Lassen Sie uns den ACTH-Stimulationstest auf einfache Weise kennenlernen.

Fühlst du dich oft müde, antriebslos oder nimmst du ab? Wenn du einen Arzt aufsuchst, wird er oder sie wahrscheinlich deine Hormone untersuchen, insbesondere den Cortisolspiegel. Der wichtigste Test, um zu überprüfen, ob deine Cortisolwerte normal sind, ist der ACTH-Stimulationstest. Auch wenn der Name kompliziert klingt, ist er eigentlich ganz einfach. Lass uns heute alles darüber erzählen.

Einfach ausgedrückt: Was ist dieser ACTH-Stimulationstest?

Das ist ein medizinischer Test. Genauer gesagt, untersucht er, wie Ihre beiden Nebennieren auf das Hormon ACTH (Adrenocorticotropes Hormon) reagieren, das vom Gehirn ausgeschüttet wird. Klingt das etwas kompliziert? Okay, versuchen wir es mal so zu erklären.

Stellen Sie sich vor, die Hirnanhangdrüse in Ihrem Gehirn wäre der Geschäftsführer eines großen Unternehmens. Die beiden kleinen Nebennieren oberhalb Ihrer Nieren wären wie zwei Angestellte, die in diesem Unternehmen arbeiten.

Wenn die Hirnanhangdrüse (Hypophyse) etwas bewirken will, sendet sie ein Signal namens ACTH an die Nebennieren. Nach Erhalt dieses Signals produzieren die Nebennieren das Hormon Cortisol und geben es in den Körper ab. Cortisol ist ein sehr wichtiges Hormon für unseren Körper. Es hilft bei vielen Prozessen, wie der Stressbewältigung, der Regulierung des Blutzuckerspiegels und der Blutdruckregulation.

Beim ACTH-Stimulationstest wird Ihnen ein extern hergestelltes synthetisches ACTH-Hormon (genannt Cosyntropin) injiziert, um zu sehen, ob Ihre Nebennieren (die Arbeitsdrüsen) darauf reagieren und Cortisol ordnungsgemäß produzieren.

Dieser Test dient hauptsächlich dem Nachweis einer sogenannten Nebennierenrindeninsuffizienz . Das bedeutet, dass die Nebennieren nicht genügend Cortisol produzieren. Man unterscheidet drei Arten von Nebennierenrindeninsuffizienz.

In welchen Situationen rät Ihnen der Arzt zu diesem Test?

Es gibt möglicherweise mehrere Gründe, warum Ihr Arzt Ihnen diesen Test empfehlen könnte.

• Wenn ein vorheriger Bluttest niedrige Cortisolwerte ergab: Wenn bei Ihnen aus einem anderen Grund ein Bluttest niedrige Cortisolwerte festgestellt wurden, werden Sie möglicherweise gebeten, diesen Test zur Bestätigung durchzuführen.
• Wenn Sie Symptome einer Nebennierenrindeninsuffizienz haben: Wie bereits erwähnt, wird dieser Test durchgeführt, um festzustellen, ob diese Erkrankung die Ursache ist, wenn Sie Symptome wie anhaltende Müdigkeit, Gewichtsverlust, Magenschmerzen, Übelkeit, Schwindel und niedrigen Blutdruck haben.
• Wenn Sie über einen längeren Zeitraum Steroide eingenommen haben: Bei längerer Anwendung von Glukokortikoiden wie Prednison kann es vorübergehend zu Funktionsstörungen der Hypophyse und der Nebennieren kommen. Daher wird nach Absetzen des Medikaments dieser Test durchgeführt, um die ordnungsgemäße Funktion der Drüsen zu überprüfen.

Wie sollte man sich am besten auf die Prüfung vorbereiten?

Das ist sehr wichtig. Sie sollten die Anweisungen Ihres Arztes genau befolgen. Normalerweise kann man dazu etwa Folgendes sagen:

• Fasten: Sie werden möglicherweise gebeten, etwa 6 Stunden vor dem Test nichts zu essen oder zu trinken. Nur Wasser ist erlaubt.
• Aktivitätseinschränkungen: Sie werden möglicherweise gebeten, 12 bis 24 Stunden vor dem Test auf anstrengende körperliche Betätigung zu verzichten.
• Essen: Gelegentlich werden Sie möglicherweise gebeten, Lebensmittel mit hohem Kohlenhydratgehalt zu verzehren.
• Absetzen von Medikamenten: Einige Medikamente (insbesondere Steroidcremes, -tabletten oder -inhalatoren) können die Testergebnisse beeinflussen. Daher kann Ihr Arzt Sie bitten, die Einnahme vorübergehend zu unterbrechen. Setzen Sie Ihre Medikamente niemals ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt ab.

Okay, mal sehen, was am Tag der Prüfung passiert.

Das ist gar nicht so schlimm, wie Sie vielleicht denken. Der Eingriff findet üblicherweise im Krankenhaus oder in der Praxis eines Endokrinologen statt. Hier ist eine Schritt-für-Schritt-Anleitung.

1. Entnahme der ersten Blutprobe: Zunächst entnimmt Ihnen eine Krankenschwester eine Blutprobe aus einer Vene am Arm. Dadurch wird Ihr Cortisol-Ausgangswert vor Beginn des Tests bestimmt.

2. Die Injektion: Anschließend erhalten Sie von einer Pflegekraft eine Injektion mit synthetischem ACTH (Cosyntropin). Diese wird üblicherweise in den Oberarmmuskel gespritzt. Es fühlt sich an wie ein kleiner Ameisenstich, der aber nach wenigen Sekunden wieder verschwindet.

3. Zweite und dritte Blutentnahme: Ihnen wird 30 Minuten nach der Injektion eine weitere Blutprobe entnommen. Eine dritte Blutprobe wird 60 Minuten später entnommen. Dadurch wird gemessen, wie viel Cortisol Ihre Nebennieren seit der Injektion produziert haben.

4. Einsendung ins Labor: Die entnommenen Blutproben werden ins Labor geschickt.

Bei der Blutabnahme spürt man nur ein leichtes Stechen. Das lässt nach einer Weile nach. Es kann sich ein kleiner blauer Fleck an der Einstichstelle bilden, was normal ist.

Wann werden die Ergebnisse vorliegen und was werden sie aussagen?

Es kann etwa eine Woche dauern, bis die Testergebnisse vorliegen. Sobald diese vorliegen, wird Ihr Arzt sie sorgfältig auswerten und mit Ihren Symptomen vergleichen, um eine Diagnose zu stellen.

Was ist ein normales Ergebnis?

Bei einem gesunden Menschen sollten nach der ACTH-Injektion die Nebennieren gut stimuliert werden und der Cortisolspiegel im Blut deutlich ansteigen. Ihr Arzt wird Ihnen die Werte in Ihrem Laborbericht und den Normbereich erläutern.

Was ist ein abnormales Ergebnis?

• Primäre Nebenniereninsuffizienz (bei einer Funktionsstörung der Nebennieren): Bei Betroffenen führt eine ACTH-Injektion selbst bei dieser Erkrankung nicht zu einem oder nur einem sehr geringen Anstieg des Cortisolspiegels. Dies liegt daran, dass die Nebennieren selbst in ihrer Funktion beeinträchtigt sind und trotz äußerer Stimulation kein Cortisol produzieren können.
• Sekundäre Nebenniereninsuffizienz (bei einer Störung der Hypophyse): Wenn die Hypophyse über einen längeren Zeitraum kein ACTH ausschüttet, verkleinern sich die Nebennieren allmählich und werden inaktiv (Atrophie). Wird bei einer solchen Person ACTH injiziert, reagieren die inaktiven Nebennieren nicht sofort. Daher steigt ihr Cortisolspiegel nur geringfügig oder gar nicht an.

Manchmal, wenn die Hypophysenfunktionsstörung erst kürzlich aufgetreten ist oder nur eine Teilfunktionsstörung vorliegt, können die Cortisolwerte leicht erhöht sein. Ihr Arzt kann in dieser Angelegenheit am besten eine Entscheidung treffen.