Det er almindeligt at høre i nyhederne, at en ny sygdom spreder sig på grund af en ny virus. Ligesom vi hørte under COVID-19-pandemien, fastslog forskere, at årsagen til SARS var en coronavirus. Men har du nogensinde spekuleret på, hvordan forskere kan være så præcise og sikre på, at en specifik virus er synderen bag en sygdom? Er det bare et gæt, eller er der en accepteret videnskabelig standard? I dag skal vi udforske den hemmelighed.
Den videnskabelige hemmelighed: Kochs postulater
I virkeligheden er dette langt fra et gæt. Der findes en strengt etableret videnskabelig procedure, der bruges til at bevise, at et specifikt patogen er årsagen til en bestemt sygdom. Det minder meget om en politiefterforskning, hvor man følger en trin-for-trin-proces for at fange gerningsmanden.
Denne metode blev først introduceret til verden tilbage i 1890'erne af en tysk læge og videnskabsmand ved navn Robert Koch . De regler, han foreslog, er kendt som "Kochs postulater". Kort sagt er dette den "fire-regel-guide", som forskere bruger til at bevise, at en bakterie faktisk er den "kriminelle", der er ansvarlig for en sygdom.
Lad os se på, hvad disse fire regler er.
| Kochs postulat | Hvad betyder det? (Kort sagt) |
|---|---|
| Regel et | Den mistænkte patogen skal være til stede i alle tilfælde af sygdommen. Desuden bør bakterien ikke findes hos raske personer, der ikke har sygdommen. |
| Regel to | Patogenet skal isoleres fra den syge persons væv eller prøver (f.eks. slim, blod, afføring) og dyrkes i en laboratoriekultur. |
| Regel tre | Når den rene kultur af patogenet introduceres i et sundt, modtageligt dyr (eller en vært), skal den forårsage den samme sygdom som set hos den oprindelige patient. |
| Regel fire | Den samme patogen skal geneisoleres fra den nyligt inficerede vært og vise sig at være identisk med det oprindelige infektiøse agens. |
Men man kan vel ikke bare smitte en rask person?
Du har sikkert et stort spørgsmål nu. Når man ser på den tredje regel, er det etisk forkert at inficere en rask person med en sygdom forsætligt, ikke? Det er simpelthen ikke tilladt. Så hvordan opfylder forskere denne regel?
Ja, det er fuldstændig sandt. Forskere inficerer aldrig mennesker med vilje for at udføre forskning. Det er en alvorlig overtrædelse. Derfor bruger forskere alternative metoder til at bekræfte principperne bag den tredje og fjerde regel.
Videnskabelige teknikker anvendt
1. Epidemiologi:Dette er den primære metode. Epidemiologi er simpelthen studiet af, hvordan sygdomme spredes gennem en befolkning. Ligesom detektiver undersøger forskere:
- Hvem blev syg?
- Hvor var de placeret?
- Hvem havde de kontakt med?
- Hvilke fællestræk findes der blandt dem, der blev syge?
- Derefter sammenligner de disse oplysninger med data fra raske, upåvirkede individer.
Tænk over det: Hvis alle, der fik SARS, havde været udsat for et sted, hvor virussen var til stede, og de, der ikke var udsat, ikke udviklede sygdommen, giver det stærke beviser for, at eksponering for den pågældende virus er årsagen. På denne måde kan forskere bevise princippet i den tredje regel uden at skulle smitte en person.
2. Dyremodeller: Den anden metode involverer dyreforsøg. Forskere introducerer den laboratoriedyrkede virus i dyr (såsom mus eller aber), der udviser symptomer svarende til menneskers. Hvis dyret udvikler en sygdom, der ligner den hos mennesker, understøttes den tredje regel. Hvis virussen derefter kan geneisoleres fra det pågældende dyr, er den fjerde regel også opfyldt.
Det er præcis sådan, SARS-virussen blev identificeret!
Lad os nu se, hvordan disse regler gjaldt for SARS-sygdommen.
- Regel et og to: Forskere isolerede succesfuldt coronavirus fra adskillige patienter, der viste symptomer på SARS. Desuden blev virussen succesfuldt dyrket i et laboratorium. Så de to første regler var opfyldt.
- Regel tre og fire: Det var her, epidemiologien kom til undsætning. Forskning viste tydeligt, at sygdommen var udbredt blandt dem, der blev udsat for virussen, og at den ikke var der hos dem, der ikke var. Derudover blev nogle personer, der uventet blev udsat (f.eks. sundhedspersonale, der plejede patienter), efterfølgende smittet, og den oprindelige virus blev også med succes isoleret fra dem. Dette bekræftede principperne i den tredje og fjerde regel. Desuden gav dyreforsøg yderligere bekræftelse.
Så du kan se, at dette ikke blot er baseret på gætværk. Det er en yderst logisk, struktureret og århundreder gammel videnskabelig proces, der er ekstremt pålidelig.
Besked til hjemmet
- Når forskere siger, at en specifik virus eller bakterie er årsagen til en sygdom, gætter de ikke; de følger en videnskabelig metode kendt som "Kochs postulater".
- Denne metode involverer fire hovedtrin: identificering af bakterien hos patienter, dyrkning af den i et laboratorium, påvisning af, at den forårsager sygdommen, og genindusering af den samme bakterie.
- Da det er uetisk at inficere mennesker forsætligt, bekræfter forskere principperne bag disse regler ved hjælp af epidemiologi og dyremodeller.
- Næste gang du hører, at en specifik virus forårsager en sygdom, så husk den strenge videnskabelige proces, der ligger bag den påstand.
- Hvis du har symptomer eller bekymringer vedrørende en helbredstilstand, skal du altid kontakte din læge eller besøge din lokale skadestue for lægehjælp .
Virus, Diagnose, Kochs Postulater, Videnskabelig Metode, Epidemiologi, SARS, Coronavirus
