Lad os lære mere om demens. Kunne dine kære have denne tilstand?

Glemmer du nogle gange små ting? Som hvor dine nøgler er, eller en persons navn. Det kan være normalt. Men for nogle mennesker bliver denne glemsomhed så alvorlig, at de ikke engang kan udføre hverdagsopgaver. Det er her, vi skal tale om en tilstand kaldet demens.

Kort sagt er demens ikke en enkelt specifik sygdom. Det er en paraplybetegnelse, der kan dække over en række psykiske funktionsnedsættelser. Vi kalder demens, når en persons tidligere gode mentale funktion gradvist falder til et punkt, hvor den bliver så alvorlig, at den forstyrrer dagligdagen. For at blive diagnosticeret med demens skal en person have mindst to af følgende:

• Hukommelse
• Ræsonnement
• Sprog
• Samordning
• Humør
• Opførsel

Er demens og Alzheimers sygdom det samme? Eller er de to?

Mange tror, ​​at demens og Alzheimers sygdom er to forskellige ting. Faktisk er demens en stor paraply, som jeg nævnte tidligere. Alzheimers sygdom er hovedårsagen til demens under den paraply. Det vil sige, at ikke alle med Alzheimers sygdom har demens, men ikke alle med demens har Alzheimers sygdom. Der kan være andre årsager.

Hvem får demens? Hvor almindeligt er det?

Demens udvikler sig normalt med alderen. Har du nogensinde set vores bedsteforældre miste deres hukommelse? Mellem 5 % og 8 % af personer over 65 år har en eller anden form for demens. Dette tal fordobles hvert femte år. Forestil dig, at i en alder af 85 år vil måske hver anden person have demens.

Betyder hukommelsestab altid demens?

Nu tænker du måske: "Åh, jeg glemmer også ting, så har jeg også demens?" Vær ikke bange. Bare fordi du har mistet din hukommelse, betyder det ikke, at du har demens. Det er normalt at have en vis glemsomhed, da nogle af neuronerne i vores hjerne dør, når vi ældes. Men det forstyrrer ikke vores daglige aktiviteter.

Demens handler ikke om at glemme, hvor man har lagt sine nøgler. En person med demens kan også glemme, hvad de skal gøre med en nøgle. Det er forskellen. Demens er ikke en normal del af at blive ældre.

Findes der forskellige typer demens?

Demens kan opdeles i tre hovedkategorier:

1. Primær demens: I denne er demens den primære sygdom.

2. Sekundær demens: Demens forårsaget af en anden sygdom.

3. Reversible demenslignende symptomer: Nogle sygdomme eller tilstande kan forårsage demenslignende symptomer, men disse symptomer forsvinder, når de behandles.

Typer af primær demens

• Alzheimers sygdom:Dette er den mest almindelige type. To typer unormale proteiner, tau-proteiner og amyloidproteiner, ophobes i hjernen. Disse forstyrrer kommunikationen mellem nerveceller i hjernen, og cellerne begynder at dø. Først er der korttidshukommelsestab, forvirring og adfærdsændringer. Derefter er der talebesvær, at glemme gamle ting og gangbesvær. Det forekommer oftest hos ældre mennesker. Hvis nogen i familien har det, er du mere tilbøjelig til at udvikle det. Mellem 60 % og 80 % af personer med demens har dette.
• Vaskulær demens: Dette er den næstmest almindelige. Det er forårsaget af blokering eller skade på de blodkar, der fører blod til hjernen (f.eks. slagtilfælde, åreforkalkning). Symptomer omfatter hukommelsesproblemer, forvirring, koncentrationsbesvær og vanskeligheder med at udføre opgaver. Det kan komme pludseligt (efter et stort slagtilfælde) eller gradvist (efter flere små slagtilfælde). Personer med forhøjet blodtryk, diabetes og forhøjet kolesterol har en højere risiko.
• Lewy body demens: Ved denne sygdom ophobes proteinklumper kaldet Lewy-legemer i hjernens nerveceller. Disse beskadiger nervecellerne. Symptomer omfatter problemer med kroppens bevægelser og balance, ændringer i søvnmønstre, hukommelsestab, vanskeligheder med at planlægge og løse problemer samt visuelle hallucinationer .
• Frontotemporal demens (FTD): Dette skyldes skader på hjernens frontale og temporale lapper. Det kan forårsage social adfærd, personlighedsændringer, tab af sprogfærdigheder (tale, forståelse, glemsel af betydningen af ​​almindelige ord) eller problemer med motorisk koordination. Dette er en type demens, der normalt rammer personer mellem 45 og 64 år, hvilket betyder, at den udvikler sig i en yngre alder.
• Blandet demens: Dette er en kombination af to eller flere typer demens. Den mest almindelige type er Alzheimers sygdom og vaskulær demens. Den er mest almindelig hos personer over 80 år. Den kan være svær at genkende, fordi kun én type demens er tydeligt synlig. Symptomerne har en tendens til at udvikle sig hurtigere hos disse personer end hos personer med kun én type.

Sekundær demens (demens forårsaget af andre sygdomme og tilstande)

• Huntingtons sygdom: Dette er en hjernesygdom forårsaget af en genetisk defekt. Den forårsager problemer med kontrol af kroppens bevægelser, tænkning, beslutningstagning, hukommelse og personlighedsændringer.
• Parkinsons sygdom: Mange mennesker med Parkinsons sygdom udvikler demens i de senere stadier. Der er problemer med tænkning, hukommelse, hallucinationer, depression og talebesvær.
• Wernicke-Korsakoff syndrom:Dette er en hjernesygdom, der opstår, når der er en alvorlig mangel på thiamin (vitamin B1). Blødning kan forekomme i områder af hjernen, der er involveret i hukommelsen. Det er ofte forårsaget af overdrevent alkoholforbrug.
• Traumatisk hjerneskade: Denne tilstand kan forårsages af gentagne slag mod hovedet. Symptomer som hukommelsestab og adfærdsændringer kan opstå år senere.

Reversible demenslignende symptomer

Nogle gange ligner det demens, men det kan faktisk være et symptom på en anden sygdom. Det bedste er, at når det først er behandlet, forsvinder de demenslignende symptomer!

• Bivirkninger af visse lægemidler: Nogle lægemidler, såsom sovepiller og beroligende midler, kan forårsage hukommelsesproblemer.
• Vitaminmangel: Især når der er lavt B12-vitamin.
• Problemer med skjoldbruskkirtlen (hypothyroidisme).
• Infektioner: Ting som urinvejsinfektioner (UVI'er), især hos ældre mennesker.
• Normaltrykshydrocephalus (NPH): En ophobning af cerebrospinalvæske (CSF). Dette kan behandles med en kirurgisk shunt.

Hvad er symptomerne på demens?

I de tidlige stadier kan du opleve symptomer som:

• Glemmer nylige begivenheder og informationer.
• Gentage/spørge om ting, der er blevet sagt, og spørgsmål, der er blevet stillet.
• Ofte brugte genstande mangler eller er placeret på mærkelige steder.
• Manglende forståelse af måned, år og tid.
• Det er svært at finde de rigtige ord.
• En ændring i humør, adfærd eller præferencer.

Efterhånden som tilstanden forværres, kan symptomer som:

• Hukommelse og beslutningsevne falder yderligere.
• Det bliver sværere at tale, at finde de rigtige ord.
• Selv simple hverdagsopgaver som at børste tænder, lave kaffe, bruge fjernbetjeningen til tv'et og betale regninger bliver vanskelige.
• Rationel tænkning, adfærd og problemløsningsevner falder.
• Søvnmønstre ændrer sig.
• Angst, frustration, forvirring, rastløshed, tvivl, tristhed og depression tiltager.
• Har brug for hjælp til daglige gøremål (påklædning, badning, spisning)
• Du hallucinerer ting, der ikke i virkeligheden er der.

Hvad er årsagerne til demens?

Kort sagt er demens forårsaget af skader på hjernen. Denne skade forhindrer nervecellerne i hjernen i at kommunikere med hinanden. Nogle gange reduceres blodgennemstrømningen til hjernen, hvilket får den til at miste ilt og næringsstoffer, og hjernevævet kan dø.

Hvordan diagnosticeres demens?

Det kan være lidt vanskeligt at diagnosticere demens, fordi symptomerne ligner mange andre sygdommes. Din læge vil gøre følgende:

• Jeg spørger om dine symptomer.
• Jeg spørger om din gamle sygdom.
• Jeg vil se på den medicin, du tager i øjeblikket.
• Jeg gad vide om nogen i familien har haft demens.

Derudover kan der foretages blodprøver, hjernescanninger (billeddannelsestests) såsom (Computertomografi - CT), (Magnetisk resonansbilleddannelse - MRI) og muligvis (FDG-PET-scanning) samt neurokognitive tests, der måler din tænkeevne. Du kan også have brug for hjælp fra en psykiater.

Findes der en behandling for demens?

Her skal vi forstå begreberne 'behandlingsbar', 'reversibel' og 'fuldt helbredelig'.

Mange typer demens kræver medicin, der kan hjælpe med at kontrollere symptomerne. De fleste typer demens kan dog ikke helbredes eller vendes fuldstændigt. Behandlinger giver kun en vis lindring.

Men som tidligere nævnt kan nogle tilstande, der minder om demens (f.eks. vitaminmangel, bivirkninger af visse lægemidler, skjoldbruskkirtelproblemer), behandles og helbredes fuldstændigt.

Til uhelbredelige typer af demens (f.eks. Alzheimers sygdom, vaskulær demens) findes der medicin til at kontrollere hukommelsestab og adfærdsproblemer. For eksempel anvendes kolinesterasehæmmere (såsom donepezil (Aricept®) og rivastigmin (Exelon®)) og NMDA-receptorantagonist memantin (Namenda®). Nyere medicin såsom anti-amyloid-antistoffet aducanumab (Aduhelm®) er også tilgængelig. Selvom disse lægemidler ikke helt kan stoppe sygdommen, kan de bremse den hastighed, hvormed den forværres.

Komplikationer forårsaget af demens

Nogle af de komplikationer, der kan opstå på grund af demens, er:

• Mangel på vand og underernæring.
• Liggesår (tryksår).
• Skader og brud på grund af fald.
• Slagtilfælde.
• Lungebetændelse og aspirationspneumoni.
• Sepsis (spredning af en infektion i hele kroppen).

Hvordan er livet med demens?

Det er meget trist at få diagnosen demens. Hvor længe man kan leve med denne tilstand varierer dog fra person til person. Nogle mennesker lever i omkring 8 år med en almindelig type demens, såsom Alzheimers sygdom, mens andre lever i op til 20 år. Det vigtigste er at opretholde patientens livskvalitet. Forskere forsker stadig i denne sygdom og måder at kontrollere den på.

Kan demens forebygges?

Selvom demens ikke kan forebygges fuldstændigt, kan en sund livsstil reducere risikoen for at udvikle visse typer demens.

• Stop med at ryge.
• Følg en god kost (f.eks. middelhavskosten - flere grøntsager, frugter, fisk, korn, olivenolie, mindre rødt kød).
• Motion. Mindst 30 minutter de fleste dage i ugen.
• Hold din hjerne aktiv. Løs gåder, spil ordspil. Disse kan forsinke demensudbruddet.
• Vær social. Snak og omgås andre.

Faktorer, der øger risikoen for at udvikle demens

• Alder: Den primære faktor. Risikoen stiger med alderen. Det rammer personer over 65 år mest.
• Familiehistorie: Hvis dine forældre eller søskende har det, har du også en højere risiko for at udvikle det.
• Downs syndrom: Personer med Downs syndrom har risiko for at udvikle Alzheimers sygdom tidligt i middelalderen.
• Dårlig hjertesundhed: Højt kolesteroltal, forhøjet blodtryk, åreforkalkning eller rygning øger din risiko for demens. Disse helbredsproblemer, ligesom diabetes, påvirker dine blodkar. Beskadigede blodkar kan reducere blodgennemstrømningen og føre til slagtilfælde.
• Alvorlig hovedskade (hjerneskade): Hvis du har haft en alvorlig hovedskade, har du en højere risiko for at udvikle demens.

Hvornår skal du se en læge?

Kontakt lægen, hvis du eller nogen i din familie bemærker nogen af ​​disse ændringer:

• Ændringer i din hukommelse.
• Ændringer i din mentale funktion.
• Ændringer i din evne til at udføre daglige opgaver.
• Ændringer i din adfærd.
• Ændringer i din personlighed.

Hvad sker der, når demens bliver alvorlig?

Desværre forværres mange typer demens med tiden. Når hjernen ikke får de næringsstoffer og ilt, den har brug for, eller når "skrot"-lignende unormale proteiner blokerer kommunikationen mellem nerveceller i hjernen, begynder hjernevæv at dø.

Alzheimers sygdom og andre typer demens starter normalt med hukommelsestab og mindre beslutningssvigt – noget man kan leve med i et stykke tid. Efterhånden som hjernefunktionen forringes yderligere, begynder vitale funktioner at blive påvirket. Disse omfatter vejrtrækning, fordøjelse, puls og søvn.

I de sidste stadier af demens er kroppen ude af stand til at udføre de opgaver, der er nødvendige for at holde sig selv i live. På grund af hjerneskade og muskelsvaghed er selv simple, nødvendige bevægelser umulige. Uden hjælp er folk ude af stand til at tale, gå, kontrollere deres blære og tarm, spise, tygge eller synke mad.

Når du ikke kan tage vare på dig selv, bevæge dig rundt, få nok vand og mad, og endda føle dig deprimeret, er du mere tilbøjelig til at få andre sygdomme. Lungebetændelse er en almindelig sygdom blandt mennesker med demens. En svækket krop er muligvis ikke i stand til at bekæmpe infektioner eller drage fordel af medicin. Patientens smerter og ubehag kan være større end behandlingsmuligheder, der kun kan give kortvarig lindring.

I denne tid vælger mange familier hospicebehandling i forbindelse med livets afslutning. Hospicebehandling giver trøst og fokuserer på livskvalitet snarere end at forlænge livet. Mange mennesker, der dør af demensrelaterede lidelser, har ikke disse oplysninger på deres dødsattester. Dette skyldes, at den komplikation, de døde af – for eksempel lungebetændelse – er angivet i stedet. En anden årsag kan være, at mange mennesker ikke officielt får diagnosen demens, før de dør.

Er der stadier af demens?

Selvom der ikke findes nogen specifik klassificering af demens, er der tre stadier af den mest almindelige type, Alzheimers sygdom. Disse karakteristika er fælles for mange typer demens.

Tidlig fase (mild fase)

I denne periode kan de stadig klare tingene selv. De kan køre bil, gå på arbejde og være sociale. Der sker nogle ændringer, som måske ikke er synlige for personen med Alzheimers sygdom, men som nære venner og familie måske bemærker.

Vanskelighederne kan være sådan her:

• Efter de har introduceret nogen, glemmer de deres navn.
• Flere genstande mangler eller er forlagt.
• Det er altid svært at finde de rigtige ord.
• Det er svært at planlægge, organisere, styre eller færdiggøre arbejdet.
• Jeg glemmer altid, hvad jeg har læst.

Moderat stadie

Mennesker i de midterste stadier af Alzheimers sygdom kan forblive i denne fase i årevis. De kan deltage i daglige aktiviteter med hjælp. Symptomerne er nu klare.

Vanskelighederne kan være sådan her:

• Jeg er forvirret over, hvilket år/tidspunkt det er, og hvor det er.
• Glemmer begivenheder, kan ikke huske personlige detaljer (telefonnummer, adresse, skole).
• Ændringer i personlighed, humør og adfærd, for eksempel at blive mistænksom, se hallucinationer og gentage de samme ting igen og igen.
• Dag/nat søvnmønstre ændrer sig.
• Vanskeligheder med at kontrollere urin og/eller afføring.
• At bære tøj, der ikke passer til tidspunktet eller lejligheden.
• Går rundt og farer vild.

Svært stadium

Mennesker i de sene stadier af Alzheimers sygdom kan ikke tale, er uvidende om, hvad der sker omkring dem, og kan ikke kontrollere deres kropsbevægelser.

Vanskelighederne kan være sådan her:

• Det er svært at tale, måske kun et par ord eller sætninger.
• Det er svært at gå.
• Det er svært at sluge.
• Let modtagelig for infektioner, især lungebetændelse.
• De har brug for omsorg 24 timer i døgnet.

Tidlig diagnose af demens kan hjælpe dig og din familie med at komme sammen om at lægge planer for et meningsfuldt liv. Det kan også hjælpe jer med at få styr på jeres juridiske, økonomiske og sundhedsmæssige planer og ønsker. Dit lægeteam, læger, socialrådgivere, hospicemedarbejdere og religiøse ledere er klar til at tilbyde uddannelse, støtte og pleje til dig eller din elskede. Spørg også dit team om demensstøttegrupper i dit område. Støttegrupper kan være et godt sted at dele plejetips, finde trøst og vide, at du ikke er alene.

Til sidst, ting du skal huske

Demens er en alvorlig tilstand. Det er dog vigtigt at være opmærksom på den tidligt. Dette vil hjælpe dig og din familie med at lave de nødvendige planer og tage sig af juridiske, økonomiske og sundhedsmæssige anliggender. Dit lægeteam, socialrådgivere og andre er alle klar til at hjælpe dig. Det er ikke let at passe en person med demens, så tøv aldrig med at bede om hjælp og støtte. Husk, du er ikke alene.

Demens , Alzheimers, hukommelsestab, hjernesundhed, aldring, intellektuel tilbagegang, glemsomhed