També tens por del càncer de gola? (Càncer de gola) Parlem-ne!

De vegades tens mal de coll o un canvi a la veu? Podria ser un refredat o alguna altra cosa. Tanmateix, si tens símptomes que persisteixen, és una bona idea preocupar-se una mica. Avui parlarem del càncer de coll. Tot i que és un tema que fa por, és important ser-ne conscient.

Què és aquest càncer de gola?

En poques paraules, el "càncer de gola" és el creixement de cèl·lules canceroses a la gola, que mèdicament es coneix com a "faringe" o laringe, que és la part de la caixa vocal. Això és una mica menys comú que altres tipus de càncer. Tanmateix, quan algú desenvolupa aquesta afecció, la majoria de les vegades els tumors cancerosos es desenvolupen a la part mitjana de la gola, l'"orofaringe" o laringe.

El càncer de gola sovint no presenta símptomes en les primeres etapes . Quan apareixen símptomes, poden semblar malalties comunes i menys greus, com ara mal de gola o mal d'orella. És per això que algunes persones retarden la visita al metge.

Tanmateix, si teniu símptomes que podrien indicar càncer de gola, sobretot si duren més de dues setmanes , no els ignoreu. La majoria dels càncers de gola es poden tractar i curar. Alguns fins i tot es poden curar completament. La clau és diagnosticar-se i tractar-se a temps .

Hi ha diferents tipus d'aquesta afecció?

Sí, hi ha diversos tipus de càncer de gola. Vegem quins són:

• Càncer orofaringi: es forma a la part mitjana de la gola. És el tipus de càncer de gola més comú en països com els Estats Units.
• Càncer de laringe: Afecta la laringe. Pot començar a la part superior de la laringe (càncer supraglòtic), a la part mitjana on hi ha les cordes vocals (càncer glòtic) o a la part inferior (càncer subglòtic).
• Càncer d'hipofaringi: es forma a la part de la gola que hi ha per sobre de l'esòfag i la tràquea.
• Càncer nasofaringi: es desenvolupa a la part de la gola que hi ha darrere del nas.

Quins són els símptomes del càncer de gola?

Els símptomes del càncer de gola sovint poden ser similars als d'altres afeccions menys greus, com ara un refredat o al·lèrgies. Els símptomes d'aquestes malalties menors solen disminuir en pocs dies. Tanmateix, si no es tracten, els símptomes del càncer de gola empitjoraran, no milloraran .

Aquests són els signes i símptomes del càncer de gola:

• Mal de coll (com un mal de coll)
• Mal d'orella (pot semblar-se a un mal d'orella)
• Dificultat per empassar o dolor en empassar
• Un bony al coll, la gola o la part posterior de la boca
• Canvis de veu, com ara ronquera
• Tos persistent o tos amb sang
• Pèrdua de pes (sovint a causa de dificultat per menjar i empassar)

Si tens aquests símptomes durant més de dues setmanes, consulta un metge per parlar-ne. Aleshores, podrà esbrinar exactament què et passa.

Quins són els primers signes de càncer de gola?

Els primers símptomes del càncer de gola varien segons on es trobi el càncer . Per exemple, els primers símptomes del càncer orofaringi poden incloure un bony al coll, mal d'orella i dolor en empassar. Un primer símptoma comú del càncer de laringi és la ronquera persistent.

Sovint, el càncer de gola no mostra cap símptoma en les seves primeres etapes. Quan comences a notar canvis, és possible que el càncer ja hagi avançat. Per això és important consultar un metge si els símptomes no milloren en dues o tres setmanes.

Quines són les causes del càncer de gola?

El càncer de gola es produeix quan hi ha canvis en els gens (mutacions genètiques) de les cèl·lules de la gola. Aquestes mutacions genètiques fan que les cèl·lules sanes comencin a créixer i a convertir-se en cèl·lules canceroses. Si no es tracten, aquestes cèl·lules canceroses es poden estendre a altres parts del cos. Els investigadors encara intenten esbrinar què causa aquests canvis.

Factors de risc

Hi ha diversos factors que augmenten el risc de desenvolupar càncer de gola. Siguem conscients també d'aquests.

• Fumar o consumir altres productes del tabac: el principal i més important factor de risc per desenvolupar càncer de gola és el consum de tabac .
• Infecció per VPH: El virus del papil·loma humà (VPH) és un virus que es pot transmetre a través del sexe oral. Als països desenvolupats, el VPH és la principal causa de la majoria dels nous càncers de gola.
• Consum excessiu d'alcohol: Els investigadors han descobert que alguns càncers de gola estan relacionats amb el consum d'alcohol. El risc és encara més alt si també es fuma tabac.
• Infecció pel virus d'Epstein-Barr: aquest virus, que causa la mononucleosi (mono), també pot augmentar el risc de càncer de gola. (És més probable que afecti els càncers nasofaringis.)
• Exposició a substàncies tòxiques: l'exposició a llarg termini a carcinògens com l'amiant, la pols de fusta i el formaldehid també augmenta el risc.
• Menjar massa o massa poc de certs aliments: Menjar massa carns en conserva i no menjar prou verdures i fruites també augmenta el risc.

Com reduir el risc?

Tot i que no hi ha cap manera de prevenir completament el càncer de gola, hi ha coses que podeu fer per reduir el risc:

• No utilitzeu cigarrets ni altres productes del tabac. (Si fumeu, demaneu ajuda al vostre metge per deixar de fumar.)
• Aconsegueix la vacuna contra el VPH.
• Eviteu completament l'alcohol o consumiu-lo amb moderació.
• Menja una dieta rica en verdures, fruites i cereals integrals, com ara la dieta mediterrània.

Com diagnostiquen els metges aquesta afecció?

Els metges utilitzen diverses proves per diagnosticar el càncer de gola. Algunes d'elles són:

• Examen físic: El metge buscarà signes de càncer de gola, com ara un bony al coll, i li preguntarà sobre els seus hàbits que augmenten el risc, com ara fumar.
• Examen amb endoscopi: El metge pot inserir un petit tub equipat amb càmera anomenat endoscopi a la gola per comprovar si hi ha càncer de gola. Això s'anomena endoscòpia. Si s'examina la laringe, s'anomena laringoscòpia.
• Biòpsia: Durant una endoscòpia, el metge pot agafar un tros de teixit sospitós i enviar-lo a un laboratori per comprovar si hi ha cèl·lules canceroses. Una biòpsia és l'única manera de saber amb certesa si teniu càncer de gola.
• Proves d'imatge: una tomografia computada i una ressonància magnètica poden mostrar si teniu càncer a la gola i la laringe. Una tomografia per emissió de positrons també pot veure si el càncer s'ha estès més enllà de la gola.

Estadificació del càncer

L'estadificació del càncer permet als metges determinar fins a quin punt ha crescut i s'ha estès el càncer de gola. Aquesta és una part molt important del diagnòstic. La manera com s'anomenen aquestes etapes varia segons el tipus de càncer. El càncer de gola se sol classificar en estadi I (u), el menys avançat, fins a estadi IV (quatre), el més avançat i estès.

Per exemple, el càncer de gola en estadi I significa que el tumor és petit i no s'ha estès als ganglis limfàtics ni a altres teixits. El càncer en estadi IV pot haver-se estès (fet metàstasi) a altres zones.

Com es tracta el càncer de gola?

Els metges utilitzen diversos mètodes per tractar el càncer de gola. Si sou fumador, us poden aconsellar que deixeu de fumar abans de començar el tractament contra el càncer. Això augmentarà l'èxit del tractament i reduirà el risc d'efectes secundaris.

Cirurgia

L'objectiu principal de la cirurgia és extirpar el màxim de càncer possible, preservant alhora la capacitat de respirar, parlar i empassar. El metge pot extirpar petits tumors mentre pren teixit per a una biòpsia. Per a tumors més grans, és possible que necessitis una laringectomia o cirurgia oberta per extirpar part o la totalitat de la laringe. També és possible que necessitis una dissecció del coll per extirpar els ganglis limfàtics on s'han disseminat les cèl·lules canceroses.

Radioteràpia

El tractament més comú per al càncer de gola és la radioteràpia, que utilitza una màquina per enviar feixos d'alta energia per matar les cèl·lules canceroses. Això pot ser suficient per a tumors petits que no s'han disseminat. O bé, la radioteràpia es pot administrar juntament amb altres tractaments, com ara la cirurgia o la quimioteràpia.

Quimioteràpia

La quimioteràpia utilitza fàrmacs per eliminar les cèl·lules canceroses. Els metges sovint utilitzen la quimioteràpia i la radioteràpia conjuntament per tractar el càncer de gola. La quimioteràpia s'utilitza per reduir la mida dels tumors abans de la cirurgia i per eliminar les cèl·lules canceroses restants després de la cirurgia.

Teràpia dirigida i immunoteràpia

El metge pot recomanar-li teràpia dirigida o immunoteràpia, que s'utilitzen amb menys freqüència per al càncer de gola. Les teràpies dirigides funcionen bloquejant les proteïnes que les cèl·lules canceroses utilitzen per créixer. La immunoteràpia funciona activant el seu propi sistema immunitari per combatre el càncer.

Aquest tractament se sol recomanar per a càncers de gola avançats i per a càncers que han recidivat després del tractament.

Quan hauria de veure un metge?

Si teniu símptomes inexplicables al cap o al coll que no milloren al cap d'unes setmanes, demaneu cita amb un metge. No us espanteu pensant que és càncer. Però no us arrisqueu. Expliqueu al vostre metge el que esteu experimentant.

Què puc esperar si tinc càncer de gola?

El resultat, o pronòstic, depèn de molts factors que són únics per a tu. Els metges de vegades poden curar el càncer de gola que no s'ha estès als teixits o ganglis limfàtics propers. Tanmateix, els càncers que s'han estès són més difícils de curar. També és més probable que tornin després del tractament.

El vostre estat general de salut, la ubicació del tumor cancerós i si heu estat infectat amb el VPH també són importants. Els càncers de gola relacionats amb el VPH semblen respondre millor al tractament que altres tipus.

Quina és la taxa de supervivència per al càncer de gola?

Les taxes de supervivència al càncer indiquen quantes persones sobreviuen cinc anys després del diagnòstic. En el cas del càncer de gola, les taxes de supervivència varien segons el tipus, la ubicació i l'estadi del càncer.

Per exemple, aproximadament 7 de cada 10 persones amb càncer de boca o gola viuran cinc anys després del diagnòstic. Tanmateix, si el càncer no s'ha estès, aquest nombre baixa a unes 8 o 9 de cada 10. Per descomptat, aquestes estadístiques són per a la població general. No reflecteixen factors específics relacionats amb el diagnòstic.

El teu metge sap millor que ningú com t'afectaran aquestes estadístiques. Pregunta-li com afectarà el teu diagnòstic a la teva esperança de vida.

Hi ha alguna cosa que pugui fer per sentir-me millor?

Si esteu en tractament per càncer de gola, és possible que necessiteu ajuda per controlar els efectes a llarg termini. Tant la radioteràpia com la cirurgia poden afectar la vostra capacitat per empassar, parlar i sentir. La rehabilitació amb un logopeda pot ser essencial per a la vostra recuperació. Si us preocupa el vostre aspecte després de la cirurgia, és possible que necessiteu una cirurgia reconstructiva.

El vostre metge també us pot recomanar cures pal·liatives per ajudar-vos a controlar els efectes secundaris del tractament. A diferència de les cures pal·liatives, les cures pal·liatives són un servei que podeu obtenir independentment de l'estadi del càncer o del vostre pronòstic.

El més important a recordar (missatge per emportar)

Els símptomes del càncer de gola sovint es poden observar en altres afeccions, com ara refredats, infeccions i al·lèrgies. Per tant, si de sobte teniu una veu ronca i no sabeu per què, no us espanteu. Tanmateix, si la condició no millora en una o dues setmanes, és hora de consultar un metge. Mentrestant, podeu reduir considerablement el risc de càncer de gola evitant el consum de tabac i prenent mesures per prevenir la infecció per VPH. Prendre precaucions ara us pot protegir de desenvolupar càncer de gola més endavant.

Càncer de gola, símptomes de càncer, VPH, tabaquisme, càncer de laringe, tractament del càncer, consell mèdic