L'hormona estrogen "fecunda" el càncer? (Càncers dependents d'estrogen) Esbrinem-ho del cert!

Probablement has sentit a parlar de l'hormona "estrogen", oi? És una hormona essencial que juga un paper molt important en el cos de la dona. Però sabíeu que de vegades, l'estrogen, que és tan beneficiós per al nostre cos, pot actuar com a "fertilitzant" per a algunes cèl·lules canceroses, ajudant-les a créixer més ràpidament? No us preocupeu. Aquest és un tema una mica complicat, però parlem-ne d'una manera molt senzilla que pugueu entendre.

En poques paraules, què són aquests càncers dependents d'estrogen?

Primer de tot, hem de deixar això molt clar. L'hormona estrogen no causa càncer. És a dir, l'estrogen no és un carcinogen. Tanmateix, si una cèl·lula cancerosa es desenvolupa al cos per alguna altra raó, algunes d'aquestes cèl·lules canceroses obtenen l'energia i l'estímul que necessiten per créixer, dividir-se i propagar-se de l'hormona estrogen del nostre cos. De la mateixa manera que s'utilitza un fertilitzant per cultivar una planta, aquestes cèl·lules canceroses utilitzen el "fertilitzant" anomenat estrogen per créixer ràpidament.

Pensa-ho d'aquesta manera. Una cèl·lula cancerosa és com una porta. Hi ha un lloc on es col·loca la clau a aquesta porta (l'anomenem receptor). L'hormona estrogen és com aquesta clau. Quan l'hormona estrogen arriba i s'uneix al receptor d'aquesta cèl·lula cancerosa, és com posar la clau i obrir la porta, i la cèl·lula cancerosa rep el missatge: "Ara divideix-te, multiplica't i propaga't". Els càncers que depenen de l'hormona estrogen i que se'n nodreixen són el que anomenem càncers dependents d'estrogen .

Aquesta afecció es veu principalment en diversos tipus de càncer que afecten les dones.

• Càncer de mama
• Càncer d'ovari
• Càncer d'úter/endometri

Quan tracten aquests tipus de càncers, els oncòlegs utilitzen tractaments (teràpia hormonal) que bloquegen l'hormona estrogen i eviten que arribi a les cèl·lules canceroses.

En quins càncers és més freqüent aquesta afecció?

Tanmateix, això es discuteix més sovint en relació amb el càncer de mama . No tots els càncers de mama són dependents dels estrògens. Però hi ha alguns tipus que són molt "semblants" als estrògens. És possible que hàgiu vist aquestes paraules als vostres informes de càncer de mama.

• Càncer de mama ER-positiu (ER+): això significa que les cèl·lules canceroses tenen receptors d'estrogen.
• Càncer de mama HR-positiu (HR+): això significa que les cèl·lules canceroses tenen receptors hormonals. Això vol dir que responen a una o a ambdues hormones, l'estrogen o la progesterona.
• Càncer de mama Luminal A
• Càncer de mama Luminal B
• Càncer de mama triple positiu

Això és una mica complicat, però el que significa és que les hormones ajuden al creixement del càncer. Saber això és molt important per planificar el tractament.

Per què passa això? Quins factors augmenten el risc?

Com hem comentat anteriorment, això és degut a unes proteïnes especials de les cèl·lules canceroses (receptors hormonals). Les cèl·lules sanes també tenen aquests receptors. Quan l'estrogen arriba i s'hi uneix, aquestes cèl·lules funcionen normalment. Però les cèl·lules canceroses "segresten" aquest procés i l'utilitzen per dividir-se i créixer de la manera que volen.

Hi ha diversos factors que augmenten el risc de desenvolupar aquest tipus de càncer. El principal és l'augment de la quantitat de temps que el cos d'una dona està exposat a l'hormona estrogen durant la seva vida.

Podeu fer-vos una idea clara d'aquests factors de risc a la taula següent.

Alguna cosa especial sobre el fàrmac Tamoxifen

Hi ha un cas especial aquí. El tamoxifèn és un fàrmac molt eficaç per al càncer de mama dependent d'hormones. Funciona bloquejant els estrògens perquè no arribin a les cèl·lules mamàries. Tanmateix, a l'úter d'una dona que ha passat per la menopausa, aquest fàrmac comença a actuar d'una manera completament diferent, igual que els estrògens. Per tant, molt rarament, hi ha el risc de desenvolupar càncer d'úter dependent d'estrogens quan s'utilitza aquest fàrmac. Tot i que això és molt rar, el metge l'informarà sobre això i realitzarà les proves necessàries en el moment oportú.

Com ho troben els metges?

Si sospiteu que teniu càncer, el primer que farà el metge és prendre una petita mostra de les cèl·lules canceroses i enviar-les al laboratori. Això s'anomena biòpsia .

Al laboratori, es pren aquesta mostra cel·lular i s'analitza per veure si té receptors que es poden unir a les hormones estrògens i progesterona.

• Si l'informe de la prova diu HR+ (receptor hormonal positiu) , vol dir que l'estrogen, la progesterona o ambdues hormones estan ajudant a créixer el càncer.
• Si l'informe de la prova diu HR- (receptor hormonal negatiu) , vol dir que aquestes hormones no afecten el creixement del càncer.

Aquesta informació és essencial per a la planificació del tractament.

Quins són els tractaments?

Un cop es confirma que el càncer és hormonodependent (HR+), els metges recomanaran un tractament anomenat teràpia hormonal . Això consisteix a evitar que l'hormona estrogen es converteixi en un "aliment" per a les cèl·lules canceroses. Això es pot fer de diverses maneres.

• Bloquejar els estrògens perquè no arribin a les cèl·lules canceroses: De la mateixa manera que posar alguna cosa al forat del pany d'una porta i tancar-la, els fàrmacs bloquegen els receptors d'estrògens. Aleshores, els estrògens no poden arribar i unir-s'hi.
• Aturar la producció d'estrogen del cos: Es prenen medicaments que redueixen o aturen la producció d'estrogen.
• Substitució d'estrogen per alguna cosa diferent: De vegades, s'administra al cos una hormona "falsa" fabricada en un laboratori que sembla estrogen però que no és utilitzable per les cèl·lules canceroses. Aleshores, les cèl·lules canceroses prenen l'hormona falsa i són enganyades perquè creixin, però no són capaces de fer-ho.

La teràpia hormonal no sol administrar-se sola. Es fa en combinació amb altres tractaments, com ara cirurgia , quimioteràpia o radioteràpia, depenent del tipus i l'extensió del càncer.

Els estrògens (fitoestrògens) dels aliments i les begudes tenen algun efecte?

Això també és un problema per a molta gent. Alguns aliments vegetals contenen compostos químics que actuen com a estrògens al nostre cos. Anomenem aquests fitoestrògens . Exemples d'aquests són coses com la soja, la llet i el blat integral.

Els investigadors encara no es posen d'acord sobre si aquests fitoestrògens afecten el risc de càncers dependents d'estrogen. Alguns estudis suggereixen que poden ser beneficiosos per a persones amb nivells baixos d'estrogen al cos. Però encara no està clar com afecten les persones que ja tenen nivells alts d'estrogen al cos. Per tant, si teniu aquest tipus de càncer o esteu en risc, el millor és parlar amb el vostre metge o un nutricionista sobre la vostra dieta.

L'estrogen és una hormona essencial per a la supervivència del cos d'una dona. Ajuda amb tot, des del nostre sistema reproductor fins a la resistència dels ossos. Però aquesta mateixa hormona essencial pot alimentar alguns tipus de càncer. Si tens càncer de mama, d'úter o d'ovari, el teu metge voldrà saber si és dependent d'estrogen. Aquesta informació l'ajudarà a triar el tractament més adequat i eficaç per a tu.