মশাবাহিত মস্তিষ্কের জ্বর: আসুন ওয়েস্টার্ন ইকুইন এনসেফালাইটিস সম্পর্কে জেনে নিই!

শ্রীলঙ্কান হিসেবে, মশাবাহিত রোগের কথা ভাবলেই আমাদের মাথায় প্রথমেই ডেঙ্গুর কথা আসে, তাই না? কিন্তু ডেঙ্গুর মতো, পৃথিবীতে আরও অনেক রোগ আছে যা মশার মাধ্যমে ছড়ায়, কিন্তু সেগুলো আরও কিছুটা বিপজ্জনক হতে পারে এবং মস্তিষ্ককে প্রভাবিত করে। আজ আমরা এমনই একটি রোগ নিয়ে কথা বলব। এর নাম ওয়েস্টার্ন ইকুইন এনসেফালাইটিস। যদিও এটি আমাদের দেশে সচরাচর দেখা যায় না, তবুও এই ধরনের বিষয় সম্পর্কে সচেতন থাকা খুবই জরুরি।

ওয়েস্টার্ন ইকুইন এনসেফালাইটিস কী?

সহজ কথায়, এটি একটি ভাইরাসজনিত রোগ যা মশার কামড়ের মাধ্যমে ছড়ায়। আরও নির্দিষ্ট করে বললে, এটি ‘আর্বোভাইরাল’ গোষ্ঠীর অন্তর্গত একটি রোগ। অর্থাৎ, এটি এমন একটি ভাইরাসজনিত রোগ যা মশা এবং মাছি জাতীয় সন্ধিপদী প্রাণীর মাধ্যমে ছড়ায়। যে ভাইরাসটি এই রোগটি ঘটায়, তা মস্তিষ্কের জ্বরের আরও দুটি বিপজ্জনক ধরন—ইস্টার্ন ইকুইন এনসেফালাইটিস এবং ভেনেজুয়েলান ইকুইন এনসেফালাইটিস ভাইরাসের—সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ।

এই রোগটি মানুষ এবং ঘোড়া উভয়কেই আক্রান্ত করতে পারে। রোগটি সংক্রমিত মশার মাধ্যমে ছড়ায়। এর জন্য দায়ী প্রধান মশার প্রজাতিটি হলো কিউলেক্স টারসালিস। তবে, ডেঙ্গু ছড়ানোর জন্য পরিচিত এডিস এবং কুলিসেটা প্রজাতির মশাও এই ভাইরাসটি ছড়াতে পারে।

এই ভাইরাসের প্রাকৃতিক চক্রটি পাখি ও মশার মধ্যে ঘটে। অর্থাৎ, একটি মশা একটি সংক্রামিত পাখিকে কামড়ায়, যা পরে একটি সুস্থ পাখিকে কামড়ে রোগটি ছড়িয়ে দেয়। এই চক্রে মানুষ এবং ঘোড়া কেবল আকস্মিক পোষক। অর্থাৎ, আমরা সরাসরি পাখি থেকে এই রোগে আক্রান্ত হই না। তবে, খুব বিরল ক্ষেত্রে, রোগটি গর্ভবতী মা থেকে তার সন্তানের মধ্যে প্ল্যাসেন্টার মাধ্যমে সংক্রমিত হতে পারে। এটি কোনো শ্বাসতন্ত্রের রোগ নয়।

কারা বেশি ঝুঁকিতে আছেন?

• যদি আপনি এমন কোনো এলাকায় বাস করেন যেখানে এই রোগটি সচরাচর দেখা যায় (বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলীয় এবং মধ্যবর্তী রাজ্যগুলোতে)।
• আপনি যদি ঐ ধরনের কোনো এলাকায় ভ্রমণ করেন
• যদি আপনি বাইরে অনেক সময় কাটান।

এই রোগের লক্ষণগুলো কী কী?

সংক্রমিত মশার কামড়ের ৫ থেকে ১৫ দিনের মধ্যে সাধারণত লক্ষণগুলো দেখা দিতে শুরু করে। প্রাথমিকভাবে লক্ষণগুলো সাধারণ সর্দি-কাশির মতো হয়।

বেশিরভাগ সময়, এই সাধারণ লক্ষণগুলো চলে যায় এবং রোগটি সেরে যায়। তবে, কখনও কখনও অবস্থা আরও গুরুতর হতে পারে। ভাবুন তো, কী হবে যদি এই ভাইরাসটি আমাদের রক্তে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, মস্তিষ্ককে রক্ষা করে এমন প্রাকৃতিক প্রতিবন্ধক (ব্লাড-ব্রেন ব্যারিয়ার) অতিক্রম করে সরাসরি মস্তিষ্কে প্রবেশ করে?

তখনই রোগটি বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। ভাইরাসটি মস্তিষ্কে প্রবেশ করলে এনসেফালাইটিস (মস্তিষ্কের টিস্যুর প্রদাহ) এবং মেনিনজাইটিস (মস্তিষ্কের আবরণী ঝিল্লির প্রদাহ) নামক রোগের সৃষ্টি করতে পারে।

যখন স্নায়ুতন্ত্র এইভাবে প্রভাবিত হয়, তখন নিম্নলিখিত লক্ষণগুলো দেখা দিতে পারে:

• মাথা ঘোরা
• উজ্জ্বল আলোর দিকে তাকাতে অক্ষমতা (ফটোফোবিয়া)
• ডিমেনশিয়া এবং বিঘ্ন সৃষ্টিকারী আচরণ
• অতিরিক্ত ঘুম ঘুম ভাব
• সম্পূর্ণ অচেতনতা (কোমা)
• পেশীর আড়ষ্টতা এবং খিঁচুনি (স্প্যাস্টিসিটি)
• খিঁচুনি
• দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব যেমন শেখার অক্ষমতা

ছোট শিশু এবং বয়স্কদের এই স্নায়বিক জটিলতার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। এই রোগে মৃত্যুর হার ৩% থেকে ৭%। এছাড়াও, যারা এই রোগ থেকে সেরে ওঠেন, তাদের মধ্যে ১৫% থেকে ৩০%-এর দীর্ঘমেয়াদী স্নায়বিক ক্ষতি হতে পারে।

রোগটি কীভাবে নির্ণয় ও চিকিৎসা করা হয়?

আপনি যদি এমন কোনো এলাকায় ভ্রমণ করে থাকেন যেখানে এই রোগটি সাধারণ এবং আপনার মধ্যে উপরোক্ত উপসর্গগুলো দেখা দেয়, তাহলে অবিলম্বে আপনার ডাক্তারের সাথে দেখা করুন । এই রোগের লক্ষণগুলো অন্যান্য ধরনের ভাইরাল মেনিনজাইটিসের মতো, তাই রোগ নির্ণয় করা কিছুটা কঠিন হতে পারে।

ডাক্তারের যদি সন্দেহ হয় যে আপনার স্নায়ুতন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাহলে আপনাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হতে পারে এবং বেশ কিছু পরীক্ষা করানো হতে পারে।

• লাম্বার পাংচার: মস্তিষ্ক এবং মেরুদণ্ডের তরল (CSF) পরীক্ষা করার জন্য ।
• সিটি স্ক্যান একটি পরীক্ষা।
• এমআরআই স্ক্যান একটি পরীক্ষা।
• অ্যান্টিবডি পরীক্ষা: যদিও এর মাধ্যমে রোগটি নিশ্চিতভাবে শনাক্ত করা যায়, তবে এর ফলাফল আসতে কয়েক সপ্তাহ সময় লাগতে পারে।

এই রোগের জন্য এখনও কোনো নির্দিষ্ট অ্যান্টিভাইরাল ওষুধ নেই। তাই, এর চিকিৎসা মূলত সহায়ক । অর্থাৎ, ডাক্তাররা জ্বর এবং ব্যথার মতো উপসর্গগুলো নিয়ন্ত্রণের জন্য ওষুধ দেন। যদি স্নায়ুতন্ত্র গুরুতরভাবে আক্রান্ত হয়, তবে ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে (আইসিইউ) চিকিৎসার প্রয়োজন হতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে যান্ত্রিক ভেন্টিলেশন, খিঁচুনি নিয়ন্ত্রণ, শরীরে তরলের মাত্রা বজায় রাখা এবং মস্তিষ্কের অভ্যন্তরে চাপ বৃদ্ধির মতো অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা।

আপনি কীভাবে এই রোগ থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারেন?

ঘোড়াদের এই রোগ থেকে রক্ষা করার জন্য একটি ভালো টিকা রয়েছে। যদিও মানুষের জন্য একটি টিকা তৈরি করা হয়েছে, এটি চিকিৎসাক্ষেত্রে ব্যবহারের জন্য ব্যাপকভাবে সহজলভ্য নয়। এটি শুধুমাত্র উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের, যেমন পরীক্ষাগারের কর্মীদের ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়।

সুতরাং, সবচেয়ে ভালো কাজ হলো মশা থেকে নিজেদেরকে যথাসম্ভব রক্ষা করা । ডেঙ্গু থেকে নিজেদের রক্ষা করার জন্য এই পরামর্শগুলোও আমাদের জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ।