Visuelt snesyndrom (Visual Snow Syndrome) på dansk: Symptomer, årsager og hjælp

Det kan være en ret overvældende oplevelse, når man en dag sidder i konsultationen og fortæller om det der uforklarlige flimmer for øjnene. Lad os forestille os en patient, vi kan kalde Mette, som trådte ind af døren i vores almen praksis for nylig. Hun så mildt fortvivlet ud og forklarede, at det føltes, som om der kørte et fint fjernsynsstøjsbillede på nethinden, uanset om hun lukkede eller åbnede øjnene. Mette kiggede på os og spurgte: "Hvad i al verden er det der sker i mit hoved?" Det viser sig, at Mette ikke er alene om disse oplevelser. Mange danskere oplever præcis det samme, men føler sig ofte misforstået, fordi standardøjenlægen sjældent finder fejl på selve øjeæblet. Lad os derfor dykke ned i, hvad visuelt snesyndrom (Visual Snow Syndrome) egentlig er, hvordan det føles, og hvordan vi håndterer det bedst muligt herhjemme.

Hvad er visuelt snesyndrom?

Når vi taler om visuelt snesyndrom (Visual Snow Syndrome), taler vi om en neurologisk lidelse i hjernens synsbaner – helt præcist i den del af hjernen, der bearbejder de indtryk, vores øjne sender dertil. Det er utrolig vigtigt at slå fast med det samme: Det er ikke dine øjne, der fejler noget fysisk, men snarere hjernen, der har svært ved at "filtrere" unødvendig støj fra. Det er lidt ligesom en gammel radio, der ikke er indstillet ordentligt på frekvensen, og som derfor hvirvler en masse knitrende statisk støj af sted i baggrunden, ikke sandt?

Synes du ikke også, at det lyder ret udmattende at have sådan en konstant flimren kørende i baggrunden af synsfeltet dagen lang? Jo, det kan vi roligt sige, at det er. Lad os kigge på, hvor almindelig denne situation egentlig er i vores samfund.

Hvor almindelig er denne situation?

Faktisk har vi læger først for nylig fået ordentlig øje på, hvor mange der egentlig døjer med det her. Tidligere blev patienterne ofte sendt hjem med besked om, at "det bare er stress", eller at de måtte lære at leve med det. Men i dag ved vi, at visuelt snesyndrom rammer flere, end vi troede – både yngre og ældre voksne. Fordi mange går rundt i det skjulte uden at sige noget til nogen, fordi de er bange for at blive betragtet som tossede, er mørketallene sandsynligvis ret høje. Men nu taler vi heldigvis åbent om det, og det gør en verden til forskel, gør det ikke?

Hvad er symptomerne?

Når man kigger på symptombilledet ved visuelt snesyndrom, er det langt mere sammensat, end de fleste lige går og tror. Det handler langt fra kun om den flimrende sne. Lad os dele det op i de synsrelaterede og de mere kropslige gener.

Synsrelaterede symptomer

De visuelle gener er ofte det, der først får dig til at spærre øjnene op og tænke, at der er noget galt. Lad os gennemgå dem én for én:

• "Fald"- eller "statisk syn": Uanset om du har øjnene åbne eller lukkede, ser du disse små prikker eller snefnug overalt, hvor du kigger hen. Det er et helt centralt kendetegn, at prikkerne forbliver synlige, selv når du kniber øjnene helt i i mørke.
• Palinopsi: Det er, når du ser efterbilleder eller et slør af en genstand, længe efter den har bevæget sig væk. Hvis du f.eks. kigger på en lygtepæl og derefter kigger på den hvide væg, kan du stadig se formen af lyset, eller du kan se en "hale" efter en bil, der kører forbi. Det kaldes også palinopsi.
• Lysfølsomhed (fotofobi): Når solen skinner skarpt, eller når du træder ind i et rum med skarpt lys, gør det næsten ondt i øjnene. Føles det som om, dine øjne bliver stukket af små nåle? Det er en klassisk fotofobi, som mange med visuelt snesyndrom kender alt til.
• Dårligt nattesyn (nyktalopi): Hvis du har svært ved at navigere i svagt oplyste rum om aftenen, eller hvis du føler dig utryg ved at køre bil i mørke, fordi dine øjne ikke formår at tilpasse sig mørket på normal vis, kaldes det nyktalopi.
• Entoptiske fænomener: Her oplever du lysmønstre, flydere (såkaldte "musserende" uklarheder eller floaters) og pludselige lysglimt, selvom der ikke er nogen ydre kilde til dem.

Andre symptomer, der ikke er relateret til synet

Det stopper desværre ikke ved synet. Hjernens overstimulering påvirker ofte andre sanser og systemer i kroppen. Har du mon lagt mærke til nogle af disse ting i din hverdag?

• Tinnitus: En konstant eller periodisk ringen, brølen eller hyletone i ørerne, som ikke skyldes ydre larm.
• Psykisk uro: Følelse af angst, nedtrykthed eller en udtalt indre irritabilitet, fordi kroppen er i alarmberedskab.
• Hjernetåge: Koncentrationsbesvær, manglende evne til at fokusere på arbejdet og en generel følelse af, at hovedet er vat-agtigt.
• Søvnproblemer: Svært ved at falde til ro om aftenen eller hyppige opvågninger.
• Migræne med aura: Hyppige migræneanfald, som ofte optræder uafhængigt af de daglige synsgener, men forværrer dem.
• Svimmelhed og kvalme: En ubehagelig følelse af uro i balancen, eller decideret vertigo (hvor stuen snurrer rundt).
• Depersonalisering: En sær oplevelse af at være distanceret fra sig selv eller sin egen krop, som om man betragter sig selv udefra.

Hvad er årsagen til dette?

Når vi kigger på årsagerne i lægevidenskaben, må vi være helt ærlige og sige, at forskerne stadig arbejder på højtryk for at finde den endelige udløser. Men vi ved med sikkerhed, at der er tale om en overaktivitet i hjernens nerveceller – nærmere bestemt i synscortex (den bagerste del af hjernen, der styrer synet) samt thalamus, som fungerer som hjernens centrale omstillingsterminal for alle sanser. Når denne omstillingsterminal fejlinformerer eller slipper for mange sanseindtryk igennem på én gang, oplever du det som visuel sne og de andre ledsagesymptomer.

Er der nogen risikofaktorer?

Ja, vi ser visse faktorer, der går igen hos mange af vores patienter. Det kan være en historik med slem migræne med eller uden aura, eller perioder med voldsomt pres og angst i hverdagen. Selvom tilstanden kan opstå helt ud af det blå uden nogen åbenlys grund, ser vi ofte, at stressede livsvilkår eller en tidligere hjernerystelse kan fungere som en slags udløsende gnist.

Hvordan genkender man dette? (Diagnose)

Når du kommer ind i vores klinik, stiller vi diagnosen primært ud fra din sygehistorie og dine præcise symptomer. Vi vil typisk sende dig forbi en øjenlæge først for at udelukke, at det er nethinden eller øjeæblet, der fejler noget fysisk. Når øjenlægen siger god for, at dine øjne er sunde og raske, kigger vi på de klassiske kriterier for visuelt snesyndrom:

• Mindst to synsforstyrrelser ud over selve den visuelle sne (f.eks. palinopsi, fotofobi eller entoptiske fænomener).
• At symptomerne har været til stede i mindst tre måneder.
• At tilstanden ikke kan forklares bedre af en anden øjensygdom eller neurologisk lidelse.

Hvad er behandlingerne?

Lad os tale ærligt om behandlingen. Der findes desværre ikke én enkelt pille, der fjerner det visuelle snesyndrom fuldstændigt for alle. Men fortvivl nu ikke! Vi har rigtig gode muligheder for at lindre symptomerne og gøre hverdagen langt mere overkommelig. Nogle patienter har glæde af milde neurologiske lægemidler (såsom visse migrænemediciner eller antiepileptika i lave doser), som kan være med til at berolige nervecellerne i hjernen. Derudover kan specialiserede brillemuligheder med farvede glas (fx FL-41 filtre) gøre underværker for dem, der er hårdt plaget af fotofobi.

Er der en måde at reducere denne forekomst på?

Selvom vi ikke altid kan fjerne sneen helt, kan vi i høj grad lære at skrue ned for dens "lydstyrke". Når kroppen er stresset og træt, blusser symptomerne næsten altid op. Derfor handler reduktion af generne i høj grad om at give nervesystemet ro og beskyttelse mod overstimulation.

Hvad sker der, hvis jeg har denne tilstand?

Det er et spørgsmål, vi ofte hører: "Går det her væk af sig selv, eller bliver jeg blind?" Lad os slå det helt fast med det samme: Du bliver ikke blind af visuelt snesyndrom. Tilstanden er godartet i den forstand, at den ikke ødelægger dine øjne eller fører til alvorlige øjensygdomme. For nogle forbliver symptomerne uændrede gennem livet, mens andre oplever, at de svinger i perioder, alt efter hvor stresset eller træt man er. Det er rart at vide, ikke?

Hvordan passer jeg på mig selv, hvis jeg har visuelt snesyndrom?

Når du skal navigere i en hverdag med et følsomt nervesystem, handler det om egenomsorg på højt plan. Her er nogle helt konkrete ting, du kan gøre for at skabe ro i krop og sind:

• Gør ting, der gør dig glad, f.eks. at lave en øvelse, du kan lide.
• Dyrk blid yoga, som løsner op for spændinger i nakke og skuldre.
• Giv dig selv tid til daglig meditation og åndedrætsøvelser.
• Øv dig i mindfulness for at lære at acceptere synsforstyrrelserne i stedet for at kæmpe imod dem.
• Få professionel kropsmassage til at løsne muskelspændinger, som ofte følger med stressen.
• Afprøv blide wellness-metoder, hvis det er noget, der falder i din smag.
• Hold en regelmæssig sengetid. Gå i seng på omtrent samme tidspunkt hver dag, og vågn op på omtrent samme tidspunkt.
• Skab et behageligt sovemiljø i soveværelset med den rette pude, mørklægningsgardiner og en behagelig stuetemperatur.
• Undgå koffein, nikotin og alkohol – især sent på dagen, da det kan ophidse nervesystemet.
• Undgå at stirre på skærme (telefoner, tablets og fjernsyn) den sidste time inden sengetid.

Hvornår skal jeg se en læge?

Du bør altid bestille tid hos din praktiserende læge, hvis du oplever vedvarende synsforstyrrelser som visuel sne, lysfølsomhed eller pludselige forandringer i synet, som du ikke kan genkende. Det er vigtigt at få udelukket andre tilstande. Når du sidder hos os i klinikken, er det en rigtig god idé at have forberedt nogle spørgsmål, så vi kan få det bedste ud af konsultationen:

• Er jeg berettiget til kliniske forsøg eller specialiserede udredningsforløb?
• Kan du foreslå konkrete måder at håndtere stress eller forbedre min søvnkvalitet på?
• Kender du til en lokal støttegruppe eller netværk, hvor jeg kan tale med andre i samme situation?

Ofte stillede spørgsmål