Tot sobre els bacteris: bons amics i enemics perillosos!

Quan tens mal de panxa després de menjar alguna cosa de la botiga, penses: "Oh, no sé si he agafat algun bacteri", oi? O quan un metge diu: "Això és una infecció bacteriana", ens espantem una mica. Quan sentim la paraula "bacteris", ens vénen al cap coses dolentes com malalties i gèrmens. Però sabíeu que la història real és molt diferent? En aquest món de bacteris, hi ha bons amics que ens ajuden, així com enemics perillosos que ens emmalalteixen. Avui, entenem-ho tot sobre aquests bacteris d'una manera molt senzilla i conversacional.

Què són exactament els bacteris?

En poques paraules, els bacteris són organismes diminuts formats per una sola cèl·lula . Són invisibles a simple vista i només es poden veure a través d'un microscopi. Anomenem un bacteri individual "bacteri".

Pensa-hi, hi ha bilions de bacteris a tot arreu en aquest món. Al sòl, a l'aigua, a l'aire, als cossos dels animals i fins i tot dins i sobre el teu cos. Sí, els bacteris viuen a tot arreu, a la pell, a la boca, a les fosses nasals, als intestins, al tracte urinari. Segons els científics, tenim deu vegades més cèl·lules bacterianes que cèl·lules humanes al nostre cos! Increïble, oi? Però és veritat.

Tots els bacteris són dolents? Hi ha bacteris "bons"?

Aquí teniu una cosa que molta gent no sap. La majoria dels bacteris no ens fan cap mal. De fet, alguns bacteris són absolutament essencials per al nostre cos. Aquests bacteris beneficiosos que viuen al nostre cos són el que anomenem "bacteris amigables" o el "microbioma". És com un exèrcit de petits ajudants dins del nostre cos.

Aquestes persones es troben principalment a la nostra pell i al sistema digestiu (intestins).

• Ajuda amb la digestió: Alguns dels aliments que mengem no són digeribles pel nostre cos. Aquests bacteris bons descomponen aquests aliments, els digereixen i ajuden el cos a absorbir-ne els nutrients.
• Les vitamines es fabriquen: Algunes vitamines, per exemple la vitamina K i algunes vitamines del grup B, són produïdes per aquests bacteris als nostres intestins.
• Protegeix contra els bacteris dolents: Mentre tinguem aquests bacteris bons als nostres intestins, no permetem que els bacteris dolents i causants de malalties de l'exterior entrin i s'instal·lin fàcilment. De la mateixa manera que és difícil que un lladre entri a casa nostra mentre hi som.

Hi ha molts d'aquests bacteris bons en coses com la llet desnatada i el iogurt que mengem. També els anomenem "probiòtics". Aquests ajuden molt a la salut dels nostres intestins.

Bacteris "dolents" que ens fan emmalaltir

Juntament amb els bacteris bons, també hi ha tipus de bacteris perillosos que ens poden causar malalties. Anomenem aquests bacteris patògens o "patògens".

Quan aquests bacteris patògens entren al nostre cos, es divideixen i es propaguen molt ràpidament. A mesura que es propaguen, produeixen toxines. Aquestes toxines causen símptomes com febre, dolor i vòmits. Això ho anomenem infecció bacteriana .

Imagineu-vos que beveu aigua que no ha estat correctament purificada o mengeu carn poc cuita i patiu malestar estomacal i diarrea. La majoria de les vegades, la causa són bacteris com l'"(Escherichia coli)".

Vegem alguns dels tipus de bacteris dolents que veiem habitualment a la taula següent.

De vegades, aquests bacteris dolents poden entrar al torrent sanguini. Anomenem això "septicèmia" o "intoxicació sanguínia". Això és molt perillós. Quan aquests gèrmens es propaguen per tot el cos a través del torrent sanguini, el sistema immunitari del nostre cos es posa a tota màquina, causant una afecció greu i potencialment mortal anomenada "sèpsia".

Com identifiquen els metges aquests tipus de bacteris?

Quan tens una infecció bacteriana, el metge et pot receptar un antibiòtic. Però no tots els bacteris es tracten de la mateixa manera. Per tant, és important saber exactament quins bacteris causen la infecció. Per fer-ho, els científics i els metges utilitzen diversos mètodes per classificar els bacteris.

1. Ordena per forma

Els bacteris tenen tres formes principals.

• Cocs: De forma rodona, com boletes petites.
• En forma de bastonet (bacils): Són allargats, com petits bastonets.
• Espiroquetes: Tenen forma d'espiral, com un fil.

2. Segons les necessitats d'oxigen

• Aerobis: Aquests organismes necessiten oxigen per sobreviure.
• Anaerobis: Aquestes persones no viuen en llocs on hi ha oxigen. L'oxigen és com un verí per a elles.
• Facultatiu: Aquestes persones poden viure amb o sense oxigen.

3. Una prova especial anomenada tinció de Gram

Aquesta és una prova molt important que s'utilitza en la classificació dels bacteris. Consisteix a afegir productes químics especials (colorants) a una mostra de bacteris. Segons com reaccionin els bacteris a aquests colorants, es poden dividir en dos grups principals. Aquests són Grampositius i Gramnegatius .

Com que l'estructura de la paret cel·lular d'aquests dos tipus és diferent, responen de manera diferent als pigments. A més, els tipus d'antibiòtics que s'han d'administrar a aquests dos tipus són diferents.

Bacteris i virus: quina és la diferència?

Aquí és on molta gent es confon. Els bacteris i els virus són dues coses diferents. Tot i que tots dos causen malalties, hi ha grans diferències entre els dos. El més important és que els tractaments per als dos són completament diferents.

Els antibiòtics i la resistència perillosa

Quan agafem una infecció bacteriana, el sistema immunitari del nostre cos la combat. Però de vegades necessitem ajuda externa per guanyar aquesta batalla. Aquí és on entren els antibiòtics . Aquests fàrmacs funcionen destruint les parets cel·lulars dels bacteris o danyant el seu ADN perquè no es puguin reproduir.

Tanmateix, hem de tenir molta cura quan fem servir antibiòtics. Perquè quan els antibiòtics s'utilitzen de manera excessiva o incorrecta, els bacteris comencen a ser resistents a aquests fàrmacs. Això s'anomena "resistència als antibiòtics".

Imagineu-vos que quan seguim utilitzant el mateix medicament, els bacteris s'hi "acostumen" gradualment. És com un enemic que s'adapta a les nostres armes. Aleshores, fins i tot si els donem el medicament, els bacteris no moriran. L'"Staphylococcus aureus" resistent a la meticil·lina és un exemple d'un tipus de bacteri perillós que és resistent a aquests fàrmacs.

Un error que molta gent comet al nostre país és anar a la farmàcia i demanar un antibiòtic tan bon punt tenen una mica de febre o un refredat. Això és molt perillós. Si tens una infecció vírica, aquest medicament no t'ajudarà gens. A més, quan els fas servir sense el consell d'un metge , els bacteris es poden acostumar a aquests medicaments, i un dia, quan realment tinguis una infecció bacteriana greu, pot haver-hi una situació en què no hi hagi cap medicament per utilitzar.

Per tant,

• Només pren antibiòtics si ho ha receptat un metge .
• Preneu el medicament que us ha receptat el metge durant tot el període prescrit . Fins i tot si els símptomes milloren en un parell de dies, preneu el medicament durant tot el nombre de dies prescrits. Si no ho feu, els bacteris que no s'han eliminat completament poden tornar a créixer al vostre cos i tornar-se resistents al medicament.

Més històries sorprenents sobre bacteris

• Com es reprodueixen els bacteris? La majoria dels bacteris es reprodueixen mitjançant un procés anomenat "fissió binària". Això significa que una cèl·lula bacteriana es divideix en dues, creant dues cèl·lules noves. Això passa molt ràpidament. Per això una infecció es propaga ràpidament.
• Bacteris que mengen plàstic!El 2016, un grup de científics del Japó va descobrir una espècie de bacteri que menja ampolles de plàstic (Ideonella sakaiensis). Els bacteris normalment mengen matèria orgànica. Però aquest bacteri digereix la substància química "(PET)" que compon les ampolles de plàstic. Els científics esperen que bacteris com aquest algun dia proporcionin una solució al problema mundial dels residus plàstics.