Wollen wir über diese schwere Blutkrebsart, die akute myeloische Leukämie (AML), sprechen?

Haben Sie eine Erkältung, die nach ein paar Tagen einfach nicht verschwindet? Oder fühlen Sie sich nur müde und schlapp? Manchmal verbergen sich hinter solchen Kleinigkeiten ernstere Probleme. Heute sprechen wir über eine Krankheit, die zwar nicht ganz ungefährlich ist, über die man aber unbedingt Bescheid wissen sollte: die akute myeloische Leukämie, kurz AML.

Was ist AML?

Akute myeloische Leukämie (AML) ist eine seltene, aber schwere Krebsart, die das Knochenmark und das Blut befällt. Sie wird meist durch eine Mutation in einem Gen oder Chromosom verursacht und tritt am häufigsten bei Menschen über 60 Jahren auf. AML kann aber auch junge Menschen und Kinder betreffen. Sie ist eine schnell fortschreitende, lebensbedrohliche Krebsart. Glücklicherweise ermöglichen neue Behandlungsmethoden vielen Betroffenen ein längeres Leben mit der Krankheit.

Gibt es verschiedene Arten von AML?

Ja, es gibt verschiedene Subtypen der AML. Jeder dieser Typen beeinflusst die Anzahl der Zellen in Ihrem Blut. Allerdings kann jeder Typ unterschiedliche Symptome hervorrufen und unterschiedlich auf die Behandlung ansprechen.

Ärzte diagnostizieren diese AML-Subtypen, indem sie die Krebszellen unter einem Mikroskop untersuchen. Sie suchen außerdem nach Veränderungen der Chromosomen und Mutationen in bestimmten Genen, die das Zellwachstum steuern.

Hier sind einige der wichtigsten Subtypen der AML:

• Myeloide Leukämie: Dies ist die häufigste Form der AML. Sie entsteht als Krebs der Zellen, die Neutrophile, eine Art weißer Blutkörperchen, produzieren.
• Akute monozytäre Leukämie (AML-M5): Diese entwickelt sich in Zellen, die eine Art weißer Blutkörperchen namens Monozyten produzieren.
• Akute Megakaryozytenleukämie (AMLK): Dies ist eine Krebserkrankung der Zellen, die rote Blutkörperchen oder Blutplättchen produzieren.
• Akute Promyelozytenleukämie (APL): Hierbei entwickelt sich eine Art unreifer weißer Blutkörperchen, die sogenannten Promyelozyten, nicht richtig und wird zu Krebszellen.

Wie häufig ist AML?

AML ist eine relativ seltene Erkrankung. Im Durchschnitt erkranken jährlich etwa 4 von 100.000 Erwachsenen daran. Berichten zufolge wird AML jährlich bei etwa 1.160 Kindern diagnostiziert.

Was sind die Symptome von AML?

Im Frühstadium können sich die Symptome einer AML wie eine Erkältung oder Grippe anfühlen, bei der man sich schon ein paar Tage unwohl fühlt. AML ist jedoch eine sehr aggressive Krebsart. Das bedeutet,Sie werden bald neue, stärkere Symptome bemerken. Später könnten Sie beispielsweise folgende Symptome feststellen:

• Ständiges Schwindelgefühl.
• Symptome wie beispielsweise eine Neigung zu blauen Flecken, häufiges Nasenbluten und Zahnfleischbluten beim Zähneputzen.
• Gefühl unerträglicher Erschöpfung.
• Mir ist kalt.
• Fieber.
• Nachtschweiß.
• Es kommt häufig zu Infektionen, oder die auftretenden Infektionen brauchen lange, um abzuheilen.
• Kopfschmerzen.
• Das Essen ist geschmacklos.
• Dünn sein ohne jeden Grund.
• Blasse Haut.
• Atembeschwerden (Dyspnoe).
• Geschwollene Lymphknoten.
• Schwächegefühl.
• Schmerzen in den Knochen, im Rücken oder im Magen.
• Kleine rote Flecken auf der Haut (Petechien).
• Wunden brauchen Zeit zum Heilen.

Was sind die Ursachen von AML?

Experten wissen noch immer nicht genau, was AML verursacht. Sie wissen aber, dass die Erkrankung auftritt, wenn sich bestimmte Gene oder Chromosomen im Körper verändern (mutieren) und dadurch abnorme Blutzellen entstehen. Zu diesen genetischen Veränderungen gehören:

• Irgendetwas hat Ihre DNA im Laufe Ihres Lebens beeinflusst.
• Wenn Sie eine genetische Erkrankung haben, die über Generationen vererbt wird und Ihr Risiko, an AML zu erkranken, erhöht.
• Aufgrund einer Veränderung einiger Gene in den Spermien oder Eizellen Ihrer Eltern.

Wie verursachen genetische Veränderungen AML?

Um zu verstehen, wie diese genetischen Veränderungen zu AML führen können, ist es hilfreich, etwas über Knochenmark und Blutzellen zu wissen. Das Knochenmark ist das weiche, schwammartige Gewebe im Inneren der meisten Knochen. Es besteht aus:

• Es werden Stammzellen gebildet. Aus diesen Zellen entwickeln sich später rote Blutkörperchen, die Sauerstoff transportieren, weiße Blutkörperchen, die vor Infektionen schützen, und Blutplättchen, die die Blutgerinnung unterstützen.

Normalerweise funktioniert das Knochenmark wie eine effiziente Produktionsanlage und stellt genau die richtige Menge an Blutzellen und Blutplättchen für den Körper her. Bei Menschen mit AML beginnt das Knochenmark jedoch, abnorme myeloische Zellen, sogenannte Myeloblasten, zu produzieren.

Diese myeloiden Blasten verhalten sich nicht wie normale Blutzellen. Normale Zellen erhalten von ihren Genen Anweisungen, wann und wie schnell sie sich teilen und vermehren sollen. Wenn die Zellen altern, sterben sie ab, um Platz für neue Zellen im Knochenmark zu schaffen. Myeloide Blasten hingegen befolgen diese Anweisungen nicht. Sie teilen sich unkontrolliert und sterben nicht ab. Da myeloide Blasten das Knochenmark immer weiter vermehren, bleibt kein Platz mehr für gesunde Blutzellen. Aufgrund dieses Platzmangels stellt das Knochenmark die Produktion gesunder Blutzellen ein. Ohne neue gesunde Blutzellen erhält der Körper nicht die notwendigen Nährstoffe, um richtig zu funktionieren.

Während sich diese myeloiden Blasten weiter teilen, wandern sie aus dem Knochenmark in den Blutkreislauf. Dort angekommen, verteilen sie sich in andere Körperregionen, darunter das zentrale Nervensystem, das Gehirn und das Rückenmark.

Was sind die Risikofaktoren für die Entwicklung einer AML?

Obwohl Experten die genauen Ursachen der genetischen Mutationen, die zu AML führen, noch nicht vollständig kennen, sind einige Risikofaktoren bekannt, die das Erkrankungsrisiko erhöhen. ( Wichtig ist, dass das Vorliegen eines Risikofaktors nicht zwangsläufig zu einer Erkrankung führt. ) Zu den Risikofaktoren für AML gehören:

• Alter: Etwa die Hälfte der Menschen, die an AML erkranken, sind bei der Diagnose 65 Jahre oder älter. Wie bereits erwähnt, tritt AML jedoch am häufigsten bei Erwachsenen auf, kann aber auch bei Kindern vorkommen.
• Rauchen: Dies schließt auch das Einatmen von Passivrauch ein.
• Krebsbehandlungen: Dazu gehören beispielsweise Chemotherapie und Strahlentherapie.
• Langfristige Exposition gegenüber bestimmten chemischen Karzinogenen: Beispiele hierfür sind Benzol und Formaldehyd.
• Exposition gegenüber hohen Strahlendosen durch einen Atomreaktorunfall oder eine Atombombe.
• Einige vererbte genetische Störungen.
• Andere Knochenmarkserkrankungen.

Welche genetischen Erkrankungen erhöhen das Risiko für AML?

Forscher haben herausgefunden, dass bestimmte vererbte genetische Mutationen das Risiko, an AML zu erkranken, erhöhen. Einige davon sind:

• Down-Syndrom
• Ataxia teleangiectasia
• Li-Fraumeni-Syndrom
• Klinefelter-Syndrom
• Fanconi-Anämie
• Wiskott-Aldrich-Syndrom – Dies beeinträchtigt die Thrombozytenproduktion.
• Bloom-Syndrom
• Familiäres Thrombozytenfunktionssyndrom – Dies ist ebenfalls eine Erkrankung, die mit den Blutplättchen zusammenhängt.

Welche Knochenmarkserkrankungen erhöhen das Risiko für AML?

Manche Menschen mit myeloproliferativen Neoplasien oder myeloproliferativen Erkrankungen können eine akute myeloische Leukämie (AML) entwickeln. (Myelo bedeutet Knochenmark. Proliferativ bedeutet übermäßiges Wachstum.) Menschen mit den folgenden Erkrankungen haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, an AML zu erkranken:

• Polycythaemia vera
• Myelofibrose
• Thrombozytose
• Myelodysplastisches Syndrom
• Aplastische Anämie

Welche Komplikationen können bei AML auftreten?

Im Frühstadium beeinträchtigt die akute myeloische Leukämie die Anzahl gesunder roter und weißer Blutkörperchen sowie Blutplättchen im Körper. Bei einem Mangel an gesunden Blutzellen und Blutplättchen können beispielsweise folgende Beschwerden auftreten:

• Anämie – das bedeutet Blutarmut.
• Thrombozytopenie – Dies bedeutet einen Mangel an Blutplättchen.
• Panzytopenie – Dies bedeutet eine Verminderung aller Arten von Blutzellen und Blutplättchen.

Wie wird AML diagnostiziert? (Diagnose)

Zur Diagnose von AML setzen Ärzte verschiedene Tests ein, darunter Gentests zur Bestimmung des genauen AML-Typs. Der erste Schritt ist in der Regel eine körperliche Untersuchung. Dabei wird unter anderem auf Blutergüsse, Blutungen und Infektionen geachtet. Auch Schwellungen von Organen wie Leber, Milz und Lymphknoten werden untersucht.

Welche Tests werden zur Diagnose von AML eingesetzt?

Möglicherweise müssen Sie einen oder mehrere dieser Tests absolvieren:

• Vollständiges Blutbild (CBC)
• Peripherer Blutausstrich – Dabei wird eine Blutprobe entnommen und unter einem Mikroskop untersucht.
• Knochenmarkbiopsie – Hierbei wird eine kleine Probe des Knochenmarks entnommen und untersucht.
• Lumbalpunktion – Diese wird manchmal durchgeführt, um die Flüssigkeit um das Rückenmark auf Krebszellen zu untersuchen.

Welche Gentests werden zur Diagnose von AML eingesetzt?

Pathologen führen Gentests durch, um den genauen AML-Typ zu bestimmen. Sie suchen nach Veränderungen (Mutationen) in bestimmten Chromosomen oder Genen. Sobald der AML-Typ bekannt ist, können Ärzte leichter entscheiden, welche Behandlungen die größten Heilungschancen bieten. Zu den spezifischen Tests, die zu diesem Zweck durchgeführt werden, gehören:

• Immunhistochemie: Hierbei werden Zellen angefärbt und unter einem Mikroskop untersucht. Die Färbemethode variiert je nach den in den Zellen vorhandenen chemischen Substanzen.
• Durchflusszytometrie.
• Karyotyp-Test.
• Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung (FISH): Mit dieser Methode lassen sich Veränderungen an den Chromosomen nachweisen.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für AML?

Zu den Behandlungsoptionen gehören Chemotherapie, zielgerichtete Therapie (einschließlich monoklonaler Antikörpertherapie) oder allogene Stammzelltransplantation. Dieselben Behandlungsoptionen stehen Erwachsenen und Kindern zur Verfügung. Das oberste Ziel der Behandlung ist die vollständige Remission der AML.Bei AML bedeutet eine „vollständige Heilung“, dass Ihre Blutwerte bei Tests normal sind. Es bedeutet auch, dass Ärzte bei der mikroskopischen Untersuchung einer Knochenmarkprobe keine Krebszellen mehr feststellen können.

Chemotherapie bei AML

Die Chemotherapie bei AML umfasst drei Hauptphasen: Induktion, Konsolidierung und Erhaltung.

Remissionsinduktionstherapie

Dies ist der erste Schritt zur vollständigen Heilung von AML. Die Behandlung dauert in der Regel einige Tage. Manche Patienten benötigen zwei oder mehr Zyklen dieser Erstbehandlung, um die AML vollständig zu heilen. Für diese Erstbehandlung können Ärzte folgende Chemotherapeutika einsetzen:

• Cytarabin (Cytosar-U®)
• Daunorubicin (Cerubidin®)
• Idarubicin (Idamycin®)
• Azacitidin (Vidaza®)
• Decitabin (Dacogen®)
• Glasdegib (Daurismo®)
• Venetoclax (Venclexta®, Venclyxto®)

Laut Experten sind folgende Erstbehandlungen sinnvoll:

• Mehr als 60 % der Kinder und Jugendlichen genesen.
• Etwa 75 % der Erwachsenen im Alter von 60 Jahren und jünger erholen sich.
• Etwa 50 % der über 60-Jährigen genesen.

Konsolidierungstherapie

Die Konsolidierungstherapie dient dazu, verbliebene Krebszellen abzutöten. Dadurch wird das Risiko eines erneuten Auftretens der Erkrankung (Rezidiv) verringert. Die meisten Patienten erhalten über drei bis vier Monate hinweg fünf Tage pro Monat hochdosiertes Cytarabin (Ara-C) oder HiDAC.

Erhaltungstherapie

In den meisten Fällen heilt eine AML durch eine Konsolidierungstherapie. In manchen Fällen kann der Arzt jedoch eine Fortsetzung der Chemotherapie mit niedrigeren Dosen empfehlen. Die Erhaltungstherapie kann Monate oder Jahre dauern. Zu den Chemotherapeutika, die in der Erhaltungstherapie eingesetzt werden, gehören unter anderem:

• Azacitidin (Vidaza®)
• Decitabin (Dacogen®)
• Midostaurin (Rydapt®)

Gezielte Therapie

Wie der Name schon sagt, zielt diese Behandlung auf spezifische genetische Mutationen in Krebszellen ab. Durch die gezielte Bekämpfung dieser Mutationen wird das Wachstum der Krebszellen gestoppt. Auch die Therapie mit monoklonalen Antikörpern ist eine Form der zielgerichteten Therapie. Ärzte können zielgerichtete Therapien zur Behandlung von AML einsetzen, die nicht auf eine Chemotherapie angesprochen hat oder die wieder aufgetreten ist.

• Zur Behandlung von AML-Patienten mit der FTL3-Genmutation können Ärzte die Chemotherapeutika Midostaurin (Rydapt®) oder Gilteritinib (Xospata®) einsetzen. Diese Mutation findet sich bei 25 bis 30 % der AML-Patienten.
• Enasidenib (IDHIFA®) oder Ivosidenib (Tibsovo®) können zur Behandlung von Menschen eingesetzt werden, die aufgrund einer Mutation ihres X-Gens an AML erkrankt sind.

allogene Stammzelltransplantation

Bei einer allogenen Stammzelltransplantation werden Stammzellen eines verwandten oder nicht verwandten Spenders verwendet. Ärzte können diese Stammzellen aus dem Knochenmark, dem peripheren Blut oder dem Nabelschnurblut (Blut, das nach der Geburt aus der Nabelschnur entnommen wird) gewinnen.

Behandlungskomplikationen oder Nebenwirkungen

Fast alle Krebsbehandlungen haben Nebenwirkungen. Bei AML hat die Stammzelltransplantation die schwerwiegendsten Nebenwirkungen. Eine Chemotherapie kann Myelosuppression auslösen, wodurch der Körper die normale Anzahl an Blutzellen und Blutplättchen verliert. Die Nebenwirkungen zielgerichteter Therapien variieren je nach verwendetem Medikament.

Es ist wichtig, die Nebenwirkungen zu verstehen, um zu wissen, wie sich die Krebsbehandlung auf Ihren Alltag auswirkt. Ihr Arzt kennt die spezifischen Nebenwirkungen Ihrer Behandlung am besten. Manche Menschen profitieren von Palliativmedizin, um die Nebenwirkungen besser zu lindern.

Kann AML vollständig geheilt werden?

Aktuell ist die allogene Stammzelltransplantation die einzige Möglichkeit, akute myeloische Leukämie (AML) vollständig zu heilen. Abhängig von Ihrem Krankheitsbild kann Ihr Arzt Ihnen eine Stammzelltransplantation als erste Behandlungsmethode empfehlen. Auch bei einem Rezidiv der AML innerhalb von 12 Monaten kann diese Behandlungsmethode in Betracht gezogen werden. Leider ist nicht jeder Patient für eine Stammzelltransplantation geeignet.

Wie ist die Prognose bei AML?

Bei der Prognose der akuten myeloischen Leukämie sind zwei Aspekte zu unterscheiden: die vollständige Remission und das Rezidiv, also das erneute Auftreten der AML.

• Insgesamt wird geschätzt, dass 50 bis 80 % der Menschen mit akuter myeloischer Leukämie nach der Behandlung vollständig genesen. Kinder und Menschen unter 60 Jahren haben eine höhere Wahrscheinlichkeit auf vollständige Genesung. Dieser Genesungsprozess kann Monate oder Jahre dauern.
• Etwa 50 % der Patienten, die sich vollständig erholen, erkranken erneut an AML. In diesem Fall empfehlen Ärzte möglicherweise eine weitere Chemotherapie oder eine Stammzelltransplantation. Sie schlagen unter Umständen auch die Teilnahme an einer klinischen Studie vor.

Wenn Sie oder Ihr Kind an AML erkrankt sind, fragen Sie Ihren Arzt, was Sie erwarten können.

Wie hoch ist die Überlebensrate von AML-Patienten?

Die akute myeloische Leukämie ist eine komplexe Erkrankung. Da es mehrere Subtypen der AML gibt, ist es schwierig, eine genaue Prognose zu stellen.

Die Fünf-Jahres-Überlebensrate für Kinder unter 15 Jahren liegt beispielsweise bei 67 %. Einige Studien deuten jedoch darauf hin, dass die Fünf-Jahres-Überlebensrate für Kinder mit dem Subtyp APL über 80 % liegt. Auch das Alter spielt eine Rolle. Im Durchschnitt überleben 30 % der Erwachsenen mit AML fünf Jahre nach der Diagnose. AML tritt in der Regel bei Menschen ab 60 Jahren auf, die möglicherweise auch andere gesundheitliche Probleme haben.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Überlebensraten die Erfahrungen großer Patientengruppen mit AML widerspiegeln. Diese Daten umfassen Überlebensraten aus dem Zeitraum von 2012 bis 2018, und es gibt mittlerweile neuere, wirksamere Behandlungsmethoden für AML.

Viele Faktoren beeinflussen die Lebenserwartung bei akuter myeloischer Leukämie. Daher sind Ihre Ärzte, die Ihre Krankengeschichte und Ihren allgemeinen Gesundheitszustand kennen, die besten Ansprechpartner, um diesbezüglich Auskunft zu erhalten.

Lässt sich AML verhindern?

Nein, akute myeloische Leukämie (AML) lässt sich nicht verhindern. Obwohl Experten wissen, dass AML durch genetische Mutationen verursacht wird, ist die genaue Ursache noch unbekannt. Sie kennen jedoch die Risikofaktoren, die zu AML führen können. Hier sind einige Risikofaktoren, die Sie beeinflussen können:

• Rauchen: Dazu gehört auch Passivrauchen. Wenn Sie rauchen, versuchen Sie aufzuhören. Wenn Sie mit jemandem zusammenleben oder -arbeiten, der raucht, versuchen Sie, die Zeit, die Sie mit dieser Person verbringen, während sie raucht, zu begrenzen.
• Langfristige Exposition gegenüber bestimmten krebserregenden Chemikalien, insbesondere Benzol und Formaldehyd, kann gesundheitsschädlich sein. Wenn Sie mit diesen Stoffen arbeiten, treffen Sie alle notwendigen Sicherheitsvorkehrungen, wie z. B. das Tragen von Schutzkleidung.

Wie kann ich für mich selbst sorgen? (Selbstfürsorge)

Mit einer Krebserkrankung zu leben, die wiederkehren kann, ist nicht einfach. Die Teilnahme an Programmen für Krebsüberlebende ist eine Möglichkeit, für sich selbst zu sorgen. Ein Wiederauftreten der akuten myeloischen Leukämie lässt sich möglicherweise nicht verhindern. Sie können jedoch Maßnahmen ergreifen, um so gesund wie möglich zu bleiben. Hier sind einige Vorschläge:

• Die Behandlung einer akuten myeloischen Leukämie kann Ihre Ernährung beeinflussen.Eine gesunde Ernährung ist wichtig für die Gesundheit. Bei Essensproblemen sollten Sie sich an einen Ernährungsberater wenden.
• Die Nebenwirkungen der AML-Behandlung können schwer zu bewältigen sein. Sprechen Sie gegebenenfalls mit Ihrem Arzt über Palliativversorgung.
• Krebs ist eine sehr belastende Erkrankung. Sport kann helfen, Stress abzubauen. Sprechen Sie aber mit Ihrem Arzt, bevor Sie mit einem neuen, anstrengenden Trainingsprogramm beginnen.
• Krebs kann zu Einsamkeit führen. AML ist eine seltene Erkrankung. Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, über Ihre Erkrankung zu sprechen. In diesem Fall könnte der Beitritt zu einer Selbsthilfegruppe hilfreich sein.
• Akute myeloische Leukämie kann starke Müdigkeit verursachen. Die Behandlungen können sehr kräftezehrend sein. Achten Sie daher auf ausreichend Schlaf.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Sie werden während Ihrer Genesung regelmäßig Ihren Arzt aufsuchen, insbesondere wenn Sie eine Erhaltungstherapie erhalten. Ihr Arzt wird Ihnen erklären, welche Symptome Anzeichen für ein Wiederauftreten Ihrer AML sein können. Dies hilft Ihnen zu wissen, wann Sie sich für neue oder zusätzliche Behandlungen an ihn wenden sollten.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Wenn Sie über AML-Kenntnisse verfügen, sollten Sie sich folgende Fragen stellen:

• Welche Art von AML habe ich?
• Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
• Welche Risiken und Nebenwirkungen birgt die Behandlung?
• Wie kann ich die Nebenwirkungen der Behandlung lindern?
• Welche Nachsorge benötige ich nach der Behandlung?
• Sollte ich auf Anzeichen von Komplikationen achten?
• Gibt es klinische Studien, die ich in Betracht ziehen sollte?

Abschließend noch einige Dinge, an die man sich erinnern sollte.

Akute myeloische Leukämie (AML) ist eine seltene Krebsart, die das Knochenmark und das Blut befällt. AML tritt meist bei Menschen über 65 Jahren auf, kann aber auch Kinder und junge Erwachsene betreffen. Dank neuer Behandlungsmethoden leben heute mehr Menschen mit AML in Remission. Obwohl die Krankheit wiederkehren kann, forschen Mediziner weiterhin an Behandlungsmethoden für rezidivierende AML.

Wenn Sie oder Ihr Kind an akuter myeloischer Leukämie erkrankt sind, fühlen Sie sich vielleicht, als wären Sie von festem Boden in ein unsicheres Meer geworfen worden. Sie fragen sich vielleicht, ob die Behandlung Ihnen Linderung bringen wird. Und wenn ja, machen Sie sich vielleicht Sorgen, wie lange diese Linderung anhalten wird. Ihre Ärzte verstehen Ihre Gefühle. Sie werden Sie bei der Bewältigung der Herausforderungen der AML unterstützen. Bleiben Sie also stark und zögern Sie nicht, sich die benötigte Hilfe zu holen.

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