Com tastem el menjar? Parlem de les papil·les gustatives!

Us heu preguntat mai com podem assaborir el gust d'un plat que mengem, la dolçor d'un bol d'arròs calent, la dolçor d'un gelat, l'acidesa d'una llimona? La raó principal d'això és un òrgan petit però molt important de la nostra llengua. Anomenem aquestes papil·les gustatives, o en anglès (Taste Buds) . Són com unes petites papil·les gustatives de la llengua.

Què són aquestes papil·les gustatives?

En poques paraules, les papil·les gustatives són petits òrgans sensorials que t'ajuden a experimentar el gust. Si alguna vegada et mires la llengua en un mirall, veuràs que hi ha petites protuberàncies semblants a butllofes a la llengua. Dins d'aquestes protuberàncies hi ha aquestes papil·les gustatives. Mèdicament les anomenem protuberàncies (papil·les) .

Aquest sentit del gust t'indica què estàs menjant i bevent, si és "saborós" o "no saborós". Aquesta informació ens fa feliços de menjar i ens anima a obtenir la nutrició que el nostre cos necessita. No només això, sinó que, com un bon amic, aquest sentit del gust també ens avisa d'alguna cosa que no és bona per menjar, com ara llet en mal estat o un tros de carn cremada.

Quins són els principals tipus de gustos que perceben les nostres papil·les gustatives?

Les nostres papil·les gustatives poden reconèixer principalment cinc tipus bàsics de gustos. Vegem quins són.

Però recordeu, els aliments que mengem no tenen només un sabor. És la combinació d'aquests sabors el que ens dóna un gust complex. Per exemple, un plat pot ser dolç, però també pot tenir un lleuger sabor salat i umami.

Com funcionen? El procés de tast

Aquest és un procés molt interessant. Les papil·les gustatives no ho fan soles. Els receptors olfactius del nas també hi participen.

Imagina't que estàs menjant un àpat.

1. Mastegar: Quan mastegues el menjar amb les dents, aquest es barreja amb la saliva de la boca i el trenca en trossos petits.

2. Alliberament de productes químics: Quan es descomponen d'aquesta manera, s'alliberen productes químics dels aliments.

3. Enviament de senyals: aquestes substàncies químiques interactuen amb les papil·les gustatives de la llengua. A més, l'olor d'aquestes substàncies químiques puja pel nas i arriba als òrgans sensorials del nas.

D'aquesta manera, només pots experimentar tot el sabor d'un aliment quan els senyals de la boca i el nas arriben al teu cervell.

Aleshores, com et sents calent, fred i calor?

També tenim cèl·lules sensorials especials a la boca i la gola. Aquestes cèl·lules perceben com de calent o fred està un aliment. La paraula "agre" també pertany a aquest grup. I la sensació de frescor d'alguna cosa com la menta també es percep a través d'aquestes altres cèl·lules. Així doncs, totes aquestes juntes conformen la nostra experiència alimentària.

Quantes Rasa Divya hi ha? On són?

Per a un adult mitjàHi pot haver entre 2.000 i 10.000 papil·les gustatives. El sorprenent és que a mesura que ens fem grans, aquestes disminueixen gradualment. Això significa que els nens petits tenen més papil·les gustatives que els adults . És per això que alguns aliments que no ens agradava menjar quan érem petits, ens comencen a agradar menjar quan creixem.

Una idea errònia molt comuna és que cada part de la llengua està dissenyada específicament per a un gust concret (per exemple, la punta de la llengua és per al dolç, la part posterior és per a l'agre). Això és completament erroni. De fet, les cinc papil·les gustatives de les quals hem parlat estan repartides per tota la llengua. Tanmateix, algunes zones són lleugerament més sensibles a certs gustos.

Per exemple, la part posterior de la llengua és molt sensible als gustos amargs. Això pot ser una característica de seguretat evolutiva. Com que moltes coses verinoses tenen un gust amarg, ser capaç de reconèixer que alguna cosa és amarga i perillosa abans d'empassar-la podria salvar vides.

Quines són les afeccions mèdiques que afecten el sentit del gust?

De vegades, el nostre sentit del gust pot canviar. Hi ha diverses afeccions que poden causar-ho. Anomenem aquests trastorns del gust.

A més, els següents factors poden afectar les papil·les gustatives i fer que els aliments tinguin un gust diferent:

• Infeccions a la boca o la gola (com ara la gingivitis ).
• Deficiència de vitamina B12 o zinc .
• Malalties metabòliques com la diabetis o problemes de tiroide (hipotiroïdisme) .
• Malalties del sistema nerviós (per exemple, la malaltia de Parkinson ).
• Dany nerviós.
• Reflux àcid (GERD) .
• Fumar o mastegar tabac.
• Consum excessiu d'alcohol.
• Alguns medicaments (especialment els tractaments de quimioteràpia per al càncer).
• Boca seca.
• Llengua ardent.

Com mantenir Rasa Divya sana?

La bona notícia és que les papil·les gustatives es reparen i es regeneren constantment. De mitjana, les papil·les gustatives renoven les seves cèl·lules aproximadament cada 10 dies . Per tant, fins i tot si la llengua es crema, les papil·les gustatives tornaran a la normalitat en pocs dies.

Tanmateix, els danys continus (com ara infeccions freqüents i fumar) poden interferir amb aquest procés de curació. Per tant, aquí teniu algunes coses que podeu fer per cuidar bé les vostres papil·les gustatives:

• No utilitzeu productes de tabac. Fumar perjudica greument el sentit del gust.
• Limitar el consum d'alcohol.
• Mantingueu una bona salut bucodental. Mantingueu les dents, les genives i la llengua netes.
• Deixeu que els aliments i les begudes molt calents es refredin abans de menjar/beure. Això pot ajudar a evitar cremar-se la llengua.
• No col·loqueu objectes extremadament freds, com ara gel, directament a la llengua.

Les papil·les gustatives són una part meravellosa del nostre cos que, malgrat la seva petita mida, fan una gran feina. Si les cuides bé, podràs gaudir d'un menjar deliciós durant tota la vida.