Kender du til PBC, en stille sygdom, der påvirker leveren? (Primær biliær cholangitis)

Leveren er et af de vigtigste organer i din krop. Det er som en stor fabrik. Den udfører en masse vigtigt arbejde, såsom at fjerne giftstoffer fra den mad, vi spiser, lagre energi og producere galde, som hjælper os med at fordøje maden. Så det er meget vigtigt for hele vores krops sundhed at holde denne fabrik i gang korrekt. Men nogle gange er der sygdomme, der lydløst påvirker leveren, sygdomme som vi ikke hører meget om. I dag skal vi tale om en sådan sygdom. Det er primær biliær cholangitis, eller PBC, som vi kalder det forkortet.

Kort sagt, hvad er PBC?

Okay, lad os holde det simpelt. Som jeg nævnte tidligere, producerer leveren en væske kaldet galde . Det er det, der hjælper os med at fordøje fedtet i den mad, vi spiser, absorbere visse vitaminer og slippe af med uønsket kolesterol og toksiner fra kroppen.

Forestil dig nu, at der inde i leveren er et netværk af galdegange, som er som et lille rørsystem. Den galde, som leveren producerer, bevæger sig gennem disse små rør og opbevares der, hvor den hjælper med at fordøje maden, når det er nødvendigt. Det, der sker ved PBC, er, at disse galdegange beskadiges.

Når disse galdekanaler er beskadiget, kan galden ikke flyde ordentligt og begynder at ophobe sig inde i leveren. Det er som et brudt vandrør, der fylder huset med vand. Den galde, der ophobes på denne måde, begynder at skade levercellerne. Når denne skade opstår over tid, begynder der at dannes arvæv i stedet for sunde leverceller. Vi kalder denne tilstand skrumpelever . Når leveren bliver arret på denne måde, er dens normale funktion næsten fuldstændig forringet.

De fire stadier af PBC-sygdom

PBC forværres ikke på én gang. Det udvikler sig gradvist gennem flere stadier. Der er normalt fire hovedstadier.

Hvad forårsager egentlig PBC?

Dette er et problem, som mange mennesker har. Faktisk har lægerne endnu ikke fundet den præcise årsag til PBC. Den nuværende accepterede opfattelse er dog, at det er en autoimmun sygdom forårsaget af en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer .

Okay, hvad er det for en autoimmun sygdom?

Det er, når vores egne celler kontinuerligt angriber galdegangene på denne måde, at den skade, jeg nævnte tidligere, begynder at opstå.

Man kan ikke sige, at denne sygdom går i arv fra generation til generation gennem gener. Det vil sige, at der ikke er nogen regel om, at bare fordi en mor har den, vil hendes datter også udvikle den. Men hvis nogen i familien, især en nær slægtning (mor, søster eller bror), har PBC, er risikoen for, at andre udvikler denne sygdom, lidt højere end for den gennemsnitlige person. Derfor kan det antages, at der er en genetisk sammenhæng.

Hvem har højere risiko for at udvikle PBC?

Selvom alle kan udvikle PBC, er nogle mennesker i højere risiko. Lad os se på, hvem de er.

Hvad er symptomerne så?

Dette er det vigtigste. Det skræmmende ved PBC er , at mange mennesker ikke viser nogen symptomer i de tidlige stadier. Det opdages nogle gange tilfældigt, når der tages en blodprøve for en anden tilstand.

Men efterhånden som sygdommen skrider frem, kan symptomer som disse opstå:

• Træthed: Et vigtigt symptom er at føle sig ekstremt træt uden nogen åbenlys grund, selv når man sover.
• Kløende hud: Du kan opleve uudholdelig kløe over hele kroppen, især på dine håndflader og fodsåler.
• Tørre øjne og mund: Nedsat produktion af tårer i øjnene og spyt i munden, hvilket forårsager en følelse af tørhed.
• Led- og knoglesmerter.
• Mild smerte eller ubehag i den øvre højre side af maven.

Efterhånden som sygdommen skrider frem (til cirrosestadiet), kan symptomer som hævelse af benene, væske i maven og gulfarvning af øjne og hud (gulsot) også forekomme.

Hvornår skal du se en læge?

Hvis du, især hvis du er en kvinde mellem 30 og 60 år, oplever symptomer som vedvarende træthed og kløende hud uden nogen åbenlys grund, så afvis det ikke bare som "bare at blive ældre" eller "for meget arbejde". Kontakt din læge med det samme og tal om det.

Lægen vil undersøge dig og om nødvendigt bestille flere blodprøver. Denne sygdom kan let diagnosticeres ved at kontrollere leverenzymer og specifikke antistoffer (AMA - Antimitochondrial Antibodies). Så ignorer ikke symptomerne. Jo før den diagnosticeres, desto større er sandsynligheden for, at den kan behandles og kontrolleres.