Was ist Agave? Ist sie wirklich eine gute Alternative zu Zucker?

Sie haben im Supermarkt bestimmt schon mal Agavendicksaft oder Agavensirup in hübschen Flaschen gesehen. Vielleicht benutzt ihn ja auch jemand aus Ihrem Bekanntenkreis und meint, er sei „ gesünder als Zucker“. Aber was genau ist Agave? Ist sie wirklich eine bessere Alternative zu Zucker? Heute erklären wir Ihnen alles ganz einfach.

Was ist das für eine Agave?

Agave ist, einfach ausgedrückt, eine Pflanze, die einem Kaktus ähnelt und in trockenen, heißen Regionen wie Mexiko und den USA wächst. Genauer gesagt handelt es sich um einen Nektar, der aus verschiedenen Agavenarten wie der Tequilana-Agave tequilana) und der Salmiana-Agave salmiana) gewonnen wird. Der im Handel erhältliche Agavensirup wird hergestellt, indem der Saft aus dem Herzen der Pflanze gesammelt, gefiltert und erhitzt wird.

Wichtig ist, dass der rohe Saft dieser Pflanze für den Menschen giftig sein kann. Deshalb wird er erhitzt und verarbeitet, um ihn für uns nutzbar zu machen.

Aus der Agave werden zwei Hauptprodukte gewonnen:

1. Agavendicksaft oder -sirup: Dies ist das am häufigsten vorkommende Produkt. Er ähnelt Honig und ist in verschiedenen Farben erhältlich, von hell- bis dunkelbernsteinfarben. Er ist etwa anderthalbmal süßer als normaler weißer Zucker. Daher benötigen Sie weniger Zucker als üblich. Außerdem ist er eine gute Alternative zu Honig für Veganer.

2. Agaven-Inulin: Dieses wird durch mechanische Trennung der Verbindung Inulin aus Teilen der Agavepflanze gewonnen. Es ist üblicherweise als Pulver erhältlich und reich an Ballaststoffen.

Wie verwendet man Agave?

Die Art und Weise, wie wir diese beiden Produkte verwenden, ist etwas unterschiedlich.

Agavennektar

• Es kann kalten Getränken, Smoothies oder Cocktails beigemischt werden, da es sich schneller auflöst als normaler Zucker.
• Es kann beim Backen von Kuchen und Keksen anstelle von Honig oder Ahornsirup verwendet werden.
• Man kann den dunklen Agavensirup auch auf Pfannkuchen oder Waffeln essen.

Agaven-Inulin

Da es sich um eine Droge handelt, lässt sie sich leicht in unsere Nahrung und Getränke integrieren.

• Kann Smoothies oder anderen Getränken beigemischt werden.
• Als Zutat in Backwaren trägt es dazu bei, deren Zartheit zu bewahren.
• Manche Menschen nehmen es auch als Nahrungsergänzungsmittel oder in Kapselform ein.

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Welchen Nährwert haben Agavensamen?

Schauen wir uns die Nährwerte dieser beiden Lebensmittel an. Diese Angaben basieren auf etwa einem Esslöffel.

Darüber hinaus enthält Agavendicksaft B-Vitamine (Riboflavin - B2, Pyridoxin - B6, Folsäure - B9) und geringe Mengen an Vitamin K.

Welche gesundheitlichen Vorteile bietet Agave?

Die Agavepflanze selbst enthält mehrere gesundheitsfördernde Verbindungen.

• Antioxidantien: Diese tragen zum Schutz der Gesundheit unserer Zellen bei, verringern das Krebsrisiko, entspannen die Blutgefäße und senken den Blutdruck sowie die Entzündung im Gehirn, wodurch Gedächtnis und Gehirnfunktion verbessert werden.
• Saponine: Man geht davon aus, dass diese dazu beitragen, den Cholesterinspiegel zu senken, das Krebsrisiko zu verringern, den Blutzuckerspiegel nach den Mahlzeiten zu senken und das Risiko von Nierensteinen zu verringern.

Das Problem hierbei ist jedoch, dass Agavendicksaft ein stark verarbeitetes Produkt ist. Daher können während des Herstellungsprozesses einige der wertvollen Inhaltsstoffe der Pflanze verloren gehen.

Agaven-Inulin ist eine gute Quelle für präbiotische Ballaststoffe. Diese fördern das Wachstum nützlicher Bakterien in unserem Darm. Außerdem

• Beugt Verstopfung vor.
• Es erzeugt ein Sättigungsgefühl und beugt unnötigem Essen vor.
• Hilft dabei, den Blutzuckerspiegel stabil zu halten.
• Senkt den Cholesterinspiegel.

Ist Agavendicksaft also besser als Zucker?

Das ist ein Problem, das viele Menschen haben.

Agavennektar hat einen niedrigen glykämischen Index (GI) . Das heißt, er lässt den Blutzuckerspiegel nicht so schnell ansteigen wie normaler Zucker. Dadurch ist er für Diabetiker etwas besser geeignet.

Doch die Geschichte ist damit noch nicht zu Ende.

Agavendicksaft besteht hauptsächlich aus Fruktose , nicht aus Glukose. Fruktose ist ein in Früchten vorkommender Zucker. Der Fruktosegehalt im Agavendicksaft ist jedoch sehr hoch (etwa 70–90 %). Unser Körper verstoffwechselt Fruktose in der Leber.

Zu viel Fruktosekonsum belastet die Leber enorm, so als würde man einer Maschine zu viel Arbeit auf einmal geben.

Welche Risiken birgt der Anbau von Agaven?

Auch wenn Agave "natürlich" ist, ist sie kein gesundes Lebensmittel.

1. Hoher Kaloriengehalt: Während 3 Teelöffel normaler Zucker 48 Kalorien enthalten, enthalten 3 Teelöffel Agavendicksaft 60 Kalorien.

2. Karies: Wie bei allen Süßigkeiten kann zu viel davon Karies verursachen.

3. Probleme, die durch übermäßigen Fruktosekonsum verursacht werden:

• Es erhöht das Risiko für Typ-2-Diabetes und Insulinresistenz.
• Es kann die Leber schädigen und eine nichtalkoholische Fettlebererkrankung verursachen.
• Es kann den Cholesterinspiegel im Blut und den Spiegel des schlechten Cholesterins (LDL) erhöhen.
• Erhöht das Risiko für Herzerkrankungen.
• Erhöht das Risiko, ein metabolisches Syndrom zu entwickeln (eine Kombination von Erkrankungen wie Bauchfett, Bluthochdruck, hoher Blutzucker und hoher Cholesterinspiegel).

Die Amerikanische Diabetes-Gesellschaft (ADA) gibt an, dass Agavendicksaft, ebenso wie normaler Zucker, brauner Zucker, Honig und Ahornsirup, zu den Süßungsmitteln gehört, die nur in Maßen genossen werden sollten . Wenn Sie Diabetes haben, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt, bevor Sie Agavendicksaft verwenden.

Außerdem sollte Säuglingen kein Agavendicksaft gegeben werden, da dieser nicht pasteurisiert ist und für ihren sich entwickelnden Verdauungstrakt schwer zu verarbeiten sein kann.

Alternativen zu Agave

Wer etwas Süßes essen möchte, sollte am besten zu frischem oder gefrorenem Obst greifen, da es sich um ein unverarbeitetes, vollwertiges Lebensmittel handelt. Es enthält außerdem Vitamine, Ballaststoffe und andere Nährstoffe.

Falls Sie nach anderen Optionen suchen:

• Roher Honig oder reiner Ahornsirup: Diese sind zwar nahrhafter als raffinierter weißer Zucker, aber man sollte es trotzdem nicht übertreiben.
• Stevia: Ein pflanzliches Süßungsmittel. Kalorienfrei. Erhöht den Blutzuckerspiegel bei Diabetikern nicht.
• Vanille- oder Mandelextrakt: Diese verleihen Speisen ein angenehmes Aroma und einen feinen Geschmack.
• Zimt oder Kakaopulver: Auch das sind hervorragende Möglichkeiten, Geschmack hinzuzufügen, ohne Süße zu erzeugen.