Was sind Cochlea-Implantate? Erklären wir es ganz einfach.

Klänge sind ein unverzichtbarer Bestandteil unseres Lebens. Die Stimme eines geliebten Menschen, ein schönes Lied, das Lachen eines kleinen Kindes … all das bereichert unser Leben ungemein. Doch manchmal verlieren wir diese wertvollen Klänge mit zunehmendem Alter oder aufgrund anderer Erkrankungen nach und nach. Für manche kann ein Hörgerät Abhilfe schaffen. Andere hingegen haben selbst mit einem Hörgerät Schwierigkeiten, Gesprochenes deutlich zu verstehen. In solchen Fällen sprechen Ärzte von einem Cochlea-Implantat. Deshalb erklären wir Ihnen heute alles Wissenswerte dazu – ganz einfach und verständlich.

Was genau ist ein Cochlea-Implantat?

Viele denken, es handele sich um dasselbe wie ein Hörgerät. Das ist aber falsch. Es sind zwei völlig unterschiedliche Geräte, die auf unterschiedliche Weise funktionieren.

• Hörgerät: Stellen Sie es sich wie ein Mikrofon vor. Es nimmt Geräusche aus der Umgebung auf, verstärkt sie und leitet sie ins Ohr weiter. Das heißt, ein Hörgerät ist nur dann sinnvoll, wenn die Teile des Ohrs, die den Schall aufnehmen, einwandfrei funktionieren.

• Cochlea-Implantat: Das ist deutlich komplexer. Vereinfacht gesagt, umgeht es die geschädigten Teile des Ohrs und leitet Schallsignale direkt an den Hörnerv weiter, der mit dem Gehirn verbunden ist. Es ist, als würde man eine neue Straße bauen, wo vorher eine kaputte war.

Dieses Gerät wird in der Regel Menschen mit hochgradigem bis an Taubheit grenzendem Hörverlust empfohlen oder solchen, denen Hörgeräte nicht ausreichend helfen. Es kann zwar nicht das gesamte verlorene Hörvermögen wiederherstellen, aber es kann die Fähigkeit, Sprache zu verstehen und Umgebungsgeräusche wahrzunehmen, deutlich verbessern.

Wie kann dieses kleine Gerät so eine große Aufgabe erfüllen?

Um zu verstehen, wie das funktioniert, müssen wir zunächst verstehen, wie wir normalerweise hören. Wenn Schall unsere Ohren erreicht, gelangt er in einen schneckenförmigen Teil des Ohrs , die sogenannte Cochlea . In der Cochlea befinden sich Tausende von sehr feinen, haarähnlichen Sinneszellen (Haarzellen). Diese Zellen wandeln Schallschwingungen in elektrische Signale um, die das Gehirn verarbeiten kann. Häufig tritt Hörverlust auf, wenn diese Sinneszellen geschädigt werden.

Ein Cochlea-Implantat ersetzt die Funktion dieser geschädigten Zellen. Es besteht aus zwei Teilen:

1. Der äußere Teil: Dieser enthält ein Mikrofon, einen Tonprozessor und einen Sender.

2. Der chirurgisch implantierte Teil: Dieser verfügt über einen Empfänger und Elektroden.

Schauen wir uns nun Schritt für Schritt an, wie das funktioniert:

• Schritt 1: Das Mikrofon , das Sie hinter Ihrem Ohr tragen, nimmt Umgebungsgeräusche auf.
• Schritt 2: Diese Töne werden an den von Ihnen getragenen Soundprozessor weitergeleitet und in digitale Signale umgewandelt.
• Schritt 3: Diese digitalen Signale werden über einen Magneten an einen an der Kopfhaut befestigten Sender gesendet.
• Schritt 4: Der Sender sendet die Signale an den Empfänger , der chirurgisch unter die Haut implantiert wird.
• Schritt 5: Der Empfänger sendet diese Signale an Elektroden , die in der Cochlea platziert sind.
• Schritt 6: Diese Elektroden stimulieren direkt den Hörnerv .
• Schritt 7: Schließlich leitet der Hörnerv diese Signale an das Gehirn weiter, das sie als Sprache, Musik oder andere Geräusche interpretiert.

Was geschieht nach der Operation und danach?

Es handelt sich um einen zweistufigen Prozess: zuerst die Operation, dann die Aktivierung des Geräts.

Operation

Dies wird üblicherweise von einem Hals -Nasen-Ohren-Arzt (Otolaryngologen) durchgeführt.

• Zunächst werden Sie in Vollnarkose versetzt , sodass Sie nichts spüren werden.
• Dann macht der Arzt einen kleinen Schnitt hinter dem Ohr und erzeugt ein winziges Loch im Schädelknochen.
• Durch diese Öffnung werden die inneren Teile des Geräts (der Empfänger und die Elektroden) sehr vorsichtig eingeführt.
• Abschließend wird der Einschnitt mit selbstauflösenden Fäden verschlossen.

Es handelt sich nicht um einen größeren chirurgischen Eingriff. In den meisten Fällen können Sie noch am selben Abend nach Hause gehen (ambulanter Eingriff).

Geräteaktivierung

Etwa zwei Wochen nach der Operation, wenn die Operationswunde gut verheilt ist, werden Sie zu einer Kontrolluntersuchung gebeten. Dann wird dieses erstaunliche Gerät zum ersten Mal in Betrieb genommen. Dies geschieht durch einen Audiologen.

• Anschließend wird der äußere Teil mithilfe eines Magneten an Ihrer Kopfhaut befestigt.
• Schalten Sie es dann ein und passen Sie das Gerät an die von Ihnen gehörten Geräusche an.
• Die Geräusche mögen anfangs etwas ungewohnt sein, aber mit der Zeit wird sich Ihr Gehirn an diese neue Art der Wahrnehmung gewöhnen.

Welche Vorteile und Risiken gibt es?

Wie bei jeder medizinischen Behandlung gibt es Vorteile und sehr geringe Risiken. In den meisten Fällen überwiegen die Vorteile jedoch deutlich. Schauen wir uns diese genauer an.

Wie lange wird es dauern, sich daran zu gewöhnen?

Das ist eine sehr wichtige Frage. Erwarten Sie nicht, dass sich alles direkt nach der Cochlea-Implantation klar und normal anhört. Ihr Gehirn muss erst wieder lernen, diese neuen Signale zu interpretieren.

Anfangs klingen die Stimmen, besonders für ältere Menschen, vielleicht etwas roboterhaft. Aber keine Sorge. Mit der Zeit und dem richtigen Training verschwindet das und die Stimmen klingen natürlicher.

In der Regel werden Sie innerhalb eines Monats nach Beginn der Nutzung des Geräts eine deutliche Verbesserung Ihres Hörvermögens feststellen. Es kann drei bis sechs Monate dauern, bis Sie den vollen Nutzen daraus ziehen. Während dieser Zeit ist die Teilnahme an einer Hörrehabilitation mit einem Audiologen oder Logopäden unerlässlich. Ihr Engagement ist entscheidend für den Erfolg.

Was kann getan werden, um diese Reise zu erleichtern?

Um den größtmöglichen Nutzen aus dieser Behandlung zu ziehen, ist ein gewisses Engagement Ihrerseits erforderlich.

• Tragen Sie das Gerät immer: Tragen Sie den äußeren Teil des Geräts fast immer, wenn Sie wach sind. Dadurch gewöhnt sich Ihr Gehirn schneller daran.
• Nehmen Sie unbedingt an den Schulungen teil: Befolgen Sie die Anweisungen des Arztes und des Therapeuten genau.
• Kennen Sie Ihre Grenzen: Sie sollten den äußeren Teil beim Baden oder Schwimmen abnehmen. Vermeiden Sie außerdem Kontaktsportarten, bei denen es zu harten Schlägen auf den Kopf kommt. Bei einem Treffer kann der innere Teil beschädigt werden.
• Nutzen Sie neue Möglichkeiten: Dies ist keine Einschränkung Ihres Lebens. Im Gegenteil, es ist eine Chance, wieder mit der Welt in Kontakt zu treten, die Sie vermisst haben. Machen Sie das Beste daraus, mit anderen zu sprechen und soziale Kontakte zu knüpfen.

Wann müssen Sie zum Arzt gehen?

Nach dem Einsetzen des Geräts finden regelmäßige Nachuntersuchungen statt. Sollten Sie jedoch eines der folgenden Symptome bemerken, suchen Sie bitte umgehend Ihren Arzt auf .

• Wenn Sie eine plötzliche Veränderung Ihres Hörvermögens bemerken.
• Wenn Sie Ohrenschmerzen oder Beschwerden verspüren.
• Wenn die Operationsstelle rot wird, anschwillt, Fieber bekommt oder eiterartige Flüssigkeit austritt (dies können Anzeichen einer Infektion sein).
• Wenn Sie einen heftigen Schlag auf den Kopf bekommen.