La sala de control secreta del cervell que controla els teus moviments, decisions i emocions (ganglis basals)

Imagineu-vos que esteneu la mà per agafar una tassa de te. En aquell moment, només la mà hi va directament, i la resta del cos no es mou, oi? O les petites decisions que preneu al llarg del dia, la felicitat que sentiu, els vostres hàbits... Tot això és molt important al cervell que hi ha al darrere, però avui parlem d'una part de la qual no parlem gaire. Això és el que s'anomena Gangli Basal en la ciència mèdica. Tot i que el nom és una mica estrany, la seva funció és molt sorprenent.

Què són els ganglis basals?

En poques paraules, els ganglis basals són un conjunt de cèl·lules nervioses a la part central i més profunda del cervell. No és només una part, sinó un conjunt de moltes parts. Aquestes parts estan connectades entre si i ajuden a comunicar missatges entre diferents parts del cervell. És com una placa de circuits complexa en un dispositiu electrònic. Aquesta placa de circuits és el que permet que les diferents parts del cervell s'uneixin i treballin juntes cap a un objectiu comú.

La seva funció principal és gestionar els senyals enviats pel cervell per moure els músculs. Però fa molt més que això.

Què està passant realment amb això?

La investigació sobre la funció dels ganglis basals encara continua. Gairebé cada dia es descobreixen coses noves. Però, de moment, coneixem algunes funcions clau.

Control de moviments

Aquesta és la funció més coneguda dels ganglis basals. Per exemple, si vols agafar un llibre, el cervell envia un senyal als músculs de la mà dient: "D'acord, agafa el llibre ara". Aquest senyal passa pels ganglis basals abans d'anar directament als músculs.

Aquest procés de filtratge és molt important. Perquè és el que ens permet fer només els moviments que volem, suaument, sense sacsejades innecessàries. En cas contrari, quan estirem el braç, el coll es torçaria, la cama s'estiraria i tindríem moviments estranys. Així doncs, el que passa aquí és que aturem els moviments innecessaris i permetem que només es facin els moviments necessaris suaument .

Els ganglis basals també reben informació dels nostres cinc sentits (ulls, orelles, nas, llengua i pell). També poden utilitzar aquesta informació per afinar els nostres moviments.

Presa de decisions i emocions

A més del moviment, els ganglis basals també ajuden a controlar la presa de decisions, l'avaluació de riscos, les emocions i la motivació. Això vol dir que quan aprens alguna cosa nova, formes hàbits i planifiques i executes una tasca, els ganglis basals participen en totes aquestes coses.

Felicitat, addiccions i hàbits

Quan fas alguna cosa, sents una sensació de recompensa, oi? Els ganglis basals també participen en els processos químics del cervell que produeixen aquest plaer. A més, com que controla els hàbits i la motivació per fer alguna cosa, l'activitat d'aquesta part també afecta afeccions com l'addicció a les drogues i altres coses . Quan alguna cosa et dóna plaer, els nostres cervells estan motivats per fer-ho una vegada i una altra. Els ganglis basals són un centre clau que controla aquest procés.

On es troben aquests al cervell? Quines són aquestes parts?

Els ganglis basals es troben a la part profunda del cervell, a prop del centre. Hem dit que no es tracta d'una única estructura. Té diverses parts principals. Fem una ullada ràpida a aquestes parts a la taula següent.

Aquestes parts estan interconnectades, alguns senyals són excitadors i d'altres inhibidors. Aquest procés complex és el que fa que el nostre cos estigui tan ben controlat.

De què estan fets aquests?

Els ganglis basals estan formats per dos tipus principals de cèl·lules del sistema nerviós.

1. Neurones: Són les "missatgeres" del nostre sistema nerviós. Aquestes cèl·lules transporten senyals pel cervell i el cos. Una neurona té diverses parts principals.

• Cos cel·lular: La part principal de la cèl·lula.
• Axó: Una part llarga, semblant a un braç, que s'estén des del cos cel·lular. És al llarg d'aquest axó per on es transporten els senyals.
• Dendrites: Estructures petites i ramificades que reben senyals d'altres neurones.
• Mielina: Beina de greix que envolta alguns axons i que ajuda a que els senyals viatgin més ràpidament.

2. Cèl·lules glials: Són com "cèl·lules auxiliars" per a les neurones. Tot i que no transmeten senyals directament, ajuden a nodrir, protegir i mantenir el funcionament correcte de les neurones. Hi ha unes deu vegades més cèl·lules glials que neurones al nostre sistema nerviós.

Quines malalties afecten els ganglis basals?

Com que duen a terme funcions tan importants, el dany als ganglis basals pot provocar diverses afeccions. Potser ja n'heu sentit a parlar.

Símptomes comuns que poden aparèixer a causa d'un problema amb els ganglis basals

Els símptomes de lesions en aquesta zona poden variar molt segons la malaltia subjacent, però hi ha alguns símptomes comuns:

• Pèrdua d'equilibri i problemes de coordinació.
• Debilitat muscular o tensió sobtada (espasmes).
• Tremolors , sobretot en repòs.
• Discapacitat visual.
• La història esdevé confusa o poc clara.

Com comproveu el seu estat de salut?

El vostre metge pot demanar diverses proves segons els vostres símptomes.

• Anàlisis de sang: Aquestes poden detectar coses com toxines al cos, metalls pesants (com el coure i el mercuri) i problemes del sistema immunitari.
• Tomografia computada i ressonància magnètica: aquestes proves permeten obtenir imatges clares del cervell i buscar canvis en la seva estructura, danys causats per un tumor o un ictus.
• EEG (electroencefalograma): prova que mesura l'activitat elèctrica del cervell.
• Proves genètiques: per identificar afeccions hereditàries com la malaltia de Huntington.

Quins són els tractaments per a aquestes malalties relacionades?

Les opcions de tractament depenen completament de la teva afecció específica. No hi ha un tractament "únic". Un fàrmac per a una afecció pot empitjorar-ne una altra.

Algunes afeccions es tracten amb medicació. En casos més greus, pot ser necessària la cirurgia. Algunes afeccions no es poden curar. En aquests casos, els metges intentaran controlar els símptomes i ajudar-vos a mantenir la qualitat de vida el millor possible. Per tant, només el vostre metge pot determinar el millor tractament per a la vostra afecció.

Què podem fer per mantenir els ganglis basals sans?

Tot i que no podem prevenir totes les malalties que afecten els ganglis basals, hi ha moltes coses que podem fer per reduir el risc. De fet, les mateixes coses que fem per mantenir el cervell i el cos sans en conjunt són importants.

• Seguiu una dieta equilibrada:Les deficiències o excessos de vitamines i minerals poden afectar el sistema nerviós. A més, una dieta saludable pot ajudar a mantenir el sistema circulatori sa. Això és molt important per protegir-se contra afeccions com l'ictus.
• Mantingueu-vos actius i manteniu un pes saludable: Fer exercici i mantenir un pes saludable pot ajudar a protegir contra malalties que poden danyar el cervell, com ara la hipertensió arterial.
• Porteu equip de protecció: Això és molt important! Les lesions al cap, especialment les commocions cerebrals, poden causar danys permanents als ganglis basals. Per tant, és essencial portar un casc protector per al cap, com ara un casc, quan aneu amb bicicleta o moto, practiqueu certs esports i en treballs perillosos.
• Gestioneu les vostres afeccions cròniques: si teniu una afecció a llarg termini com ara diabetis o hipertensió arterial, seguiu les instruccions del vostre metge i preneu els medicaments tal com us han receptat. Fer-ho pot ajudar a prevenir o controlar el dany que aquestes afeccions poden causar al vostre cervell.

Els ganglis basals són una part increïble i increïblement important del nostre cervell. Els científics encara n'estan aprenent més. Però el que sí sabem és que aquesta petita part afecta gairebé tots els aspectes de les nostres vides. Per tant, és la nostra responsabilitat cuidar-la i mantenir-la sana.