয়ে থাকি।
• ইলেক্টোমায়োগ্রাফি (EMG) ও নার্ভ কন্ডাকশন স্টাডি: স্নায়ু থেকে পেশি পর্যন্ত বার্তা ঠিকমতো পৌঁছাচ্ছে কি না, তা যাচাই করার জন্য এই বিশেষ পরীক্ষাগুলো প্রয়োজন হতে পারে।

খুব সহজ ভাষায় নিচের টেবিলে আমরা পুরো ব্যাপারটি একবার মিলিয়ে দেখে নিতে পারি:

ইন্টারকস্টাল পেশী সম্পর্কিত সমস্যার সাধারণ চিকিৎসাগুলো কী কী?

শুনলে খুশি হবেন যে, ইন্টারকস্টাল পেশির ছোটখাটো টান বা সাধারণ সমস্যাগুলোর জন্য সবসময় বড় কোনো চিকিৎসার দরকার হয় না। এগুলো অনেক সময় কিছুদিন বিশ্রাম নিলেই প্রাকৃতিকভাবে ঠিক হয়ে যায়। তবে ব্যথা কমানোর জন্য আমরা সাধারণত কিছু ঘরোয়া উপায় ও চিকিৎসকের পরামর্শে ব্যথানাশক ওষুধ (যেমন প্যারাসিটামল বা আইবুপ্রোফেন) ও বরফ বা গরম জলের সেঁক ব্যবহারের পরামর্শ দিই। তবে হ্যাঁ, ব্যথা যদি খুব বেশি হয় কিংবা পাঁজরের হাড় ভাঙার মতো বড় কোনো সমস্যা থাকে, তবে অবশ্যই স্থানীয় উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স, সরকারি বা বেসরকারি হাসপাতালের আউটডোর (OPD) অথবা বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের কাছে যেতে হবে। নিজ দায়িত্বে কোনো ভারী ওষুধ খাওয়া একদমই ঠিক নয়, কেমন?