Hvad er plasma i blodet? Forstå blodplasma, funktioner og hvordan du kan donere plasma

Forleden sad jeg over for en yngre mand i min konsultation, som var kommet ind for at få svar på en helt almindelig rutineblodprøve, og han kiggede nysgerrigt på mig og spurgte: "Hvad er plasma egentlig for noget? Der står 'P-' foran næsten alle mine tal på skærmen!" Da jeg forklarede ham, at over halvdelen af det blod, der flyder i hans årer, slet ikke er rødt, men derimod en strågul væske kaldet blodplasma (Blood plasma), spærrede han øjnene helt op. Det tænker man sjældent over i hverdagen, vel? Når vi slår os eller får taget en blodprøve hos vores egen læge, ser vi jo kun den dybrøde farve. Men inde bag den røde farve gemmer der sig en fascinerende og livsvigtig væske, som både holder dig på benene hver eneste dag, og som faktisk kan redde andres liv, hvis du vælger at donere plasma.

Hvad er dette plasma egentlig, og hvorfor er det gult?

Når vi læger taler om blodet i vores krop, sammenligner vi det ofte med en travl motorvej eller en livlig flod. De fleste af os kender godt de mest berømte "biler" på denne motorvej: de røde blodlegemer (Erythrocytes), som fragter ilt rundt, de hvide blodlegemer (Leukocytes), som bekæmper infektioner, og blodpladerne (Thrombocytes), som lapper hullet, hvis du skærer dig på brødkniven søndag morgen. Men har du nogensinde undret dig over, hvad alle disse millioner af celler egentlig svømmer rundt i?

Det er lige præcis her, svaret på spørgsmålet "hvad er plasma i blodet?" kommer ind i billedet. Plasma er selve den væske, som alle dine blodceller flyder i. Hvis vi tager et glas med dit blod og sætter det i en hurtigt snurrende maskine — en centrifuge ) — nede i laboratoriet, sker der noget ret magisk i løbet af få minutter. De tunge røde blodlegemer synker ned på bunden af glasset og udgør cirka 45 %. Lige oven på dem ligger et papirstyndt, hvidligt lag på under 1 % med hvide blodlegemer og blodplader. Og øverst i glasset? Der står de resterende 55 % som en klar, strågul væske. Det er dit blodplasma. Det er ret overraskende, at mere end halvdelen af dit røde blod i virkeligheden er gult, ikke?

Hvor mange liter blod har man i kroppen — og hvor meget er plasma?

Mange af de patienter, vi møder i klinikken, spørger nysgerrigt: "Hvor mange l blod har man i kroppen egentlig?" Som tommelfingerregel udgør blodet cirka 7 til 8 % af din samlede kropsvægt. For en almindelig voksen dansker svarer det typisk til mellem 4,5 og 6 liter blod i alt — mænd har som regel lidt mere end kvinder på grund af forskelle i muskelmasse og kropsstørrelse. Prøv lige at tænke over det et øjeblik: Hvis du har omkring 5 liter blod i dine blodårer lige nu, og 55 % af det er plasma, så løber der altså små 2,7 til 3 liter rent plasma rundt i din krop i dette sekund!

Hvad består blodplasma helt præcist af?

Når man kigger på den gule væske, kunne man let tro, at det bare er farvet vand. Og ja, omkring 90 til 92 % af dit plasma er faktisk rent vand. Det er blandt andet derfor, vi læger altid minder dig om at huske at drikke rigeligt med vand i løbet af dagen. Men de sidste 8 til 10 % er en utroligt avanceret og nøje afstemt cocktail af livsvigtige stoffer, som din krop slet ikke kan undvære:

• Plasmaproteiner (Plasma proteins): De udgør størstedelen af de faste stoffer i plasmaet. Her finder vi især albumin (Albumin), som produceres i leveren. Albumin fungerer nærmest som en magnet på vand — det sørger for at holde væsken inde i dine blodårer, så den ikke siver ud i dit væv og giver dig hævede ben og ankler. Derudover finder vi fibrinogen (Fibrinogen) og andre størkningsfaktorer, som er helt afgørende for, at dit blod kan størkne.
• Antistoffer (Immunoglobulins / Antibodies): Disse små krigere er en del af dit immunforsvar. De patruljerer konstant i dit plasma for at genkende og uskadeliggøre vira og bakterier, før du overhovedet når at blive syg.
• Salte og elektrolytter (Electrolytes): Stoffer som natrium, kalium, calcium, magnesium og bicarbonat. De styrer alt fra din væskebalance og blodets surhedsgrad (pH-værdi) til, at dit hjerte slår i takt, og dine muskler kan trække sig sammen.
• Næringsstoffer og energikilder: Når du har spist en god skive rugbrød eller en portion havregrød til morgenmad, bliver maden nedbrudt i tarmen til glukose (blodsukker), aminosyrer, vitaminer og fedtsyrer. Alt dette suges direkte over i dit plasma og køres ud til hver eneste sultne celle i kroppen.
• Hormoner og affaldsstoffer: Plasmaet bringer kemiske beskeder — som insulin fra bugspytkirtlen eller stofskiftehormon fra skjoldbruskkirtlen — rundt i kroppen, samtidig med at det tager skraldet med tilbage (f.eks. urinstof og kreatinin) til nyrerne og leveren, så kroppen kan komme af med det.

Hvor vigtigt er plasma for vores krop? (Hvad bruges plasma til i hverdagen?)

Nu hvor vi har kigget på opskriften, giver det næsten sig selv, hvorfor vi aldrig må undervurdere denne gule væske. Hvis du spørger: "Hvad bruger man plasma til inde i selve kroppen?", så plejer vi læger at sammenligne det med et kombineret postvæsen, renovationsselskab, politi og fjernvarmeanlæg på én og samme tid. Nu giver det god mening, hvorfor kroppen passer så godt på det, ikke sandt?

Lad os dykke ned i de fire vigtigste opgaver, som dit plasma udfører for dig hvert eneste minut døgnet rundt:

1. Opretholdelse af et stabilt blodtryk og blodvolumen: Fordi plasma hovedsageligt består af vand og proteinet albumin, sørger det for, at dine blodårer hele tiden er tilpas fyldte. Hvis du mister meget væske — for eksempel på en varm sommerdag, efter hård fysisk træning eller ved en omgang maveinfektion med opkast og diarré — falder mængden af vand i dit plasma. Så falder dit blodtryk, dit hjerte må slå hurtigere, og du bliver svimmel, når du rejser dig hurtigt op.
2. Beskyttelse mod blødninger (Koagulation): Har du lagt mærke til, at når du får en hudafskrabning, kommer der først lidt rød blødning, og til sidst perler en lille gulig, klistret dråbe frem, som tørrer ind til en sårskorpe? Den gule dråbe er plasma! Blodpladerne bygger den første mur, men det er proteinerne i dit plasma — især fibrinogen og koagulationsfaktorerne (Coagulation factors) — der spinner et stærkt net, som forsegler såret permanent.
3. Kroppens intelligente termostat: Vand har en fantastisk evne til at optage og flytte varme. Dit plasma opsamler overskudsvarme fra dine arbejdende muskler og dybe organer som leveren, og transporterer varmen ud til huden, hvor du kan komme af med den, når det er varmt — eller holder varmen inde omkring dine livsvigtige organer en iskold dansk vintermorgen.
4. Transport og udrensning: Hver eneste gang din egen læge tager en blodprøve i armen på dig for at tjekke dit kolesteroltal, dit blodsukker, dine levertal eller dine nyretal, er det i langt de fleste tilfælde selve plasmaet, bioanalytikerne på sygehuset undersøger. Det er derfor, der står et "P" (for Plasma) foran næsten alle svarene i din sundhedsjournal!

For at give dig et rigtig godt overblik over, hvordan de forskellige dele af dit plasma arbejder, og hvad det betyder for dig, har vi samlet de vigtigste funktioner og tilstande i tabellen herunder:

Du kan donere plasma og redde liv! (Hvad bruges doneret plasma til?)

Kan du huske, hvad vi talte om lidt tidligere omkring alle de unikke proteiner, størkningsfaktorer og antistoffer, der gemmer sig i de sidste 10 % af dit plasma? Det helt særlige ved mange af disse livsvigtige stoffer er, at de ikke kan fremstilles kunstigt på en fabrik. De kan kun komme fra raske medmennesker, som vælger at gå ned i blodbanken og donere plasma.

I Danmark har vi de senere år haft et kæmpe fokus på plasmadonation gennem Bloddonorerne i Danmark og de regionale blodbanker på sygehusene, fordi behovet for medicin baseret på menneskeligt plasma (Human plasma) stiger år for år. Men hvad bruges plasma til helt konkret, når det lander på sygehuset eller bliver lavet til livreddende medicin? Lad os se på de vigtigste patientgrupper, der er dybt afhængige af plasmadonorer:

• Akutte ulykker, traumer og store operationer: Når et menneske kommer alvorligt til skade i trafikken, ved en arbejdsulykke eller oplever voldsomme blødninger under en fødsel eller operation, mister kroppen ikke kun røde blodlegemer. Den mister også de størkningsfaktorer, der skal stoppe blødningen! På akutmodtagelsen og intensivafdelingen giver lægerne derfor straks optøet friskfrosset plasma (Fresh frozen plasma / FFP) sammen med røde blodlegemer og blodplader, så blodet igen kan størkne og patientens liv kan reddes.
• Alvorlige forbrændinger: Ved store brandsår mister kroppen enorme mængder væske og livsvigtige proteiner (især albumin) direkte gennem den skadede hud. Her hjælper plasma og koncentreret albumin med at opretholde blodtrykket, forhindre livstruende chok og støtte kroppens heling.
• Medicin til patienter med svækket immunforsvar og kræft: En meget stor del af det plasma, vi donerer i Danmark, bruges til at udvinde antistoffer — såkaldt immunglobulin (Intravenous immunoglobulin / IVIG). Det er livsnødvendig medicin for børn og voksne med medfødt immundefekt, men også for mange kræftpatienter (f.eks. med leukæmi eller knoglemarvskræft / Myelomatose), hvis eget immunforsvar er blevet sat ud af spillet af sygdommen eller kemoterapi.
• Autoimmune og neurologiske sygdomme: Vidste du, at koncentrerede antistoffer fra raske plasmadonorer også bruges til at bremse alvorlige sygdomme i nervesystemet, hvor kroppens eget immunforsvar fejlagtigt angriber nerverne? Det gælder bl.a. tilstande som Guillain-Barrés syndrom (Guillain-Barré syndrome) og visse former for muskel- og nervebetændelse.
• Blødersygdomme og organtransplantationer: Patienter med hæmofili (Hemophilia) eller andre sjældne blødningsforstyrrelser, samt patienter der gennemgår store lever- eller knoglemarvstransplantationer, har ofte brug for specialfremstillede koagulationsfaktorer eller plasma for at komme trygt gennem behandlingen.

Hvad sker der, når man donerer plasma?

Måske sidder du lige nu og tænker: "Det lyder jo virkelig meningsfuldt, men gør det ondt, og bliver man ikke helt flad for energi bagefter?" Vær helt ærlig — den tanke har vi vist alle sammen haft, ikke? Heldigvis er det at donere plasma en utrolig tryg, rolig og skånsom oplevelse, og den adskiller sig faktisk på et helt afgørende punkt fra en almindelig bloddonation.

Forskellen på fuldblod og plasmaferese

Når du giver almindeligt blod (fuldblod), tapper man knap en halv liter af dit blod direkte ned i en pose på cirka 10 minutter. Her mister du både plasma og røde blodlegemer, og det tager kroppen flere uger at genopbygge alle de røde blodlegemer igen.

Når du derimod kun skal donere plasma, bruger man i blodbanken en smart og skånsom metode, der på fagsprog hedder plasmaferese (Plasmapheresis). Du ligger behageligt i en blød stol — måske med en kop kaffe, en juice eller et glas saftevand i hånden — og får lagt én enkelt nål i armen, præcis som ved en almindelig blodprøve. Dit blod ledes ud i et lukket, sterilt slangesystem inde i en lille maskine ved siden af din stol. Maskinen skiller forsigtigt den gule plasmavæske fra, og sender derefter alle dine røde blodlegemer og blodplader direkte tilbage til dig gennem den samme nål, ofte sammen med lidt sterilt saltvand (Saline solution), så du ikke engang kommer i væskeunderskud!

Se, det er lige præcis derfor, vi altid fortæller vores patienter, at man føler sig langt mindre træt efter en plasmadonation end efter en almindelig blodtapning. Fordi du beholder alle dine iltbærende røde blodlegemer, og fordi din krop gendanner den donerede plasmavæske i løbet af bare 24 til 48 timer, må du faktisk donere plasma helt op til hver 14. dag, hvis du har lyst og dine blodværdier er i top!

Hvem kan donere plasma i Danmark, og hvor lang tid tager det?

Selve tapningen ved plasmaferese tager lidt længere tid end en almindelig blodtapning — typisk omkring 35 til 45 minutter i stolen (regn med cirka 1 time i alt fra du træder ind ad døren, til du går ud igen). Det er den perfekte anledning til at læse en god bog, lytte til en podcast eller bare slappe helt af med god samvittighed.

For at blive plasmadonor i Danmark gælder de overordnede sundhedsregler fra blodbankerne:

• Du skal være mellem 17 og 65 år (hvis du ikke er donor i forvejen; aktive donorer kan ofte fortsætte længere).
• Du skal føle dig helt sund og rask på dagen.
• For at donere plasma skal du i de danske blodbanker som udgangspunkt veje mindst 60 kg (ved almindelig fuldblodsdonation er grænsen 50 kg, men ved plasmaferese kræves et lidt større samlet blodvolumen af sikkerhedshensyn).
• Hver eneste gang du donerer, bliver dit blod grundigt tjekket og screenet for bl.a. blodprocent (hæmoglobin) samt virusinfektioner som HIV og leverbetændelse (Hepatitis B og C), så sikkerheden er 100 % i top for både dig og den patient, der skal modtage dit plasma.