Voleu saber exactament què és la malaltia meningocòccica? Parlem-ne!

Hi ha algunes malalties que fan una mica de por fins i tot quan sents el seu nom, no creieu? Avui parlarem d'una malaltia que és una mica greu, però que es pot controlar si se'n sap amb antelació. Això s'anomena malaltia meningocòccica. No us preocupeu, parlem-ne tot amb claredat.

Què és la malaltia meningocòccica?

En poques paraules, la malaltia meningocòccica és una infecció bacteriana . Està causada per un bacteri anomenat Neisseria meningitidis. De vegades s'anomena meningococ. Aquest bacteri pot infectar les membranes protectores que envolten el nostre cervell i la medul·la espinal (anomenades meninges) i la sang . Aquestes infeccions són molt perilloses i de vegades poden ser mortals . Quan les meninges s'infecten d'aquesta manera, s'anomena meningitis meningocòccica, i quan s'infecta la sang, s'anomena septicèmia meningocòccica (com una intoxicació sanguínia).

Per explicar una mica més el terme "meninges", significa el nostre sistema nerviós central , és a dir, les tres membranes que envolten el nostre cervell i la medul·la espinal. Igual que les delicades membranes que separen la medul·la d'una taronja, aquestes també proporcionen protecció al nostre cervell i la medul·la espinal. De fet, la nostra pell és la membrana protectora més gran del nostre cos. Aquestes tres meninges són la piamàter, l'aracnoide i la duramàter.

Quina diferència hi ha entre la malaltia meningocòccica i la meningitis?

Ara potser esteu pensant: "Llavors, la malaltia meningocòccica i la meningitis són el mateix?". Sí, hi ha una petita diferència. La malaltia meningocòccica està causada pel bacteri específic que hem esmentat abans, Neisseria meningitidis . Tanmateix, "meningitis" és un terme general per a qualsevol afecció que causa inflamació de les membranes (meninges) que envolten el cervell . Per tant, la meningitis es pot produir en la malaltia meningocòccica. Tanmateix, no totes les meningitis estan causades pels bacteris que causen la malaltia meningocòccica. La meningitis també pot ser causada per altres virus, bacteris i fongs, ho entens?

Qui és el més afectat per la malaltia meningocòccica?

Tot i que qualsevol persona pot contraure la malaltia meningocòccica, algunes persones tenen un risc més elevat de desenvolupar-la. Vegem qui són:

• Per grup d'edat: nadons menors d'un any, adults joves (especialment els d'entre 16 i 23 anys) i adults joves. El risc és encara més alt si aquests grups d'edat estan exposats al fum de segona mà (fum passiu o fum actiu) .
• Viatges a l'estranger: per a aquells que viatgen a determinats països on la malaltia meningocòccica és prevalent.
• Condicions de salut:
• Persones que no tenen melsa o que tenen la melsa danyada (la melsa és un òrgan important del nostre sistema immunitari).
• Persones amb anèmia de cèl·lules falciformes.
• Persones amb certes debilitats en el seu sistema immunitari, especialment aquelles amb problemes amb una part del sistema immunitari anomenada "complement".
• Persones que prenen medicaments anomenats "inhibidors del complement" (per exemple, "Eculizumab (Soliris®)" i "Ravulizumab (Ultomiris™)") que s'utilitzen per a certes afeccions mèdiques rares.
• Estil de vida i medi ambient:
• Per a aquells que viuen en llocs on molta gent viu junta, com ara residències universitàries i casernes militars. Penseu, quan hi ha diverses persones en una habitació, els gèrmens es poden propagar fàcilment per la tos o els esternuts, oi?
• Persones que estan exposades a la malaltia durant un brot.
• Per a aquells que treballen amb aquest bacteri en laboratoris de recerca.

Quina és la freqüència d'aquesta malaltia?

En països com els Estats Units, el nombre de casos d'aquesta malaltia ha disminuït gradualment des de la Segona Guerra Mundial. El 2019, només s'hi van reportar 371 casos. Tanmateix, de tant en tant poden produir-se petits brots, especialment entre persones que viuen a prop. Els metges de Sri Lanka també estan prestant atenció a aquesta malaltia, perquè es pot propagar ràpidament. Per tant, és molt important ser conscients dels símptomes.

Quins són els signes i símptomes de la malaltia meningocòccica?

Hi ha molts símptomes d'aquesta malaltia. Si teniu algun d'aquests, heu de consultar un metge immediatament. És molt important diagnosticar la malaltia ràpidament.

Els principals símptomes poden ser:

• Tinc febre alta .
• Tinc un mal de cap fort .
• Rigidesa de coll . Aquest és un símptoma comú associat amb la malaltia meningocòccica i la meningitis. Pot semblar que no es pot doblegar el coll cap endavant i pot ser dolorós quan s'intenta ficar la barbeta al pit.
• Es torna difícil mirar la llum brillant i els ulls semblen tornar-se blaus. Això també s'anomena "fotofòbia".
• Es poden produir nàusees, vòmits i/o malestar estomacal i diarrea .
• Apareix una erupció a la pell que sembla uns petits punts vermells o morats . Aquests no es tornen pàl·lids quan s'aplica pressió (una erupció que no blanqueja). De vegades, poden fer-se grans i semblar blaus. Aquest és un símptoma molt específic i perillós.

A més d'això, també es poden mostrar altres característiques:

• El menjar és insípid.
• Sentir-se confós o irritable.
• Sempre tinc son i em costa despertar-me.
• Dolor en músculs i articulacions.
• Se sent un so com de roncs, gemecs.
• Es torna difícil caminar o mantenir-se dret.

Els nadons més petits poden mostrar aquests símptomes de manera diferent. Per exemple:

• No volen beure llet i vomiten.
• El cos es torna nerviós o flàccid.
• Cansament excessiu, intents constants de dormir, dificultat per despertar-se.
• Plorar amb un to agut (crit agut).
• El punt tou a la part superior del cap (fontanel·la) es pot inflar i endurir.

Què causa la malaltia meningocòccica?

Com hem esmentat anteriorment, la malaltia meningocòccica està causada per un bacteri . És una malaltia contagiosa . Es propaga de persona a persona a través de les secrecions respiratòries (moc/gotes respiratòries) . En poques paraules, aquest germen es pot propagar quan algú que té la malaltia tus, esternuda o entra en contacte proper amb algú que té la malaltia (per exemple, menjant del mateix plat, bevent de la mateixa tassa, fent petons, etc.).

Important: Els bacteris que causen la malaltia meningocòccica no poden sobreviure gaire temps fora del cos. Per tant, és poc probable que es propaguin des de superfícies com ara taules i cadires. Tanmateix, és millor anar amb compte amb objectes com ara mocadors i mocadors de paper que hagi utilitzat el pacient.

Com es diagnostica la malaltia meningocòccica?

La malaltia meningocòccica de vegades pot ser difícil de diagnosticar perquè els seus símptomes poden ser similars als d'altres malalties, com ara el refredat comú o la grip . Per tant, per confirmar la malaltia, un metge ha de trobar el bacteri Neisseria meningitidis.

Així doncs, el metge sol fer:

• Es pren una mostra de sang i es fa una anàlisi.
• De vegades es fa una punció lumbar (punció espinal) . Això implica prendre una petita mostra del líquid que envolta la medul·la espinal (líquid cefalorraquidi - LCR) i analitzar-la. Això pot semblar una mica espantós, però és molt important per al diagnòstic. Això és degut a que es pot veure directament si hi ha bacteris presents al líquid.

Aquestes mostres s'envien a un laboratori per veure si els bacteris es poden cultivar. Si els bacteris creixen, es pot confirmar la malaltia. Si aquestes proves no són clares, el metge pot demanar proves addicionals.

Com es tracta la malaltia meningocòccica?

La malaltia meningocòccica es tracta amb antibiòtics . Si el metge sospita que teniu la malaltia, és possible que us comenci a prendre antibiòtics fins i tot abans de poder confirmar el diagnòstic. És molt important començar el tractament el més aviat possible. Aquests antibiòtics se solen administrar per via intravenosa, cosa que us pot ajudar a obtenir resultats ràpidament.

A més dels antibiòtics, poden ser necessaris altres tractaments de suport segons l'estat del pacient. Per exemple:

• Si hi ha dificultat per respirar, es pot administrar oxigenoteràpia , fins i tot connectant-la a un ventilador.
• Si la pressió arterial és baixa, doneu medicació .
• Control dels nivells de líquids corporals.
• De vegades, si la pell està danyada i el teixit ha mort, fins i tot pot ser necessària una cirurgia per tractar-la.

Complicacions associades a la malaltia meningocòccica

Aquesta és una malaltia molt greu . Fins i tot amb tractament amb antibiòtics, entre 10 i 15 de cada 100 pacients moriran . A més, aproximadament el 20% dels que es recuperen de la malaltia poden desenvolupar efectes a llarg termini . Aquests inclouen:

• Sordesa
• Pèrdua d'extremitats, especialment si la septicèmia esdevé greu.
• danys nerviosos
• Dany renal
• El dany cerebral pot causar afeccions com ara discapacitats d'aprenentatge, deteriorament de la memòria i epilèpsia.
• Cicatrització de la pell.

Pot trigar una mica a recuperar-se completament. Els antibiòtics se solen administrar durant 7 a 10 dies. Tanmateix, pot trigar més a recuperar-se completament, sobretot si es desenvolupen complicacions.

Com es pot reduir el risc de contraure la malaltia meningocòccica?

Hi ha diverses coses que podem fer per protegir-nos d'aquesta perillosa malaltia.

1. Vacunar-se

En països com els Estats Units, hi ha dos tipus de vacunes contra la malaltia meningocòccica. A Sri Lanka, també podeu obtenir consell mèdic sobre això. És especialment bo que les persones que pertanyen a grups d'alt risc (per exemple, nadons menors d'un any, adults joves, persones que viuen en dormitoris i aquells amb certes afeccions de salut) parlin amb un metge sobre aquestes vacunes. Aquesta vacuna pot ser obligatòria quan es viatja a alguns països.

2. Prendre antibiòtics preventius si cal

Si esteu prenent medicaments com ara l'"inhibidor del complement" que hem esmentat abans, el vostre metge us pot recomanar que prengueu antibiòtics per prevenir la malaltia meningocòccica mentre preneu aquests medicaments. Aquests medicaments "inhibidors del complement" se solen administrar per a afeccions rares com ara:

• `Síndrome urèmica hemolítica atípica` (és una malaltia relacionada amb la sang)
• Hemoglobinúria paroxística nocturna (que també és una malaltia de la sang)
• Miastènia gravis generalitzada (que causa debilitat muscular)

A més, si viviu amb algú que té malaltia meningocòccica o heu estat en contacte estret amb ell (per exemple, a la mateixa llar, a la mateixa classe), el vostre metge també us pot dir que prengueu antibiòtics com a mesura preventiva (antibiòtics preventius / quimioprofilaxi) . Això és per matar els bacteris si ja són al vostre cos, evitar que desenvolupin la malaltia i evitar que la contagieu a altres persones.

3. Practicar l'evitació i la prevenció d'infeccions

En general, mantingueu-vos allunyats de les persones malaltes, especialment les que tenen febre o tos, sempre que sigui possible . Renteu-vos les mans sovint i a fons amb aigua i sabó., durant almenys 20 segons. Feu servir un desinfectant de mans amb alcohol quan no tingueu aigua i sabó a mà. Eviteu tocar-vos els ulls, el nas i la boca amb les mans sense rentar. Tapeu-vos la boca i el nas amb un mocador de paper o el colze en tossir o esternudar. Tot i que aquestes són pràctiques sanitàries habituals, també us poden ajudar a protegir-vos d'aquestes malalties perilloses.

Què podeu esperar si contraieu la malaltia meningocòccica?

La malaltia meningocòccica és una afecció molt greu . Pot provocar "meningitis meningocòccica" o "septicèmia meningocòccica". Fins i tot pot ser mortal . Per tant, és essencial buscar tractament el més aviat possible .

Es poden iniciar els antibiòtics abans que el metge pugui confirmar que teniu malaltia meningocòccica, ja que un tractament precoç augmenta les possibilitats d'una recuperació completa.

Fins i tot amb tractament, poden aparèixer algunes complicacions. Això pot provocar danys permanents a la pell o als òrgans interns. O bé, pot provocar complicacions temporals, com ara dificultat per concentrar-se.

És important destacar que, a diferència d'altres infeccions, la malaltia meningocòccica es pot contraure més d'una vegada a la vida. Tenir-la una vegada no et dóna immunitat de per vida. Si l'has tingut més d'una vegada, és possible que el teu metge vulgui fer proves al teu sistema immunitari.

Quan hauries de consultar un metge si sospites que tens una malaltia meningocòccica o tens símptomes?

Si teniu símptomes de malaltia meningocòccica o sospiteu que la teniu, heu de consultar un metge immediatament i sense demora. Això s'ha de tractar com una emergència.

Si experimenta alguna reacció adversa al tractament o si sent que els seus símptomes empitjoren, consulti immediatament al seu metge.

Tot i que alguns dels símptomes de la malaltia meningocòccica, com ara la febre i els dolors corporals, poden ser similars als d'altres malalties menys greus, és important reconèixer i tractar la malaltia ràpidament perquè pot agreujar-se molt ràpidament. Si vostè o el seu fill tenen algun d'aquests símptomes, especialment rigidesa al coll, febre i erupció cutània , assegureu-vos de consultar un metge. Vacunar-se és un dels passos més importants per prevenir-ho.

Les coses més importants que hem de recordar d'aquesta història (missatge per emportar)

D'acord, ara ja enteneu millor del que hem estat parlant, la malaltia meningocòccica. Recordeu:

• La malaltia meningocòccica és una infecció molt greu i de ràpida propagació causada per bacteris .
• La febre, el mal de cap intens, la rigidesa al coll i les taques vermelles/porpres a la pell (especialment les taques que no es tornen pàl·lides en pressionar-les) són els principals signes d'alerta. Si els observeu , busqueu atenció mèdica immediatament .El temps és molt important.
• El diagnòstic precoç i el tractament amb antibiòtics són crucials per salvar vides i reduir les complicacions a llarg termini.
• La vacunació és la millor manera de protegir-se d'aquesta malaltia, especialment per a les persones que pertanyen a grups d'alt risc. Parli amb el seu metge sobre això.
• La higiene personal (rentar-se les mans sovint, tapar-se la boca en tossir o esternudar) i mantenir-se allunyat de les persones malaltes també és important.
• En lloc de tenir por d'aquesta malaltia, és prudent estar degudament informat i prendre les mesures necessàries . Si vostè o algú de la seva família té preguntes sobre això, no dubti mai a parlar amb un metge.

` Malaltia meningocòccica, Malaltia meningocòccica, Infecció bacteriana, Meningitis, Símptomes, Vacuna, Antibiòtics, Neisseria meningitidis