Kan guldsmede bide mennesker? Alt du skal vide om guldsmede i haven

En af de mest udbredte myter i den danske sommer er, at store, summende guldsmede kan finde på at stikke, sy fingre sammen eller angribe os ved søer og havedamme – og mange søger derfor bekymret på nettet efter svaret på spørgsmålet: kan guldsmede bide? Mange trækker endda instinktivt hovedet til sig eller vifter febrilsk med armene, når de sidder på terrassen med en rugbrødsmad eller en kop kaffe, og dette kæmpestore insekt pludselig står helt stille i luften lige foran ansigtet på dem. Det kender du sikkert godt, ikke?

Når vi læger taler med patienter i klinikken om sommerens mange insektstik og hudreaktioner, møder vi ofte denne dybe frygt for guldsmede. Men lad os med det samme slå de lægefaglige og biologiske fakta helt fast: Guldsmede har slet ingen brod, de kan overhovedet ikke stikke, og de producerer ingen gift. Selvom en guldsmed teknisk set har små kæber til at tygge myg med, vil den aldrig nogensinde angribe dig ud af det blå. Faktisk er guldsmeden en af de allerbedste hjælpere, du overhovedet kan ønske dig for din sundhed i haven og ved sommerhuset. Har du nogensinde undret dig over, hvem disse fascinerende insekter egentlig er, om de er ven eller fjende, og hvad du skal gøre i det yderst sjældne tilfælde, hvor en guldsmed faktisk napper fra sig? Lad os gennemgå det hele sammen i øjenhøjde.

Hvad er en guldsmed egentlig for et insekt?

Når man ser det smukke, glinsende insekt suse hen over vandoverfladen ved en dansk skovsø, et gadekær eller hjemme over græsplænen, tænker mange umiddelbart, at det må være en slags kæmpeflue eller en farlig hveps. Men på trods af, at mange forveksler dem med stikkende insekter, er guldsmede hverken fluer eller hvepse. Prøv lige at tænke over det næste gang, du ser en sidde helt stille på et siv: Hvordan ser dens vinger egentlig ud?

Den største og mest åbenlyse forskel mellem en almindelig flue og en guldsmed findes netop i vingerne. En almindelig husflue eller en stikkende klæg har kun to vinger. Hvis du derimod kigger nærmere på en guldsmed, vil du straks opdage, at den har fire store, glasklare og netmønstrede vinger, som den kan bevæge uafhængigt af hinanden. Det er ret imponerende, ikke?

Videnskabeligt set hører guldsmede til insektordenen Odonata (som sjovt nok betyder "de tandede" på grund af deres små kæber, der bruges til at fange fluer og myg). Rundt om i verden findes der flere tusinde arter, og her i Danmark har vi omkring 60 forskellige arter, der trives ved vores søer, åer, moser og havedamme. I hverdagen skelner vi ofte mellem to hovedgrupper inden for denne familie:

• Ægte guldsmede (Anisoptera): Det er de store, kraftige "helikoptere", du ofte ser patruljere hurtigt frem og tilbage i haven. Når de hviler sig på en gren, holder de vingerne bredt ud til siderne som et fly.
• Vandnymfer (Zygoptera): De ligner guldsmede rigtig meget, men har en langt tyndere, næsten tændstiktynd krop og flyver mere stille og flagrende. Når en vandnymfe sætter sig til hvile, folder den sine vinger pænt sammen langs ryggen.

Uanset om du møder en stor, kraftig guldsmed eller en spinkel blå vandnymfe ved sommerhuset, gælder præcis det samme for dem begge: De er fuldstændig fredelige over for os mennesker.

Hvordan ser en guldsmed ud på tæt hold?

Har du lagt mærke til, hvor utroligt flotte farver guldsmede har, når solen rammer dem på en lun dansk julidag? De findes i et væld af metalliske nuancer – lige fra smaragdgrøn, koboltblå og skinnende rød til gyldenbrun, gul og dybsort. Nogle af vores største danske arter, som for eksempel kejserguldsmeden eller mosaikguldsmeden, kan få en kropslængde på op mod 7–8 centimeter og et vingefang på omkring 10–11 centimeter. Det er netop denne imponerende størrelse og den dybe, knitrende lyd fra vingerne, der får mange børn og voksne til at hoppe et skridt tilbage og tænke: "Hjælp, kan en guldsmed bide et menneske, når den er så stor?"

For at forstå, hvorfor du slet ikke behøver at være bange for dens udseende, kan vi se nærmere på, hvordan guldsmedens krop faktisk er bygget op:

• Kæmpestore facetøjne: Hovedet består næsten udelukkende af to enorme øjne, der rummer op til 30.000 små enkeltøjne. Det giver guldsmeden et næsten 360-graders syn, så den kan spotte en lillebitte myg på mange meters afstand. Når den svæver tæt foran dig, kigger den ikke på dig som et mål – den tjekker bare, om der svæver myg eller mitter omkring dig!
• Seks fremadrettede ben: Guldsmedens seks ben sidder tæt samlet under brystkassen og er formet som en lille kurv med små børster. Den bruger dem næsten ikke til at gå med, men derimod som et fangstnet til at gribe myg direkte i luften.
• Lang bagkrop uden brod: Den lange, slanke bagkrop kan minde lidt om en lang nål, og mange tror fejlagtigt, at spidsen er en stikkebrod. Hos hannerne sidder der små gribetænger for enden, som udelukkende bruges til at holde fast i hunnen under parring. Der er ingen giftkirtel og ingen brod. Nu giver det god mening, hvorfor den ikke kan stikke, ikke sandt?

Hvad spiser guldsmede – og hvorfor gavner de din sundhed?

Her kommer vi til det allervigtigste punkt, som vi læger elsker at fortælle om: Hvad lever dette hurtige luftakrobat-insekt egentlig af? Guldsmede er rendyrkede rovdyr, og deres absolutte livret er myg. Ja, du læste helt rigtigt! En enkelt voksen guldsmed kan fange og fortære alt fra 30 til flere hundrede myg, mitter og fluer på én enkelt dag.

Udover stikmyg og de enormt irriterende små mitter (som kan ødelægge enhver dansk grillaften ved skov og strand) fanger guldsmede også klæger (bremser), små fluer og andre insekter i flugten. Prøv lige at tænke over, hvad det betyder for dig og din familie i praksis:

I Danmark ser vi hver sommer mange patienter hos egen læge, især børn, der har fået utallige myggestik eller klægbid, som klør så voldsomt, at huden bliver kradset til blods. Når der går hul på huden efter et kløende insektstik (insect bite reaction), kan hudens naturlige bakterier trænge ind og skabe en overfladisk hudinfektion som børnesår (impetigo) eller en dybere underhudsinfektion (cellulitis / erysipelas), der kræver behandling med antibiotika. Desuden ved vi, at myg på rejser sydpå eller i takt med et varmere klima kan overføre myggebårne vira (mosquito-borne diseases). Når du har guldsmede patruljerende i din have eller omkring dit sommerhus, har du altså et 100 % naturligt, lydløst og kemikaliefrit sundhedsværn, der holder antallet af blodsugende myg og klæger nede.

Hvordan foregår en guldsmeds fantastiske livscyklus?

Måske tænker du, at guldsmeden kun gør gavn i de få sommermåneder, hvor den flyver rundt i solskinnet? Men sandheden er endnu mere fascinerende. Guldsmedens livshistorie begynder nemlig under vandoverfladen, og det er faktisk her, den tilbringer langt det meste af sit liv.

Efter parringen lægger hunnen sine æg direkte i vandet eller på vandplanter i søer, vandhuller eller din havedam. Ud af æggene klækkes ikke en færdig guldsmed med vinger, men derimod en lille vandlevende larve, som biologer kalder en nymfe. Denne nymfe lever skjult på bunden af vandhullet eller mellem vandplanterne i alt fra ét til op mod fem år, afhængigt af arten og vandtemperaturen her i Danmark.

Og gæt engang, hvad guldsmedens larve spiser nede i vandet i alle disse år? Den æder i tusindvis af myggelarver! Det betyder, at guldsmeden bekæmper myggeplagen både under vandet, før myggene overhovedet kan flyve, og senere oppe i luften. Når nymfen er fuldt udvokset – typisk på en stille forårs- eller sommernat – kravler den op af vandet på et tagrør eller et siv. Her revner dens gamle larvehud på ryggen, og ud kryber den smukke, vingede guldsmed, som tørrer sine vinger i morgensolen og flyver ud i sommerlandet. Det tænker man sjældent over, når man ser en tør larveskal sidde på et siv ved søbredden, vel?

Kan guldsmede bide mennesker – bider en guldsmed eller ej?

Lad os nu dykke direkte ned i det spørgsmål, som flest danskere søger svar på: Kan guldsmede bide, eller bider guldsmede slet ikke mennesker?

Hvis vi skal give det helt præcise og ærlige svar, så er svaret: Ja, teknisk set kan en guldsmed godt bide, men det sker kun i ekstremt sjældne tilfælde, og det er næsten altid helt ufarligt. Lad os forklare nøjagtigt, hvornår og hvordan det kan ske, så du kan slippe enhver bekymring.

En guldsmed, der flyver frit rundt i luften – eller endda vælger at lande på din arm eller skulder for at hvile sig i solen – vil aldrig bide dig. Den opfatter slet ikke mennesker som føde, og den har intet ønske om at angribe os. Hvis en guldsmed lander på dig, er du for den blot en lun, praktisk udsigtspost på linje med en træstamme eller en havestol.

Hvornår kan en guldsmed finde på at bide et menneske?

Den eneste situation, hvor en guldsmed vil forsøge at bide et menneske, er i rent selvforsvar. Hvis et nysgerrigt barn (eller en voksen) fanger en guldsmed i luften, lukker hånden stramt om dens krop eller klemmer dens brystkasse og bagkrop mellem fingrene, bliver insektet naturligvis bange og kæmper for sit liv. Hvis dine fingre kommer helt tæt på dens munddele, mens du holder den fast, vil den forsøge at nappe fra sig med sine kæber (mandibles) for at slippe fri.

Gør det ondt, og kan biddet gå gennem huden?

Hos langt de fleste guldsmedearter i Danmark er kæberne kun skabt til at knuse små, bløde insekter som myg og fluer. Deres kæber er slet ikke stærke nok til at bide hul på menneskehud. Hvis du klemmer en almindelig guldsmed i hånden, og den bider dig, vil det højst føles som et lille niv eller klem med en pincet – uden at der overhovedet går hul på huden.

Kun vores allerstørste danske arter (og kun hvis de rammer tynd, blød hud, for eksempel mellem fingrene eller hos et lille barn) kan i meget sjældne tilfælde nappe så hårdt, at der kommer en mikroskopisk lille rift eller en enkelt lille dråbe blod. Og husk, hvad vi talte om lidt tidligere: Fordi guldsmeden ikke har nogen giftkirtler, sprøjter den intet ind i huden. Der kommer derfor ikke den brændende smerte eller store, kløende hævelse, som du kender fra et hvepsestik eller et bid fra en klæg.

Kan det virkelig være en guldsmed, eller blev du bidt af et andet insekt?

Når patienter fortæller os læger, at de er blevet "bidt eller stukket voldsomt af en guldsmed", mens de badede ved en sø eller gik tur i engen, viser det sig næsten hver eneste gang at være en forveksling med et helt andet dansk insekt. Ved du hvem den virkelige synder oftest er? Det er som regel en klæg (også kaldet en bremse eller hestebremse, Tabanidae), som lever præcis de samme fugtige steder som guldsmeden og ofte lydløst sætter sig for at bide hul i huden og suge blod.

For at hjælpe dig med hurtigt at vurdere, hvad du eller dit barn har været udsat for, og hvad du skal stille op, har vi samlet en overskuelig klinisk sammenligning herunder:

Hvad gør man, hvis man bliver bidt af en guldsmed?

Forestil dig nu, at dit barn har fanget en stor guldsmed ved sommerhuset, og den i befippelse har givet fingeren et lille nap, så barnet bliver forskrækket. Hvad gør du så? Først og fremmest: Tag det helt roligt og trøst barnet. Som vi netop har gennemgået, er der ingen gift involveret, og forskrækkelsen er næsten altid langt værre end selve nappet.

Her er den enkle, lægefaglige førstehjælp, som du nemt kan klare hjemme ved køkkenvasken:

1. Vask området med vand og sæbe: Skyl fingeren eller huden grundigt under rindende, lunkent vand fra hanen og vask forsigtigt med almindelig, mild sæbe. Det fjerner eventuelle urenheder eller bakterier, som kan have siddet på insektets munddele.
2. Køl eventuelt huden lidt ned: Hvis stedet føles lidt ømt, eller barnet er ked af det, kan du lægge en kold, opvredet vaskeklud på i et par minutter. Det dulmer ømheden og beroliger med det samme.
3. Desinficer ved lille rift: I det yderst sjældne tilfælde, hvor en meget stor guldsmed har lavet en lillebitte rift i huden, kan du duppe med lidt desinficerende væske (for eksempel klorhexidin fra apoteket) og sætte et almindeligt lille plaster på, så der ikke kommer jord i, når barnet leger videre.
4. Tjek stivkrampevaccination (tetanus): Ligesom ved alle andre små sår og rifter ude i naturen er det altid en god tommelfingerregel, at børns og voksnes almindelige stivkrampevaccination (tetanus vaccination) er opdateret (i Danmark holder den i 10 år hos voksne og indgår i børnevaccinationsprogrammet).

I langt de fleste tilfælde forsvinder ethvert lille rødt mærke i løbet af et par timer, og der er slet ingen grund til at søge læge eller tage medicin. Men hvad nu hvis man senere får lidt ondt i maven af forskrækkelse eller varme på en lang sommerdag? Så gør en rolig stund i skyggen med et glas koldt vand, lidt saftevand eller en kop lun kamille-te og en skive rugbrød eller en skål havregrød ofte underværker for humøret.

Skal du slippe af med guldsmede fra din have eller dit hjem?

Mange husejere, der lige har anlagt et lille vandbassin i haven eller købt et sommerhus tæt på en sø eller mose, spørger sig selv: "Der flyver rigtig mange guldsmede rundt i min have – bør jeg gøre noget for at slippe af med dem?" Svaret er et stort og rungende nej, slet ikke!

Tværtimod bør du glæde dig over hver eneste guldsmed, der slår sig ned i din have. Når guldsmede trives omkring din bolig, er det først og fremmest et sundhedstegn for lokalmiljøet, fordi guldsmede søger hen mod rent vand for at lægge deres æg. Samtidig fungerer de som din helt egen, gratis og miljøvenlige skadedyrsbekæmpelse, der dagligt fjerner hundredvis af myg, før myggene når ind i soveværelset om aftenen.

Hvad gør du, hvis en guldsmed flyver ind i huset?

På varme danske sommerdage, hvor terrassedøren står på vid gab, sker det engang imellem, at en stor guldsmed forvilder sig ind i stuen eller udestuen. Fordi den er så stor, og dens vinger larmer som en lille propelflyver, når den rammer mod ruden, kan det virke ret voldsomt. Men husk: Den er mindst lige så ivrig efter at komme ud, som du er! Den kan ikke overleve indendørs, og den bygger aldrig rede i vores huse.

I stedet for at forsøge at fange den med hænderne (hvor du både risikerer at skade insektet og få et lille selvforsvars-nap), skal du blot åbne vinduerne og terrassedøren helt op og slukke eventuelt kunstigt lys i rummet. Guldsmede søger instinktivt mod dagslyset og den friske luft. Hvis den sidder helt udmattet på et gardin, kan du forsigtigt sætte et stort glas eller en gennemsigtig skål over den, skubbe et stykke karton ind under og bære den ud i friheden.