Haben Sie jemals Traurigkeit und Angst verspürt, als Sie miterlebt haben, wie Ihre Eltern, Großeltern und Urgroßeltern im Alter allmählich ihr Gedächtnis verloren? Manchmal fragt man sich: „Wird mir das auch passieren?“ Stimmt’s? Das ist ein weit verbreitetes Problem, mit dem wir alle konfrontiert sind. Auch wenn wir den Alterungsprozess nicht aufhalten können, gibt es Möglichkeiten, unsere Gehirngesundheit zu schützen und Gedächtnisverlust vorzubeugen. Eine kürzlich durchgeführte große Studie hat uns dazu sehr wichtige und positive Erkenntnisse geliefert.
Worum geht es in dieser neuen Studie?
Eine Forschergruppe in Australien hat eine wichtige Studie durchgeführt. Sie beobachteten über zehn Jahre hinweg mehr als 10.000 Menschen über 70 Jahre ohne größere gesundheitliche Probleme. Ziel der Studie war es, herauszufinden, inwieweit bestimmte Freizeitaktivitäten und soziale Kontakte im Alltag das Demenzrisiko senken können – einer Krankheit, die zu Gedächtnisverlust im späteren Lebensalter führen kann.
In dieser Studie untersuchten die Forscher 19 verschiedene Aktivitäten. Dabei berücksichtigten sie auch Faktoren wie den Bildungsstand und den Gesundheitszustand der Teilnehmenden. Da Menschen, die diesen Aktivitäten nachgehen, im Allgemeinen gesünder sind, wollten sie diesen Einfluss eliminieren und die positiven Auswirkungen der Aktivitäten selbst messen.
Die Studie ergab überraschende Ergebnisse!
Die Ergebnisse dieser Studie sind wirklich interessant. Es wurde festgestellt, dass bestimmte Aktivitäten das Risiko, an Demenz zu erkranken, deutlich verringern können. Schauen wir uns an, welche das sind.
| Aktivitätstyp | Das Ausmaß, in dem das Demenzrisiko reduziert wird |
|---|---|
| Erwachsenenbildungsaktivitäten: Beispiele hierfür sind: Briefe schreiben, Tagebuch führen, einen Computer benutzen, einen Bildungskurs besuchen. | Rückgang um 11% . |
| Aktive geistige Aktivität: Zum Beispiel: Kreuzworträtsel lösen, Schach oder Karten spielen. | Rückgang um 9% . |
| Kreative Kunstaktivitäten: Zum Beispiel: Handwerke wie Zeichnen, Nähen oder Holz- oder Metallarbeiten. | Rückgang um 7% . |
| Passive geistige Aktivität: Zum Beispiel: Bücher und Zeitungen lesen, fernsehen, Musik hören. | Rückgang um 7% . |
Diese Ergebnisse zeigen uns deutlich, wie wichtig es ist, auch im Alter Aktivitäten nachzugehen, die das Gehirn fordern und Freude bereiten.
Warum sind diese Aktivitäten so gut für das Gehirn?
Sie fragen sich vielleicht: „Wie kann das Zeichnen eines Bildes oder das Lesen einer Zeitung dazu beitragen, eine so schwere Krankheit zu verhindern?“ Dafür gibt es eine wissenschaftliche Erklärung.
Vereinfacht gesagt, ist unser Gehirn wie ein Muskel. Je mehr wir es benutzen, desto stärker wird es. Bei Aktivitäten entstehen neue Verbindungen, sogenannte Synapsen, zwischen den Nervenzellen ( Neuronen) in unserem Gehirn. Das ist vergleichbar mit der Bildung neuer Bahnen, die ungenutzte ersetzen. Dadurch wird die Leistungsfähigkeit des Gehirns gesteigert. Selbst wenn ein Teil des Gehirns geschädigt ist, ermöglichen diese neuen Verbindungen dem Gehirn, die Aufgaben über andere Wege zu erfüllen.
- Computernutzung und Schreiben: Bei solchen Tätigkeiten muss man sich viele neue Informationen merken und diese anwenden. Studien haben gezeigt, dass die Computernutzung mehrere Hirnareale gleichzeitig aktiviert.
- Kreuzworträtsel und Schach: Das sind nicht einfach nur Spiele. Sie beanspruchen verschiedene Hirnregionen, wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Problemlösungsfähigkeit und Wortschatz. Das ist wie ein gutes Gehirntraining.
Und wie sieht es mit sozialen Beziehungen aus?
Viele Menschen glauben, dass ständige soziale Kontakte und Gespräche mit Freunden zu psychischer Gesundheit führen. Das stimmt im Prinzip. Überraschenderweise konnte diese Studie jedoch keinen direkten Zusammenhang zwischen sozialen Kontakten und der Verringerung des Demenzrisikos feststellen.
Das heißt aber nicht, dass der Kontakt zu Freunden und Familie nutzlos ist. Ganz im Gegenteil! Soziale Kontakte sind essenziell für das psychische Wohlbefinden und beugen Einsamkeit und Depressionen vor. Da fast alle Studienteilnehmer über gute soziale Kontakte verfügten, konnten wir möglicherweise keinen Unterschied feststellen.
Was können wir daraus lernen?
Die wichtigste Erkenntnis daraus ist, dass kleine, positive Veränderungen unseres Lebensstils einen großen Einfluss auf unsere Gehirngesundheit haben können. Die häufigste Form der Demenz ist die Alzheimer-Krankheit . Es handelt sich um eine schwere Erkrankung, die mit leichten Gedächtnisverlusten beginnen und so weit fortschreiten kann, dass man nicht einmal mehr alltägliche Aufgaben bewältigen kann.
Beziehe deine Mutter, deinen Vater, deine Oma und deinen Opa in solche Aktivitäten mit ein.
- Wenn sie möchten, sollen sie eine Zeitung oder ein Buch lesen.
- Bringen Sie eine Zeitung mit einem Kreuzworträtsel mit.
- Ermutige einen alten Freund, einen Brief zu schreiben.
- Wenn sie möchten, kaufen Sie ihnen die Dinge, die sie zum Zeichnen und Nähen benötigen.
- Anstatt sie zu diesen Dingen zu zwingen, ist es wichtig, ihnen dabei zu helfen, etwas auszuwählen, das ihnen gefällt und an dem sie Freude haben.
Das Wichtigste ist: Wenn Sie ernsthafte Zweifel oder Ängste bezüglich des Gedächtnisses oder des Verhaltens eines Angehörigen haben, sollten Sie dies nicht einfach als normale Alterserscheinung abtun. Suchen Sie unbedingt Ihren Hausarzt auf und lassen Sie sich beraten. Er oder sie wird die notwendigen Untersuchungen durchführen und Ihnen erklären, worum es sich handelt und was zu tun ist.
Kernaussage
- Demenz ist nicht nur ein leichter Gedächtnisverlust, der mit dem Alter einhergeht. Es handelt sich um eine Krankheit, die das Gehirn betrifft.
- Aktivitäten, die das Gehirn fordern, wie zum Beispiel Bücher lesen, Puzzles lösen, basteln und Computer benutzen, können das Demenzrisiko deutlich verringern.
- Es ist nie zu spät, mit einem solchen Hobby anzufangen. Selbst im Alter von 70 oder 80 Jahren profitieren Menschen davon.
- Wenn Sie oder ein Angehöriger unter schweren Gedächtnisproblemen leiden, sollten Sie nicht raten, sondern sofort ärztlichen Rat einholen . Das ist das Beste und Sicherste, was Sie tun können.
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