Síla našeho těla proti rakovině: Zjistěte více o imunoterapii

Když slyšíme slovo „rakovina“, všichni se trochu otřásáme. Je to velmi vážné slovo. Lékařská věda ale pokročila mnohem dál než dříve. Téměř každý den se objevují nové léčebné postupy, které rakovinu léčí a kontrolují. Dnes mluvíme o léčbě, která způsobila revoluci ve světě léčby rakoviny a přinesla mnoha lidem novou naději. Tou je imunoterapie.

Takže, jednoduše řečeno, co je imunoterapie?

Představte si, že naše tělo je jako země. Existuje velmi schopná a silná armáda, která tuto zemi chrání. Této armádě říkáme imunitní systém . Vojáci v této armádě (tedy imunitní buňky) hlídkují v našem těle celý den. Jejich úkolem je najít a zničit nepřátele zvenčí (jako jsou viry a bakterie) a zrádce zevnitř (jako jsou rakovinné buňky).

Tato armáda je obvykle velmi dobrá v identifikaci a ničení rakovinných buněk. Někdy jsou ale tyto rakovinné buňky velmi lstivé. Maskují se a schovávají se před našimi vojáky. Nebo vysílají signály, které našim vojákům brání v fungování.

Jak tato léčba funguje?

Imunoterapie pomáhá našemu imunitnímu systému dvěma hlavními způsoby:

1. Trénink imunitního systému: Učíme naše imunitní buňky přesně rozpoznávat maskované rakovinné buňky. To znamená, že odstraní masky z rakovinných buněk a ukážou je armádě se slovy: „Zde je nepřítel.“

2. Zvyšuje produkci buněk ničících rakovinu: Pomáhá tělu produkovat velké množství imunitních buněk (vojáků), které bojují s rakovinou. Pak je pro velkou armádu snazší vyhrát bitvu než pro malou.

Tato léčba se nyní používá jako léčba první volby u mnoha typů rakoviny, zejména u rakoviny, která se rozšířila do jiných částí těla (metastazovala). Někdy se podává v kombinaci s jinými léčbami, jako je chemoterapie.

Jaké jsou hlavní typy imunoterapie?

Existují různé typy imunoterapie, z nichž každá využívá k útoku na rakovinu jiné části našeho imunitního systému.

1. Inhibitory kontrolních bodů

Náš imunitní systém je velmi mocná věc. Pokud se to přežene, může to dokonce poškodit naše zdravé buňky. Proto má naše tělo přirozeně systém „kontrolních bodů“ nebo „brzdových“ systémů. Když se imunitní buňka (např. T-buňka) chystá zaútočit na rakovinnou buňku, lstivá rakovinná buňka na tuto „brzdu“ šlápne a imunitní buňku deaktivuje.

Lék zvaný inhibitor kontrolních bodů uvolňuje „brzdu“, na kterou rakovinná buňka sešlápla. Naše imunitní buňky se pak mohou vrátit k práci. To znamená, že mohou pokračovat v ničení rakovinných buněk.

Tato léčebná metoda se používá u velmi pokročilých případů rakoviny.

2. Adoptivní buněčná terapie

Je to jako kdybychom naše vojáky odvolali z armády, poslali je do speciálního výcvikového tábora, dali jim superschopnosti a poslali je zpět do boje. Zde lékaři odeberou některé z vašich vlastních imunitních buněk (T-buněk) z těla a vypěstují je v laboratoři.

• Terapie CAR T-buňkami: Zde jsou T-buňky v laboratoři geneticky modifikovány tak, aby měly speciální „oči“ (receptory), které dokáží rozpoznávat rakovinné buňky. Tyto supervýkonné T-buňky se poté vyrábějí ve velkém množství a znovu se zavádějí do těla. Ty jdou přímo k rakovinným buňkám a ničí je.
• Terapie pomocí nádorově infiltrujících lymfocytů (TIL):Odebráním některých imunitních buněk (TIL), které se nacházejí uvnitř nebo kolem nádoru, jejich pěstováním ve velkém množství v laboratoři a následným vrácením do těla, mohou tyto buňky úspěšně bojovat s rakovinou.

3. Monoklonální protilátky

Protilátky jsou další důležitou součástí našeho imunitního systému. Připojují se k cizím buňkám a označují je jako „zde je nepřítel“, aby je ostatní imunitní buňky viděly. Monoklonální protilátky jsou umělé protilátky vyrobené v laboratoři, které cíleně cílí na rakovinné buňky. Jsou jako střely naváděné GPS. Dokážou:

• Blokují proteiny potřebné pro růst rakovinných buněk.
• Připojují se k rakovinným buňkám a signalizují imunitnímu systému, aby je zničil.
• Dodávání toxických nebo radioaktivních látek přímo do rakovinných buněk (cílené dodávání).

4. Vakcíny proti rakovině

To se liší od vakcín, které obvykle dostáváme na ochranu proti virovým onemocněním. Tyto vakcíny se podávají po vzniku rakoviny. Tato vakcína využívá části rakovinných buněk k trénování našeho imunitního systému k rozpoznávání rakoviny.

5. Modulátory imunitního systému

Jedná se o léky, které obecně posilují aktivitu našeho imunitního systému. Například proteiny jako „cytokiny“, „interferony“ a „interleukiny“ se uměle vyrábějí a podávají se jako léčba. Do této skupiny patří také léky jako „thalidomid“ a „lenalidomid“.

Má tato léčba nějaké vedlejší účinky?

Ano. Rozhodně. Stejně jako každá léčba rakoviny má i imunoterapie vedlejší účinky. V tomto případě se stává, že náš imunitní systém, který se stal hyperaktivním, si někdy zamění rakovinné buňky za naše vlastní zdravé buňky a napadne je také. Tomu se říká „nežádoucí účinky související s imunitou (irAE)“.

Nejčastější nežádoucí účinky jsou:

• Pocit velké únavy (únava)
• Svědivá vyrážka
• Průjem
• Nevolnost a zvracení
• Hormonální problémy, jako jsou nízké hladiny hormonů štítné žlázy.

Tyto nežádoucí účinky jsou často mírné, ale někdy mohou být závažné. Proto je důležité okamžitě informovat svého lékaře, pokud se u vás objeví jakékoli neobvyklé příznaky.

Důležité otázky, které byste měli položit svému lékaři

Pokud vám nebo někomu z vaší rodiny doporučí imunoterapii, je důležité, abyste si byli jisti, do čeho jdete. Nebojte se zeptat svého lékaře na cokoli, co vás zajímá. Zde je několik příkladů:

• Jaký typ imunoterapie je pro mě doporučen?
• Budu spolu s touto léčbou podstupovat i další léčbu (například chemoterapii)?
• Jak se k této léčbě dostanu? Jak dlouho trvá? Jak často ji musím užívat?
• Jaké jsou možné krátkodobé a dlouhodobé vedlejší účinky? Jak je lze zvládat?
• Jaké nežádoucí účinky bych vám měl/a okamžitě oznámit, pokud se objeví?
• Jak tato léčba ovlivní můj každodenní život? Budu moci chodit do práce a cvičit?
• Jak poznáme, zda je tato léčba úspěšná?