ফোলেট ও ফলিক অ্যাসিড কী এবং এদের মধ্যে পার্থক্য কী? আপনার কেন জানা দরকার

আজকের দিনে আমরা অনেকেই স্বাস্থ্য সচেতন হয়ে উঠছি, তাই না? বাজার থেকে নানা ধরনের পুষ্টিকর খাবার কেনার সময় বা চিকিৎসকের পরামর্শে ভিটামিন ও খনিজ উপাদানের নাম তো প্রায়ই শোনা যায়। ঠিক তেমনি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান হলো ভিটামিন বি৯ (Vitamin B9), যা মূলত ফোলেট এবং ফলিক অ্যাসিড নামে আমাদের কাছে পরিচিত। একটু ভেবে দেখুন তো, আমরা অনেকেই কি এই দুটি শব্দকে একই মনে করি? একটু ঠান্ডা মাথায় ভাবলে দেখবেন, অনেক সময় আমরা এদের গুলিয়ে ফেলি। কিন্তু চিকিৎসাগত দিক থেকে এদের মধ্যে কিছু মৌলিক পার্থক্য রয়েছে, যা আমাদের প্রত্যেকেরই জেনে রাখা দরকার।

খুব সহজভাবে বললে, আমাদের শরীর সুস্থ রাখতে, নতুন কোষ তৈরি করতে এবং রক্তে লোহিত কণিকার মাত্রা ঠিক রাখতে এই ভিটামিনটির জুড়ি মেলা ভার। বিশেষ করে যারা গর্ভকালীন সময়ে আছেন বা পরিবার পরিকল্পনা করছেন, তাদের জন্য তো এটি রূপকথার আশীর্বাদের মতো কাজ করে! তাই না? আসুন, আজ আমরা খুব সহজ ভাষায় এবং বিস্তারিতভাবে জেনে নেব ফোলেট ও ফলিক অ্যাসিড আসলে কী, এদের মধ্যে পার্থক্য কোথায় এবং কেন এটি আমাদের শরীরের জন্য এতখানি জরুরি। তো চলুন, আর দেরি না করে পুরো ব্যাপারটি একেবারে জলের মতো পরিষ্কার করে নেওয়া যাক!

প্রথমে দেখা যাক, ফোলেট এবং ফলিক অ্যাসিডের মধ্যে পার্থক্য কী?

আচ্ছা, নাম দুটো শুনতে প্রায় একই রকম মনে হলেও, রাসায়নিক গঠন ও শরীর এটি কীভাবে ব্যবহার করে তার দিক থেকে দুটোর মধ্যে বেশ ভালো রকম তফাত রয়েছে। একটু খেয়াল করলে বুঝতে পারবেন যে, ফোলেট (Folate) শব্দটি এসেছে ল্যাটিন শব্দ 'ফোলিয়াম' (Folium) থেকে, যার অর্থ পাতা। অর্থাৎ, প্রকৃতির তৈরি সবুজ পাতার খাবারে এটি প্রাকৃতিকভাবেই ভরপুর থাকে। যেমন मान लीजिए, আমাদের দেশের তাজা পালং শাক, লাল শাক বা পুদিনা পাতায় যে ভিটামিন বি৯ থাকে, তা হলো খাঁটি ফোলেট।

অন্যদিকে, ফলিক অ্যাসিড (Folic Acid) হলো ল্যাবরেটরিতে তৈরি বা কৃত্রিম রূপ (Synthetic form)। এটি ভিটামিন সাপ্লিমেন্ট বা ফর্টিফাইড খাবারে (যেমন প্যাকেটজাত ময়দা বা চালে মেশানো হয়) ব্যবহার করা হয় কারণ এটি অনেক বেশি স্থিতিশীল এবং শরীর খুব সহজেই এটি সংরক্ষণ করতে পারে। জাস্ট একটু ভেবে দেখুন তো—প্রাকৃতিক খাবার থেকে পাওয়া ফোলেট আমাদের অন্ত্রে (Intestine) ঢোকার আগেই সক্রিয় রূপে রূপান্তরিত হয়, যেখানে ফলিক অ্যাসিডকে আমাদের যকৃৎ বা লিভারে গিয়ে বিশেষ এনজাইমের মাধ্যমে সক্রিয় রূপে পরিণত হতে হয়। বেশ আকর্ষণীয় ব্যাপার, তাই না?

আমাদের জন্য ফলিক অ্যাসিড এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?

আমরা চিকিৎসকরা প্রায়ই রোগীদের ডায়েটে ভিটামিন বি৯ রাখার পরামর্শ দিয়ে থাকি। কারণ কী জানেন? আমাদের শরীরের প্রতিটি কোষে ডিএনএ (DNA) এবং আরএনএ (RNA) তৈরির জন্য এই উপাদানটি একেবারে আবশ্যিক। কোষ বিভাজন এবং নতুন টিস্যু গঠনের কাজটা যদি ঠিকঠাক না হয়, তবে শরীর ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে। বিশেষ করে দ্রুত বর্ধনশীল কোষগুলোর ক্ষেত্রে, যেমন আমাদের অস্থিমজ্জা (Bone marrow) যেখানে নতুন রক্তকণিকা তৈরি হয়, সেখানে এর ভূমিকা সবচেয়ে বেশি।

আমরা অনেকেই হয়তো কাজের ব্যস্ততায় নিয়মিত সুষম খাবার খেতে ভুলে যাই, যার ফলে শরীরে এই পুষ্টির ঘাটতি দেখা দেয়। একটু কি খেয়াল করেছেন যে, সামান্য পরিশ্রমেই যদি হাঁপিয়ে ওঠেন বা মাথা ঘোরে, তবে তা কেবল ক্লান্তি নয়, বরং পুষ্টির অভাবও হতে পারে? ঠিক এই কারণেই আমাদের দৈনন্দিন জীবনে ফোলেট বা ফলিক অ্যাসিড অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি নাম।

✨ Clinical nutrition Verified Partner

Clinical vitamins and nutritional supplements

Clinically proven high quality vitamins, minerals and immune nutritional supplements.

Check Availability →

গর্ভাবস্থায় এক অপরিহার্য রক্ষাকবচ!

গর্ভবতী মায়েদের জন্য ফলিক অ্যাসিড বা ফোলেটের গুরুত্ব কতখানি, তা তো আর নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না, তাই না? গর্ভাবস্থার প্রথম দিকে, বিশেষ করে যখন অনাগত সন্তানের মস্তিষ্ক এবং মেরুদণ্ড তৈরি হতে শুরু করে, তখন যদি শরীরে এই ভিটামিনের ঘাটতি থাকে, তবে নিউরাল টিউব ডিফেক্ট (Neural Tube Defects) এর মতো গুরুতর জন্মগত ত্রুটি দেখা দেওয়ার ঝুঁকি থাকে।

স্থানীয় ফ্যামিলি ক্লিনিক বা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে যখন মায়েরা আসেন, আমরা সবসময় তাদের গর্ভধারণের পরিকল্পনা করার সময় থেকেই ফলিক অ্যাসিড ট্যাবলেট খাওয়ার পরামর্শ দিয়ে থাকি। এটি কেবল গর্ভের সন্তানের স্নায়ুতন্ত্রের সঠিক গঠনেই সাহায্য করে না, বরং মায়ের শরীরে পর্যাপ্ত রক্তাল্পতা রোধ করতেও দারুণভাবে কাজ করে। ব্যাপারটি ভীষণ সহজ, একটু সচেতন হলেই বড় ধরনের জটিলতা এড়ানো সম্ভব!

হৃদস্বাস্থ্যের জন্য

আচ্ছা, আপনার কি কখনো মনে হয়েছে যে ভিটামিনগুলো শুধু রক্ত বা গর্ভাবস্থার জন্যই কাজ করে? মোটেও না! আমাদের হৃদপিণ্ডের সুরক্ষাতেও ফোলেটের একটি নীরব ও দারুণ ভূমিকা রয়েছে। আমাদের রক্তে হোমোসিস্টিন (Homocysteine) নামের একটি অ্যামিনো অ্যাসিড থাকে। এর মাত্রা যদি রক্তে অতিরিক্ত বেড়ে যায়, তবে ধমনী ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে এবং হৃদরোগ বা স্ট্রোকের ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়।

খুশির কথা হলো, পর্যাপ্ত পরিমাণ ফোলেট বা ফলিক অ্যাসিড এই হোমোসিস্টিনের মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে দারুণ সাহায্য করে। ফলে আমাদের রক্তনালীগুলো থাকে সচল ও পরিষ্কার, আর আমাদের হৃদপিণ্ডও থাকে চাঙ্গা। কী দারুণ ব্যাপার, তাই না?

মস্তিষ্কের কার্যকারিতা এবং মানসিক সুস্থতার জন্য

বয়স বাড়ার সাথে সাথে অনেকেই স্মৃতিশক্তি কমে যাওয়া বা মনোযোগের অভাবের সমস্যায় ভুগে থাকেন। একটু ভেবে দেখুন তো, আমাদের মানসিক সতেজতার পেছনেও কি খাদ্যাভ্যাসের কোনো হাত আছে? অবশ্যই আছে! বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে যে, শরীরে ফোলেটের সঠিক মাত্রা বজায় থাকলে মস্তিষ্কের কোষগুলো সুস্থ থাকে এবং মানসিক অবসাদ বা ডিমেনশিয়ার (Dementia) ঝুঁকি কমে যায়।

আমরা যখন চেম্বারে বয়স্ক রোগীদের দেখি, তখন তাদের পুষ্টির তালিকায় এই ভিটামিনসমৃদ্ধ খাবার রাখার কথা বিশেষভাবে বলি। এটি আমাদের স্নায়ুতন্ত্রকে শান্ত রাখে এবং মনোযোগ বাড়াতে সাহায্য করে। এখন ব্যাপারটা পরিষ্কার হলো তো, কেন পুষ্টিকর খাবার খাওয়া এত জরুরি?

ফোলেটের অভাবজনিত রক্তাল্পতা

শরীরে যখন দীর্ঘদিন ধরে ফোলেটের অভাব দেখা দেয়, তখন এক বিশেষ ধরনের রক্তাল্পতা বা অ্যানিমিয়া (Megaloblastic Anemia) হতে পারে। এতে শরীরের লোহিত রক্তকণিকাগুলো স্বাভাবিকের চেয়ে আকারে অনেক বড় হয়ে যায় কিন্তু সংখ্যায় কমে যায়। ফলে শরীরের বিভিন্ন অঙ্গে পর্যাপ্ত অক্সিজেন সরবরাহ ব্যাহত হয়।

এর সাধারণ লক্ষণগুলো হলো:

frequently feeling extremely tired and weak (সব সময় প্রচণ্ড ক্লান্তি ও দুর্বলতা অনুভব করা) skin turning pale (ত্বক ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া) shortness of breath even with light work (সামান্য কাজেই শ্বাসকষ্ট হওয়া) irritability and difficulty concentrating (খিটখিটে মেজাজ এবং কোনো কিছুতে মনোযোগ দিতে না পারা) mouth sores or tongue swelling (মুখে ঘা হওয়া বা জিভ ফুলে যাওয়া)

যদি এই ধরনের লক্ষণগুলো আপনার বা আপনার চেনা কারও মধ্যে দেখতে পান, তবে স্থানীয় ফ্যামিলি ক্লিনিক বা ডাক্তারের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

আপনার প্রতিদিন কী পরিমাণ ফলিক অ্যাসিড প্রয়োজন?

প্রাপ্তবয়স্ক সুস্থ মানুষের জন্য সাধারণত প্রতিদিন প্রায় ৪০০ মাইক্রোগ্রাম (mcg) ডিএফই (Dietary Folate Equivalent) প্রয়োজন হয়। তবে গর্ভবতী নারীদের ক্ষেত্রে এই পরিমাণ কিছুটা বেড়ে প্রায় ৬০০ মাইক্রোগ্রাম এবং যারা স্তন্যদান করছেন (Breastfeeding) তাদের জন্য প্রায় ৫০০ মাইক্রোগ্রাম পর্যন্ত প্রয়োজন হতে পারে।

অবশ্য নিজের ইচ্ছከ বড়ি খাওয়া শুরু করার আগে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়াটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হবে, কারণ শরীরের সামগ্রিক অবস্থা বুঝে তবেই ডোজ নির্ধারণ করা উচিত। তাই না?

কোন খাবারগুলোতে ফোলেট বেশি থাকে?

আমাদের দেশীয় বাজারে এমন অনেক সুস্বাদু ও পরিচিত খাবার রয়েছে যাতে ভরপুর পরিমাণে ফোলেট পাওয়া যায়। একটু খেয়াল করলেই দেখবেন এগুলো আমাদের প্রতিদিনের রান্নাবান্নাতেই থাকে:

সবুজ শাকসবজি: পালং শাক, লাল শাক, বাঁধাকপি ও ব্রকলি। ডাল ও শিম জাতীয় খাবার: মুগ ডাল, মসুর ডাল, ছোলা এবং মটরশুঁটি। টক জাতীয় ফল: কমলা, পাতিলেবু, মৌসুমি এবং আঙুর। অন্যান্য উৎস: ডিমের কুসুম, কলিজা এবং ফর্টিফাইড সিরিয়াল বা বাদামী চাল।

রান্না করার সময় খুব বেশি সময় ধরে শাকসবজি সেদ্ধ না করে হালকা ভাপিয়ে বা তরকারিতে দিলে এর ভেতরের ফোলেট নষ্ট কম হয়। কথাটি কি ঠিক বললাম?

ফলিক অ্যাসিড বড়ি সেবনে কি কোনো ঝুঁকি আছে?

সাধারণত খাবারের মাধ্যমে যত খুশি ফোলেট গ্রহণ করুন না কেন, তাতে কোনো ক্ষতিকর দিক নেই। তবে অতিরিক্ত পরিমাণে সিন্থেটিক ফলিক অ্যাসিড সাপ্লিমেন্ট (যেমন ১০০০ মাইক্রোগ্রামের বেশি প্রতিদিন) ডাক্তারের পরামর্শ ছাড়া দীর্ঘদিন সেভ করলে শরীরে ভিটামিন বি১২-এর ঘাটতি বা অন্য সমস্যা দেখা দিতে পারে। তাই যেকোনো সাপ্লিমেন্ট নেওয়ার আগে অবশ্যই আপনার ফ্যামিলি ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করে নেওয়া উচিত।