Era un dissabte al matí, i acabava d'arribar a l'esdeveniment de formació vocal de la meva neboda Maya. La sala era plena d' energia: estudiants practicant escales, taral·lejant harmonies i xerrant nerviosos mentre es preparaven per a les seves actuacions. La Maya, vestida amb el seu vestit floral preferit, em va saludar emocionada quan vaig entrar.
Mentre estava asseguda al fons, observant actuar els joves talents, no vaig poder evitar meravellar-me de la importància de la salut vocal per a cantants i intèrprets. La instructora de la Maya, l'Emma, era una professora entusiasta coneguda per la seva capacitat d'inspirar els estudiants. Però avui, l'Emma semblava inusualment apagada, la seva veu un xiuxiueig feble mentre guiava els estudiants. Entre sessió i sessió, s'acostava a mi amb un somriure de disculpes.
«Doctora Priya», va grallar, amb prou feines se'n va sentir un so, « crec que he perdut la veu ».
Què és la laringitis?
Després d'una breu conversa, vaig fer seure l'Emma en un racó més tranquil per examinar-la. «Probablement tens laringitis», li vaig explicar. «És una inflamació o irritació de la laringe, també coneguda com a caixa vocal , que conté les cordes vocals . Quan s'inflamen, no poden vibrar correctament, cosa que provoca ronquera o fins i tot pèrdua completa de la veu».
L'Emma va assentir amb el cap, fent una lleugera ganyota mentre intentava parlar. «Va de debò?», va xiuxiuejar.
«Normalment, no ho és», la vaig tranquil·litzar. «La majoria dels casos són causats per un ús excessiu, infeccions víriques o irritants i es resolen sols amb les cures adequades. Però hauràs de descansar la veu».
Causes de la laringitis
La professió d'Emma la feia particularment susceptible a la laringitis. «Com a entrenadora vocal, fas servir la veu molt, cosa que pot forçar les cordes vocals», vaig explicar. «Si a això li sumes l'exposició a refredats o altres infeccions respiratòries dels teus alumnes, tindràs problemes».
Altres causes comunes de laringitis inclouen:
- Infeccions víriques : la causa més freqüent, sovint relacionades amb refredats o grip.
- Tensió vocal : Cridar, cantar o parlar durant molt de temps pot irritar les cordes vocals.
- Al·lèrgies o irritants : el fum, la pols o la contaminació poden agreujar la inflamació.
- Reflux àcid : l'àcid estomacal que arriba a la gola pot irritar la laringe.
- Infeccions bacterianes : rares però possibles en alguns casos.
Un estudi publicat a The Annals of Otology, Rhinology & Laryngology va trobar que gairebé el 90% dels casos de laringitis aguda són vírics, i les infeccions bacterianes només representen un petit percentatge.
Imatge cortesia de Harvard Salut
Símptomes de la laringitis
Per confirmar el diagnòstic, he enumerat alguns dels símptomes comuns:
- Ronquera o pèrdua completa de la veu
- Una gola malament i amb picor
- Tos seca , que de vegades empitjora a la nit
- Una febre lleu
- Sensació de pessigolles o necessitat d'aclarir-se la gola
L'Emma va assentir, assenyalant-se la gola i anotant: «Tinc aquests símptomes des de dijous».
Què agreuja la laringitis?
«Has estat intentant seguir endavant xiuxiuejant o parlant suaument durant les classes?», vaig preguntar.
Va assentir tímidament. «Vaig pensar que ajudaria.»
«Malauradament, xiuxiuejar pot forçar les cordes vocals tant com cridar», vaig explicar. «És essencial donar un repòs complet a la veu. Altres factors agreujants són fumar, l'alcohol i l'aire sec».
L'Institut Nacional sobre Sordesa i Altres Trastorns de la Comunicació (NIDCD) emfatitza que el repòs vocal és l'aspecte més crucial de la recuperació en casos de laringitis.
Tractament per a la laringitis
L'Emma semblava alleujada mentre li exposava un pla per a la seva recuperació. «La bona notícia és que la majoria dels casos de laringitis no requereixen tractament mèdic. Això és el que pots fer per curar-te.»
Repòs de veu
«El primer pas és deixar la veu en repòs complet», vaig dir. «Evita parlar, xiuxiuejar o cantar fins que la teva veu millori».
Hidratació
«Beu molts líquids», vaig afegir. «L'aigua tèbia amb mel o infusions d'herbes poden calmar la gola. Evita les begudes amb cafeïna o alcohòliques, ja que et poden deshidratar».
Inhalació de vapor
Vaig recomanar la inhalació de vapor per alleujar la irritació. "Inhala el vapor d'un bol d'aigua calenta o utilitza un humidificador a l'habitació".
Medicaments
«Per al dolor o les molèsties, podeu prendre paracetamol o ibuprofèn. Eviteu l'aspirina, sobretot en nens o adolescents, ja que pot causar complicacions», vaig advertir.
Evitar els irritants
«Mantingueu-vos allunyats del fum de les cigarretes i altres irritants com ara perfums forts o productes químics de neteja», vaig afegir.
L'Emma va assentir pensativa, apuntant els meus suggeriments. «I què tal les pastilles o els esprais per a la gola?», va xiuxiuejar.
«Poden ajudar a calmar la gola», vaig respondre, «però eviteu-ne els que continguin agents anestèsics, ja que podrien emmascarar els símptomes i fomentar l'ús excessiu de la veu».
Quan cal buscar atenció mèdica
Vaig emfatitzar la importància de controlar els seus símptomes. «Si la laringitis dura més de dues setmanes o si experimentes dolor intens, dificultat per respirar o sang a la saliva, hauries de consultar un metge immediatament. Aquests podrien ser signes d'una afecció més greu».
La revista American Family Physician destaca que la ronquera persistent que dura més de tres setmanes s'ha d'avaluar per descartar afeccions subjacents com ara nòduls a les cordes vocals o, rarament, càncer.
Prevenció de la laringitis
L'Emma va aixecar la vista del seu bloc de notes. «Com puc evitar això en el futur? És difícil ensenyar sense la meva veu.»
Vaig somriure. «La prevenció consisteix a mantenir la higiene vocal i evitar l'esforç». Vaig compartir alguns consells:
- Escalfeu la veu abans de parlar o cantar durant una estona.
- Feu servir un micròfon durant les classes per evitar crits.
- Practica tècniques de respiració adequades per reduir l'esforç vocal.
- Mantingueu-vos hidratats i eviteu fumar o fumar de segona mà.
- Fes pauses per descansar la veu durant un ús prolongat.
Un informe a The Journal of Voice destaca l'eficàcia dels escalfaments vocals i la hidratació en la prevenció de trastorns de la veu, especialment en professionals com professors i cantants.
Seguiment i recuperació
Abans de marxar de l'esdeveniment, li vaig recordar a l'Emma que s'ho prengués amb calma durant els propers dies. «Deixa que els teus alumnes s'encarreguin de cantar mentre tu els guies en silenci», vaig bromejar. «La teva veu t'ho agrairà».
Una setmana més tard, l'Emma em va trucar per dir-me que la seva veu havia tornat a la normalitat. «Gràcies, doctora Priya», va dir. «He après la lliçó: ara cuido molt millor la meva veu».
Preguntes freqüents sobre la laringitis
-
Quant dura la laringitis?
La laringitis sol durar entre 7 i 14 dies, sobretot si és causada per una infecció vírica. Amb un repòs adequat, hidratació i evitant esforçar-se a la veu, els símptomes sovint es resolen ràpidament. Si persisteix més de dues setmanes, es recomana consultar un metge per descartar altres causes com ara irritants crònics o infeccions.
-
Xiuxiuejar em pot ajudar quan perdo la veu?
Xiuxiuejar pot forçar les cordes vocals més que la parla normal. És millor deixar la veu en repòs i parlar el mínim possible. Si necessiteu parlar, proveu de parlar suaument i amb un to normal en comptes de xiuxiuejar.
-
Necessito antibiòtics per a la laringitis?
La majoria dels casos de laringitis són causats per infeccions víriques, per la qual cosa no calen antibiòtics. Si els símptomes duren més de dues setmanes o van acompanyats de signes d'infecció bacteriana, com ara febre alta o dolor intens, consulteu un metge per a l'avaluació i el tractament.
-
Com puc alleujar un mal de coll causat per laringitis?
Pots alleujar el mal de coll bevent líquids calents com ara infusions, brous o mel amb llimona. L'ús d'un humidificador o la inhalació de vapor també poden ajudar a mantenir la gola humida. Les pastilles i els analgèsics de venda lliure com el paracetamol o l'ibuprofèn poden proporcionar un alleujament addicional.
-
Què he d'evitar durant la laringitis?
Evita cridar, xiuxiuejar o parlar en excés per permetre que les cordes vocals es curin. Mantén-te allunyat de fumar, l'alcohol i les begudes amb cafeïna, ja que poden irritar encara més la gola. El descans i la hidratació són clau per accelerar la recuperació.
-
Es pot prevenir la laringitis?
Sí, la laringitis sovint es pot prevenir evitant fumar i el fum de segona mà, mantenint-se hidratat i practicant una bona higiene vocal. Escalfeu la veu abans de parlar durant llargs períodes i renteu-vos les mans amb freqüència per prevenir infeccions respiratòries que poden provocar laringitis.
