Lasst uns das erstaunliche System kennenlernen, das unbewusst in unserem Körper arbeitet: das autonome Nervensystem!

Haben Sie sich jemals gefragt, warum Ihre Atmung, Ihr Herzschlag und Ihre Verdauung so automatisch ablaufen, ohne dass Sie darüber nachdenken müssen? Ist das nicht erstaunlich? Heute sprechen wir über ein sehr wichtiges System, das viele lebenswichtige Funktionen in unserem Körper ausführt, ohne dass wir es überhaupt bemerken. Die Rede ist vom autonomen Nervensystem.

Was ist dieses sogenannte autonome Nervensystem?

Vereinfacht gesagt, ist das autonome Nervensystem Teil unseres gesamten Nervensystems. Es ist wie ein kleines, aber sehr wichtiges Teilnetzwerk in einem großen Computernetzwerk in unserem Körper. Seine Hauptfunktion besteht darin, die unwillkürlichen Körperfunktionen zu steuern, die für unser Überleben unerlässlich sind, die wir aber nicht bewusst beeinflussen. Dieses System ist sowohl im Schlaf als auch im Wachzustand aktiv. Sie müssen nicht einmal darüber nachdenken, Ihr Gehirn kümmert sich um alles.

Wo genau in unserem Nervensystem befindet sich das?

Du weißt ja, dass unser gesamtes Nervensystem in zwei Hauptteile unterteilt ist.

1. Zentralnervensystem : Hier befinden sich unser Gehirn und unser Rückenmark . Ist das überraschend? Sogar die Netzhaut und der Sehnerv unserer Augen zählen strukturell zum Gehirn.

2. Peripheres Nervensystem : Hierzu gehören alle anderen Teile unseres Nervensystems außer Gehirn und Rückenmark.

Dieses periphere Nervensystem ist nun weiter in zwei Teile unterteilt:

• Somatisches Nervensystem : Dieser Teil des Nervensystems steuert die Muskeln, die wir bewusst bewegen können (z. B. die Arme), und die Informationen, die wir über unsere Sinne (Hören, Riechen, Schmecken, Tasten ) aufnehmen. Das Sehen gehört nicht zu diesem System, da die für das Sehen zuständigen Bereiche des Auges im Gehirn liegen.
• Autonomes Nervensystem : Das ist unser Protagonist. Es handelt sich um das Netzwerk von Nerven , das unser Gehirn mit vielen inneren Organen in unserem Körper verbindet .

Was geschieht mit dem autonomen Nervensystem?

Das autonome Nervensystem ist weiter in drei Hauptbereiche unterteilt, von denen jeder unterschiedliche Funktionen erfüllt.

Sympathisches Nervensystem – der „Kampf-oder-Flucht“-Mechanismus

Dieses System greift in Notfällen, Stresssituationen und Unfällen.Unser Körper bereitet sich vor. Stellen Sie sich vor, Sie gehen die Straße entlang und plötzlich greift Sie ein Hund an. Ihr Herzschlag beschleunigt sich, Sie beginnen zu schwitzen, Ihre Augen weiten sich, und Ihr Körper bereitet sich auf Flucht oder Kampf vor, richtig? In diesem Moment wird das sympathische Nervensystem aktiviert. Das ist die sogenannte „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion.

Parasympathisches Nervensystem – „Ruhe-und-Verdauungs“-Mechanismus

Das ist genau das Gegenteil dessen, was das sympathische Nervensystem bewirkt. Es beruhigt unseren Körper, entspannt ihn und unterstützt die Verdauung . Wenn man nach einer guten Mahlzeit im Wohnzimmer sitzt und sich wohlfühlt, ist dieses System aktiv.

Enterisches Nervensystem – Verdauungsspezialist

Dieses System ist etwas Besonderes. Es steuert hauptsächlich die Funktion unseres Verdauungssystems . Manche Wissenschaftler sagen sogar, es sei so komplex wie ein eigenständiges System.

Wie unterstützt das autonome Nervensystem andere Organe?

So wie ein Haus elektrische Leitungen benötigt, um das Licht einzuschalten und andere Geräte zu betreiben, braucht auch unser Gehirn dieses Netzwerk von Nerven, das sogenannte autonome Nervensystem. Diese Nerven stellen dem Gehirn die physischen Verbindungen zur Verfügung, die es benötigt, um viele der wichtigsten inneren Organe unseres Körpers zu steuern .

Schauen wir uns an, was dieses System in unserem Körper steuert:

• Augen : Obwohl sie nicht direkt mit dem Sehvermögen zusammenhängen, steuern sie die Größe der Pupille (die steuert, wie viel Licht ins Auge gelangt) und die Muskeln, die das Auge fokussieren.
• Tränen-, Schleim- und Speicheldrüsen : Dieses System steuert den Tränenfluss aus den Augen, den Schleimfluss aus der Nase und den Speichelfluss aus dem Mund.
• Haut : Sie steuert die Schweißproduktion sowie die Muskeln, die für die Erektion des Körpers verantwortlich sind (dadurch wachsen die Haare).
• Herz und Kreislaufsystem : Sie steuern die Herzfrequenz, die Pumpkraft des Herzens und den Durchmesser der Blutgefäße . Dadurch werden Herzfrequenz und Blutdruck reguliert.
• Immunsystem : Ihr parasympathisches Nervensystem kann Immunreaktionen aktivieren. Dies kann beispielsweise bei Infektionen, Asthmaanfällen und Allergien geschehen.
• LungeDies reguliert die Weite Ihrer Atemwege und das Netzwerk der Luftwege, die die Luft in Ihre Lunge hinein und wieder hinaus transportieren.
• Dünn- und Dickdarm : Er steuert den gesamten Verdauungsprozess vom Dünndarm bis zum Dickdarm. Außerdem hält er die Muskulatur im Rektum zusammengezogen, bis Stuhlgang erforderlich ist.
• Leber und Bauchspeicheldrüse : Diese regulieren die Freisetzung von Hormonen wie „Insulin“ aus der Bauchspeicheldrüse, welches die in der Leber gespeicherte Energie in „Glukose“ umwandelt, die unsere Zellen nutzen können.
• Harnsystem : Steuert die Muskeln Ihrer Blase. Dieses System sorgt dafür, dass Ihre Blase zusammengezogen bleibt, bis Sie urinieren müssen.
• Fortpflanzungssystem : Dieses System ist sehr wichtig für sexuelle Funktionen wie die sexuelle Erregung (Peniserektion, Sekretion von Gleitflüssigkeiten während des Geschlechtsverkehrs) und die Fähigkeit, einen Orgasmus zu erreichen.

Lasst uns noch einige interessante Fakten über dieses autonome Nervensystem erfahren.

• Das Gleichgewicht zwischen dem sympathischen und dem parasympathischen Nervensystem lässt sich mit einer Waage vergleichen. Während das sympathische Nervensystem die Körperfunktionen beschleunigt, verlangsamt oder reduziert das parasympathische sie sogar. Dieses Gleichgewicht ist entscheidend für unser Wohlbefinden und unser Überleben .
• Unterschiedliche Kommunikationsmethoden : Unser Nervensystem nutzt chemische Botenstoffe (sogenannte Neurotransmitter), die von verschiedenen Drüsen in unserem Körper und Gehirn produziert werden, um Botschaften zu übermitteln. Es verwendet außerdem elektrische Energie innerhalb der Neuronen. Je nach Bedarf wechselt es zwischen diesen elektrischen und chemischen Kommunikationsmethoden.
• Die Komplexität des enterischen Nervensystems : Es ist so komplex, dass manche Experten es als eigenständigen Teil des gesamten Nervensystems betrachten und nicht als Teil des autonomen Nervensystems. Dies liegt daran, dass das enterische Nervensystem genauso viele Neuronen (die spezialisierten Zellen, aus denen Gehirn, Rückenmark und Nerven bestehen) enthält wie unser Rückenmark.

Wo befindet sich dieses System?

Das autonome Nervensystem ist ein Netzwerk von Nerven, das sich durch Kopf und Körper zieht. Einige dieser Nerven entspringen direkt dem Gehirn. Andere kommen aus dem Rückenmark, welches Signale vom Gehirn zu diesen Nerven leitet.

Hirnnerven

Es gibt zwölf Hirnnerven. Diese werden mit römischen Ziffern bezeichnet. Die Nervenfasern unseres autonomen Nervensystems befinden sich in vier dieser zwölf Hirnnerven: dem dritten, siebten, neunten und zehnten Hirnnerv. Diese steuern die Pupillenerweiterung, die Fokussierung des Auges, die Tränenproduktion, den Nasenschleim, den Speichelfluss sowie die Funktionen der Organe in Brust und Bauch.

Spinalnerven

Das autonome Nervensystem nutzt außerdem den Großteil der 31 Spinalnerven. Dazu gehören die Spinalnerven im Brustkorb und oberen Rücken (thorakal), im unteren Rücken (vertebral) und im Steißbein (sacrum).

Über diese Verbindungen der Rückenmarksnerven steuert das autonome Nervensystem diese Organe:

• Herz
• Lunge
• Leber
• Pankreas
• Milz
• Magen
• Dünn- und Dickdarm
• Nieren
• Blase
• Genitalien

Kontrollzentrum: Hypothalamus

Der Teil unseres Gehirns, der die autonomen Aktivitäten steuert, ist der Hypothalamus. Obwohl er selbst nicht Teil des autonomen Nervensystems ist, spielt er eine sehr wichtige Rolle für dessen Funktionsweise.

Woraus besteht das?

Das autonome Nervensystem besteht aus denselben Zellen wie unser gesamtes Nervensystem. Die wichtigsten Zelltypen sind:

Neuronen – Botenstoffe

Diese Zellen senden und empfangen Signale. Sie bilden unser Gehirn, unser Rückenmark und unsere Nerven. Außerdem schalten sie zwischen chemischen und elektrischen Signalen um.

Bestandteile eines Neurons:

• Zellkörper : Dies ist der Hauptteil der Zelle.
• Axon : Dies ist ein langer, armartiger Teil des Axons. An seinem Ende befinden sich mehrere fingerartige Fortsätze. Hier wird das elektrische Signal des Neurons in ein chemisches Signal umgewandelt. Diese Fortsätze, die Synapsen, verbinden sich mit anderen benachbarten Nervenzellen.
• Dendriten : Dies sind die kleinen, verzweigten Strukturen am Zellkörper (der Name stammt vom lateinischen Wort für „baumartig“). Diese Dendriten empfangen chemische Signale von den Synapsen anderer Neuronen.
• Myelin : Dies ist eine dünne Schicht aus Fettverbindungen. Myelin bildet eine Schutzhülle um die Axone vieler Neuronen.

Die Dendriten eines einzelnen Neurons können mit Tausenden anderer Synapsen verbunden sein. Manche Neuronen können länger oder kürzer sein, je nachdem, wo sie sich im Körper befinden und welche Funktion sie erfüllen.

Gliazellen – Helfer der Neuronen

Gliazellen (ausgesprochen „Gli-al“) erfüllen viele verschiedene Aufgaben. Sie unterstützen das Wachstum und die Entwicklung von Neuronen in der Kindheit und steuern deren Funktion während des gesamten Lebens. Sie schützen unser Nervensystem vor Infektionen, regulieren dessen chemisches Gleichgewicht und myelinisieren die Axone der Neuronen. Es gibt etwa zehnmal so viele Gliazellen wie Neuronen.

Zellkerne und Ganglien – Zellansammlungen

• Zellkerne : Dies sind Ansammlungen von Nervenzellen, die auf die gleiche Weise funktionieren oder die gleichen Verbindungen aufweisen.
• Ganglien(Die Aussprache ist „gang-lee-ya“, eine Variante heißt „gang-lee-on“.) Hierbei handelt es sich um Gruppen von miteinander verbundenen Nervenzellen. Nicht alle Zellen darin haben dieselbe Funktion oder dieselben Verbindungen, aber sie befinden sich in etwa im selben Bereich oder sind mit denselben Systemen verbunden. Beispielsweise sind die Cochlea- und Vestibularganglien für unseren Hör- und Gleichgewichtssinn zuständig.

Welche häufigen Erkrankungen betreffen das autonome Nervensystem?

Es gibt viele Erkrankungen und Ursachen, die das autonome Nervensystem schädigen oder zu Erkrankungen führen (dies wird als „autonome Neuropathie“ bezeichnet). Einige häufige Beispiele sind:

• Typ-2-Diabetes : Unkontrollierter Diabetes kann mit der Zeit das autonome Nervensystem schädigen. Beispielsweise tritt orthostatische Hypotonie auf, wenn der Blutdruck beim Aufstehen abfällt. Die diabetische Neuropathie, eine durch Diabetes verursachte Nervenschädigung, kann den Reflex beeinträchtigen, der den Blutdruck beim Aufstehen erhöht.
• Amyloidose : Bei dieser Erkrankung sammeln sich fehlgefaltete Proteinpartikel in verschiedenen Teilen des Körpers an und verursachen langfristige Nervenschäden.
• Autoimmunerkrankungen und Entzündungskrankheiten : Ein gutes Beispiel hierfür ist das Guillain-Barré-Syndrom.
• Angeborene und genetische Erkrankungen : Dies sind Krankheiten oder Zustände, die bei der Geburt vorhanden sind. Genetische Erkrankungen werden von den Eltern vererbt. Morbus Hirschsprung ist ein Beispiel dafür.
• Infektionen : Nervenschäden können durch Viren wie HIV, Borreliose oder die durch Insektenstiche übertragene Chagas-Krankheit verursacht werden. Auch andere Infektionen wie Botulismus oder Tetanus können Nervenschäden hervorrufen.
• Multisystematrophie : Diese schwere Erkrankung ähnelt der Parkinson-Krankheit. Mit der Zeit schädigt sie das autonome Nervensystem.
• Giftstoffe und toxische Substanzen : Schwermetalle wie Quecksilber und Blei können das autonome Nervensystem schädigen. Viele Industriechemikalien können ebenfalls solche Schäden verursachen. Auch Alkohol kann toxische Wirkungen auf das autonome Nervensystem haben.
• Trauma : Unfälle können Nervenschäden verursachen. Diese können langfristig oder dauerhaft sein. Verletzungen des Rückenmarks, insbesondere solche, die das untere autonome Nervensystem betreffen, können die Verbindungen, die zum Rückenmark führen, schädigen oder durchtrennen.
• Tumore : Sowohl bösartige als auch gutartige Tumore können das autonome Nervensystem beeinträchtigen.

Was sind die häufigsten Symptome dieser Erkrankung?

Die Symptome von Autoimmunerkrankungen hängen davon ab, wo die Schädigung auftritt. Bei Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes können Schäden in vielen Körperteilen entstehen. Zu den Symptomen, die häufig bei einer Schädigung des Immunsystems beobachtet werden, gehören:

• Herzrhythmusstörungen (einschließlich Arrhythmien).
• Schwindel oder Bewusstlosigkeit beim Aufstehen.
• Schluckbeschwerden (Dysphagie).
• Verdauungsprobleme (einschließlich Gastroparese).
• Verstopfung.
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder Stuhlgang (Verlust der Blasen- oder Darmkontrolle – „Inkontinenz“).
• Sexuelle Unmoral.
• Übermäßiges Schwitzen (Hyperhidrose) oder fehlendes Schwitzen (Anhidrose).
• Schwierigkeiten, heißes Wetter zu vertragen.

Welche Tests stehen zur Verfügung, um den Zustand des autonomen Nervensystems zu überprüfen?

Es gibt verschiedene Tests, die bei der Diagnose von Problemen mit dem autonomen Nervensystem helfen können. Einige davon sind:

• Bluttests : Mit diesen Tests lässt sich eine breite Palette von Problemen aufdecken, von Störungen des Immunsystems bis hin zu Toxinen und Giften (insbesondere Metallen wie Quecksilber und Blei).
• Elektrokardiogramm (EKG)
• Elektroenzephalogramm (EEG) .
• Elektromyogramm (Nervenleitfähigkeitsmessung) .
• Gentests .
• Magnetresonanztomographie (MRT) .

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung von Autoimmunerkrankungen kann je nach Erkrankung sehr spezifisch sein. Manche Therapien zielen auf die Erkrankung selbst oder deren Ursache ab. Andere behandeln lediglich die Symptome, insbesondere wenn es keine Heilung oder dauerhafte Therapie für die Erkrankung gibt. Das bedeutet, dass es keine universelle Behandlungsmethode für diese Erkrankungen gibt. Medikamente können bei einigen Erkrankungen helfen, aber nicht bei allen.

Wie kann man sich vor Problemen des autonomen Nervensystems schützen?

Die beste Vorbeugung gegen Erkrankungen des autonomen Nervensystems besteht darin, Schäden daran zu vermeiden. Die besten vorbeugenden Maßnahmen sind:

• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung . Vitaminmängel, insbesondere ein Vitamin-B12-Mangel, können Ihr autonomes Nervensystem schädigen.
• Vermeiden Sie Drogen- und Alkoholmissbrauch . Der Missbrauch von verschreibungspflichtigen und illegalen Drogen sowie von Alkohol kann das autonome Nervensystem schädigen.
• Bleiben Sie körperlich aktiv und achten Sie auf ein gesundes Gewicht . Dies kann dazu beitragen, Typ-2-Diabetes vorzubeugen oder dessen Ausbruch zu verzögern, da diese Erkrankung mit der Zeit das autonome Nervensystem schädigen kann. Außerdem kann es helfen, Verletzungen zu vermeiden, die Bereiche des Rückenmarks schädigen können, welche das autonome Nervensystem beeinflussen.
• Tragen Sie gegebenenfalls Schutzausrüstung.Unfälle sind eine Hauptursache für Nervenschäden. Die Verwendung von Schutzausrüstung bei der Arbeit und in der Freizeit kann Sie vor solchen Unfällen schützen oder zumindest deren Schweregrad verringern.
• Behandeln Sie chronische Erkrankungen wie empfohlen . Wenn Sie an einer chronischen Erkrankung leiden, die Ihr autonomes Nervensystem beeinträchtigen kann – insbesondere Typ-2-Diabetes –, sollten Sie Maßnahmen zur Behandlung Ihrer Erkrankung ergreifen. Dies kann dazu beitragen, die Auswirkungen der Erkrankung zu begrenzen oder deren Verschlechterung hinauszuzögern. Ihr Arzt kann Sie zu den Möglichkeiten der Behandlung Ihrer Erkrankung beraten.

Wichtig : Das autonome Nervensystem spielt eine entscheidende Rolle für Ihr Wohlbefinden. Meistens müssen Sie gar nicht darüber nachdenken, es verrichtet einfach seine Arbeit. Die beste Vorbeugung gegen Krankheiten, die das autonome Nervensystem schädigen, ist die Pflege Ihres Körpers, insbesondere Ihres Nervensystems. So können Sie sich auf die Dinge in Ihrem Leben konzentrieren, die Ihnen wirklich wichtig sind.

Das Wichtigste, was wir uns merken müssen (Kernaussage)

Vereinfacht gesagt ist unser autonomes Nervensystem ein erstaunliches, automatisches Steuerungssystem in unserem Körper. Auch wenn wir es nicht bemerken, kümmert es sich unbemerkt um viele lebenswichtige Dinge, von unserer Atmung über unseren Herzschlag bis hin zu unserer Verdauung.

Die Gesundheit dieses Systems ist entscheidend für unser allgemeines Wohlbefinden. Deshalb ist es wichtig , einen gesunden Lebensstil zu pflegen, ärztlichen Rat zu befolgen und auf unseren Körper zu achten . Denn solange dieser stille Helfer einwandfrei funktioniert, können wir uns anderen Dingen im Leben widmen.