Sempre estàs malalt? Aprenguem sobre aquests patògens que ens posen malalts!

Tant si teniu un refredat com si teniu mal de panxa, sovint diem: "Hi ha d'haver alguns gèrmens". Què són exactament aquests "gèrmens"? En poques paraules, qualsevol microorganisme que entra al nostre cos i causa malaltia s'anomena patogen o, en català, "patogen". Tot i que no els podem veure, n'hi ha molts al nostre voltant. Així doncs, avui parlarem d'aquests patògens, de com funcionen i de com mantenir-nos sans.

Qui són aquests patògens?

Quan pensem en patògens, la majoria de la gent pensa en virus i bacteris. Però en realitat hi ha molts tipus diferents de patògens. El nostre món està ple d'aquests microorganismes. Els científics diuen que hi ha més virus a la Terra que estrelles a tot l'univers. Però no us preocupeu, només un nombre molt petit d'aquests microorganismes perjudiquen la nostra salut . Alguns fins i tot ens ajuden.

Aquests són els principals tipus de patògens que ens causen malalties.

Com ens emmalalteixen aquests patògens?

Hi ha diferències subtils en la manera com aquests patògens entren al nostre cos i actuen. Vegem dues maneres principals.

1. Patògens facultatius: Pensa-hi, aquest tipus de persones poden viure i reproduir-se dins del teu cos, i també poden viure a l'exterior, com ara al pom d'una porta, a una taula, etc. Per tant, és una mica difícil evitar-los.

2. Patògens obligats: aquests han de tenir un hoste amb una cèl·lula viva com la teva per infectar-los. No poden sobreviure i infectar-se a si mateixos en el medi ambient. Tots els virus pertanyen a aquest grup.

A més, alguns patògens necessiten un intermediari per passar d'un hoste a un altre. Per exemple, el virus del dengue entra al nostre cos a través d'un mosquit. Aquí, el mosquit és l'intermediari.

És a dir, quan un patogen entra al cos, danya les nostres cèl·lules i produeix toxines. De vegades, el nostre propi sistema immunitari va a combatre aquest patogen, danyant també les nostres cèl·lules sanes.

Com es transmeten els patògens?

Això és una cosa que tots sabem, però no hi pensem gaire. Els patògens es propaguen a través dels nostres hàbits diaris.

• A través de les mans: Quan esternudeu o tosseu, us poseu la mà a la boca. Després obriu la porta amb la mateixa mà, toqueu un cable a l'autobús o doneu la mà a algú altre. Aleshores, els patògens de les vostres mans es poden transferir fàcilment a altres llocs i a altres persones.
• A través dels aliments: Quan prepares o menges aliments amb les mans brutes, els patògens poden entrar al teu cos. A més, si menges verdures i fruites crues que no s'han rentat correctament, o si menges carn i peix poc cuinats, els patògens poden entrar al teu cos.
• A través dels animals: Si no et rentes bé les mans després de manipular una mascota, ens pots transmetre paràsits i bacteris. Animals com les rates i les paneroles també propaguen moltes malalties.
• A través de l'aigua:Beure aigua bruta i sense tractar pot transmetre malalties com el còlera i la febre tifoide, així com patògens que causen diarrees greus com la giardiasi i la criptosporidi.

Casos que requereixen una atenció especial

Imagineu que aneu a netejar una casa vella, un magatzem o un lloc com ara una "paperera" que ha estat tancada durant un temps. Hi pot haver rates en aquests llocs. Els seus cadàvers i l'orina poden estar barrejats amb pols. Inhalar aquesta pols pot provocar una infecció amb un virus perillós com el hantavirus . Per tant , abans d'entrar en un lloc així, és molt important obrir bé les portes i finestres durant almenys 30 minuts per airejar-les .

Llavors, com et protegeixes d'aquesta gent?

Aquesta és la part més important. Hi ha algunes coses senzilles, però molt efectives, que podem fer per protegir-nos dels patògens.

• Renteu-vos les mans sovint: aquesta és la primera i més important cosa . Renteu-vos bé les mans amb aigua i sabó durant almenys 20 segons abans de preparar menjar, abans de menjar, després d'anar al lavabo, després de canviar el bolquer d'un nadó, després de tocar un animal i tan bon punt torneu a casa després d'estar a l'aire lliure.
• Feu servir desinfectant de mans: Quan no tingueu aigua i sabó disponibles, podeu fer servir un desinfectant de mans que contingui com a mínim un 60% d'alcohol . Els que tenen un contingut d'alcohol més baix poden no matar els gèrmens tan bé.
• Seguretat alimentària: Renteu bé les verdures i les fruites. Cuineu bé la carn, el peix i els ous. Mantingueu els aliments cuits i crus separats.
• Beu aigua neta: Beu sempre aigua bullida o purificada. Especialment quan fas senderisme o al bosc, si beus aigua d'un rierol, assegura't de desinfectar-la abans de beure-la.
• En tossir o esternudar: Tapeu-vos la boca i el nas amb el colze o un mocador de paper. Si feu servir un mocador de paper, llenceu-lo immediatament a les escombraries.
• Si esteu malalt: Quedeu-vos a casa tant com sigui possible. Això ajudarà a prevenir la propagació de la vostra malaltia a altres persones.

Tots els microbis són dolents? No, n'hi ha alguns que ens ajuden!

No cal tenir por d'un microbi. Només l'anomenem "patogen" si causa malalties. Hi ha molts amics microbians inofensius que ens ajuden.

• Bacteris bons: Hi ha bilions de bacteris beneficiosos a l'intestí. Ens ajuden a digerir els aliments que mengem, a produir algunes vitamines i a protegir-nos dels bacteris dolents. Aquests bacteris bons es troben en coses com la llet descremada i el iogurt.
• Fongs útils: El llevat és un fong que s'utilitza per fer pa. Els bolets que mengem també són fongs. També la penicil·lina, l'antibiòtic que va canviar el món.Està fet a partir del fong "Penicillium notatum".
• Virus col·laboradors: Això pot semblar una mica estrany. Els científics ara utilitzen virus per tractar algunes malalties. S'anomena teràpia gènica . El que fan és eliminar la part del virus que causa la malaltia i substituir-la per informació genètica bona (ADN) que es necessita per curar la malaltia. Aleshores, el virus entra a les nostres cèl·lules i lliura aquest bon gen a les nostres cèl·lules. És com un servei de lliurament que transporta medicaments. Això s'utilitza en la investigació per tractar malalties com el càncer i les malalties del cor.

Així doncs, els patògens formen part de les nostres vides. Si en coneixeu i seguiu bons hàbits de salut, no és tan difícil mantenir-se sa i evitar-los. Si teniu infeccions freqüents o teniu dubtes sobre algun símptoma, assegureu-vos de consultar el vostre metge .