Wenn wir das Wort Krebs hören, bekommen wir alle ein bisschen Angst. Gleichzeitig suchen wir ständig nach neuen Behandlungsmethoden und neuen Hoffnungen im Kampf gegen diese Krankheit. Manchmal können wir sogar aus einer kleinen Pflanze Hoffnung schöpfen. Heute sprechen wir über so etwas. Vielleicht haben Sie schon einmal von Einjährigem Wermut gehört. Unsere Vorfahren, insbesondere in China, verwendeten einen Tee aus dieser Pflanze gegen Fieber und Malaria. Diese Pflanze (wissenschaftlicher Name: Artemisia annua) enthält einen besonderen Wirkstoff, den wir Artemisinin nennen. Noch heute basiert das Medikament Artesunat, das Ärzte gegen Malaria empfehlen, auf diesem Wirkstoff.
Aktuell wird viel darüber diskutiert, ob Artemisinin eine alternative Krebsbehandlung sein könnte. Denn manche Krebszellen entwickeln mit der Zeit Resistenzen gegen herkömmliche Krebstherapien (Chemotherapie). Artemisinin scheint jedoch resistent zu sein. Ein weiterer Grund ist, dass es im Gegensatz zu vielen anderen Krebsmedikamenten nicht toxisch ist. Außerdem ist es kostengünstig und einfach anzuwenden. Was ist also dran an dieser Geschichte? Finden wir es heraus.
Was genau bewirkt das in Krebszellen?
Das ist ganz einfach zu verstehen. Stellen Sie sich Krebszellen als einen sehr gefräßigen Feind vor, der Eisen frisst. Krebszellen benötigen viel Eisen zum Wachsen und Ausbreiten – viel mehr als unsere gesunden Zellen.
Hier kommt der Wirkstoff Artemisinin ins Spiel. Wenn Artemisinin und Eisen in einer Krebszelle aufeinandertreffen, findet eine chemische Reaktion statt. Dabei entstehen hochreaktive Partikel, sogenannte freie Radikale . Diese Partikel wirken wie explosive Bomben. Sie explodieren jedoch nur innerhalb der Krebszelle. Das bedeutet, dass dieser Prozess die Krebszellen zerstört, ohne unsere gesunden Zellen zu schädigen. Dies sehen Forscher als den größten und wichtigsten Vorteil dieser Behandlungsmethode.
Forschungen haben gezeigt, dass Artemisinin noch verschiedene andere Wirkungen auf Krebszellen haben kann.
- Es zwingt Krebszellen zum Selbstmord: Manchmal signalisiert dies den Krebszellen, sich selbst zu zerstören.
- Verhindert Teilung und Ausbreitung: Dadurch kann die schnelle Teilung und Ausbreitung von Krebszellen gestoppt werden.
- Unterbricht die Blutzufuhr: Ein Tumor benötigt Blutgefäße zum Wachsen. Dieses Medikament kann diese Blutzufuhr unterbrechen. Dadurch wird dem Krebs die benötigten Nährstoffe entzogen.
Ist das wirklich erfolgreich? Was ist Forschung?
Das ist das Wichtigste, was wir alle wissen müssen. Es gibt bisher nur sehr wenige Studien dazu. Und in all diesen Studien wurde Artemisinin in Kombination mit Standard-Krebstherapien eingesetzt.Es wurde noch nie als Alternative zur Krebsbehandlung eingesetzt, daher sind noch viele weitere Forschungen nötig, um mit Sicherheit sagen zu können, wie wirksam es ist.
Einige Experten sind nach Auswertung der Ergebnisse dieser kleineren Studien jedoch etwas optimistisch. Schauen wir uns an, was diese wenigen Studien ergeben haben.
| Krebsart | Forschungsergebnisse |
|---|---|
| Darmkrebs | In einer Studie mit 20 Patienten wurde festgestellt, dass Krebszellen bei denjenigen, denen die Artemisinin-Form Artesunat verabreicht wurde, um 12 % häufiger abstarben als bei denjenigen, die das Medikament nicht einnahmen. |
| Melanom | Artesunat hat in Kombination mit anderen Medikamenten bei Patienten mit fortgeschrittenem Melanom, einer Hautkrebsart, die das Auge befällt, gute Ergebnisse gezeigt. Ein Patient lebte nach der Krebsdiagnose noch 47 Monate. Die durchschnittliche Überlebenszeit bei dieser Erkrankung beträgt 2–5 Monate. |
| Lungenkrebs | In einer Studie mit 120 Patienten mit fortgeschrittenem nicht-kleinzelligem Lungenkrebs wurde beobachtet, dass die Ausbreitungsrate des Krebses bei denjenigen, die Artesunat und eine Standardchemotherapie erhielten, niedriger war als bei denjenigen, die dies nicht taten. |
| Gebärmutterhalskrebs | Zehn Frauen mit fortgeschrittenem Gebärmutterhalskrebs erhielten 28 Tage lang Artemisinin. Alle zehn berichteten über ein Abklingen der Symptome (Schmerzen, vaginaler Ausfluss) und eine Remission der Erkrankung. |
Diese Ergebnisse sind zwar vielversprechend, aber man sollte bedenken, dass es sich hierbei noch um Forschungsergebnisse handelt. Es ist keinesfalls erwiesen, dass es sich um dauerhafte Behandlungsmethoden handelt.
Gibt es keine Risiken und Nebenwirkungen?
Wie jedes Medikament kann auch dieses Nebenwirkungen haben. Allerdings gibt es hierzu noch zu wenige Forschungsergebnisse. Folgende Nebenwirkungen wurden bisher gemeldet:
- Hautausschlag
- Hörverlust
- Ohrensausen
- Schwindel
Wir wissen darüber noch sehr wenig. Es gibt noch viel zu entdecken. Wenn Sie also diese alternative Behandlungsmethode in Erwägung ziehen, sollten Sie unbedingt mit Ihrem Arzt oder Ihrem Behandlungsteam darüber sprechen. Treffen Sie niemals Entscheidungen allein. Sie können Sie beraten, wie gut die Methode für Ihre Beschwerden geeignet ist und ob Sie an einer klinischen Studie irgendwo auf der Welt teilnehmen können.
Kernaussage
- Artemisinin ist eine aus einer Pflanze gewonnene Verbindung, die zur Behandlung von Malaria eingesetzt wird.
- Erste Forschungsergebnisse deuten auf ein gewisses Potenzial zur Abtötung von Krebszellen hin, aber es handelt sich dabei noch nicht um eine bewährte Krebsbehandlung.
- Es wird angenommen, dass es mit dem Eisen in Krebszellen reagiert und Krebszellen abtötet, ohne gesunde Zellen zu schädigen.
- Brechen Sie die von Ihrem Arzt empfohlene Krebsbehandlung aus keinem Grund ab und nutzen Sie alternative Behandlungsmethoden wie diese.
- Wenn Sie daran interessiert sind, sollten Sie dies unbedingt mit Ihrem Arzt besprechen und seinen Rat einholen.
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